Römer 13,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Seid niemandem etwas schuldig, außer einander zu lieben.“ Der Apostel wendet sich wieder der Mutter aller Güter zu, der Lehrmeisterin in allem zuvor Gesagten, der Schöpferin jeder Tugend. Er sagt, auch die Liebe sei unsere Schuld, aber nicht wie Steuer oder Abgabe, sondern eine beständige.

Er will, dass diese Schuld niemals abbezahlt werde, oder besser gesagt: dass sie immer bezahlt werde, doch nie vollständig, damit wir beständig Schuldner bleiben. Denn eine solche Schuld ist es: Man muss sie immer bezahlen und immer schuldig bleiben.

Nachdem der Apostel gesagt hat, wie man lieben soll, zeigt er auch den Nutzen der Liebe und spricht: „Denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.“ Halte auch dies nicht für eine Wohltat, denn auch dies ist Schuld.

Andere Schulden, sagt er, bezahlt. Die Liebe aber wünscht niemals abzuzahlen, sondern habt sie stets als bleibende Schuld. Wenn du dem Nächsten immer die Gesinnung eines Liebenden erweist, bilde dir nicht ein, du dürftest ihn deshalb morgen vernachlässigen. Denke vielmehr immer, dass auf dir die Schuld liegt, den Nächsten zu lieben. Denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.

Wenn Paulus sagt: „Wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt“, zeigt er, dass die Erfüllung des Gesetzes auf der Liebe beruht. So sagt auch der Herr, dass das ganze Gesetz und die Propheten auf diesen zwei Geboten beruhen, nämlich auf der Liebe zu Gott und zum Nächsten (vgl. Mt 22,37-39; Mk 12,30-31; Lk 10,27).

Darum hat auch Der, der kam, um das Gesetz zu erfüllen, die Liebe durch den Heiligen Geist geschenkt. So konnte die Liebe erfüllen, was die Furcht nicht vermochte.

Wenn wir einen anderen lieben, den wir für gerecht halten, können wir nicht umhin, auch sein Bild zu lieben. Dieses zeigt, was eine gerechte Seele ist, damit auch wir gerecht werden können.

Denn wenn wir in ihm das Bild Gottes nicht liebten, hätten wir keine Liebe zum Menschen, da sie auf dem Bild beruht. Solange wir aber selbst ungerecht sind, genügt unsere Liebe zum Bild nicht, um uns gerecht zu machen.

„Seid niemandem etwas schuldig, außer einander zu lieben. Denn wer den Nächsten liebt, hat das ganze Gesetz erfüllt.“ Wenn du deinem Bruder etwas leihst und er mit der Rückgabe zögert, du ihn aber erinnern willst, dann erinnere ihn einmal, denn Vergessenheit tritt oft ein. Wenn du von deinem Bruder etwas geliehen hast und er dich aus Gottesfurcht nicht erinnert, dann beraube ihn als Gottesfürchtiger nicht des Geliehenen. Denn es steht geschrieben: „Seid niemandem irgendetwas schuldig, außer einander zu lieben.“ Alles Vergängliche, Brüder, muss man verachten, um das eine Leben aber Sorge tragen.

Bleibt niemandem etwas schuldig, außer der gegenseitigen Liebe. Paulus will, dass wir, soweit möglich, mit allen Frieden halten, brüderlich lieben und in Ehrerbietung einander zuvorkommen.

Nun spricht er von Schuldnern. Einem Menschen, der der Ehre würdig ist, sei es gegenwärtiger oder künftiger, muss man das Geschuldete würdig zurückgeben. Zurückgeben soll man dem, von dem man Ehre empfangen hat. Darum heißt man Schuldner.

Wenn du dies gegenüber einem Vorstehenden nicht tust, bist du hochmütig. Dasselbe gilt auch gegenüber einem verdienten oder alten Menschen.

Wer den Nächsten liebt, hat das durch Mose gegebene Gesetz erfüllt. Denn das neue Gesetz verpflichtet dazu, auch die Feinde zu lieben (vgl. Mt 5,44; Lk 6,27.35).

„Seid niemandem etwas schuldig, außer einander zu lieben.“ Das bedeutet, nicht nur die Schuld der Liebe zu entrichten, und diese Schuld muss vor jeder anderen entrichtet werden. Durch diese Entrichtung soll die Liebe vermehrt werden. Denn die Entrichtung vergrößert die Schuld vielfach und macht die Liebe heißer. „Denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.“ Warum und auf welche Weise? Siehe Röm 13,9.

Zuvor zeigte er, dass Amtsträgern, mit welcher Macht sie auch bekleidet seien, das Gebührende zu erweisen ist, jedem das Seine nach seinem Rang. Nun entsteht die Frage: Was ist gegenüber den übrigen Mitbürgern geschuldet?

„Seid niemandem etwas schuldig, außer einander zu lieben.“ Hier sollt ihr die Liebe als eure unbegleichbare Schuld ansehen. Die Kopf- oder Grundsteuer hast du entrichtet, den Zoll bezahlt, und du bist frei. Die Liebe aber haltet für eine ständige Schuld. Bezahlt sie immer, doch meint nie, sie sei völlig bezahlt.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Apostel wendet sich wieder der Mutter der Güter zu, der Vollenderin jeder Tugend, der Liebe. Er sagt, sie sei unsere Schuld, nicht eine zeitweilige wie Steuer oder Zoll, sondern eine ständige.

„Wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.“ In Seiner Lehre hat Jesus Christus offenbart, dass in den Geboten der Liebe zu Gott und zum Nächsten das ganze Gesetz zusammengefasst ist (Mt 22,40). Der Evangelist Johannes hat gezeigt, dass die Liebe zu Gott selbst in der Liebe zu den Nächsten ihre Bestätigung und Verwirklichung findet (1 Joh 4,10).

Der Apostel Paulus nennt hier die Liebe zum Nächsten unmittelbar die Erfüllung des Gesetzes. Dabei setzt er von selbst voraus, dass es ohne Liebe zu Gott keine wahre Liebe zu den Nächsten geben kann.

Weiter, in Vers 10, entfaltet der Apostel diese Bedeutung der Liebe noch mehr. Er tut dies aus dem Grund, dass die Liebe dem Nächsten nichts Böses tut. Alle Gesetze werden ja gegeben, um den Menschen vom Bösen zurückzuhalten.

Gerade darin liegt der Vorzug des Neuen Bundes: Es ist jener höhere Anfang und jener Führer gezeigt, mit dessen Hilfe der Mensch zur vollkommenen Erfüllung des Gesetzes gelangt, zum vollkommenen Nichttun des Bösen. Dieser Anfang ist die Liebe.

Damit niemand meine, man müsse nur die Höhergestellten achten, lehrt der Apostel, dass man auch gegen alle aufmerksam sein muss. Allen gegenüber muss man sich mit Liebe verhalten, indem man diese Liebe durch die Erfüllung aller Pflichten des gemeinschaftlichen Lebens ausdrückt.

Zugleich soll man sich von den ihnen entgegengesetzten Lastern fernhalten: Diebstahl, Mord und überhaupt alle bösen Werke. Der heilige Johannes Chrysostomus richtet seine besondere Aufmerksamkeit auf die Lehre des Apostels von der Liebe. Er preist sie so und zeigt zugleich ihr Verhältnis zu allen Werken und zur Tugend überhaupt:

„Der Apostel wendet sich wieder der Mutter der Güter zu, der Vollenderin jeder Tugend, der Liebe. Er sagt, sie sei unsere Schuld, nicht eine zeitweilige, sondern eine ständige.