THEOSISAugustinus von Hippo
Geliebte, lasst uns diesen Psalm, den ich nun durch Gottes Gnade auslegen möchte, im Lichte unserer Hoffnung auf den Herrn Jesus Christus verstehen. Seid getrost, denn der, der versprochen hat, wird alles erfüllen, wie er vieles bereits erfüllt hat. Unser Vertrauen beruht nicht auf unserem Verdienst, sondern auf seiner Gnade. Ich glaube, dass mit dem Israeliten Ethan, der diesem Psalm seinen Titel gab, der Bedeutung des Namens intensiv gedacht ist. Keiner auf dieser Erde ist stark, außer er hat Hoffnung in die Verheißungen Gottes; denn in unseren eigenen Kräften sind wir schwach, aber in seiner Barmherzigkeit stark. Der Psalmist beginnt mit den Worten: „Ich will singen von deiner Barmherzigkeit, Herr, immerdar; mit meinem Munde will ich deine Wahrheit verkünden allen Geschlechtern“ (Psalm 88,1). Er sagt, dass seine Glieder dem Herrn dienen sollen; ich spreche jedoch von Dir. Wenn ich aus mir selbst rede, bin ich nicht Dein Knecht, und wenn ich Deine Wahrheit nicht berichte, dann bin ich ein Lügner. Aber das Reden aus Dir und aus mir selbst sind zwei verschiedene Dinge: Das eine ist mein, das andere Dein — Deine Wahrheit, meine Zunge.
Lasst uns hören, welche Treue Du zeigst und welche Gnade Du besingst. Denn Du hast gesagt: „Die Gnade bleibt für immer“ (Psalm 87,2). Dies ist das Lied, das ich singe; dies ist Deine Wahrheit, die mein Mund verkündet. Du sprichst: Ich baue nicht, um zu zerstören; denn einige zerbrichst Du, aber baust nicht; und einige, die Du zerbrichst, baust Du wieder auf. Wenn es nicht die Zerschlagenen gäbe, die wiederhergestellt werden können, hätte Jeremia nicht geschrieben: „Siehe, ich habe dir heute aufgetragen, zu zerstören und aufzubauen“ (Jeremia 1,10). In der Tat konnten alle, die früher Bilder und Götzen anbeteten, nicht in Christus aufgebaut werden, ohne zuvor in ihrem Irrglauben unterzugehen. Und wenn nicht einige zerstört worden wären, damit sie nicht wieder aufgebaut werden könnten, hätte nicht gesagt werden können: „Er wird sie vernichten und nicht wieder aufbauen“. Dann verbindet er die Begriffe Barmherzigkeit und Treue: „Denn Du hast gesagt: Die Barmherzigkeit bleibt ewiglich, und Deine Wahrheit bleibt im Himmel, wo Barmherzigkeit und Wahrheit sich vermengen. Alle Wege des Herrn sind Barmherzigkeit und Wahrheit.“
Es ist durch die Erfüllung Deiner Verheißungen, dass die Wahrheit offenbart werden kann, weil die Barmherzigkeit in der Vergebung der Sünden vorangeht. Auch dem Volk Israel, das nach dem Fleisch aus dem Samen Abrahams hervorgegangen ist, sind viele Weissagungen gegeben worden, und dies, um die Verheißungen Gottes zu erfüllen. Doch hat Gott die Quelle seiner Güte auch den Heiden nicht verschlossen, die er unter die Obhut der Engel gestellt hat, während das Volk Israel sein besonderes Erbe bleibt. Der Apostel spricht ausdrücklich von der Barmherzigkeit und der Wahrheit des Herrn, indem er die beiden Gruppen anspricht. Er bezeichnet Christus als den Diener der Beschneidung, um die den Vätern gegebenen Verheißungen zu bestätigen (Römer 15,8). Siehe, wie Gott nicht irreführt und sein Volk, das er auserwählt hat, nicht verstoßen hat. Auch während der Apostel vom Fall der Juden spricht, um klarzumachen, dass sie nicht von Gott abgelehnt wurden, sagt er, dass Gott sein Volk nicht verstoßen hat; denn auch ich bin ein Israelit (Römer 11,1-2). Wenn ganz Israel dornenbedeckt ist, was sage ich dann über den Weizen? Damit die Wahrheit Gottes sich an den gläubigen Israeliten erfüllt, wurde eine Mauer der Beschneidung zum Eckstein. Aber dieser Stein wäre kein Eckstein, wenn er nicht auch von den Heiden umgeben wäre; so dass die erste Mauer besonderes mit der Wahrheit und die zweite mit der Gnade Gottes verbunden ist.
Ich sage, spricht der Apostel, dass Jesus Christus der Diener der Beschneidung war, um die Wahrheit Gottes willen, damit die Heiden Gott wegen seiner Barmherzigkeit verherrlichen (Römer 15,8-9). Es wird mit Recht hinzugefügt: „Deine Wahrheit wirst Du in den Himmeln bestätigen.“ Denn alle Apostel, die zu ihrem Dienst berufen wurden, sind wie der Himmel geworden, der die Herrlichkeit Gottes verkündet, wie es geschrieben steht: „Der Himmel verkündet die Herrlichkeit Gottes, und das Firmament zeigt das Werk seiner Hände.“ Obwohl sie von hier weggenommen wurden, bevor die Kirche die Welt erfüllte, kamen ihre Worte bis zu den Enden der Erde, und es ist recht zu glauben, dass „Du Deine Wahrheit in den Himmeln aufrichten wirst, die von ihnen erfüllt sind.“
Du hast gesagt: „Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen“ (Psalm 88,3). Welcher Bund könnte das sein, wenn nicht der neue Bund, durch den wir für ein neues Erbe erneuert werden, in der Sehnsucht und Liebe, von der wir ein neues Lied singen. „Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen“, sagt der Psalmist: „Ich habe David, meinem Knecht, geschworen.“ Sicherlich spricht derjenige mutig, der die Lippen der Wahrheit in den Dienst nimmt! Ich spreche ohne Furcht, denn Du hast gesagt. Wenn Du mich mutig machst, einfach weil Du sprachst, dann machst Du mich noch mutiger, wenn Du geschworen hast! Denn Gottes Schwur ist die Gewähr für die Erfüllung der Verheißung. Den Menschen ist es rechtlich verboten zu schwören (Matthäus 5,34), damit sie nicht durch die Gewohnheit des Schwörens in einen Meineid verfallen, da der Mensch getäuscht werden kann. Gott allein schwört verlässlich, weil er allein unfehlbar ist.
Lasst uns sehen, was Gott geschworen hat. „Ich habe David, meinem Knecht, geschworen, dass ich deinen Samen auf ewig gründen werde“ (Psalm 87,4). Was ist der Same Davids anderes als der Same Abrahams? Und was ist der Same Abrahams? Und dein Same, sagt er, das ist Christus (Galater 3,16). Es ist klar, dass Christus, der Haupt der Kirche, der Erlöser des Leibes (Epheser 5,23), der Same Abrahams und damit Davids ist; und wir sind der Same Abrahams, wie der Apostel sagt: „Seid ihr aber Christi, so seid ihr Abrahams Same und Erben nach der Verheißung“ (Galater 3,29). In diesem Sinne sollten wir die Worte verstehen, Brüder: „Ich werde deinen Samen für immer einsetzen, nicht nur durch das Fleisch Christi, das von der Jungfrau Maria geboren wurde, sondern auch durch alle, die an Christus glauben. Denn wir sind Glieder dieses Hauptes. Dieser Leib kann dem Haupt nicht entrissen werden; wenn das Haupt in Ewigkeit in Herrlichkeit ist, dann sind auch die Glieder es. So bleibt Christus ewig vollständig. Ich will deinen Samen in Ewigkeit setzen, und deinen Thron will ich von Geschlecht zu Geschlecht setzen. Hier lässt er „ewig“ vernehmen, weil es um ein Geschlecht und eine Familie geht; er hat zuvor gesagt: „Mit meinem Mund will ich Deine Wahrheit immerdar zeigen vor Geschlecht und Verwandten.“ Was bedeutet „von Geschlecht zu Geschlecht“? Ein jedes Geschlecht; denn das Wort verlangte nicht so sehr nach Wiederholung, sondern nach dem Kommen und Gehen verschiedener Generationen. Die Vermehrung der Generationen wird durch die Wiederholung ausgedrückt und in Erinnerung gerufen. Vielleicht sind hier zwei Generationen anzusprechen, wie ihr wisst, geliebte Brüder, und wie ich bereits erwähnt habe. Denn jetzt gibt es ein Geschlecht aus Fleisch und Blut; es wird ein zukünftiges Geschlecht in der Auferstehung der Toten geben. Christus wird hier verkündet, dort wird er geglaubt; er wird hier empfangen, um dort gesehen zu werden. Christus hat jetzt einen Thron in uns; sein Thron ist innerhalb von uns errichtet. Wenn er nicht auf einem Thron in uns regieren würde, dann würden wir auch nicht von ihm geleitet werden; ohne seine Herrschaft würden wir selbst stürzen. So sitzt er also in uns und regiert über uns; er ist auch in einem anderen Geschlecht, das aus der Auferstehung der Toten kommen wird. Christus wird ewig über seine Heiligen herrschen. Gott hat es versprochen, er hat es gesagt, und wenn das nicht genügt, hat er es geschworen. Da die Verheißung glaubwürdig ist, nicht aufgrund unseres Verdienstes, sondern durch seine Barmherzigkeit, sollte sich niemand scheuen, das zu verkünden, woran er nicht zweifeln kann. Möge diese Kraft unsere Herzen erfüllen, von der Ethan seinen Namen hat; stark im Herzen: Möge auch die Wahrheit Gottes verkündet werden, die Offenbarung Gottes, seine Verheißungen, sein Schwur, und lasst uns, durch diese Mittel von allen Seiten gestärkt, Gott verherrlichen und, ihn mit uns tragend, zum Himmel werden.
„Herr, auch der Himmel wird Deine wunderbaren Werke preisen“ (Psalm 88,5). Es sind nicht ihre eigenen Verdienste, die der Himmel preisen wird, sondern Deine wunderbaren Werke, oh Herr. Denn in jedem aktiven Werk der Barmherzigkeit für die Verlorenen, der Rechtfertigung der Ungerechten, preisen wir vor allem die großartigen Werke Gottes. Ihr preist ihn, weil die Toten auferweckt sind; preist ihn noch mehr, weil die verlorenen Seelen erlöst sind. Welche Gnade, welche Barmherzigkeit Gottes! Ihr seht einen Menschen, der gestern ein Strudel der Trunkenheit war, heute eine Zierde der Mäßigkeit; einen Menschen, der gestern eine Hülle des Luxus war, heute ein Beispiel für Mäßigung; gestern ein Lästerer Gottes, heute ein Anbeter Gottes; gestern ein Sklave der Kreatur, heute ein Anbeter des Schöpfers. So werden die Menschen aus all diesen verzweifelten Zuständen bekehrt: sie sollen nicht auf ihre eigenen Verdienste schauen; sie sollen himmlisch werden und die wunderbaren Werke dessen preisen, der sie zum Himmel gemacht hat.
Denn wer ist derjenige, der unter den Wolken ist, der sich mit Dir, Herr, vergleichen kann? (Psalm 88,6). Wird es das Lob des Himmels sein, wird es ihr Regen sein? Können die Prediger sicher sein, dass niemand unter den Wolken mit dem Herrn verglichen werden kann? Ist es nicht ein Lob, dass die Wolken sich nicht mit ihrem Schöpfer vergleichen können? Wird dies in einem wörtlichen und nicht in einem mystischen Sinn verstanden, darf man sich fragen: Was? Können die Sterne, die über den Wolken sind, mit dem Herrn verglichen werden? Können Sonne, Mond und Engel mit dem Herrn verglichen werden? Warum sagt er dann diese Worte, als wollte er ein hohes Lob aussprechen? „Denn wer ist er unter den Wolken?“ Wir verstehen, meine Brüder, dass diese Wolken, wie auch die Himmel, Verkünder der Wahrheit sind; Propheten, Apostel, die das Wort Gottes verkünden. Wenn die Wolken nun Verkünder der Wahrheit sind, lasst uns zunächst klären, warum sie Wolken genannt werden. Denn Himmel und Wolken sind ein und dieselbe Person: der Himmel aus dem Glanz der Wahrheit, die Wolken aus den Unklarheiten des Fleisches; denn alle Wolken sind trüb durch ihre Sterblichkeit; sie kommen und gehen. Von diesen Unklarheiten des Fleisches, die Wolken, sagt der Apostel: „Darum urteilt nichts vor der Zeit, bis der Herr kommt, der die verborgenen Dinge der Finsternis erhellen wird“ (1 Korinther 4,5). Was ein Mensch sagt, seht ihr; was aber in seinem Herzen verborgen ist, das seht ihr nicht; was aus der Wolke herausgedrängt wird, seht ihr; doch das, was sich in der Wolke befindet, bleibt euch verborgen. Wer durchdringt schon die Wolke? So sind die Wolken lebendige Verkünder der Wahrheit. Der Schöpfer aller Dinge ist selbst im Fleisch gekommen.