Psalm 118 (117),17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein weiteres Bild für die Auferstehung ist die Wiederbelebung des Elia, der bis heute nicht gestorben ist. Für Gott ist alles leicht und unbeschwert. "Bei Gott bleibt kein Wort kraftlos", sagt die Schrift (Lukas 1,37); "Er hat alles gemacht, was er wollte", erklärt der Prophet (Psalm 113,11). Siehst du nicht, wie herausfordernd das Werk des Künstlers für dich scheint? Und doch vertraust du auf seine Kunst. Warum forderst du dann von einem Diener wie dir Rechenschaft über die Weisheit Gottes und nimmst das Werk seines Handelns nicht im Glauben an? Ist das nicht äußerst unklug? "Ich werde nicht sterben, sondern leben." Wer diese Worte im übertragenden Sinn versteht, wird sich nicht täuschen. Obwohl hier von der Auferstehung gesprochen wird – das Wort "Ich werde nicht sterben" bedeutet, dass der Tod nicht das letzte Wort hat –, kann es auch anders interpretiert werden. Ich werde nicht sterben, sagt er, durch einen anderen Tod, auf den Christus hinwies, als er verkündete: "Wer an mich glaubt, der wird leben, auch wenn er stirbt. Und wer lebt und an mich glaubt, der wird niemals sterben" (Johannes 11,25). "Und ich werde die Werke des Herrn verkünden." Das ist der Sinn des Lebens: ihn zu loben und seine Werke allen zu berichten. Welche Werke meint er? Die, die er beschreibt, indem er sagt: "Der Herr hat mich gezüchtigt und mich gelehrt, aber er hat mich nicht zum Tode gebracht" (Johannes 25).

Dies verlangt von uns, dass wir, wenn wir ihn als gut bezeichnen möchten, ihn als Gott anerkennen.

Die Offenbarung für die Zukunft richtet sich an ein Volk, das von aller Mühsal und falscher Anbetung sowie von der Gemeinschaft mit den Bösen befreit ist. Ihnen wird die Freiheit durch die Gnade Gottes zuteil, der nicht nur das Böse nicht mit Bösem vergleicht, sondern auch das Böse mit Gutem erwidert. Daher ist es zutreffend hinzuzufügen: "Denn seine Barmherzigkeit währt ewig." So soll Israel bekennen, dass der Herr gut ist und seine Barmherzigkeit ewig dauert (Psalm 116,2), ebenso das Haus Aaron (Psalm 116,3) und alle, die den Herrn fürchten (Psalm 116,4).

Ihr erinnert euch, Geliebte, was das Haus Israel und das Haus Aaron verkörpert. Es sind sowohl die Kleinen als auch die Großen, die freudig im Herzen dargestellt wurden und unter denen wir alle uns freuen sollten, dass wir in seiner Gnade, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig ist, verbunden sind. Es wurde gesagt: "Möge der Herr dich und deine Kinder immer mehr mehren" – damit sich zu den Gläubigen an Christus, von denen die Apostel, unsere Vorfahren, eine waren, ein Heer von Heiden geselle; zur Erhöhung der Vollkommenen und zum Gehorsam der Kleinen, damit wir als Eins in Christus zusammenkommen. Dann wird der Leib dieses Hauptes als ein Mann ausrufen: "Ich rief den Herrn an in der Not, und der Herr erhörte mich ganz" (Psalm 116,5).

Die engen Gassen unserer Bedrängnis sind begrenzt, aber der weite Weg, den wir beschreiten, ist ohne Ende. Wer könnte den Auserwählten Gottes etwas vorwerfen? (Römer 8,33). "Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor dem, was Menschen mir antun" (Psalm 116,6). Doch sind die Menschen die einzigen Feinde der Kirche? Was ist ein Mensch, der an Fleisch und Blut hängt, anderes als ein Mensch? Der Apostel sagt: "Unser Kampf richtet sich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Mächte der Finsternis" (Epheser 6,12), also gegen den Teufel und seine Engel. Darum höret: "Der Herr ist mein Beistand; daher will ich meine Feinde verachten" (Psalm 116,7).

Egal aus welcher Quelle meine Feinde kommen, ob von bösen Menschen oder bösen Engeln, mit der Hilfe des Herrn, dem wir Lob singen, werden sie verachtet. Auch wenn ich meine Feinde verachte, werde ich nicht auf meinen Freund als guten Menschen vertrauen; es ist besser, sich auf den Herrn zu verlassen, als auf Menschen (Psalm 116,8). Denn kein Mensch ist gut, außer Gott allein (Markus 10,18). Wenn uns jemand um Hilfe bittet, geschieht dies aus aufrichtiger Liebe durch denjenigen, der sie im Maße seiner Güte geschaffen hat. Daher ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen, als auf Herrscher (Psalm 116,9).

Die Völker umringten mich, aber "im Namen des Herrn rächte ich mich an ihnen" (Psalm 117,10). Von allen Seiten bedrängt, aber "im Namen des Herrn habe ich sie gerächt" (Psalm 117,11). Hierbei wird sowohl auf die Mühen als auch auf den Triumph der Kirche verwiesen. Als ob man sich fragt, wie sie so ein großes Übel überwunden hat, erklärt er, was die Kirche in ihrem Inneren erlebt hat: "Sie hatten mich von allen Seiten eingekreist", ohne dass die Worte "alle Völker" wiederholt werden, denn nur die Juden waren es, die handelten.

Die Verfolger umringten unseren Herrn wie die Bienen den Bienenstock; das brennende Feuer inmitten der Dornen verweist auf seine leidenden Glieder. "Ich rächte sie im Namen des Herrn" (Psalm 117,12). Der Haupt der Kirche war so umgeben von Verfolgern, dass der heilige Geist diese mystische Schärfe verwendet. Die Bienen produzieren Honig, während die Verfolger unwissend das Leiden unseres Herrn bekämpften und uns somit den Vorgeschmack auf seine Süße gegeben haben, der für unsere Sünden gestorben und zu unserer Rechtfertigung auferstanden ist (Römer 4,25).

Der Herr hält mich auf (Psalm 117,13), selbst wenn ich wie ein umhergeworfener Sandhaufen falle. Auch wenn die Gläubigen zahlreich sind wie der Sand, ist es der Herr, der mir beisteht. Die Verfolgung der Heiden hat die Heerscharen der Gläubigen nicht zum Fallen gebracht. Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Fällt jemand, wenn er gestoßen wird, wenn nicht die, die auf ihrer eigenen Stärke und ihrem eigenen Lob basieren? Doch dessen Stärke, Lobpreis ist der Herr, und darum fällt nicht, wer an ihn glaubt. Der Herr ist nicht derjenige, der ihnen zum Heil geworden ist, sondern sie, als sie an ihn glaubten, wurden, was sie vorher nicht waren.

"Die Stimme der Freude und der Gesundheit in den Wohnungen der Gerechten" (Psalm 117,15) verweist auf die innere Freude der Heiligen, die Hoffnung haben, auch wenn die Atheisten es nicht begreifen. Darum sagt der Apostel: "Ich trauere, aber ich freue mich immer" (2. Korinther 6,10). "Die rechte Hand des Herrn hat große Dinge getan" (Psalm 117,16). Was für wunderbare Dinge? Die rechte Hand des Herrn hat mich hoch erhoben, die Niedrigen zu erhöhen, die Sterblichen zu vergöttlichen, aus Schwachheit Vortreffliches hervorzubringen, aus Unterwerfung Herrlichkeit zu schaffen. Die großen Dinge offenbaren, dass das wahre Heil Gottes den Leidenden widerfährt und das Heil der Menschen den Verfolgern nichts bringt.

Man frage sich nicht, warum ich nicht sterben, sondern leben will, um die Taten des Herren zu verkünden (Psalm 117,17), denn sie sandten Verwüstung und Tod und glaubten, die Kirche Christi würde sterben. Siehe, nun verkündet er die Werke des Herrn. Überall ist Christus der Ruhm der seligen Märtyrer. Als Besiegter überwunden, geduldete er die Qualen der Peiniger. Der Herr hat mich gezüchtigt und zurechtgewiesen, aber ich bin nicht zum Tode gebracht worden (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen sollen sich nicht einbilden, dass ihre Autorität als gegeben betrachtet werden darf; sie hätten diese nicht, wenn sie nicht von oben gegeben worden wäre.

"Öffnet mir die Pforten der Gerechtigkeit" (Psalm 117,19), damit ich eintreten kann und dem Herrn danken kann. Dies ist ein Bekenntnis des Lobes, das beim Eintritt in das Haus Gottes in Staunen versetzt. "Die Gerechten werden hineingehen" (Psalm 116,20). Keiner der Gottlosen wird in dieses Jerusalem eintreten, wo es heißt: "Draußen bleiben die Unreinen" (Offenbarung 22,15). Das Tor des Herrn ist allein für die Gerechten gewidmet. "Ich bekenne dir, Herr, denn du hast mich erhört und bist mir zur Rettung geworden" (Psalm 116,21).

Welcher Stein, der von den Bauleuten verworfen wurde (Psalm 116,22), ist zum Haupt des Ecksteins geworden? Er hat Frieden gestiftet und beide an einen Leib versöhnt (Epheser 2,15-16). "Der Herr hat ihn ihm gemacht" (Psalm 117,23). Er wurde zum Eckstein, nicht weil er es vorher nicht war, sondern weil die, die ihn verworfen haben, in dem Bau, den der Herr heimlich aufgerichtet hat, das Haupt des Ecksteins ist. "Das ist der Tag, den der Herr gemacht hat" (Psalm 117,24). Es ist der Tag, an dem er mir das Heil geschenkt hat, von dem es heißt: "Zu einer günstigen Zeit habe ich dich erhört" (Jesaja 49,8); der Tag, an dem er zum Haupt des Ecksteins wurde. "Rette mich, Herr, und hilf mir auf meinem Weg!" (Psalm 116,25). Gesegnet ist, wer im Namen des Herrn kommt (Psalm 117,26).

"Der Herr hat uns das Licht gezeigt" (Psalm 116,27). Er, der im Namen des Herrn kam, wurde zum Haupt des Ecksteins (Matthäus 21,9.42), der Vermittler zwischen Gott und Menschen, Jesus Christus (1. Timotheus 2,5). Er hat uns das Licht gezeigt, sodass wir verstehen, was wir glauben, und es denen verkünden, die noch nicht verstehen, aber bereits glauben. Verkündet den heiligen Tag mit der ganzen Gemeinde bis zu den Hörnern des Altars (Psalm 117,28). Denn die Stimme der Freude erklingt unter denen, die den heiligen Tag halten und zur Stätte der wunderbaren Hütte bis zum Haus Gottes gehen.

Was sollen wir dort anders singen, als Lobpreis? Was können wir dort anderes sagen als: "Du bist mein Gott, und ich will mich zu dir bekennen; Du bist mein Gott, und ich will dich loben"? "Ich bekenne mich zu dir, denn du hast mich erhört, und du bist meine Rettung geworden". Dies werden wir nicht laut rufen, sondern die Liebe, die in ihm wohnt, spricht durch diese Worte. "Bekennt euch zu dem Herrn; denn er ist gütig, und seine Barmherzigkeit währt ewig" (Psalm 116,29). So beginnt dieser Psalm und so endet er; das Lob Gottes bringt uns die größte Freude und Halleluja für alle Ewigkeit.

Nach Eusebius spiegelt dies eine Prophezeiung über die kommende Auferstehung Davids wider: Ich, so sagt er, werde nicht sterben, um nicht wieder auferstehen zu können, sondern ich werde nach der Auferstehung leben, gemeinsam mit allen Menschen; darum werde ich von den Taten des Herrn berichten, zusammen mit seinen Wundern und von der Auferstehung, die er gewährt. Eusebius bemerkt, dass die Aussage „Ich werde nicht sterben“ von jenen stammen könnte, die gelegentlich unter den Verfolgungen der Feinde der Kirche gelitten haben und dem Tod der Frommen ausgesetzt wurden, und die mit Zuversicht erklären, dass sie leben und das Leben in Fülle empfangen werden, um die Werke Gottes vor denen zu bezeugen, die diese Dinge mit ihren eigenen Augen erlebt haben. Nach Chrysostomus besteht das wahre Leben darin, ihn zu preisen und seine Wunder und Taten allen bekannt zu machen.

Im folgenden Teil des Verses verdeutlicht er den rechten Umgang mit dem Leben: Denn Gott gibt seinen Gläubigen das Leben nicht, damit sie lediglich essen und trinken, in Frieden ruhen und vergängliche Freuden genießen, sondern damit sie seine Wohltaten preisen, mit denen er sie täglich segnet.

Der Prophet fordert dazu auf, das Bekenntnis zum Herrn zu beginnen – zunächst im Haus Israel, dem ersten Volk, das durch die Botschaft des Evangeliums zur Erlösung berufen wurde. Hierzu zählen ebenso alle treuen Nachfolger Christi. Das Haus Aaron steht für das priesterliche Volk: all jene, die sich mit Ehrfurcht von der Sünde abgewandt und im Glauben an Christus, den Herrn, bekehrt haben und die seine Barmherzigkeit ewig empfangen. Für die Sünden der Bußfertigen gibt es Vergebung und das Geschenk des ewigen Lebens. Die Frommen fürchten sich nicht vor den Ungerechten, denn sie sind durch die Gnade Christi, des Herrn, gestärkt.

Die Schlüssel des Himmels und der Hölle sind dem Herrn anvertraut, und seine Macht ist ewig. Der Teufel ist überwunden, und der Mensch ist in die Herrlichkeit der Söhne Gottes eingegangen. Gott ist unsterblich, der Mensch jedoch ist vergänglich. Der Allmächtige, Herr über Himmel und Erde, ist auch der Richter sowie der Weg, die Wahrheit und das Leben. Der Mensch ist wie Dampf und Rauch, und die Hoffnung ist vergänglich. "Christus, unsere Hoffnung", ruft die Kirche.