Richter 9,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es gibt keinen uninformierten Menschen, der nicht anerkennen würde, dass Schriften wie die von Äsop, die denselben Zweck erfüllen, nicht als Falschaussagen betrachtet werden sollten. Auch in der Heiligen Schrift finden sich vergleichbare Passagen, beispielsweise im Buch der Richter, wo die Bäume einen König suchen, der sie salbt, um über sie zu herrschen. Sie äußern ihre Wünsche und Bitten an den Zedernbaum, den Feigenbaum, den Weinstock und den Schlehdorn. All dies ist in diesen Fällen erfunden, um den wesentlichen Gehalt zu verdeutlichen, der durch die Darstellung fiktiver Ereignisse zum Ausdruck kommt. Diese Erzählungen dienen jedoch lediglich dem Zweck, den wahren und nicht den irreführenden Sinn zu erfassen.

Sie nähern sich dem Baum – dem Symbol ihrer Unfruchtbarkeit, den Dornen, einem dornigen Gewächs, das von Stacheln umgeben ist und alles festhält, was ihm begegnet, dabei Wunden verursacht und das Blut der Verwundeten aufsaugt; zudem speit er Feuer und verschlingt die ihm unterworfenen Bäume. Wir deuten die Dornen als das Wirken des Teufels und werden seine Natur anhand der Eigenschaften dieses Strauches begreifen. Laut der Auslegung des Propheten Haggai herrschen der Ölbaum, der Feigenbaum und der Weinberg nicht über die Bäume des Waldes, die für das Feuer bestimmt sind; vielmehr regiert über sie der dornenbewehrte Baum, der dem Gottlosen ähnelt, der in Babel verweilt und sich fortwährend in den Schluchten aufhält. Dieser Baum hat nicht nur Dornen, sondern birgt auch ein Feuer, das alles verwundet und verzehrt, was es berührt. Daher trat das Feuer hervor und vernichtete die Bäume des Waldes.

Es ist klar, dass hier nicht von Bäumen die Rede ist, die aus der Erde hervorgehen. Denn seelenlose Bäume, die in der Erde verwurzelt sind, könnten sich nicht selbst versammeln, um einen Herrscher zu wählen. Diese Erzählung bezieht sich vielmehr auf Seelen, die vor der Menschwerdung Christi in ihrem sündigen Zustand zu Gott riefen, er möge ihr Seufzen hören und mit Gnade und Sanftmut über ihnen herrschen, was in den Schriften durch den Ölbaum symbolisiert wird. Öl ist wohltuend für den Leib, lindert Schmerzen und Krankheiten und bringt Licht. Denn das Feuer in den Lampen wird durch das hineingegossene Öl gestärkt; so befreit jede Gnade Gottes von Tod und Sünde und ernährt das Licht des Herzens.

Es ist charakteristisch für einfache Menschen, die zu Hause keinen Nutzen finden, Interesse an anderen zu zeigen – dies belegt die Erfahrung. Wer die Stille erlebt hat und begonnen hat, sich in der Meditation zu üben, wird nicht geneigt sein, seinen Geist mit den Sorgen um materielle Dinge zu belasten. Wenn er sich einmal von der geistlichen Schau ablenken lässt und oft in Übermaß schwebt, wird er nicht geneigt sein, seinen Fokus auf vergängliche Dinge zu richten. Dies wird noch klarer in dem bekannten Gleichnis: Als der Feigenbaum aufgrund seiner Süße und der Ölbaum wegen seiner Fülle sich weigerten, übernahm der Dorn, ein unfruchtbarer und stacheliger Baum, deren Rolle. Jener war weder für sich selbst noch für die anderen Bäume in seinem Umfeld nährend, denn die Bäume, die Geduld erforderten, wurden im Gleichnis nicht als Gartenbäume, sondern als Waldbäume bezeichnet.

Im Gleichnis von den Bäumen, in dem der Ölbaum, der Feigenbaum und der Weinstock vergeblich um die Königswürde baten und schließlich der Dornbusch gewählt wurde, verdeutlichte er den Menschen ihre Undankbarkeit gegenüber ihrem Schöpfer sowie die Überheblichkeit Abimelechs.