Psalm 119 (118),100Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Später lehrten die Schriftgelehrten und Religionslehrer, die von den Menschen als "Rabbiner" bezeichnet wurden, was nicht konform war; die Apostel hingegen predigten auf Grundlage des wahren Wissens, das sie aus dem Zeugnis der Heiligen Schrift und der Propheten erlangt hatten. Auf diese jüdischen Lehrer wird der Titel "Älteste" angewendet, da sie zeitlich vor den Aposteln wirkten; jedoch übertrafen die Apostel sie im Verständnis des Gesetzes und der Psalmen, indem sie deren geistliche Bedeutung erfassten. Deshalb wurden die göttlichen Gebote von den Aposteln in ihrem aktuellen Sinn erklärt.

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass hier keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als die bereits Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu erkunden und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu leben. Dann fährt er fort: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Doch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen. Wir wissen, dass auch andere die Zeugnisse des Herrn studieren, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um herauszufinden, wie sie leben sollen. Solche wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind somit noch nicht selig.

In diesem Psalm steht es geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch müssen wir, mit der Hilfe Gottes—der sowohl über uns als auch über unsere Worte wacht (Weisheit 7:16)—darauf achten, dass das, was richtig gesagt wurde, nicht missverstanden wird. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), entweder nicht meinen können, sie wandelten auf den Wegen des Herrn, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da kein Zweifel besteht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen könnten, dass sie keine Sünde haben, was eindeutig falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Vorurteile zu vermeiden. Ansonsten hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern man hätte formuliert: „Die Demut ist nicht in uns“, zumal die nachfolgenden Worte den Sinn verdeutlichen und alle Zweifel zerstreuen. Nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: „Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten?“ (Psalm 118:4). Hast du eine zu hohe Forderung gestellt? Oder uns zu viel auferlegt? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes bemerkenswerten und lobenswerten Gefühls zu sein, das wir bei den Weisen der Griechen und den Römern schätzen. Man sollte nichts übertreiben. Doch im Lateinischen wird das Wort „nimis“ manchmal in einem solchen Sinne verwendet, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen bedeutungsvoll verwenden. In der Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu beachten, verstehen wir sehr viel, wenn wir es richtig deuten; und wenn wir zu einem sehr geschätzten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, sagt er, wenn doch meine Wege so gerade wären, dass ich deine Gebote halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat eine große Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du das Verlangen erkannt hast, so lege den Stolz des Übermuts ab. Denn wer sagt, dass er das, was ihm möglich ist, so sehr ersehnt, dass er es ohne Hilfe erreichen könnte? Wenn man also den Willen Gottes begehrt, sollte man zu Gott beten, ihm zu geben, was er befohlen hat.

„Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Jener Mensch möchte so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Darum wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes halte. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, was er nicht tut.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, so wie er spricht: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). „Ich bekenne zu dir“, sagt er, „nach der Führung meines Herzens“. Und wenn meine Wege recht sind, will ich dir danken, denn du hast es getan, und es gebührt dein Lob und nicht mir.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? O lass mich nicht gar zu viel! Oder, wie einige Texte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Seine Gegner waren die Juden, die den Christen stets Widerstand leisteten; doch diese Juden wurden die Lehrmeister der Christen, da sie zunächst durch die Apostel die gläubigen Heiden über den einen Gott lehrten und ihnen die Schriften des Gesetzes und der Propheten übergaben. Die Juden sind älter als die Christen, denn es steht geschrieben: "Mein Erstgeborener ist Israel" (Exodus 4,22). Daher sind wir Christen geschickter im Verständnis des Gesetzes Gottes als die Juden, da wir die tiefere Bedeutung des Gesetzes klarer erfassen; dies führt dazu, dass wir auch eine größere Liebe zu diesem göttlichen Gesetz empfinden, besonders wegen der Weissagungen über Christus. Ein weiser König lehrt, während Untertanen lernen. So regierte Saul, der älter war, doch weder Königtum noch Alter machten ihn zum Weisesten, da er danach strebte, seinen Schöpfer zu vernichten. David, der noch unter den Untertanen war und jung, war leidenschaftlich im Lernen. Wenn er oben den Lehrer nennt, umfasst er auch unten die Älteren. Esau war zwar älter als Jakob und der Segen stand ihm zu; doch bin ich ein Christ, ähnlich wie Jakob, und habe, wie Rebekka, dem Willen meiner geistlichen Mutter, der Kirche oder dem hohen Jerusalem, unserer gemeinsamen Mutter, gehorcht. Ich habe das prächtige Gewand Esaus angezogen, was symbolisch für das alte jüdische Volk steht, das den sanften Weg verlassen hat und sich dem Wild zugewandt hat. Sein Gewand ist schön – das Gesetz und die Propheten; in diesem Gewand gehe ich zu meinem geistlichen Vater, Christus, und bringe ihm kostbare Gaben dar – weiche und nahrhafte Zeugen; denn mein Vater nährt sich von milden Gaben und nicht von wilden Tieren. So empfange ich den Segen des ursprünglichen Volkes und werde weiser als die Älteren.

So erklärt der heilige Ambrosius: „Es ist nicht ungewöhnlich, dass der, den der Herr lehrt, erleuchteter ist als ein Ältester. Die Gnade vervollständigt die Jahre, und die Weisheit der Alten wird zum Besitz der Jugend. Da das Altern in einem „unheiligen Leben“ besteht (vgl. Prediger 4,9), stellt die Lehre über dieses unheilige Leben die Weisheit des Alters dar.“ Als der heilige Jeremia aufgrund seiner Jugend zögerte, den prophetischen Dienst zu übernehmen, wurde ihm gesagt: „Sprich nicht, denn ich bin ein Knabe“ (Jeremia 1,7). Gott betrachtete ihn jedoch nicht als Kind; vielmehr besaß er die Weisheit, die ihm durch die allmächtige Gnade Gottes zuteilwurde. Auch der Prophet David erfuhr, dass ihn die Gnade Gottes dazu befähigte, die Werke Gottes besser zu verstehen als viele Alte. Doch warum erhielt er diese Gnade? Weil er in seinem Leben stets danach strebte, Gott zu gefallen, indem er seine Gebote gewissenhaft einhielt. Dadurch wurde er zu einem fähigen Gefäß, das die Ströme göttlicher Weisheit aufnehmen konnte. „In die Seele eines Übeltäters wird die Weisheit nicht eindringen“ (Sprüche 1,4). So wie Menschen keine kostbaren Düfte in unrein oder zerbrochenen Gefäße aufbewahren, wird der Herr seine Himmelsweisheit nicht in eine Seele geben, die den irdischen Begierden dient und daher unrein und zerbrochen ist. Und selbst wenn er sich herablässt, dies zu tun, würde die böse Seele nichts besitzen, um diese Weisheit zu empfangen. Ihr Intellekt ist überladen mit niederen und falschen Ansichten – wie könnte sie da die erhabenen Wahrheiten Gottes verstehen? Ihr Herz ist ganz auf weltliche, sinnliche Dinge ausgerichtet – wie sollte es die Güte himmlischer Güter erkennen, geschweige denn über alles zu schätzen wissen? Ihr Verstand ist an diese Erde gebunden und kann sich kein anderes Leben vorstellen – wie könnte sie die Lehren begreifen, deren letztendliches Ziel in einem anderen Leben liegt? Der Prophet bezeichnet sich selbst als einen Suchenden nach den Geboten, nicht im Sinne davon, dass er nur wissen wollte, was die Gebote Gottes sind, sondern dass er sich bemühte, sie in vollem Umfang zu erfüllen und sich die Fähigkeit anzueignen, dass sie nicht nur äußere Vorschriften blieben, sondern innere Neigungen des Herzens wurden. Das Herz neigt von Natur aus zu allem Guten, aber die leidenschaftlichen Antriebe können es verunreinigen und verderben. Wenn das aktive Streben nach den Geboten die Leidenschaften bändigt und die guten Neigungen wiederherstellt, dann dienen sie als Indikatoren dafür, was das Gebot in bestimmten Situationen fordert. Ähnlich wie ein geschickter Künstler, der sofort erkennt, wie er ein Werk beginnen und welche Materialien sowie Werkzeuge er nutzen soll, versteht derjenige, der die Gebote studiert und in deren Erfüllung geübt ist, sofort, wie er in verschiedenen Situationen handeln sollte. Die aktive Weisheit wird in sein Herz eingesetzt und deutet es entsprechend aus. Daher wird das, was für andere als schwierige Überlegung gilt, für ihn zu einem Leichtes. Wie es dem Menschen von Natur aus eigen ist, zu atmen, so ist es für ihn selbstverständlich, dass er stets zeitgerecht Einsichten in die Weisheit aus seinem Herzen zieht.

Weil er feststellt, dass ihn die Beschäftigung damit mehr aufbaut als seine Lehrer: „Ich verstehe mehr als alle, die mich lehren, denn deine Zeugnisse sind meine Lehre“ (Psalm 118,99); und dass er durch das Studium weiser wurde als die Ältesten und die Erfahrensten im Wissen: „Ich verstehe mehr als ein alter Mann, denn deine Gebote suche ich“ (Psalm 118,100). Brüder, „alles, was im Voraus geschrieben ist, ist zu unserer Lehre geschrieben“ (Röm 15,4). Der heilige Prophet verfasste diese Worte, um uns zu unterweisen und zu ermahnen, damit auch wir durch unser tägliches Studium der Worte des Herrn den Weg des Heils erkennen und erlernen. In Übereinstimmung mit den Worten der Apostel: „Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir.“

Dein Gesetz ist die Quelle meiner tiefsten Liebe und ständigen Meditations. Dadurch bin ich weiser geworden als meine Gegner, die oft an ihrer eigenen weltlichen Weisheit scheitern, während deine Weisheit, unveränderlich und immer gegenwärtig, mir nahe ist. Weiser als diejenigen, die mir mit ihren begrenzten Einsichten begegnen wollen, und weiser als die erfahrensten Alten, die nur in irdischen Angelegenheiten bewandert sind. Meine Weisheit besteht darin, aus Loyalität zu deinem Gesetz das Böse zu meiden. Die praktische Weisheit lehrt mich, wie überaus wertvoll dein Gesetz für mich sein muss.