Psalm 119 (118),99Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die jüdischen Lehrer wurden als "Älteste" bezeichnet, da sie zeitlich vor den Aposteln wirkten; dennoch übertrafen die Apostel sie im Verständnis von Gesetz und Propheten, indem sie deren geistliche Bedeutung erfassten. Folglich wurden die Gebote Gottes von den Aposteln in ihrem gegenwärtigen Sinne erkannt.

Diese Worte scheinen mir kein anderes Heer von Seligkeiten zu benennen als das bereits Erwähnte. Denn die Worte des Herrn zu prüfen und von Herzen nach ihm zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein; es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Danach sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118,3). Dennoch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie dem Lernen der Gerechtigkeit den Vorzug geben; auch anerkennen wir, dass andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht aufgrund sittlichen Lebens, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

In diesem Psalm steht geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118,3). Wir müssen uns bemühen, mit der Gnade Gottes, der sowohl über uns als auch über unsere Worte wacht (Weisheit 7,16), dass das, was korrekt ausgedrückt ist, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir sollten darauf achten, dass all die Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1,8-9), weder annehmen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil Sünde böse ist und die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; noch sollten sie, da unzweifelhaft sichtbar ist, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, dass sie ohne Sünde sind, was offenkundig falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Hochmut zu vermeiden. Andernfalls wäre nicht hinzugefügt worden: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", zumal die nachfolgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1 Johannes 1,9).

Was bedeutet es, dass du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118,4). Hast du zu viel verlangt? Oder vielleicht zu viel gegeben? Was auch immer wir darunter verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil von dem zu sein, was wir als vorbildliches und edles Gefühl anerkennen, das unter den Weisen der Griechen gelobt wird und das die Römer allgemein wertschätzen. Tue nichts im Übermaß… Doch in der lateinischen Sprache wird das Wort 'nimis' manchmal so verstanden, dass wir es in den Schriften finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutend verwenden. In diesem Abschnitt, wo du uns vorwürfst, deine Gebote zu genau zu befolgen, verstehen wir nur, was wirklich gemeint ist, wenn wir es richtig deuten; und wenn wir einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich sehr", meinen wir damit etwas Angemessenes und nichts Übertriebenes.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deinen Anordnungen Folge leisten könnte (Psalm 118,5). Du hast in der Tat die Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich doch erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, so lege den Stolz ab, der anmaßend ist. Wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr anstrebt, dass er es ohne Hilfe erreichen könnte? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118,6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns erinnern, wie in einem Spiegel, so wie es der Apostel Jakobus beschreibt (Jakobus 1,23-25). Dieser Mensch möchte selbst so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter sein. Darum wünscht er, dass seine Wege geradlinig sind und dass er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle des Glücks, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht befolgt.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, aus der Tiefe meines Herzens; an diesem werde ich die Entscheidungen deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117,7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern eine Lobpreisung, wie er sagt: "In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11,25) und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39,15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäss der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast dies vollbracht, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 118,8)... Was folgt dann? Oh, lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig, nicht einmal übertrieben. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie äußerst verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes, vermittelt durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5,19).

Eusebius merkt an, dass der Heiland an einer Stelle sagt: "Ein Jünger steht nicht über seinem Lehrer, und ein Knecht steht nicht über seinem Herrn," aber es ist zu beachten, dass dies in dem Kontext geschieht, nachdem er zuvor klar erklärt hat: "Nennt niemanden auf Erden euren Lehrer; denn ihr habt einen Lehrer, der im Himmel ist." Somit steht der Jünger nicht über diesem Meister, und die vielen Lehrer, auf die hier angespielt wird, sind keine, die dem Jünger überlegen sind; vielmehr wird der Jünger oft durch die tiefgehende und unermüdliche Beschäftigung mit dem Wort Gottes weiser werden.

Daher spiegeln die Worte des Propheten nicht Arroganz oder ein übersteigertes Selbstbild wider, sondern ein Zeugnis der Barmherzigkeit Gottes, der ihm durch seine Gnade ein tieferes und vollkommeneres Verständnis seines Willens gewährte, als es ihm zuvor von seinen Lehrern vermittelt worden war. Der heilige Ambrosius erklärt, dass diese Worte vielleicht als unangebracht empfunden worden wären, wenn der Prophet nicht darauf hingewiesen hätte, dass der Herr ihn unterrichtet hat. Er, der selbst von der Weisheit gelehrt wurde, war nicht in der Lage, weniger zu verstehen als die anderen. An anderer Stelle bezieht er sich darauf, dass der Herr, wenn er jemanden unterweist, den Geist öffnet und die Schätze der Erkenntnis einlegt oder den Geist des Menschen ergreift und ihn befähigt, die ihm offenbarten Wahrheiten unmittelbar zu erfassen. So sieht der Geist unter dem Einfluss Gottes klar das, was der Herr ihm zeigen möchte, so deutlich wie die Augen am Tag alles sehen, was sich in der Nähe befindet. Solche geistlichen Einsichten können augenblicklich geschehen, und das, was offenbart und wahrgenommen wird, kann so umfassend sein, dass es kein menschliches Wort ausreichend beschreiben kann. Ähnlich war die Vision des heiligen Paulus, der in den dritten Himmel entrückt wurde, sowie die Vision der Apostel, als der Herr ihnen nach seiner Auferstehung erschien und sie durch einen Hauch des Geistes mit Erkenntnis erfüllte, indem er ihnen „den Verstand öffnete, um die Schrift zu verstehen“. In einem Augenblick erfasste ihr Geist alles, was in den Schriften des Alten Testaments über die Geschehnisse des Neuen Testaments verborgen war. Der Herr zog dann lediglich eine allgemeine Schlussfolgerung aus dem, was die Apostel gesehen hatten: „So ist es recht, dass Christus leidet und in seine Herrlichkeit eingeht“ (Lk 24,45-46). Auf diese Weise offenbart der Herr all jenen, die er als würdig erachtet, die himmlischen Geheimnisse, obwohl solche Erleuchtungen des Geistes selten sind. Der übliche Weg, um den Verstand mit göttlichem Wissen zu bereichern, erfolgt durch das Studium der bereits offenbarten Wahrheiten und die direkte Unterstützung des Herrn, wobei der Geist durch das Studium erleuchtet wird. Der Prophet bestätigt, dass er mehr verstand als die Lehrenden: „Deine Zeugnisse sind meine Lehre“. Er widmete sich dem Studium der Offenbarungen Gottes mit Glauben und Gebet, und der Herr, der seinen Eifer und seine Liebe erkannte, schenkte ihm ein Verständnis der Schrift, das für seine eigenen Bemühungen unzugänglich war. Es wurde gesagt, dass sein Geist manchmal in der Stunde des Gebets in eine klare und prägnante Betrachtung göttlicher Wahrheiten eintauchte, die weder durch sein eigenes Studium noch durch die Lektüre anderer bis dahin hervorgebracht worden waren. Daraus können wir ableiten, dass die wahre Erkenntnis der Offenbarung nur die ist, die dem Geist auf diese Weise eingegeben wird. Die Mühe des Studiums und die Vertiefung in die Erkenntnis bereiten den Weg, und die Gnade während des Gebets vervollständigt diese Erkenntnis, indem sie den Verstand durch Betrachtung erleuchtet und das, was er sieht, im Herzen festhält. Jede andere Form der Lehre bleibt äußerlich; diese allein ist innerlich, geistlich, göttlich und fruchtbar.

Weil er erkannte, dass er durch die Beschäftigung mit diesen Texten mehr Erkenntnis gewann als die Lehrer um ihn herum: "Ich verstehe mehr als alle, die mich lehren, denn deine Zeugnisse sind meine Lehre" (Psalm 118,99); und weil er feststellte, dass er durch ihre Erforschung klüger wurde als die älteren und weiseren Menschen: "Ich verstehe mehr als ein Alter, denn deine Gebote suche ich" (Psalm 118,100). Brüder, "alles, was geschrieben ist, ist zu unserer Lehre geschrieben" (Röm 15,4). Der heilige Prophet formulierte diese Worte, um uns zu instruieren und zu ermahnen, damit auch wir durch unser tägliches Studium der Worte des Herrn den Pfad des Heils erlernen und erkennen können. Über die Worte der Apostel: "Nicht ich lebe, sondern Christus lebt in mir."

Dein Gesetz ist der Mittelpunkt meiner tiefsten Verehrung und ständigen Betrachtung; dadurch bin ich klüger geworden als meine Feinde, die oft ihrer eigenen menschlichen Weisheit ausgeliefert sind, während dein Gesetz und seine Wahrheit mir stets zur Seite stehen. Ich übertreffe auch die, die mir ihre begrenzte Weisheit vermitteln wollen, indem sie mich für blind halten und sich als meine Lehrer aufspielen. Darüber hinaus bin ich weiser als die erfahrensten Alten, die nur in weltlichen Angelegenheiten Erfahrung gesammelt haben. Meine Weisheit liegt darin, dass ich aus Liebe zu deinem Gesetz das Böse meide; die praktische Weisheit lehrt mich, wie unermesslich kostbar dein Gesetz für mich sein muss.