1. Korinther 11,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagte vielmehr die Zukunft voraus, die aus dem bösen menschlichen Willen hervorgehen sollte. Sie geschah nicht infolge Seiner Vorhersage, sondern aus der Willkür verdorbener Menschen. Nicht deshalb geschahen die Ärgernisse, weil Er sie vorausgesagt hatte. Vielmehr sagte Er sie voraus, weil sie geschehen sollten.

Wenn die Ärgernisse aus Notwendigkeit geschähen und nicht nach dem Willen derer, die sie hervorrufen, hätte Er vergeblich gesagt: „Wehe jenem Menschen, durch den das Ärgernis kommt“ (Mt 18,7). Darüber haben wir ausführlich gesprochen, als wir diese Stelle untersuchten. Jetzt aber müssen wir zum gegenwärtigen Gegenstand zurückkehren.

Dass der Apostel hier mit Meinungsverschiedenheiten wirklich die Unordnungen bei den Mahlzeiten meint, ebenso die dabei vorkommenden Uneinigkeiten und Streitigkeiten, hat er durch die folgenden Worte klar ausgesprochen. Nachdem er nämlich gesagt hatte: „Ich höre, dass Spaltungen unter euch sind“, blieb er nicht dabei stehen.

Da er erklären wollte, welche Spaltungen er meine, fährt er fort: „Ein jeder nimmt beim Essen sein eigenes Mahl vorweg“ (1 Kor 11,21). Und wiederum: „Habt ihr denn keine Häuser, um zu essen und zu trinken? Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ (1 Kor 11,22).

Offenkundig spricht er von diesen Unordnungen. Wundere dich nicht, dass er sie Spaltungen nennt. Wie ich sagte, wollte er durch diesen Ausdruck stärker auf sie einwirken.

Wenn er dogmatische Spaltungen gemeint hätte, hätte er nicht so sanft mit ihnen gesprochen. Höre, mit welcher Kraft er warnt und überführt, wenn er von solchen Dingen spricht. Er warnt, wenn er sagt: „Wenn selbst ein Engel euch anders verkündigte, als ihr empfangen habt, der sei verflucht“ (Gal 1,8-9).

Er überführt, wenn er sagt: „Ihr, die ihr euch durch das Gesetz rechtfertigen wollt, seid aus der Gnade gefallen“ (Gal 5,4). Die Aufrührer nennt er bald Hunde: „Hütet euch vor den Hunden“ (Phil 3,2), bald in ihrem Gewissen gebrandmarkt und Diener des Teufels (1 Tim 4,2).

Hier aber sagt er nichts dergleichen, sondern spricht sanft und nachsichtig. Was bedeuten die Worte: „damit die Bewährten unter euch offenbar werden“? Damit sie heller erstrahlen. Er will sagen: Unbeugsamen und Standhaften schadet dies nicht nur nicht, sondern macht sie noch sichtbarer und ruhmvoller.

Das Wort „damit“ bezeichnet nicht immer den Zweck, sondern oft die Folge einer Sache. So gebraucht es Christus, wenn Er sagt: „Zum Gericht bin Ich in diese Welt gekommen, damit die Nichtsehenden sehen und die Sehenden blind werden“ (Joh 9,39).

So spricht auch Paulus vom Gesetz: „Das Gesetz aber kam hinzu, damit die Übertretung überhandnehme“ (Röm 5,20). Das Gesetz wurde nicht gegeben, damit die Übertretungen der Juden zunehmen sollten. Doch so geschah es.

Auch Christus kam nicht, damit die Sehenden blind würden, sondern mit entgegengesetzter Absicht. Doch so geschah es. Ebenso muss man auch hier die Worte verstehen: „damit die Bewährten offenbar werden.“

Die Meinungsverschiedenheiten entstanden nicht, damit die Bewährten offenbar würden. Als aber die Meinungsverschiedenheiten erschienen, geschah dies. Der Apostel sagte dies zum Trost der Armen, die eine solche Missachtung standhaft ertrugen.

Darum sagte er nicht: damit sie bewährt werden, sondern: „damit die Bewährten offenbar werden.“ Damit zeigt er, dass sie schon vorher so waren. Doch sie waren mit den anderen vermischt und wurden durch den Trost der Reichen nicht sehr sichtbar.

Jetzt aber machten Verwirrung und Uneinigkeit sie bekannt, wie ein Sturm den Steuermann erkennbar macht. Ebenso sagte er nicht: damit ihr als Bewährte erscheint, sondern: „damit die Bewährten unter euch offenbar werden.“

Wie er bei der Zurechtweisung niemanden unmittelbar bezeichnete, damit er sie nicht schamloser mache, so tat er es auch beim Lob nicht, damit er sie nicht sorgloser mache. Er spricht unbestimmt und überlässt es dem Gewissen eines jeden, das Gesagte auf sich selbst anzuwenden.

Mir scheint, dass er hier nicht nur die Armen tröstet, sondern auch diejenigen, die jene Gewohnheit nicht verletzt hatten. Wahrscheinlich gab es unter ihnen auch solche, die sie bewahrten. Darum sagte er auch: „Zum Teil glaube ich es.“

Mit Recht nennt er diejenigen bewährt, die nicht nur gemeinsam mit anderen die Gewohnheit bewahrten, sondern auch ohne sie diese schöne Ordnung nicht übertraten. Durch solche Lobpreisungen bemüht er sich, in beiden Gruppen größeren Eifer zu wecken. Danach zeigt er auch die Art des Vergehens selbst. Worin bestand es also?

"Damit" (ϊνα) "die Bewährten unter euch offenbar werden." Das Wort "damit" bezeichnet hier nicht die Ursache, sondern die Folge der Sache, wie aus vielen Stellen ersichtlich ist. Denn wenn die Hochmütigen jemanden nicht an ihren Tisch aufnehmen, dann werden die Bewährten offenbar, nämlich die Armen. Sie ertragen die Verachtung, während zuvor ihre Geduld nicht sichtbar war.

Oder er nennt diejenigen bewährt, die die Gewohnheit bezüglich des Tisches noch bewahren. Denn nicht alle verletzten sie. Wenn also die Übertreter als unbewährt erscheinen, dann erscheinen die Bewahrer als bewährt.

Da nun einige von ihnen fasteten und geduldig auf ihre Gefährten warteten, andere aber, die nicht als Erste gekommen waren, gegessen und getrunken hatten und eilig den Leib nehmen und weggehen wollten, wurden die später Hinzutretenden beschämt. Diese hatten nicht gegessen und waren deshalb von Scham und großer Trauer bedrückt. Eben darin klagt und tadelt er sie, wenn er sagt:

Wenn er aber erfährt, dass etwas später von irgendjemandem allein, abseits von allen oder gegen alle Heiligen, als neu und unerhört eingeführt wird, dann rechnet er es nicht der Religion zu, sondern vielmehr der Versuchung. Dabei achtet er besonders auf den Ausspruch des seligen Apostels Paulus, der im Ersten Korintherbrief schreibt: "Es müssen auch Parteiungen unter euch sein, damit die Bewährten unter euch offenbar werden."

Der Apostel sagt gleichsam: Die Urheber der Häresien werden deshalb von Gott nicht sogleich ausgerottet, "damit die Bewährten offenbar werden". Das heißt, damit sichtbar werde, wie stark, wie treu und unerschütterlich jeder den weltweiten Glauben liebt.

Und tatsächlich: Sobald irgendeine Neuerung erscheint, wird sogleich die Schwere der Körner und die Leichtigkeit der Spreu sichtbar. Dann wird ohne große Mühe von der Tenne alles fortgefegt, was mit keinem Gewicht an ihr hing.

Die einen fliegen ganz davon, unbekannt wohin. Andere sind so verwirrt, dass sie sich zu fliehen fürchten und sich zu bleiben schämen. Sie sind ratlos, halb tot, halb lebendig. Einmal werden sie, durch das Anwachsen des Irrtums, dorthin getragen, wohin der Wind sie treibt. Dann kommen sie wieder zu sich und schlagen wie Wellen zurück.

Einmal stürzen sie sich mit blinder Verwegenheit auf das, was ihnen offenkundig unbekannt ist. Dann erschrecken sie in unvernünftiger Furcht vor dem völlig Bekannten. Sie wissen überhaupt nicht, wohin sie gehen, wohin sie zurückkehren, was sie suchen, wovor sie fliehen, was sie festhalten und was sie verlassen sollen.

Doch diese Verwirrung einer schwankenden und unentschlossenen Empfindung ist, wenn sie nur hineinschauen wollten, ein Heilmittel, das ihnen durch Gottes Erbarmen gereicht wird. Außerhalb des sichersten Hafens des weltweiten Glaubens werden sie deshalb gequält, gezüchtigt und durch verschiedenste stürmische Gedanken fast ganz aufgerieben.

So sollen sie die aufgerichteten Segel ihres hochmütigen Geistes einholen, die sie zur Unzeit dem Wind der Neuerung geöffnet haben. Sie sollen umkehren und wieder in den zuverlässigsten Hafen der friedvollen und gütigen Mutter Kirche einlaufen. Nachdem sie die bitteren und unruhigen Wogen der Irrtümer ausgespieen haben, sollen sie danach die lebenspendenden Ströme des Quellwassers trinken.

Mögen sie gründlich lernen, was sie nicht gründlich kannten. Was sie im ganzen Bestand der dogmatischen Lehre der Kirche erfassen können, das mögen sie erfassen. Was sie nicht erfassen können, das mögen sie glauben.

Dies veranlasste den Apostel, sehr deutlich zu sagen: "Denn es müssen auch Häresien unter euch sein, damit die Bewährten unter euch offenbar werden." Dabei muss man auch die unaussprechliche Weisheit Gottes bewundern, die zum heiligen Paulus sprach: "Denn Meine Kraft wird in der Schwachheit vollendet" (2 Kor 12,9).

Das heißt: Gerade das, wodurch die Glieder der Kirche erschüttert werden, dient dazu und bereitet dazu, die rechten und untadeligen Dogmen zu festigen. Eben dadurch wird die weltweite und apostolische Kirche Gottes zum Wachstum und zum Aufstieg in den Himmel erweckt.

Es geschah nicht infolge Seiner Voraussage, sondern aus der Willkür verdorbener Menschen. Nicht deshalb geschahen Ärgernisse, weil Er sie vorausgesagt hatte, sondern deshalb sagte Er sie voraus, weil sie geschehen sollten. Wenn die Ärgernisse nämlich aus Notwendigkeit geschehen wären und nicht aus dem Willen derer, die sie verursachen, hätte Er vergeblich gesagt: Wehe dem Menschen, durch den das Ärgernis kommt (Mt 18,7).

Dass der Apostel hier wirklich die Unordnungen bei den Mahlzeiten und die dabei entstandenen Spaltungen Häresien nannte, hat er durch die folgenden Worte klar ausgedrückt. Denn nachdem er gesagt hatte: Ich höre, dass Spaltungen unter euch sind, blieb er dabei nicht stehen. Um zu erklären, welche Spaltungen er meint, sagt er weiter: Jeder nimmt sein eigenes Mahl vorweg (1 Kor 11,21).

Offensichtlich spricht er von diesen Unordnungen. Wundere dich nicht, dass er sie Spaltungen nennt, also Zerreißungen der Gemeinschaft. Er wollte, wie ich sagte, durch diesen Ausdruck stärker auf sie einwirken. Wenn er dogmatische Häresien gemeint hätte, hätte er mit ihnen nicht so sanft gesprochen" (heiliger Chrysostomus).

"Was bedeuten die Worte: damit die Bewährten unter euch offenbar werden? Damit sie heller aufleuchten. Er will sagen: Den Unbeugsamen und Standhaften schadet dies nicht nur nicht, sondern macht sie noch sichtbarer und ruhmreicher. Das Wort damit bezeichnet nicht immer den Zweck, sondern oft die Folge einer Sache.

So gebraucht es Christus, wenn Er sagt: Zum Gericht bin Ich in diese Welt gekommen, damit die Nichtsehenden sehen und die Sehenden blind werden (Joh 9,39). Ebenso gebraucht es Paulus selbst, wenn er vom Gesetz sagt: Das Gesetz aber kam hinzu, damit die Übertretung sich mehre (Röm 5,20).

Das Gesetz wurde nicht gegeben, damit die Übertretungen der Juden sich mehrten. Doch so geschah es. Christus kam nicht, damit die Sehenden blind würden, sondern mit dem entgegengesetzten Ziel. Doch so geschah es. Ebenso muss man auch hier die Worte verstehen: damit die Bewährten offenbar werden.

Die Häresien, also die Spaltungen und Unordnungen bei den Abendmahlen, waren nicht dazu da, dass die Bewährten sichtbar würden. Doch als sie auftraten, geschah dies. Der Apostel sagte dies zum Trost der Armen, die die Verachtung großmütig ertrugen.

Darum sagte er nicht: damit sie bewährt werden, sondern: damit die Bewährten offenbar werden. Damit drückt er aus, dass sie schon zuvor so waren, aber sich unter die anderen mischten. Da sie von den Reichen Trost empfingen, waren sie nicht besonders sichtbar.

Jetzt aber machten Aufruhr und Uneinigkeit sie bekannt, wie ein Sturm den Steuermann bekannt macht. Ebenso sagte er nicht: damit ihr euch als bewährt erweist, als wärt ihr solche Menschen. Vielmehr sagte er: damit die Bewährten unter euch offenbar werden.

Wie er beim Tadel auf niemanden unmittelbar zeigte, um sie nicht noch unverschämter zu machen, so auch beim Lob, um sie nicht sorglos zu machen. Er drückt sich unbestimmt aus und überlässt es dem Gewissen eines jeden, das Gesagte auf sich anzuwenden.

Mir scheint, dass er hier nicht nur die Armen tröstet, sondern auch jene, die diese Gewohnheit nicht verletzten. Wahrscheinlich gab es nämlich unter ihnen auch solche, die sie bewahrten. Darum sagte er: Zum Teil glaube ich es.

Mit Recht nennt er jene bewährt, die nicht nur zusammen mit den anderen die Gewohnheit bewahrten, sondern auch ohne sie diese schöne Ordnung nicht übertraten. Durch solche Lobpreisungen bemüht er sich, in beiden Gruppen größeren Eifer zu wecken" (heiliger Chrysostomus).

Wenn er sagt: Denn es muss sein, führt er einen Grund an. Wofür? Für das Vorhergehende: Ich höre von Spaltungen. Darum kann man denken, dass er mit diesen Worten auch sich selbst tröstet, gleichsam so: Ich höre von Spaltungen unter euch. Das ist schmerzlich. Doch was tun? Auch dies muss geschehen.

Die einen weichen von den Ordnungen ab. Die anderen erweisen sich in ihnen als standhaft und werden für die Zukunft noch mehr in ihnen gefestigt.

Zuerst bezeichnet der Apostel den Geist der Spaltung, den die korinthischen Christen unpassend in ihre kirchlichen Versammlungen hineinbrachten. Um gegen diese grundlegende Verletzung des Wesens des Liebesmahles stärker einzuwirken, nennt der Apostel diese Spaltungen Häresien.

Mit diesem Wort bezeichnet er nicht eine Verschiedenheit der Meinung in den Dogmen, wie man heute unter Häresie zu verstehen pflegt. Er meint vielmehr Spaltungen hinsichtlich der Tische, wie der selige Theophylakt sagt.

Wenn man jedoch den Gedanken des Apostels über die Unvermeidlichkeit von Spaltungen, also Häresien, weiter fasst, bleibt er auch dann tief bewegend. Denn dadurch wurde ein Geist des Friedens mitten unter diejenigen gebracht, die sich aus welchen Gründen auch immer trennten.

Alle Spaltungen können außer Schaden auch Nutzen bringen. So zeigte sich im vorliegenden Fall, dass jene, die dem Geist christlicher Gemeinschaft treu blieben, in ihrer festen Hingabe an die Regeln des Glaubens bewährt waren.

Denn bei diesen Spaltungen in Parteien und sogar in kleine Familien- oder Standeskreise konnte ihnen eine Lehre der Geduld gegeben werden. Zugleich erhielten sie Gelegenheit zu ihrem guten Einfluss. Noch größere Wirkung kann die Häresie im eigentlichen Sinne hervorbringen.

Das bedeutet aber nicht, dass der Apostel das Auftreten von Häresien für notwendig hielt. Er spricht nur von der Unvermeidlichkeit der Spaltungen und zeigt den heilsamen Ausgang daraus: bewährter zu werden, gereinigt wie Silber und Gold in den Schmelzöfen der Versuchung (1 Petr 1,7).

So stellt auch Jesus Christus selbst das Auftreten von Ärgernissen als unvermeidlich dar. Zugleich aber droht Er den Ärgerniserregern furchtbares Wehe an (Mt 18,7-8).

Weiter tadelt der Apostel bei den Korinthern den Mangel an Bewusstsein für den wesentlichen Charakter des Mahles. Es war keine gewöhnliche häusliche Mahlzeit, sondern das Mahl des Herrn, das im Tempel Gottes gehalten wurde.

Es glich darin dem Brauch der Hebräer, die Reste der Opfer bei der Stiftshütte und beim Tempel zu essen. An diesem Mahl aber durfte keiner der Ungläubigen teilnehmen.

Auch die Zeit des Liebesmahles nach dem Empfang der Heiligen Mysterien machte dieses Mahl zur heiligen Tafel des Herrn. Es war gleichsam eine Fortsetzung des Mystischen Abendmahles, ähnlich wie das jüdische Paschamahl nach dem Genuss des Paschalammes fortdauerte, das das Lamm Christus vorgebildet hatte.

Aus dem Begriff des Liebesmahles als Mahl des Herrn folgt zuerst der Gedanke, dass alles, was dafür dargebracht wurde, nicht mehr den Darbringenden gehört, sondern dem Herrn. Darum müssen auch die vom Herrn eingesetzten Personen darüber verfügen.

Die Korinther aber hörten nicht auf, das Dargebrachte als ihr Eigentum zu betrachten. Sie suchten alles nur selbst zu verbrauchen. Daher wurden die einen übersättigt und betrunken, während die anderen, die Armen, nichts erhielten.

Außer der allgemeinen Unordnung und Sündhaftigkeit zeigte sich hier auch Nachlässigkeit gegenüber dem Tempel sowie Verachtung der Armen. Offenkundig konnte all dies nicht ohne starke Zurechtweisung bleiben.

Doch der Apostel schont offenbar die Schuldigen, die wohl aus Unvorsichtigkeit und Missverständnis gefallen waren. Darum begnügt er sich damit, ihnen all ihre Ungehörigkeiten vor Augen zu stellen.

„Er hatte sie schon stark getroffen, indem er die Schwere ihrer Schuld bewies. Wie ein vortrefflicher Arzt wendet er ein Heilmittel an, das den Wunden entspricht. Andererseits bemühte er sich besonders, sie sanft gegen die Armen zu machen. Darum redet auch er selbst sanft mit ihnen“, sagt der heilige Chrysostomus.