Psalm 119 (118),23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Mir scheint, dass in diesen Worten keine andere Gruppe der Seligkeit erwähnt wird als die zuvor genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu erkunden und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Pfad zu sein; es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu leben. Dann sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Dennoch wissen wir, dass die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie dem Lernen der Gerechtigkeit den Vorzug geben; wir wissen, dass auch andere die Zeugnisse des Herrn untersuchen, nicht weil sie bereits ein gutes Leben führen, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind aus diesem Grund noch nicht selig...

Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch müssen wir uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte stehen (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt ist, nicht missverstanden wird und den Leser oder Hörer verwirrt. Denn wir müssen darauf achten, dass nicht alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1,8-9), entweder meinen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da es keinen Zweifel gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, denken könnten, sie hätten keine Sünde, was zweifellos falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überhebung und Stolz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, zumal die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9)...

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel genommen? Oder zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil jenes denkwürdigen und edlen Gefühls zu sein, das die Griechen bei ihren Weisen loben und das die Römer einhellig preisen. Tue nichts übermäßig... Doch manchmal verwendet die lateinische Sprache das Wort „nimis“ in einem solchen Sinn, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll verwenden. An dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu beachten, können wir nur recht viel verstehen, wenn wir die Bedeutung richtig erfassen; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen ist, sondern vielmehr.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast tatsächlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, so lege den Stolz ab. Denn wer behauptet, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne jede Hilfe tun kann? Wenn man also das wünscht, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, ihn um die Erfüllung dessen bitten, was er verlangt...

„Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns daran erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte sich selbst so sehen, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter von ihnen sein. Deshalb wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht beachtet.

„Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins...

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8)... Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! Oder, wie einige Exemplare schreiben, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden hinterlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; und nun hat er sie nach diesem Gebet des Leibes Christi nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19)...

Jeder Heilige kann sagen: Die dunklen Machthaber beraten sich gegen mich; doch deinem Knecht, den du durch dein heiliges Blut befreit hast, gebührt es, über die göttlichen Schriften nachzusinnen. Generell lässt sich sagen: Da Neid oft alles Gute verfolgt, ist es nötig, dass derjenige, der sich der Prüfung des Wortes Gottes widmet, nicht nur von Unbedeutenden, sondern vor allem von den Herrschenden beneidet wird und nur deshalb verleumdet wird, weil sie nicht tun, was er in ihren Augen vollbringt.

Wer in der Bosheit des Menschen angegriffen wird, wird bis zum Ende verfolgt; sie wird von dem Feind aller Güte entfacht und findet keinen Frieden, bis sie ihr Ziel erreicht hat – sich an der Bösartigkeit zu sättigen. Doch sollten wir nicht über die Taten der Menschen sprechen! Möge der Herr jeden vor solch groben Untaten bewahren! Was ist von denjenigen zu erwarten, die solcher Bedrohung ausgesetzt sind? Sie sollten sich wie folgt verhalten: "Dein Knecht", sagt der Prophet, "wird in deiner Gerechtigkeit verspottet. Er betet jedoch nicht: 'Nimm es weg oder wende dich ab,' sondern widmet sich im Herzen dem mutwilligen Bösen und handelt, ohne sich darum zu kümmern, testet dabei gewissenhaft die Gerechtigkeiten Gottes, um sie umso präziser zu befolgen. So sollte es jeder halten: Lass den Bösen zornig sein, doch du handelst recht, "fürchte Gott und halte seine Gebote" (Prediger 12,13). Aus der Haltung des heiligen Propheten gegenüber Verleumdungen ergibt sich das Verständnis, dass das beste Mittel, um sie zu ertragen, das Zeugnis des Gewissens ist, welches besagt, dass es keinen Grund für solche Angriffe gibt. Wer vor Gott behaupten kann: "Ich prüfe deine Gerechtigkeiten, ich vergleiche mein Leben mit ihnen und finde keinen Fehler an mir", sollte sich über solche Lästerungen amüsieren, so wie der heilige Apostel Petrus erklärt: "Wenn ihr aber um des Namens Christi willen geschmäht werdet, so seid ihr selig; denn die Herrlichkeit und der Geist Gottes ruhen auf euch. Ihr werdet von ihnen verlästert, aber durch euch verherrlicht. Niemand soll von euch leiden als Mörder oder Dieb oder Übeltäter oder Fremdling, sondern wenn jemand ein Christ ist, so schäme er sich nicht, sondern verherrliche Gott in diesem Teil" (1. Petr. 4,14-16). Warum soll er Gott verherrlichen? - Weil diejenigen, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden, "selig" sind, "die geschmäht und verleumdet werden und alle möglichen bösen Worte gegen sie gerichtet werden" (Matthäus 5,10-11), um des Herrn willen. Für sie ist bereits eine große Belohnung im Himmel bestimmt, deren Gewissheit sie von hier aus erfreuen kann, ohne sich selbst zu schaden. Andererseits bezeugen die gleichen Gerechtigkeiten Gottes, dass es keinen Menschen ohne Sünde gibt, und dass, wenn das Gewissen unter bestimmten Umständen Unschuld bezeugen kann, dennoch niemand als unschuldig anerkannt werden kann. Nicht jetzt, sondern zuvor wurde etwas unternommen, was die angemessene Vergeltung erforderte; und so geschah es in Form einer Anklage. Die Barmherzigkeit Gottes hat es so gewollt, dass der Mensch in dieser Zeit läuternde Leiden erleidet und in der Ewigkeit von der Strafe befreit wird. Außenstehende vermögen diesen Zusammenhang zwischen dem Äußeren und dem Inneren nicht zu erkennen: All dies wird im inneren Heiligtum des Gewissens, in der Gegenwart des allsehenden Gottes, offenbart und bekannt. Wer jedoch diese Erkenntnis erlangt hat und die Wahrheit Gottes in seiner Gegenwart bezeugt, sowie deren Beziehung zum Ewigen sieht, der kann sich über jede noch so bittere Anschuldigung nur freuen. Das Unsichtbare und Zukünftige umarmt er wie die Gegenwart, und hinter der Fülle des verheißenen Glücks nimmt er nicht die ganze Bitterkeit der gegenwärtigen Leiden wahr. Diese Freude für diejenigen, die Trübsal und Not erleiden, kommt, wenn sie tiefer in die Gerechtigkeit Gottes eindringen. Dort erkennen sie klar die Gesetze der Gerechtigkeit Gottes und erfahren Trost. Der Christ, der tiefer in die Gerechtigkeiten Gottes eindringt, entdeckt dort noch etwas Größeres als im Alten Testament, nämlich das Gebot der Feindesliebe (Matthäus 5,44). Die Feindesliebe wird nicht nur denjenigen auferlegt, deren Angriffe bereits abgeklungen und teilweise vergessen sind, sondern auch jenen, deren Bosheit gegenwärtig ist – es wird befohlen, sie zu lieben, während sie verletzt, verfolgt, beraubt werden, und nicht nur auf die Art von: "Ich wünsche ihm nichts Böses und tue es nicht, aber ich kann ihn nicht sehen" zu lieben, sondern sie mit voller Hingabe der Liebe zu lieben. Wer, durch die Gerechtigkeiten Gottes gestärkt, dieses Gefühl in Frage stellt, findet darin eine solche Zufriedenheit, die alle Bitterkeit der Abneigung vertreibt, sodass keine Spur davon bleibt. Wir finden zahlreiche Beispiele bei den Märtyrern. Sie gab es zu allen Zeiten, und auch heute können wir sie sehen.

Schenke mir lebendigen Beistand, damit ich dein Gesetz halte; gib mir Weisheit, damit ich die Wunder der Erkenntnis entdecke, die in deinem Gesetz verborgen sind; als blinder Wanderer benötige ich deine Anleitung im Gesetz sehr, und meiner leidenschaftlichen Hingabe wegen bin ich der Hilfe würdig. Um mich herum gibt es Hochmütige, die sich nicht um dein Gesetz kümmern und mich wegen meiner Gewissenhaftigkeit verspotten; möge dein Fluch auf ihnen ruhen und erlöse mich dadurch von der Schande. Stark sind die, die feindlich über mich urteilen, jedoch können sie mich nicht von deinem Gesetz abbringen, das mir alles bedeutet.