Richter 3,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Verfasser erklärt somit, dass Gott während Josuas Führung nicht alle Einwohner des Landes gänzlich beseitigte, damit die kommenden Generationen erkennen konnten, dass Gott sich um sie kümmerte und, falls nötig, in den Kampf mit den Feinden eintrat, sie anriefen, um Unterstützung zu erhalten. Symmachus formuliert anstelle von: "Er soll versucht werden" die Auslegung: "Er wollte Übung geben und die Kriegskunst lehren." Das von den Siebzig übersetzte Wort: Lass ihn versuchen, zeigt jedoch nicht an, dass Gott Unkenntnis hat. Denn auch Abraham wurde von Gott nicht geprüft, um seine Gesinnung zu erkennen; denn es steht geschrieben, dass Gott wusste, dass "Abraham seinem Sohn und seinem Hause gebot, alle Ordnungen Gottes des Herrn zu halten" (Gen 18,19). Gott versucht also nicht, um sich selbst zu erkennen, sondern um den Unwissenden zu belehren. Wie er Adam ein Gebot gab, um dessen Verständnis zu schulen, so ließ er hier bestimmte Völker zurück, um die Frömmigkeit der einen zu offenbaren und die Bosheit der anderen zu tadeln. Daher sagt der Schreiber: "damit Israel durch sie versucht und verführt werde, wenn sie den Geboten gehorchen, die ich ihren Vätern durch Mose geboten habe." Die Taten belegen, dass die Hebräer selbst für die unvollständige Befreiung von den Übeltätern dieser Völker verantwortlich waren. Denn die neunundzwanzig Könige, ausgeschlossen die Feldherren von Jericho und Ai, wurde von Jesus mit dem Heer Israels besiegt, das weder eine Stadt noch befestigte Stätten noch Soldaten mit militärischer Erfahrung hatte. Diejenigen jedoch, die nach Jesus lebten, verfügten über befestigte Städte und großen Reichtum, den sie vor allem durch Kriegsbeute erlangt hatten, und besaßen allerhand Waffen, Mauern und Gräben, konnten jedoch aufgrund ihrer eigenen Bosheit die anderen Völker nicht besiegen.

Ähnliches scheint auch im Buch der Richter auf mystische Weise zum Ausdruck zu kommen, wenn von den Völkern die Rede ist, die Israel entgegenstanden: "Das sind die Völker, die der Herr verlassen hat, um die Israeliten mit ihnen zu versuchen … nur damit die zukünftigen Generationen der Kinder Israels den Krieg kennenlernen und lernen." Weiter heißt es: "Sie wurden zurückgelassen, um die Israeliten durch sie zu prüfen, um zu sehen, ob sie die Gebote des Herrn befolgen würden, die er ihren Vätern durch Mose gegeben hat." Gott war nicht neidisch auf den Frieden Israels und hatte kein Unheil im Sinn; vielmehr wusste er, dass diese Kämpfe ihnen zum Wohle gereichen würden. So würden sie, da sie ständig von den Heiden bedrängt würden, nicht glauben, dass sie die Hilfe des Herrn nicht benötigen. Sie würden stets an Ihn denken und Ihn anrufen, wodurch sie weder in Untätigkeit verfallen noch die Fähigkeit verlieren würden, zu kämpfen und Tugenden zu entfalten. Denn häufig stürzt Sicherheit und Wohlstand diejenigen, die durch Widrigkeiten nicht besiegt werden können.

"Der Herr vergebe", heißt es im Buch der Richter, "diese Zungen und vertilge sie nicht bald und gebe sie nicht in die Hand Israels, damit sie Israel versuchen und verführen, wenn sie den Geboten des Herrn gehorchen" (Richter 2,23-3,4). Was bedeutet dies? Die Geschichte hat es offenbart. Solange die Israeliten an Gott und seinen Geboten festhielten, gewährte er ihnen Siege über die Heiden und bekräftigte auf diese Weise ihren Glauben. Wichen die Israeliten jedoch den Versuchungen der Heiden und ihren Eitelkeiten, ihrem Luxus, ihren Lastern und schließlich ihrem Götzendienst nach, wurde die Kraft Gottes vor dem Volk verborgen; die Heiden erhielten neue Stärke, und das Volk Gottes wurde durch Prüfungen und Leiden angeregt, durch Reue und Umkehr zu Gott seine Gnade und Unterstützung zurückzugewinnen, was ihnen Sieg, Frieden und Wohlstand erneut sicherte.