Psalm 78 (77),1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wer würde es wagen, Gleichnisse und Vorschriften so zu lesen, als seien sie selbstverständlich, wenn sie doch bereits durch ihren Namen nahelegen, dass man sie tiefer ergründen sollte? Ein Gleichnis hat eine äußere Ähnlichkeit mit einem Gegenstand, und obgleich es ein griechisches Wort ist, wird es oft auch lateinisch verwendet. In Gleichnissen wird, was man die Ähnlichkeit der Dinge nennt, mit den Dingen in Verbindung gebracht, die uns betreffen. Die im Griechischen als προβήλματα bezeichneten Sätze sind Fragen, die durch Argumentation geklärt werden müssen. Wer würde Gleichnisse und Sätze gedankenlos lesen? Wer würde nicht aufmerksam auf diese Worte hören, um schließlich die Früchte des Verständnisses zu ernten? „Höre, mein Volk, mein Gesetz“ (Psalm 77,1). Von wem, wenn nicht von Gott, reden diese Worte? Denn er selbst hat seinem Volk das Gesetz gegeben, als es aus Ägypten befreit wurde, und diese Versammlung wird tatsächlich als Synagoge bezeichnet, der gleiche Sinn, den das Wort Asaph hat. Wurde es also gesagt: „Der Verstand Asaphs“, im Sinne der eigenen Einsicht Asaphs oder im Bild der Bedeutung dessen, was das Volk verstanden hat, dem gesagt wurde: „Höre, mein Volk, mein Gesetz“? Warum tadelt er dann sein Volk durch den Propheten, wenn er sagt: „Aber Israel hat mich nicht erkannt, und mein Volk hat es nicht verstanden“ (Jesaja 1,3)? Dennoch gab es auch in diesem Volk einige, die verstanden und den Glauben hatten, der später offenbart wurde, nicht durch den Buchstaben des Gesetzes, sondern durch die Gnade des Geistes. Diese Offenbarung, die in Christus offenbar werden sollte, konnte nicht ohne den Glauben erahnt werden; auch die alten Sakramente waren ein Hinweis auf das Kommende. War dieser Glaube nur den Propheten vorbehalten? Nein, auch jene, die den Propheten aufmerksam zuhörten, erhielten die Hilfe jener Gnade, die sie befähigte, das Gehörte zu verstehen. Aber das Geheimnis des Himmelreichs war im Alten Testament verborgen, bis es zu gegebener Zeit im Neuen offenbart wurde. Denn der Apostel sagt: „Sie tranken von dem geistlichen Felsen, der ihnen folgte; der Fels aber war Christus“ (1 Kor 10,4). Sie hatten insgeheim die gleiche geistliche Speise und den gleichen geistlichen Trank wie wir, nur in anderer Bedeutung. Denn derselbe Christus war ihnen im Felsen ein Bild, während er uns im Fleisch offenbart wurde. Doch sagt er, „es war nicht in allen von ihnen, dass es Gott gefiel“ (1 Kor 10,5). Alle aßen die gleiche geistliche Speise und tranken denselben geistlichen Trank, aber nicht bei allen war es Gott wohlgefallen. Es gab ohne Zweifel einige, an denen Gott Gefallen fand; während zwar alle Sakramente gemeinsam waren, war die Gnade, die die Sakramente auszeichnete, nicht allen gemeinsam. So wie in unserer Zeit der Glaube, der damals verborgen war, allen Menschen offenbart wurde, die auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes getauft sind (Mt 28,19), so ist auch die Taufe des Neuen Lebens gemeinschaftlich, doch die Gnade selbst, die die Sakramente sind und die die Glieder des Leibes Christi mit ihrem Haupt regieren soll, ist nicht allen gemeinsam. Denn auch die Häretiker haben dieselbe Taufe, ebenso wie falsche Brüder innerhalb der Gemeinschaft des katholischen Glaubens. Dennoch wird weder damals noch heute seine Stimme ungehört bleiben, die sagt: „Höret, mein Volk, mein Gesetz!“ Auffällig ist, dass nicht gesagt wird: „Hört ihr“, sondern: „Hört, ihr“. Ein Volk setzt sich aus vielen zusammen, und das Folgende wird im Plural an viele gerichtet. „Neigt euer Ohr den Worten meines Mundes zu“ ist dasselbe wie: „Neige dein Ohr“, und das, was er hier sagt, Mein Gesetz, sagt er auch hier, die Worte meines Mundes. Es ist der demütige Mensch, der auf das Gesetz Gottes und die Worte seines Mundes hört; bei ihm neigt die Demut das Ohr, während nicht der Stolz den Hals überragt. Was immer eingegossen wird, wird auf der konkaven Fläche der Demut aufgenommen und auf der konvexen Fläche der Überheblichkeit zurückgeworfen. Daher sagt er an anderer Stelle: „Neige dein Ohr und nimm die Worte der Einsicht auf“ (Sprüche 5,1). Somit sind wir ausreichend gelehrt worden, diesen Psalm im Sinne Asaphs zu empfangen, und zwar mit gesenktem Ohr, also mit demütiger Ehrfurcht. Der Bezug ist nicht auf Asaph als Individuum gelegt, sondern auf das Kollektiv des Volkes Gottes. Dies wird aus dem griechischen Artikel deutlich und findet sich auch in einigen lateinischen Abschriften. Diese Worte tragen somit eine Bedeutung, die Asaph selbst gegeben ist; wir sollten sie besser verstehen, nicht als Worte eines Einzelnen, sondern als Worte für die Versammlung des Volkes Gottes, von der wir uns nicht entfremden dürfen. Obgleich wir im eigentlichen Sinne „Synagoge der Juden“ und „Kirche der Christen“ sagen, da unter einer Gemeinde gewöhnlich eher Tiere verstanden werden, während unter einer Versammlung eher Menschen, so finden wir dennoch auch diese als Kirche bezeichnet, und es ist vielleicht angemessener, zu sagen: „Errette uns, Herr, unser Gott, und sammle uns aus den Völkern, damit wir deinen heiligen Namen bekennen.“ Dies dürfen wir nicht vernachlässigen, sondern müssen unermüdlich danken, dass wir Schafe in seinen Händen sind, was er voraussehen konnte, als er sagte: „Ich habe noch andere Schafe, die nicht zu dieser Herde gehören, und die muss ich auch führen, damit es eine Herde und einen Hirten gibt“ (Joh 10,16), indem er das treue Volk der Heiden mit dem treuen Volk Israels vereinte, von dem er zuvor gesagt hatte: „Ich bin nur zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel gesandt“ (Mt 15,24). Denn alle Völker werden vor ihm versammelt werden, und er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirte die Schafe von den Böcken scheidet (Mt 25,32). Daher lasst uns hören, was gesagt wird: „Hört, mein Volk, mein Gesetz, neigt euer Ohr zu den Worten meines Mundes“; dies ist nicht nur an die Juden gerichtet, sondern auch an uns selbst oder zumindest so, als würden diese Worte auch an uns gerichtet (was sie für uns bedeuten). Als der Apostel sagte: „Aber Gott war nicht an allen von ihnen gnädig“, um zu zeigen, dass es einige gab, an denen Gott gnädig war, fügt er hinzu: „Denn sie wurden in der Wüste überwältigt“, und fährt fort: „Aber diese Dinge sind uns zur Mahnung geworden.“ Daher sind diese Worte für uns gesungen worden. So heißt es in diesem Psalm: „Damit eine andere Generation die Söhne erkennt, die geboren werden und auferstehen.“ Wenn jedoch sowohl der Tod durch die Schlangen als auch das Verderben durch das Schwert Bilder waren, wie der Apostel klarstellt, sodass offensichtlich ist, dass all diese Dinge tatsächlich geschahen; denn er sagt nicht, dass sie im Bild gesprochen oder geschrieben wurden, sondern in dem Bild, das ihnen widerfahren ist. Mit welchem größeren Eifer der Frömmigkeit sollten wir diese Strafen meiden, von denen jene Bilder waren! Denn wie in den guten Dingen viel mehr Gutes in dem enthalten ist, was durch ein Bild bezeichnet wird, als im Bild selbst, so sind auch die bösen Dinge viel schlimmer als die durch Bilder bezeichneten, so groß sie auch sein mögen. Denn wie das Land der Verheißung, wohin jenes Volk geführt wurde, im Vergleich zum Himmelreich, wohin das Volk Christi geführt wird, nichts darstellt, so sind auch jene Strafen, die bildlich waren, obwohl sie schwer waren, nichts im Vergleich zu den Strafen, die sie symbolisieren. Und was der Apostel Bilder nennt, das nennt auch dieser Psalm, soweit wir es beurteilen können, Gleichnisse und Sätze, die ihren Inhalt nicht in der Tatsache haben, dass sie geschehen sind, sondern in den Dingen, auf die sie durch logische Vergleiche hindeuten. Lasst uns daher auf das Gesetz Gottes hören, wir, sein Volk, und unser Ohr neigen zu den Worten seines Mundes.

Lasst uns das pflücken, was wir erreichen können; an einigen wenigen Blumen können wir die Herrlichkeit der anderen wahrnehmen: "Die Unterweisung Asaphs" (Psalm 77,1). So lautet die Überschrift. Sie ruft uns zur Besinnung. Asaph war einer der Leiter der Sänger, ebenso wie die Söhne Korah, Idiphum und andere. Von den anderen Chorleitern ist er der einzige Prophet. Da die Anweisung klar ist und der Psalm eine Erzählung bietet, sind wir aufgefordert, die gesamte Botschaft allegorisch zu deuten. Es steht geschrieben: "Im Lande Ägypten, auf dem Felde Taneos, teilte er das Meer und führte sie heraus und ließ die Wasser wie ein Grase stehen und führte sie in einer Wolke bei Tag und in einem Feuerschein die ganze Nacht" (Psalm 77,12-14). Hier wird eine einfache Erzählung präsentiert. Wenn wir die Bedeutung des Geschriebenen erkennen, trägt der Psalm tatsächlich den Titel "Die Unterweisung des Asaph". Bei einer Betrachtung des Titels müssen wir jedoch das eine im Text und das andere im Geist erfassen. "Hört, mein Volk, auf mein Gesetz; neigt euer Ohr zu den Worten meines Mundes. Ich will meinen Mund in Gleichnissen öffnen und von Anfang an sprechen" (Psalm 77,1-2). Das oben Geschriebene verdeutlicht: "Die Lehre des Asaph". Auch die Prophezeiung selbst beginnt: "Hütet euch, mein Volk, vor meinem Gesetz." Es handelt sich nicht um das Gesetz Moses, sondern um "mein Gesetz". "Neigt euer Ohr den Worten meines Mundes zu." Auch im Evangelium heißt es: "Wer Ohren hat zu hören, der höre" (Lk 8,8).

Wer sich nur oberflächlich mit dem Gesetz Gottes beschäftigt oder es als unnötig und belastend erachtet, wird nicht in der Lage sein, wirklich zuzuhören. Wer dagegen das Gesetz mit einer ernsten Haltung studiert, erkennt, dass sein Joch sanft und seine Last leicht ist. Er neigt sein Ohr den Worten der Prophezeiung zu und lauscht allen Botschaften, während er ihre Inhalte mit Liebe betrachtet und so den Geist, durch den alles vollbracht wird, in sich vermehrt.

Er erinnert auch an die Erneuerung der Gnade, an die neue Barmherzigkeit für das Volk und an die Wahl Davids zum König. „Höre, mein Volk, auf mein Gesetz; neige dein Ohr zu den Worten meines Mundes. Ich will meinen Mund in Gleichnissen öffnen, ich will verborgenes Reden aus der Urzeit erkunden.“ Der Prophet spricht hier nicht im Namen Gottes, wie einige annehmen, sondern in der Rolle eines Lehrers zu den Juden. Es ist nicht überraschend, dass er das Volk und das Gesetz für sich in Anspruch nimmt, da er der König war und somit die Autorität hatte, die Gesetze zu lehren. Es ist für Propheten nicht ungewöhnlich, den Namen dessen, der sie gesandt hat, für ihre Verkündigung zu verwenden, um die Glaubwürdigkeit ihrer Lehre zu unterstreichen. Paulus rühmt sich ebenfalls seiner Verkündigung, nicht aus eigenem Verdienst, sondern weil er als Verkünder und Zeuge agiert (Röm 2,16). Wenn wir jedoch bedenken, dass selbst die, die sich als seine Jünger bezeichnen, nicht aufmerksam auf Gott hören, wird deutlich, dass der Prophet diese Einleitung nicht unbegründet gewählt hat. Denn obwohl er sich nicht an die Unwissenden richtet, sondern an die, die Gottes Wort nicht akzeptiert haben, ist diese Ermahnung notwendig, da auch unter den Gläubigen oft Trägheit zu finden ist. Um besondere Aufmerksamkeit zu erregen, sagt er, dass er über bedeutende, wichtige und tiefgründige Dinge reden möchte; denn das Wort der Weissagung bezeichnet im Hebräischen gewichtige und erhabene Gedanken, wie Gleichnisse, Sprichwörter und tiefsinnige Aussagen. Mit dem Begriff Gleichnisse und Weissagungen beabsichtigt der Prophet nicht, seine Botschaft zu verschleiern, sondern vielmehr, ein klares und verständliches Wort über die Wohltaten Gottes für das Volk sowie über dessen Undankbarkeit ihm gegenüber zu vermitteln.

David hatte nach einem langwierigen Konflikt den stolzen Ephraim und die benachbarten Stämme unterworfen und anschließend durch die Verlagerung der Bundeslade von Kiriath-Jearim nach Zion Jerusalem zum religiösen und politischen Zentrum des gesamten jüdischen Volkes gemacht. Doch der Stolz Ephraims, dem das Erstgeburtsrecht Rubens zustand (vgl. 1. Chronik 5,1; 4. Mose 48ff. 49,3; 4,22), der während der Zeit der Richter besonders stark war, war nach wie vor vorhanden. Es bestand die Gefahr, dass der neidische Stamm Ephraim bei der ersten Gelegenheit erneut einen Aufstand gegen Juda und seine Vorrechte inszenieren würde, wie es bereits unter Rehabeam geschehen war (Ephraim war die Seele des Königreichs Israel; vgl. Hos. 5,3; 9,7-8). In dieser Situation war es entscheidend, das Volk davon zu überzeugen, dass David und der Stamm Juda die königliche Autorität nicht unrechtmäßig an sich gerissen hatten und dass die Verlegung der Kultstätte von Silom nach Zion keineswegs willkürlich war. Vielmehr hatte Gott selbst den Stamm Juda aus höheren Interessen der Nation, die unter der Vormachtstellung von Ephraim stark gefährdet war, ausgewählt, nachdem er Ephraim verworfen hatte.

Niemand in ganz Israel war besser geeignet, das Volk in dieser Überzeugung zu bestärken, als Asaph, der „der Seher“ genannt wurde und von allen hoch geachtet war. Dennoch war das Vertrauen in diese Überzeugung unter dem Volk noch nicht stabil genug, um Davids Herrschaft zu festigen. Die dunkle Zeit der Richter war vorbei, während der das Volk durch Unglauben, Neigung zum Götzendienst und zahlreiche Untreue gesündigt hatte; dies musste sich ändern. Um dies zu unterstützen, stellt Asaph dem Volk eine Reflexion über seine frühere Geschichte vor, wobei er besonders die Zeit der Richter in den Blick nimmt. Um jedoch Ephraim nicht unnötig zu verletzen, skizziert er die Geschichte eher allgemein (vgl. V. 9). Der Psalmist lädt das Volk feierlich dazu ein, den lehrreichen und bedeutungsvollen Berichten der alten Geschichte Beachtung zu schenken (V. 1-2).

Die Inhalte dieses Psalms gelten zeitweise den Juden, richten sich jedoch nun an die Christgläubigen: Das alte Gesetz ist ein Schatten des neuen Bundes. Der Heiland erfordert von seinem Volk ein aufmerksames Ohr, damit es nicht das gleiche Schicksal wie das frühere jüdische Volk ereilt, das Gott nicht gehorchte. Der Erlöser fordert dazu auf, das Gesetz des Evangeliums mit Bedacht zu prüfen und die Prophezeiungen von Herzen zu hören (Chrysostomus, Theodoret). Obwohl die Juden stark waren, erlitten sie am Tag der Passion Christi aufgrund ihres Unglaubens Niederlage. Besonders untreu war der Stamm Ephraim, der sich dem Götzendienst des goldenen Kalbes zuwandte und andere Stämme mit sich zog. Wegen dieses Abfalls nahm Gott ihre Tapferkeit: Sie waren talentiert im Bogenschießen, doch in der Schlacht zeigten sie Feigheit, fürchteten sich und wichen zurück. Schließlich wurden sie in die Gefangenschaft geführt und unter den Heiden verbreitet (Theodoret). Gott hatte Mitleid mit den Juden, auch wenn er sah, dass sie sich ganz der fleischlichen Weisheit hingegeben hatten und nicht umkehren wollten. Nur aufgrund seiner großen Barmherzigkeit ließ er nicht alle Juden in der Wüste umkommen, sondern er zeigte ihnen Gnade und Erbarmen. Der Geist, der den Menschen verlassen hat, kehrt erst bei der Wiederkunft zurück.