Psalm 119 (118),22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In einem anderen Psalm äußert derselbe Prophet: „Unsere Seele ist über alle Maßen gesättigt von der Verachtung der Wohlhabenden und von der Demütigung der Stolzen“ (Psalm 123,4); und: „Denn die Gottlosen sind oft wohlhabend und haben ihren Reichtum bewahrt“ (Psalm 72,12); ein weiterer Prophet fragt: „Warum leben die Gesetzlosen und werden alt und sind stark?“ (Hiob 21,7). Somit betet der Prophet darum, diese Schmach und Erniedrigung von ihm abzuwenden. Er betrachtet die Vergnügen dieser Welt – Reichtum und Ehre – als Schmach und Demütigung und sieht es als Ruhm und Ehre an, nach den Offenbarungen Gottes zu streben.

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Hier scheint mir keine andere Gruppe von Seligpreisungen erwähnt zu werden als jene, die bereits genannt wurde. Denn die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, unsträflich auf dem Weg zu sein; es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Dennoch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn erforschen, da sie das Lernen von Gerechtigkeit präferieren. Auch wissen wir, dass andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gottesfürchtig leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche Personen wandeln noch nicht unsträflich im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und wahrhaftig bezeugt: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch müssen wir uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, der sowohl über uns als auch über unsere Worte wacht (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), entweder nicht meinen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen gehen; oder dass sie, da kein Zweifel besteht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, denken können, dass sie keine Sünde haben, was offenkundig falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Selbstüberhebung zu vermeiden. Andernfalls würde nicht hinzugefügt, dass „die Wahrheit nicht in uns ist“, sondern man hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“. Die folgenden Worte machen den Sinn klar und beseitigen alle Zweifel. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng einhalten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel gefordert? Oder vielleicht zu viel verlangt? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes edlen Empfindens zu sein, das die Weisen der Griechen loben und das die Römer einhellig schätzen. Tu nichts über das Notwendige... Doch in der lateinischen Sprache kann das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinn gebraucht werden, der uns in der Schrift begegnet und in unseren Gesprächen bedeutend ist. Wenn du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig einzuhalten, verstehen wir nur dann viel, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem lieben Freund sagen: „Ich liebe dich sehr,“ meinen wir damit nicht mehr als das, was angemessen ist, sondern viel.

Ach, wenn meine Wege doch so geradlinig wären, dass ich deine Gebote einhalten könnte! (Psalm 118:5). Du hast tatsächlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du getragen hast. Höre die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens erkennst, so lasse den Stolz und das Übermaß hinter dir. Denn wer sagt, dass er das, was er erreichen möchte, so sehr begehrt, dass er es ohne jede Hilfe tun kann? Wenn man also das will, was Gott befiehlt, sollte man ihn im Gebet anrufen, um ihm zu ermöglichen, was er anordnet.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich all deine Gebote bewahre (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, während wir sie lesen oder uns daran erinnern, fast wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will sich so verhalten, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel sieht und nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur Hörer, sondern auch Täter der Gebote sein. Deswegen möchte er, dass seine Wege gerade sind, um die Gebote Gottes zu halten. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch Gottes Gnade? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern Verwirrung finden, wenn er sich an den Geboten versucht, die er nicht befolgt.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Aufrichtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie der Herr sagt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25), und wie im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege recht sind, will ich dir danken, denn du hast es vollbracht, und es ist dein Lob, nicht meines.

Er fügt hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Was folgt dann? O lass mich nicht selbst übertreiben! Oder, wie einige Übertragungen schreiben, nicht übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Der Theodoret sagt, dass David von Nabal verspottet wurde, der ihn als einen Sklaven und Flüchtling bezeichnete; auch Semei beschimpfte ihn, nachdem er gesündigt hatte, und ebenfalls die Heiden. Daher bittet er voller Trauer um die Tilgung dieser Schmach, denn er sehnt sich nach Gottes Zeugnissen. Didyma bemerkt, dass Sünden Schande heraufbeschwören; selbst am Tag der Auferstehung werden die Sünder zur Schmach und ewigen Schande auferstehen, wie es Daniel beschreibt. Wer also, nachdem er gesündigt hat, aufrichtige Reue zeigt, kann gemäß den Worten des Isychius zu Gott sprechen: „Lass mich nicht würdig sein der Schmach und der Demütigung“.

Athanasius führt an, dass die Bösen während der Verfolgung die Heiligen verspotteten und der Prophet um Fürsprache bittet, damit die Schmach gegen sie durch ihren Sieg und Triumph über die Übeltäter hinweggefegt werde. Didymus erklärt zudem, dass Demütigung in zweierlei Hinsicht verstanden werden kann; denn Gott hat die Erniedrigten dieser Welt auserwählt, während die, die Böses tun, vor ihm gedemütigt werden. Ich hingegen verachte die Demütigung, durch die mich Unvernünftige aufgrund von Dingen herabsetzen, die nicht der Schmach, sondern der Ehre würdig sind; jedoch fürchte ich die Demütigung, die derjenige erleidet, der böse handelt.

Die Worte "so wie Deine Visionen gesucht werden" können auch mit "entferne" übersetzt werden. Erhebe mich aus der Schande, denn ich suche Deine Visionen; ich gehöre Dir, ich folge Deinem Willen und gehorche Deinen Geboten; doch beschütze mich, denn Du hast versprochen, die Deinen nicht in Verlegenheit zu bringen. Auch in Bezug auf "Schmach und Demütigung" kann man sagen: Weil ich Deine Visionen befolge, erfahre ich an jeder Ecke Verachtung und Erniedrigung; befreie mich davon, denn dadurch wird Dein Weg verhöhnt. Dieses Gebet ist nur im letzten Sinne rein; im früheren ist es nicht unangemessen, nicht nur wegen der natürlichen Schwächen, sondern auch aufgrund moralischer Nöte. Wer kennt nicht das überwältigende Gefühl der Bedrängnis durch Beleidigung? Sie schwächt die Kraft selbst der entschiedensten Menschen und macht selbst die fleißigsten Glieder träge. Und so, wie das Gequälte nach Raum sucht, ruft auch diese Seele: "Nimm, Herr, diese Last weg! Sie bindet mir Arme und Beine, und ich kann nicht vorankommen. Dies geschieht nicht aus Mangel an Geduld, denn die Erniedrigung wird bereits getragen, sondern es wird nur der Ausweg aus dieser unangenehmen Lage gesucht, und zwar bei dem, in dessen Hand das Schicksal aller Menschen liegt. Ein solches Gebet ist nicht das Resultat von Ungeduld, sondern ein Ausdruck des Glaubens und des Vertrauens. Gleichzeitig kann die Kraft, nach Gott zu leben, durch Not gehemmt werden, und diese Hemmung kann in den Leidenschaften und Fähigkeiten, die unterdrückt waren, eine Reaktion hervorrufen. Derjenige, der Angst hat, zu fallen und ruft: "Erlöse mich, denn ich suche Deine Visionen, aber ich fürchte auch, nachzulassen und zu fallen." Dieser Ruf kann ebenfalls die Bedeutung haben: Nimm die überwältigende Wirkung der Erniedrigung und Beleidigung weg, gib mir Kraft, gleichgültig ihr gegenüber zu sein und so zu agieren, als ob es sie nicht gäbe. Wenn eine solche Wendung im Gebet nicht unangemessen erscheint, kann man, um das mutige Ertragen der Schmach zu unterstützen, im Geist Gedanken sammeln, die diese Entschlossenheit stärken und ermutigen. Die vorübergehende Erniedrigung bewahrt vor der Schande am Jüngsten Tag. Je mehr du hier diese Schmach erträgst, desto mehr Freude wird dir dort zuteilwerden. Der Weg der Schmach ist nicht einsam, sondern voll von denen, die ihn gehen. Alle Heiligen sind ihn gegangen, und der Herr, der selbst diesen Weg eröffnet hat, geht ihnen voraus; deshalb sollte es nicht langweilig oder schwerfallen, ihn zu beschreiten. Außerdem zieht keine Geduld so schnell die negativen Einflüsse von Eitelkeit, Selbstverherrlichung und Stolz weg wie die Beleidigung. In Anbetracht all dessen können wir beten: Nimm die überwältigende Kraft von Vorwürfen weg; und lass sie uns anklagen. Ich werde mit dieser Schande wie mit einem Pflaster bedeckt ruhig sitzen. Das wird mich befähigen, Deine Botschaften zu erfüllen, o Herr, die ich ernsthaft gesucht habe.

Gewähre mir lebendige Gnade, damit ich dein Gesetz bewahren kann; schenk mir Klarheit, damit ich die Wunder der Weisheit erforschen kann, die in deinem Gesetz verborgen sind; als kurzsichtiger Wanderer benötige ich deine Anweisungen dringend, und um meiner aufrichtigen Treue willen bin ich deiner Hilfe würdig. Um mich herum gibt es überhebliche Menschen, die dein Gesetz missachten und mich wegen meines Gewissens verspotten; dein Fluch komme über sie, und befreie mich von der Schande; stark sind die, die feindlich über mich urteilen, doch sie können mich nicht von deinem Gesetz abbringen, das mir so viel bedeutet.