Römer 11,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dem Heiden ist der Natur nach das Böse eigen, denn von Natur war er ein wilder Ölbaum. Das Gute aber liegt nicht in seiner Natur, und nicht der Natur gemäß wurde er Abraham eingepfropft. Dir dagegen ist der Natur nach das Gute eigen. Wenn du zurückkehren willst, wirst du nicht auf einer fremden Wurzel befestigt wie der Heide, sondern auf deiner eigenen.

Kannst du also irgendeine Entschuldigung verdienen, wenn dem Heiden möglich wurde, was nicht in seiner Natur liegt, du aber außerstande warst, das zu tun, was in deiner Natur liegt, und es sogar zugrunde gerichtet hast?

Da der Apostel sagte: "wider die Natur", und: "du wurdest eingepfropft", sollte man nicht meinen, der Jude habe dir gegenüber einen gewissen Vorzug. Darum beseitigt er diesen Schluss wieder, indem er sagt, auch der Jude werde eingepfropft. "Wie viel mehr", sagt er, "werden diese, die natürlichen Zweige, in ihren eigenen Ölbaum eingepfropft werden?" Und wiederum: "Gott ist mächtig, sie einzupfropfen." Schon zuvor sagte er: "Wenn sie nicht im Unglauben bleiben, werden sie eingepfropft werden" (Röm 11,23).

Sooft du hörst, dass der Apostel beständig die Ausdrücke "wider die Natur" und "der Natur gemäß" gebraucht, meine nicht, er verstehe hier eine unveränderliche Natur. Durch diese Benennungen bezeichnet er vielmehr das der Natur Gemäße und Entsprechende sowie das der Natur Nichtgemäße. Gut und böse sind nicht natürliche Handlungen, sondern nur Handlungen des Verstandes und des Willens. Beachte also, wie der Apostel seine Rede mildert.

Den ganzen Stamm der Heiden nennt er wilden Ölbaum, weil sie nicht erzogen wurden, wie die Juden erzogen worden waren. Sie hatten weder das von Gott gegebene Gesetz noch die von Gott gesandten Propheten. Auch hatten sie keine besonderen fürsorglichen göttlichen Wirkungen erfahren. Sie wuchsen, wie ein wilder Ölbaum wächst, der von keinem kundigen Gärtner gepflegt wird.

Darum hatten sie nichts besonders Göttliches in sich außer dem, was in die Natur gelegt ist. Dennoch wurden sie durch Gnade gemäß dem Glauben eingepfropft. Beim Juden aber bleiben, obwohl er noch nicht glaubt, Spuren jenes besonderen Göttlichen, das seinen Vätern gegeben und offenbart worden war. Er hat das Gesetz und die Propheten.

Folglich hat er in sich vieles, was den Anfängen des Glaubens verwandt ist. Darum kann er sich umso schneller bekehren, wenn er will.

Der selige Theodoret schreibt: "Wenn du, ein wilder Ölbaum, weil du weder ein bebauendes Gesetz noch Propheten hattest, die bewässerten, reinigten und die gehörige Sorge für dich trugen, von gottlosen Vätern und Verwandten getrennt worden bist und Anteil an Abrahams Glauben erhalten hast, so rühmst du dich, Abraham sei deine Wurzel, dein Vater und Urvater. Dies geschieht nicht nach dem natürlichen Gesetz, sondern nach Gottes Freigebigkeit. Umso gesetzmäßiger und natürlicher ist es für die Juden, wenn sie gläubig werden, ihrer eigenen Wurzel wieder hinzugefügt zu werden. Dies sagt der Apostel, indem er die Gläubigen aus den Heiden zur Bescheidenheit lehrt und die ungläubigen Juden zum Heil zieht."

Ausführlicher legt der heilige Chrysostomus diese Mahnung dar, indem er seine Rede an den ungläubigen Juden richtet: "Wenn du zurückkehren willst, wirst du nicht auf einer fremden Wurzel befestigt werden wie der Heide, sondern auf deiner eigenen. Wirst du also irgendeine Entschuldigung verdienen, wenn dem Heiden möglich wurde, was nicht in seiner Natur liegt, du aber nicht vermagst, das zu tun, was in deiner Natur liegt, und im Gegenteil das Natürliche zugrunde richtest?"

"Da der Apostel vom Heiden sagte: wider die Natur, und: du wurdest eingepfropft, könntest du daraus schließen, der Heide habe etwas Größeres empfangen. Darum beseitigt er diesen Schluss, indem er sagt, auch der Jude werde eingepfropft. Wie viel mehr, sagt er, werden diese, die von Natur sind, in ihren eigenen Ölbaum eingepfropft werden. Und wiederum: Gott ist mächtig, sie einzupfropfen. Schon zuvor sagte er: Wenn sie nicht im Unglauben bleiben, werden sie eingepfropft werden."

"Wenn du aber hörst, dass der Apostel häufig die Ausdrücke wider die Natur und der Natur gemäß gebraucht, so schließe daraus nicht, dass er hier eine unveränderliche Natur meint. Vielmehr bezeichnet er mit diesen Benennungen sowohl das der Natur Gemäße und Entsprechende als auch das der Natur Nichtgemäße. Gut und böse sind nicht natürliche Handlungen, sondern nur Handlungen des Willens und der Freiheit."

"Wenn aber einige von den Zweigen ausgebrochen wurden und du, der Heide, als wilder Ölbaum an ihrer Stelle eingepfropft wurdest und Anteil an der Wurzel und am Saft des Ölbaums bekommen hast, so rühme dich nicht gegen die Zweige" (Röm 11,17-18). Indem der Apostel diesen Vergleich im Einzelnen durchführt, mahnt er den Heiden, auf sich selbst zu achten. Denn wie die Juden wegen des Unglaubens vom Baum der Kirche Christi abgebrochen wurden, so kann auch er wegen desselben Unglaubens abgeschnitten werden. Umgekehrt können die Juden als natürliche Zweige des guten Ölbaums durch den Glauben wieder in ihn eingepfropft werden (Röm 11,19-24).