Römer 6,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch nicht nur in der Herrschaft besteht keine Ähnlichkeit. Auch in der Knechtschaft selbst besteht ein großer Unterschied. Gerade dies entfaltet der Apostel mit großer Klarheit und zeigt, worin die frühere Knechtschaft bestand und worin die jetzige besteht.

Noch spricht er nicht vom Schaden, der aus jener Sache hervorging, sondern zunächst nur von der Schande.

Das heißt: Ihr unterwarft euch der Gerechtigkeit nicht, sondern wart ihr völlig fremd. Ihr teiltet eure Dienste nicht so auf, dass ihr bald der Gerechtigkeit, bald der Sünde dientet. Jeder von euch gab sich ganz dem Laster hin“ (heiliger Chrysostomus).

Bezieht man die Worte aber auf das Folgende, so ergibt sich dieser Sinn: Ich lehre nichts, was menschliche Kräfte und menschliches Urteil übersteigt. Vielmehr rede ich menschlich wegen der Schwachheit eures Fleisches.

Was bedeutet dies? Folgendes: Damals, als ihr der Sünde dientet, wart ihr frei von der Gerechtigkeit. Das heißt: Ihr unterwarft euch den Gesetzen der Gerechtigkeit überhaupt nicht.

Darum machtet ihr eure Glieder zu Knechten der sündigen Unreinheit und fügtet Gesetzlosigkeit zu Gesetzlosigkeit. So ist es nun, da ihr von der Sünde befreit und der Gerechtigkeit dienstbar geworden seid, würdig und gerecht, heilig zu sein.

Dies geschieht, indem ihr eure Glieder zu Knechten der Tugend macht. So ist es wirklich: Es liegt in unserem Willen, unsere Glieder in den Dienst der Tugend oder der Sünde zu stellen.

Wenn wir unsere Augen zu den Werken Gottes erheben, um in ihnen die schöpferische Güte, Allmacht, Weisheit und Vorsehung sorgfältiger zu betrachten, dann machen wir unsere Augen zu Dienern der Tugend.

Wenn wir sie aber auf die Geschöpfe Gottes nur deshalb richten, um bei der Betrachtung ihrer Schönheit in unserem Herzen das Verlangen nach Nichtigkeit und die Begierde des Fleisches zu erregen, dann machen wir unsere Augen zu Knechten der Sünde.

Wenn wir unsere Ohren öffnen, um die Stimme des Herrn und Gottes zu hören, ebenso die Lieder und Lobpreisungen, die zu Seiner Verherrlichung gesungen werden, dann werden unsere Ohren zu Knechten im Werk unseres Heils.

Wenn wir sie aber öffnen, um Verleumdungen, schändliche Reden, unehrenhafte und liebestrunkene Lieder zu hören, dann werden sie zu Knechten von Werken, die uns Qual bereiten.

Wenn unsere Zunge Gott besingt, Seine Lehre verkündet, den Nächsten tröstet oder ihm Rat gibt, dann ist sie ein Werkzeug der Tugend. Wenn sie aber Lästerungen gegen den Schöpfer ausspricht, Unwahrheit, Betrug, falsche Anschuldigungen und schädliche Ratschläge gegen den Nächsten, dann wird sie zum Werkzeug der Sünde.

Auch unsere Hände strecken wir nach eigenem Willen aus: bisweilen empor zur Verherrlichung Gottes, bisweilen hinab, um fremdes Gut zu rauben. Mit den Füßen eilen wir bisweilen dem Nächsten zu Hilfe, bisweilen aber, um ihm Schaden zuzufügen.

So weihen wir unsere Glieder bald dem Dienst der Tugend, bald dem Dienst der Sünde. Daraus empfangen wir entweder Heiligkeit oder Befleckung.

Hört nun auch, mit welchen Beweisen der göttliche Apostel die Christen dahin zu bewegen sucht, sich dem leichtesten Joch der Tugend dienstbar zu machen.

Mit dieser Frage lädt der heilige Apostel gleichsam zur Überlegung ein: Wessen Knecht zu sein ziemt sich für den Christen eher?

Weiter macht der Apostel ein Zugeständnis: „Ich rede nach Menschenweise wegen der Schwachheit eures Fleisches.“ Das heißt: Lassen wir eine menschliche Überlegung gelten und wenden wir sie auf die Schwachheit des Fleisches an.

Für dieses Fleisch erscheinen auch die asketischen Mühen der Gerechtigkeit als eine Art Knechtschaft. Denn auch zu ihnen muss der Mensch sich zwingen, indem er seinen Willen anspannt.

Vergleicht aber wenigstens die eine Knechtschaft mit der anderen, um sie nach ihrem Wert zu beurteilen. „Als ihr Knechte der Sünde wart, da wart ihr freilich frei von der Gerechtigkeit. Welche Frucht hattet ihr damals? Solche Werke, deren ihr euch jetzt selbst schämt; denn ihr Ende ist der Tod“ (Röm 6,20-21).

Welche Frucht aber habt ihr erhalten, als ihr Knechte Gottes wurdet? „Eure Frucht ist Heiligkeit, das Ende aber ewiges Leben“ (Röm 6,22).

Denn Knechtschaft gegenüber Gott ist eine große Würde, nicht Erniedrigung. Deshalb nennt der Apostel auch sich selbst einen Knecht (Röm 1,1) und sagt von Jesus Christus, Er sei in Knechtsgestalt gewesen (Phil 2,7).

Da der Apostel nicht zum ersten Mal von den Folgen der Sünde und der Gerechtigkeit spricht, nennt er den Tod den Sold, auf den der Sünder volles Recht hat. Darum empfängt er ihn als verdiente und vom Menschen selbst gezogene Frucht des sündigen Lebens.

Für das heilige Leben aber wird kein verdienter Sold gegeben, sondern die Gabe Gottes: das ewige Leben. Dies entspricht ganz dem Gedanken von der unermesslichen Wirkung der Gnade Gottes im Werk unseres Heils.

Sie ist unvergleichlich größer als unsere Mitwirkung an diesem Werk und als jene Gefühle, mit denen der wahre Christ dem Herrn dient. Er arbeitet Ihm nicht um des Soldes willen, sondern aus Liebe zu Ihm und aus geistlicher Hingabe.

„Der Herr Jesus Christus selbst war die Gabe der Güte und Liebe des allgütigen Gottes, der die Welt so sehr liebte, dass Er Seinen einziggeborenen Sohn für uns dahingab.

Darum ist auch das ewige Leben eine Gabe Gottes in Ihm, da die Glaubenden Ihm in das ewige Leben folgen.“