Römer 15,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Denn Makedonien und Achaia haben es wohlgefallen“, das heißt: Sie erkannten es als gute Sache und wollten „eine gewisse Gemeinschaft vollbringen“. Wieder sagte er nicht: Almosen, sondern: „Gemeinschaft“. Auch das Wort „gewisse“ setzte er nicht ohne Ziel, sondern damit die Römer das Gesagte nicht als Vorwurf gegen sich auffassten. Und er sagte nicht einfach: für die Armen, sondern: „für die armen Heiligen“. So bewegt er auf zweifache Weise zur Hilfeleistung: durch ihre Armut und durch ihre Tugend.

Dadurch mahnt er auch die Römer zur Barmherzigkeit. Denn wenn er sagt: Makedonien und Achaia zeigen Eifer und so weiter, legt er ihnen Eifer ein, sie nachzuahmen. Das Wort „zeigen Eifer“ steht für: sie wollten und erkannten es als gut, eine gewisse Gabe zu senden. So nennt er die Barmherzigkeit überall Gabe, als gemeinsamen Gewinn der Gebenden und der Empfangenden. Er sagte „eine gewisse“ statt „eine kleine“, damit es den Römern nicht so erscheine, als tadle er sie wegen Geiz und mangelnder Freigebigkeit. „Heiligen“, sagte er, das heißt: Gläubigen. So sind sie eines doppelten Mitleids würdig: erstens wegen ihrer Armut, zweitens wegen ihrer Tugend.

Denn den Bewohnern Makedoniens und Achaias gefiel es, gewisse Gaben zur Gemeinschaft für die Armen unter den Heiligen zu geben, die sich in Jerusalem befinden.

Die gottweisen Barnabas und Paulus schlossen mit den seligen Aposteln, ich meine Petrus, Jakobus und Johannes, eine Vereinbarung: Sie sollten die Unterweisung der Heiden übernehmen. Dabei versprachen sie, die Gläubigen aus den Heiden zu ermahnen, den in Judäa lebenden Gläubigen in ihrer Bedürftigkeit zu dienen. Davon berichtet Paulus klar im Galaterbrief. Denn er sagte: „Petrus, Jakobus und Johannes, die als Säulen gelten, gaben mir und Barnabas die rechte Hand der Gemeinschaft, damit sie zu den Beschnittenen, wir aber zu den Heiden gingen. Nur sollten wir der Armen gedenken, und eben dies zu tun habe ich mich auch bemüht“ (Gal 2,9-10). Dasselbe sagt er auch hier, indem er den Eifer Makedoniens und Achaias bewundert. Doch nennt er diese Wohltätigkeit auch eine Schuld.

Nun geht der Apostel nach Jerusalem, um den dortigen armen Christen, den Heiligen, zu dienen. Er will die in Makedonien und Achaia für sie gesammelten Gaben hinbringen. So zeigen die Heiden Eifer für die Juden, und so müssen sie auch handeln. Denn mit Materiellem vergelten sie die geistlichen Güter, die sie von Jerusalem empfangen haben. Durch sein Beispiel und durch das Beispiel der Makedonier und Achaier belehrt der Apostel auch die Römer über das gegenseitige Verhältnis unter Christen. Nachdem er dieses Werk des Dienstes an den Heiligen vollendet und ihnen treu überbracht hat, wird er nach Spanien über Rom ziehen. Er hat die Almosen der Makedonier und Achaier gleichsam in die königliche Schatzkammer gelegt und versiegelt.

„Denn Makedonien und Achaia haben es wohlgefallen“, das heißt: Sie wollten in gemeinsamer Zustimmung „eine gewisse Gemeinschaft vollbringen“. Wieder sagte er nicht: Almosen, sondern: Gemeinschaft. Auch das Wort „gewisse“ fügte er nicht ohne Absicht ein, sondern damit die Römer das Gesagte nicht als Vorwurf gegen sich auffassten. Er sagte auch nicht einfach: für die Armen, sondern: „für die armen Heiligen“. So bewegt er auf zweifache Weise zur Hilfeleistung: durch ihre Armut und durch ihre Tugend. [...]

Weiter bestimmt er die Zeit seiner Ankunft in Rom. Seit vielen Jahren hatten seine Predigtmühen in von Rom entfernten Ländern sie immer wieder verhindert. Dem Apostel bleibt nur noch, den Christen in Jerusalem die Geldhilfe der Brüder aus Makedonien und Achaia zu überbringen. „Wenn ich dies vollendet und ihnen diese Frucht des Eifers zuverlässig überbracht habe, werde ich“, sagt der Apostel zu den Römern, „durch eure Gegenden nach Spanien reisen“ (Röm 15,28). Darum bittet der Apostel die Römer um Gebete, „damit ich, wenn Gott es will, mit Freude zu euch komme und bei euch Ruhe finde“ (Röm 15,32).

Der Apostel beschreibt den Römern seine Lage nicht ohne Ziel. Indem er auf die Früchte des Christentums in Griechenland hinweist, erteilt er auch den Römern eine Lehre über dieselbe Offenbarung lebendiger christlicher Liebe. Zugleich gibt er ungefähr die Zeit an, zu der er möglicherweise zu ihnen kommen kann. Der heilige Johannes Chrysostomus sieht in der Angabe des Apostels über seine Reise nach Jerusalem eine kunstvolle Lehre und schreibt: "Hier muss man besonders die Weisheit des Apostels bewundern, weil er eine solche Weise des Rates fand. Auf die Römer konnte er dadurch stärker wirken als durch die Mahnung selbst. Denn sie hätten es als Beleidigung empfunden, wenn der Apostel ihnen die Korinther und Makedonier als Beispiel zur Nachahmung vorgestellt hätte.