Psalm 115 (113),18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Aus diesem Grund bezeichnet Paulus nicht die Verstorbenen als tot, sondern jene, die zur Ruhe gekommen sind: "Ich will", sagt er, "euch Brüder nicht in Unwissenheit über die Toten (χεχοιμηένων - die Entschlafenen) lassen" (1 Thess. 4,13). Der Gerechte, der entschlafen ist, ist nicht tot, sondern schläft. Wer auf ein besseres Leben hofft, der schläft auch nach dem Tod; hingegen ist derjenige tot, auf den ein ewiger Tod wartet, auch wenn er physisch lebt. Diese Menschen werden in die Tiefe der Hölle hinabsteigen, während die Gerechten in den Himmel aufsteigen und in der Gemeinschaft mit Christus sein werden. Daher sagt der Prophet nicht einfach "die Lebenden", sondern hebt hervor: "wir, die Lebenden", was auf sich selber verweist. Warum verwendet er nicht nur "die Lebenden", sondern fügt "wir" hinzu? Auch Paulus sagt: "Wir, die Lebenden, die wir bis zur Ankunft des Herrn verbleiben, werden die Toten nicht überholen" (1 Thess. 4,15). Der Zusatz "wir" bezieht sich hier nicht auf alle, sondern auf die, die wie Paulus treu und im Leben bleiben. Ebenso weist der Ausdruck "wir, die wir leben" auf jene hin, die nach dem Vorbild Davids tugendhaft leben. "Von nun an bis in alle Ewigkeit". Siehst du, was dieser Zusatz bedeutet? Er deutet darauf hin, dass der Prophet von den tugendhaft Lebenden spricht. In Wahrheit lebt niemand, der in diesem Leben verweilt, ewig, sondern nur jene, die ein herrliches Leben führen. Die Sünder mögen zwar leben, doch ihr Dasein ist von Strafe, Qual und Zähneknirschen geprägt; hingegen leben die Gerechten im Licht und in Herrlichkeit und dienen den himmlischen Mächten mit geheimnisvollen Lobgesängen. Damit auch wir an dieser Freude teilhaben können, lasst uns ein solches Leben führen, dass wir den Zustand erreichen, den weder Worte noch der Verstand fassen können, dessen Glückseligkeit jedoch nur durch Erfahrung erkennbar ist; damit wir alle davon Freude haben dürfen, durch die Gnade und Barmherzigkeit unseres Herrn Jesus Christus, dem die Ehre und Herrschaft gebührt, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

Es ist wichtig, nicht nur von Vergangenem zu hören, sondern auch die Zukunft darin zu erkennen. Obwohl diese Wunder in der Gegenwart geschahen, verwiesen sie immer auf das Kommende. Manchmal wurden die Dinge etwas anders erzählt, als wir sie gelernt und gelesen haben; denn man kann sie nicht lediglich als wiederholte Taten der Vergangenheit oder als Vorhersagen für zukünftige Ereignisse betrachten. Zunächst lesen wir, dass der Jordan nicht einfach zurückgewichen ist, sondern auf der Seite, die der Quelle seiner Ströme am nächsten war, stehen blieb, während das Volk hindurchging. Auch lesen wir nicht von Bergen und Hügeln, die sprangen; all dies fügte er hinzu und wiederholte es. Nachdem er gesagt hatte: "Das Meer sah es und floh; der Jordan wurde zurückgeworfen", fügte er hinzu: "Die Berge sprangen wie Schafe und die Hügel wie junge Schafe." Und dann fragt er: "Was ist mit dir, Meer, dass du fliehst, und mit dir, Jordan, dass du zurückgeworfen wirst? Ihr Berge, seid ihr gesprungen wie Schafe, und ihr Hügel, wie junge Schafe?"

Lasst uns nun betrachten, was uns hier gelehrt wird; denn beides ist für uns symbolisch. Diese Worte fordern uns auf, uns selbst zu erkennen. Wenn wir in der Gnade Gottes stehen, die uns geschenkt wurde, sind wir Israel, der Same Abrahams; zu uns spricht der Apostel: "Darum seid ihr Abrahams Same." Daher sollte sich kein Christ als Fremder betrachten, der den Namen Israel trägt. Wir sind durch den Eckstein mit den gläubigen Juden verbunden, unter denen die Hauptapostel stehen. Deshalb sagt unser Herr an anderer Stelle: "Ich habe noch andere Schafe, die nicht aus diesem Stall sind; und diese muss ich hineinbringen, damit es eine Herde und einen Hirten gibt." Das christliche Volk stellt daher in der Tat Israel dar und bevorzugt das Haus Jakob; denn Israel und Jakob sind identisch. Die Juden, die wegen ihres Verrats zurechtgetadelt wurden, verkauften ihr Erstgeburtsrecht für irdische Vergnügungen und gehörten so nicht zu Jakob, sondern zu Esau. Denn wir verstehen, dass es mit diesem verborgenen Sinn gesagt wurde: Der Ältere soll dem Jüngeren dienen.

Ägypten wird häufig symbolisch für diese Welt verwendet, da es Leiden oder Unterdrückung darstellt. Es ist von Bedeutung, dass wir uns geistig von dieser Welt entfernen, um nicht das Joch mit den Ungläubigen zu tragen. Jeder wird ein würdiger Bürger des himmlischen Jerusalems, wenn er zuvor dieser Welt entsagt hat, so wie das Volk nicht in das verheißene Land reisen konnte, bevor es Ägypten verlassen hatte. Ebenso wird sich niemand von Herzen von dieser Welt abwenden, wenn er nicht durch das Geschenk der göttlichen Barmherzigkeit unterstützt wird. Denn was einst symbolisch war, erfüllt sich in jedem Gläubigen während der täglichen Arbeit der Kirche in dieser Endzeit. Hört den Apostel, den Lehrer der Heiden, wie er uns lehrt: "Ich will euch nicht in Unkenntnis lassen, Brüder, dass alle unsere Väter unter der Wolke waren und alle durch das Meer gingen und alle auf Mose getauft wurden in der Wolke und im Meer und alle dieselbe geistige Speise aßen und alle denselben geistigen Trank tranken; denn sie tranken von dem geistigen Felsen, der ihnen folgte, und dieser Fels war Christus. Aber viele von ihnen waren unzufrieden mit Gott, weil sie in der Wüste ausgestoßen wurden. Diese Dinge waren unsere Beispiele." Was wollt ihr mehr, geliebte Brüder? Denn das ist klar, nicht aus menschlicher Vermutung, sondern aus der Erklärung des Apostels; Gott hat durch sie gesprochen, und auch wenn es durch die Wolken des Fleisches geschah, war es dennoch Gott, der sprach. In diesem großen Zeugnis ist es unmissverständlich, dass alles, was bildlich geschah, nun zu unserem Heil erfüllt ist; damals wurde die Zukunft vorausgesagt, jetzt wird die Vergangenheit gelesen und die Gegenwart betrachtet.

Beachtet, was noch wunderbarer ist: Die verborgenen und verhüllten Geheimnisse der alten Schriften werden in gewissem Maße durch diese alten Bücher offenbart. Der Prophet Micha sagt: "In den Tagen deines Auszugs aus Ägypten will ich ihm Wunder zeigen..." Darum blickt der Geist der Prophezeiung in diesem Psalm zwar in die Zukunft, doch der Eindruck ist, dass es sich um eine reine Schilderung der Vergangenheit handelt. Juda war sein Heiligtum; das Meer sah und floh; die Worte "war", "sah" und "flohen" sind in der Vergangenheit, und gleichzeitig offenbart sich die Zukunft. Denn obwohl es lange nach dem Auszug aus Ägypten und lange vor der Etablierung der Kirche war, bezeugt er, dass er ohne Zweifel die Zukunft voraussagt. In den Tagen deines Auszugs aus Ägypten, spricht er, will ich ihm Wunder zeigen. Die Völker werden es sehen und sich schämen. Wenn also in diesem Abschnitt durch die Vergangenheitsform die Zukunft heimlich offenbart wird, wie kann dann jemand wagen, die Worte "sie werden es sehen und sich schämen" auf vergangene Ereignisse zu beziehen?

Und etwas später spielt er deutlicher als das Licht selbst auf unsere Feinde an, die uns gefolgt sind und uns töten wollten, namentlich unsere Sünden, die in der Taufe überwunden und ausgelöscht wurden, so wie die Ägypter ertränkt wurden. Und er spricht: Da er seinen Zorn nicht ewig zurückhält, weil er gut und barmherzig ist, wird er sich umkehren und sich unser erbarmen und unsere Sünden in die Tiefen des Meeres werfen.

Was ist das, meine Lieben? Wisst ihr nicht, dass ihr Israeliten seid durch den Samen Abrahams, ihr, die ihr vom Hause Jakob seid und Erben der Verheißung? Ihr seid aus Ägypten gekommen, weil ihr dieser Welt entsagt habt; ihr habt euch durch das Bekenntnis der Frömmigkeit von den Lästerungen der Heiden abgesondert. Denn es ist nicht eure Zunge, sondern eine fremde Zunge, die Gott nicht loben kann – das ist die Zunge, die Halleluja singt. Juda ist sein Heiligtum in euch geworden; denn nicht der äußerlich Jude ist da, noch die äußerliche Beschneidung ist das Wesentliche, sondern der Jude, der innerlich ist, und das ist die Beschneidung des Herzens. So prüft nun eure Herzen, ob der Glaube sie beschnitten hat, ob das Bekenntnis sie gereinigt hat; in euch ist Juda, sein Heiligtum geworden, in euch ist Israel, seine Herrschaft geworden. Denn er hat euch die Vollmacht gegeben, Söhne Gottes zu werden.

Ich möchte nicht, dass ihr eigenständig nach der Ursache fragt, weshalb der Jordan zurückgewichen ist, noch dass ihr böse Vorhersagen trefft. Denn der Herr tadelt die, die ihm den Rücken gekehrt haben und nicht ihr Gesicht. Und jeder, der die Quelle seines Daseins verlässt und seinem Schöpfer den Rücken kehrt, gleitet wie ein Fluss ins Meer, in die bittere Schlechtigkeit dieser Welt. Darum ist es ratsam für ihn, umzukehren, damit der Gott, den er hinter seinem Rücken gelassen hat, vor ihm steht, wenn er zurückkehrt, damit das Meer dieser Welt, dem er entgegeng glitt, hinter ihm bleibt, damit er das, was hinter ihm ist, so vergisst, dass er erreicht, was vor ihm ist, was ihm nach seiner Umkehr nützen wird.

Erbebe, o Erde, vor dem Herrn, vor dem Gott Jakobs. Was bedeutet "im Angesicht des Herrn" anderes als die Gegenwart dessen, der gesagt hat: "Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende." (Matthäus 28:20). Denn die Erde bebte; weil er aber geduldig war, ließ er sie erbeben, damit er im Angesicht des Herrn gestärkt würde.

Er verwandelte festen Fels in stehendes Wasser und Feuerstein in fließende Quellen. Denn er schmolz und gab den Glaubenden zu trinken, was man als seine Härte ansehen kann, damit er in ihnen zu einer Quelle des Wassers wird, das ins ewige Leben quillt. Denn er schien zuvor, als man ihn nicht kannte, hart zu sein. Daher sagten die, die ihn kannten: "Das ist ein hartes Wort – wer wird es ertragen?" Sie waren verwirrt und warteten nicht darauf, dass er sich über sie ausgoss, als das Wort offenbart wurde. Dieser Fels, diese Härte, wurde zu Seen von Wasser; dieser Fels wurde zu Quellen von Wasser, als er ihnen bei seiner Auferstehung, beginnend mit Mose und allen Propheten, erklärte, wie Christus leiden musste, und den Heiligen Geist sandte, von dem er sagte: "Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke."

Auch werden sie Gott im kommenden Leben nicht loben können, da sie ewig in Qualen bleiben werden. Wer jedoch tugendhaft lebt, wird Gott hier und dort von jetzt an bis in alle Ewigkeit preisen. Daher gelangen die Verstorbenen, die für die Tugend gestorben sind, in die Hölle, während die, die für die Tugend leben, ins Himmelreich gelangen. Indem David sagt: „Wir sind die Lebenden“, verweist er auf die, die wie er in der Tugend lebten. Chrysostomus erklärt, dass er die gestorbenen als tot bezeichnet, die in bösen Taten oder durch Sünde verloren sind; denn Abraham, Isaak und Jakob sind zwar gestorben, aber sie leben dennoch weiter, weshalb sie zusammen mit den Lebenden gedacht werden. Allgemein werden die Gerechten als lebendig bezeichnet. Denn so wie Gott Leben und Wahrheit ist, werden auch die Gerechten lebendig genannt durch ihre Gemeinschaft mit Ihm. Theodoret und Athanasius hingegen bezeichnen hier die als tot, die Götzen anbeten und in sich kein Leben, sprich die Erkenntnis des einen Gottes, tragen; im Gegensatz dazu verehren die Lebendigen den lebendigen Gott, dem sie den göttlichen Lobgesang darbringen. Außerdem lehrt er, dass diejenigen, die Gott dienen, ihn mit großem Eifer preisen sollen, solange sie leben; denn der Tod hindert sie daran. Denn ich will, so sagt er, „dem Herrn singen in meinem Leben; ich will singen und auf dem Psalter spielen, solange ich lebe.“

Alle, die sich zu Christus, dem wahren Gott, bekennen und an ihn glauben, verlassen das Werk des sündigen Ägypten und gelangen in das Reich der Gnade Christi, aus dem Stamm Juda. Das Meer und der Jordan, das heißt, das Volk, das die Gnade Christi erblickte, wandte sich von der Untugend ab und war bereit zur Taufe. Die Schöpfung selbst beugte sich und machte Platz, erblickte den Führer und ebnete den Weg für den Anführer des Volkes, sodass die Juden erkannten, dass die Kraft Gottes überall gegenwärtig ist. Die Berge sind die Propheten, die Hügel die Apostel, die sich über Christus, den Herrn, freuen, der die Menschheit retten möchte; das Meer entkam der Macht Gottes, getrennt durch die Vergänglichkeit der Juden. Der Jordan kehrte zurück, als der Bundessack des Herrn übergeben wurde, was auf die Taufe des Herrn hinweist. Von allen Flüssen der Erde spendet Christus im Jordan das Sakrament der Taufe. Dieser Fluss entspringt aus zwei Quellen, Porus und Dan, die zu einem Fluss verschmelzen, der nicht in das lebendige Meer mündet, sondern ins Tote Meer fließt. Die Berge repräsentieren die Engel, die Hügel die Geliebten Gottes, erfüllt von Freude über Christus, den Retter der Welt; der Mensch steht für die Erde, die durch die frohe Botschaft des Evangeliums von der Sünde zur Umkehr bewegt wird. Die Güte Jakobs symbolisiert die Nachkommen Abrahams, der Patriarchen und Propheten, die über Christus sprechen und ihn aus der Unterwelt befreiten.