THEOSISJohannes Chrysostomus
Der Apostel weist hier auf zwei Gaben Gottes hin: auf die Befreiung von der Sünde und auf die Knechtschaft unter die Gerechtigkeit, die besser ist als jede Freiheit.
Gott handelte so, wie zum Beispiel ein Mensch handelt, der eine Waise nimmt, die von Barbaren in ihr Land weggeführt worden war. Er befreit sie nicht nur aus der Gefangenschaft, sondern ersetzt ihr durch sich selbst einen fürsorglichen Vater und erhebt sie zu sehr hoher Würde.
Ähnliches ist auch mit uns geschehen. Gott hat uns nicht nur von den alten Übeln befreit. Er führte uns vielmehr in ein engelgleiches Leben, ebnete uns den Weg zur vollkommensten Tugend und gab uns unter den Schutz der Gerechtigkeit.
Er tötete das alte Übel, ließ den alten Menschen sterben und führte uns zum unsterblichen Leben. Darum wollen wir in diesem Leben bleiben als wirklich Lebendige.
Denn viele atmen und gehen zwar dem Anschein nach, befinden sich aber in einem elenderen Zustand als Tote. Es gibt nämlich verschiedene Arten von Totsein.
Es gibt das leibliche Totsein, nach dem Abraham, obwohl gestorben, nicht tot war, wie gesagt ist: „Gott ist nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebenden“ (Mt 22,32).
Es gibt das seelische Totsein, das Christus meinte, als Er sagte: „Lass die Toten ihre Toten begraben“ (Mt 8,22). Es gibt auch ein anderes, lobwürdiges Totsein, das durch Weisheit entsteht.
Davon sagt Paulus: „Tötet eure irdischen Glieder“ (Kol 3,5). Schließlich gibt es ein Totsein, das das vorherige hervorbringt und in der Taufe geschieht, wie gesagt ist: „Unser alter Mensch ist mitgekreuzigt“ (Röm 6,6), das heißt getötet.
Da wir dies wissen, wollen wir jenes Sterben meiden, durch das wir, obwohl lebend, sterben. Wir wollen jenes nicht fürchten, durch das der allgemeine Tod eintritt.
Die beiden anderen Arten des Sterbens aber, von denen die eine selig ist und von Gott gegeben wurde, die andere lobwürdig ist und sowohl von uns als auch von Gott abhängt, wollen wir wählen und mit Eifer verwirklichen.
Die eine dieser beiden Arten des Sterbens preist David selig, wenn er sagt: „Selig, dem die Gesetzlosigkeiten vergeben sind“ (Ps 31,1). Die andere preist Paulus im Brief an die Galater, wenn er sagt: „Die Christus angehören, haben das Fleisch gekreuzigt“ (Gal 5,24).
Von dem anderen Paar des Sterbens nennt Christus das eine der Verachtung würdig, wenn Er sagt: „Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, die Seele aber nicht töten können.“ Das andere nennt Er furchtbar, wenn Er sagt: „Fürchtet vielmehr Den, der Seele und Leib in der Gehenna verderben kann“ (Mt 10,28).
Indem wir also der Gehenna entfliehen, wollen wir für uns jenes Sterben wählen, das seliggepriesen und gelobt wird. Von den beiden anderen Arten des Totseins wollen wir die eine meiden und die andere fürchten.
Es nützt uns nichts, die Sonne zu sehen, zu essen und zu trinken, wenn unser Leben nicht durch gute Werke ausgezeichnet wird. Sag mir nämlich: Welchen Nutzen hat es, wenn ein König den Purpur angelegt hat und Waffen bei sich trägt?
Wenn er keinen einzigen Untertan regiert und allen zugänglich ist, die ihn beschimpfen und kränken wollen, nützt ihm dies nichts. So wird auch dem Christen nichts nützen, wenn er Glauben und die Gabe der Taufe hat, aber allen Leidenschaften unterworfen ist.
In diesem Fall wird die Kränkung größer und die Scham stärker sein. Wie ein König, der mit Krone und Purpur bekleidet ist, durch solche Kleidung seiner Ehre nichts hinzufügt, sondern sie durch seine eigene Schande entehrt, so ist es auch mit dem Gläubigen.
Wenn er ein lasterhaftes Leben führt, wird er dadurch nicht die geringste Achtung erwecken. Er wird vielmehr noch lächerlicher werden. „Die ohne Gesetz gesündigt haben“, sagt der Apostel, „werden auch ohne Gesetz zugrunde gehen.
Die aber unter dem Gesetz gesündigt haben, werden durch das Gesetz gerichtet werden“ (Röm 2,12). Auch im Hebräerbrief sagte er: „Wenn einer, der das Gesetz des Mose verworfen hat, bei zwei oder drei Zeugen ohne Erbarmen mit dem Tod bestraft wird,
wieviel schwererer Strafe, meint ihr, wird der schuldig sein, der den Sohn Gottes mit Füßen tritt?“ (Hebr 10,28-29). Und das ganz natürlich. Denn Ich, sagt Christus, habe dir durch die Taufe alle Leidenschaften unterworfen.
Wie kam es also, dass du eine so große Gabe geschmäht hast und statt des einen zu einem anderen geworden bist? Ich habe deine früheren Sünden wie Würmer getötet und begraben. Warum hast du andere hervorgebracht?
Denn Sünden sind schlimmer als Würmer. Würmer zerfressen den Leib, Sünden aber beschädigen die Seele und erzeugen größeren Gestank. Wir aber fühlen dies nicht und eilen deshalb nicht, die Seele zu reinigen.
Auch der Betrunkene bemerkt den üblen Geruch des verdorbenen Weins nicht. Der Nüchterne aber nimmt ihn deutlich wahr. So ist es auch mit den Sünden.
Wer keusch lebt, bemerkt genau ihren Gestank und ihre Unreinheit. Wer sich aber dem Laster hingegeben hat, fühlt nicht einmal, dass er krank ist, als litte sein Kopf infolge einer Trunkenheit.
Die furchtbarste Wirkung des Lasters besteht darin, dass es den in es Gefallenen nicht erlaubt, die ganze Gefahr des eigenen Verderbens zu sehen. Im Gegenteil: Während sie im Schmutz liegen, bilden sie sich ein, Wohlgerüche zu genießen.
Darum können sie nicht frei werden. Obwohl sie voller Würmer sind, rühmen sie sich, als wären sie mit Edelsteinen geschmückt. Sie wollen sie nicht einmal vernichten, sondern nähren und züchten sie in sich selbst.
Das tun sie, bis sie sie den Würmern des künftigen Äons übergeben. Denn die hiesigen sind Helfer der künftigen. Besser gesagt: Sie sind nicht nur Helfer, sondern Stammväter jener niemals sterbenden Würmer, nach dem Wort: „Ihr Wurm stirbt nicht“ (Mk 9,44).
Sie entzünden auch die nie verlöschende Gehenna. Damit dies auch uns nicht widerfahre, wollen wir die Quelle der Übel austrocknen, den Ofen auslöschen und die Wurzel des Lasters von unten herausreißen.
Denn wenn du einen schlechten Baum über der Erde abschneidest, wirst du keinen Nutzen schaffen. Unten bleibt nämlich die Wurzel des Lasters, aus der wieder schlechte Schösslinge hervorgehen.
Was bildet nun die Wurzel des Bösen? Erfahre dies von dem guten Gärtner, der es genau weiß, den geistlichen Weinberg pflegt und den ganzen Erdkreis bebaut. Was nennt er die Ursache aller Übel?
Die Leidenschaft für Geld. „Denn die Wurzel aller Übel“, sagt er, „ist die Geldliebe“ (1 Tim 6,10). Von hier kommen Schlachten, Feindschaft und Kriege. Von hier kommen Streit, Kämpfe, Verdächtigungen und Kränkungen.
Von hier kommen Mord, Diebstahl und Grabschändung. Durch die Geldliebe sind nicht nur Städte und Gebiete, sondern auch Straßen, bewohnte und unbewohnte Orte, Berge, Wälder und Schluchten, kurz: alles voller Blut und Morde.
Dieses Übel schont auch das Meer nicht, sondern wütet dort mit aller Raserei. Denn Seeräuber verüben dort fortwährend Überfälle und erfinden neue Arten des Raubes.
Durch die Geldliebe wurden die Gesetze der Natur verdreht, die Bande der Verwandtschaft erschüttert und die Rechte des Daseins selbst zerstört. Die Macht des Geldes hat die Hände nicht nur gegen die Lebenden, sondern auch gegen die Toten bewaffnet.
Mit Geldliebenden kann man sich auch durch den Tod nicht versöhnen. Nachdem sie die Gräber aufgebrochen haben, strecken sie ihre verbrecherischen Hände auch nach den toten Leibern aus.
Den, der vom Leben befreit ist, befreien sie nicht von ihren bösen Anschlägen. Was auch immer du an Bösem antriffst, ob im Haus oder auf dem Markt, in Gerichten oder Behörden, in Königspalästen oder irgendwo sonst:
Du kannst bemerken, dass alles Böse aus der Geldliebe entstanden ist. Eben dieses Übel hat alles mit Blut und Morden erfüllt. Es hat die Flamme der Gehenna entzündet.
Es hat bewirkt, dass Städte nicht besser, sondern viel schlimmer als die Wüste geworden sind. Vor denen, die auf den Straßen Raub begehen, kann man sich noch hüten, da sie nicht immer angreifen.
Doch jene, die dasselbe mitten in den Städten tun, sind umso schlimmer als die ersten, je schwerer man sich vor ihnen hüten kann. Denn mit aller Frechheit wagen sie Taten, welche die ersten heimlich begehen.
Die Geldliebenden haben jene Gesetze, die zur Aufhebung ihrer Bosheit erlassen wurden, mit sich in ein Bündnis gezogen. So haben sie die Städte mit einer Menge von Morden und Verbrechen erfüllt.
Sag mir: Ist es nicht Mord, ja noch schlimmer als Mord, den Armen dem Hunger auszuliefern, ihn ins Gefängnis zu werfen und ihn zusammen mit Hunger auch Qualen und zahllosen Martern auszusetzen?
Obwohl du all dies nicht selbst tust, bist du doch Ursache dieser Tat und vollbringst sie mehr als jene, die dir dienen. Der Mörder stößt einmal das Schwert hinein und verursacht einen kurzen Schmerz.
Er setzt die Qualen nicht weiter fort. Du aber machst ihm durch deine Verleumdungen, Beschimpfungen und Anschläge sogar das Licht zur Finsternis und zwingst ihn tausendmal, den Tod zu wünschen.
Bedenke, wie viele Tode du ihm statt eines einzigen verursachst. Am schlimmsten ist, dass du nicht deshalb raubst und übervorteilst, weil Armut dich bedrückt und Hunger dich nötigte.
Du tust es vielmehr, um die Trense des Pferdes, das Dach des Hauses und die Kapitelle der Säulen stärker zu vergolden. Wie könnte all dies nicht der Gehenna würdig sein?
Denn du stürzt den Bruder, der mit dir Teilhaber der unaussprechlichen Güter geworden ist und von deinem Gebieter so sehr geehrt wurde, in zahllose Nöte, um Steine, den Fußboden und vernunftlose Tiere zu schmücken.
Diese nehmen den Schmuck nicht wahr. Auch der Hund steht bei dir in großer Sorge. Der Mensch aber, besser gesagt Christus, wird um des Hundes und all dessen willen zum äußersten Hunger verurteilt.
Was ist schlimmer als eine solche Gleichgültigkeit? Was ist furchtbarer als eine solche Gesetzlosigkeit? Wie viele Feuerströme werden für eine solche Seele nötig sein?
Der nach dem Bild Gottes Geschaffene steht infolge deiner Unmenschlichkeit entehrt da. Die Köpfe der Maultiere aber, die deine Frau tragen, glänzen von reichlichem Gold, ebenso die Decken und hölzernen Teile des Baldachins.
Wenn man einen Stuhl oder einen Schemel anfertigen muss, wird alles aus Gold und Silber gemacht. Der aber, für den Christus vom Himmel herabstieg und das kostbare Blut vergoss, hat infolge deiner Gewinnsucht nicht einmal die notwendigste Nahrung.
Deine Lager sind von allen Seiten mit Silber belegt. Die Leiber der Heiligen aber entbehren sogar der notwendigen Bedeckung. Für dich ist Christus geringer als alles: geringer als Diener, Maultiere, Lager, Stuhl und Schemel.
Von anderen, noch schändlicheren Dingen rede ich nicht. Ich überlasse es euch, selbst daran zu denken. Wenn du aber, während du dies hörst, erschrickst, dann hör auf, so zu handeln.
Dann wird dir das Gesagte nicht im Geringsten schaden. Hör auf, halte dich von diesem Wahnsinn zurück. Denn es ist offenkundiger Wahnsinn, sich darum zu sorgen.
Darum wollen wir dies lassen und endlich einmal unsere Blicke zum Himmel erheben. Denken wir an den künftigen Tag, an das furchtbare Gericht, an die strenge Rechenschaft, an den unbestechlichen Urteilsspruch.
Bedenken wir, dass Gott all dies sieht und dennoch keine Blitze von oben auf uns sendet, obwohl unsere Taten nicht nur Blitze verdienen. Doch Er tut auch dies nicht.
Er lässt weder das Meer gegen uns aufstehen, noch spaltet Er die Erde in der Mitte. Er löscht die Sonne nicht aus und befiehlt dem Himmel mit den Sternen nicht zu fallen.
Kurz gesagt: Er verändert nichts, sondern lässt die ganze Schöpfung in Ordnung bleiben und uns dienen. Wenn wir dies bedenken, wollen wir vor der Größe Seiner Menschenliebe ehrfürchtig werden und zu unserem Adel zurückkehren.
Denn jetzt erweisen wir uns keineswegs besser, sondern noch schlechter als die vernunftlosen Tiere. Auch sie lieben das ihnen Verwandte und begnügen sich mit der Gemeinsamkeit der Natur zur gegenseitigen Zuneigung.
Du aber hast außer der gemeinsamen Natur noch tausend Beweggründe, mit deinen eigenen Gliedern in enger Gemeinschaft zu sein: die Gabe der Vernunft, die Teilnahme an der Frömmigkeit und die Gemeinschaft an zahllosen Gütern.