Zefanja 1,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie man bei Schmerzen, die den Kopf des Körpers betreffen, auch mit den anderen Gliedern mitleiden muss, so müssen auch die Untergebenen mit denjenigen leiden, die sich dem Bösen zuwenden, da sie in der Regel denen folgen, die Autorität ausüben und von deren Ansichten beeinflusst werden. Daher wird am Tage des wohlgefälligen Opfers – an dem Zeitpunkt, an dem diejenigen, die schwere Vergehen begangen haben, bestraft werden sollen – der Zorn (Gottes) zunächst über jene kommen, die sich durch Ruhm und herausragende Merkmale von anderen unterscheiden. Dies betrifft das Haus des Königs, danach das Haus der geachteten Männer, die ihm am nächsten stehen, gefolgt von dem Haus der göttlichen Diener, die von Gott höhere Vorrechte erhalten haben. Diese sind die Führer und Leiter des Volkes im Priesteramt. Er erhebt gegen sie schwere Anklagen, da sie in den Dienst fremde Gewänder tragen, was bedeutet, dass sie eine solche Abneigung gegen alles Göttliche entwickelt haben und die alten Gebote, die den Mose gegeben wurden, so sehr vernachlässigt haben, dass sie nicht einmal die äußeren Merkmale des Priestertums beachtet haben, als sie dazu berufen wurden. So wie die Söhne Aarons durch das Feuer bestraft wurden, weil sie unzulässiges Feuer auf den Altar legten, so sollten auch diese, von denen die Rede ist, für ihr Versagen und ihre Missachtung belangt werden, da sie die ihnen gebührende Ehrfurcht nicht einhielten und sich nicht nach dem Willen des Gesetzgebers kleideten, sondern in fremden Gewändern priesterliche Handlungen vollzogen. Dies beweist die völlige Missachtung und Geringschätzung des göttlichen Gesetzes. Und wie könnten sich andere um die Einhaltung des Gesetzes kümmern, wenn sogar die Führenden des Volkes keine Achtung mehr dafür haben? Deshalb erklärt er: „Ich werde mich an denjenigen vor dem Tor rächen.“ Mit diesen Worten drückt er folgendes aus: Er forderte Israel, das häufig sündigte und die Propheten nicht hörte, zur Umkehr auf, und wie ein Vater züchtigte er sie mit äußeren Prüfungen, die manchmal ihren Körper betrugen. So ließ er beispielsweise die Fruchtfelder von schädlichem Wind treffen, manchmal ließ er Heuschrecken oder Raupen kommen oder schickte Krankheiten über sie, wie es der Prophet sagt. Indem er gelegentlich solche Leiden über sie brachte, züchtigte er sie im Verborgenen. Doch nun erklärt er: „Ich will mich jetzt an jenen rächen, die vor dem Tor stehen“, was bedeutet, dass sein Zorn nicht länger im Verborgenen bleiben wird; es werden keine Heuschrecken mehr sein, noch Krankheit über euch, sondern das Schwert der Feinde, bereit und gezückt, droht den Ungehorsamen. In den Vorhöfen des Tempels werden die erschlagen, die das Haus Gottes mit ihrer Bosheit und Schmeichelei erfüllen. Was ist Ungerechtigkeit, und was ist Schmeichelei? Ein anderer Prophet verdeutlicht es uns, wenn er von Jerusalem spricht: „Seine Ältesten richten nach den Gaben … und seine Propheten nach dem Silber der Weisen“; und der weise Jesaja erhebt sich gegen sie und sagt: „Deine Fürsten sind nicht zu retten“ usw. Daher müssen die Diener der göttlichen Altäre darauf achten, dass ihnen nicht dieselben Vergehen vorgeworfen werden, da die Alten die dem Priestertum entsprechenden Gewänder wenigstens äusserlich trugen. Wenn jedoch die Zeit des geistlichen Dienstes gekommen ist, so soll der aufrichtige und reine Glaube, das Leben gemäß dem Evangelium, ein wahres und gesetzestreues Verhalten, eine aufrichtige Gesinnung, frei von schändlichem Gewinn, sowie eine Seele, die auf die Tugend ausgerichtet ist, und vor allem die Ehrung dessen, was Gott wohlgefällig ist, das helle Gewand und die priesterliche Tracht für jeden der zum Priestertum Berufenen sein.

Sie haben das Haus des Herrn nicht nur mit Götzendienst, sondern auch mit Ungerechtigkeit, Missetaten und Betrug vielerlei Art gefüllt, was zu einem Glaubensirrtum führt, der von Ungerechtigkeit gegenüber den Untergebenen und Betrug an den Nachbarn begleitet wird.

Bezüglich der bildlichen Bedeutung: Die Heimsuchung des Herrn wird beim Kommen und Leiden des Erlösers stattfinden, an dem Tag, an dem sein Sohn geopfert wird, gerichtet gegen die Hohenpriester und Priester des Volkes Juda sowie gegen das Königshaus. Bis zu diesem Zeitpunkt regierten die Könige von Juda aus dem Stamm Davids, gemäß der Prophezeiung Jakobs: "Der Fürst von Juda und das Oberhaupt seiner Lenden wird nicht fehlen, bis seine Bestimmung kommt und er die Erwartung der Völker sein wird" (1. Mose 49,10). Nach dem Opfer des Herrn wurde das Königreich von den Juden abgezogen.

Des Weiteren wird auch gegen all jene vorgegangen, die unzulässige Kleider tragen, sich also von den Lehren des Herrn abgewandt haben und sich mit ihren Irrwegen umgeben haben. Der Herr wird sich rächen an allen, die den Tempel Gottes verlassen haben; obwohl sie dort hätten verweilen sollen, haben sie sich durch ihre Sünden entfernt und den Tempel mit Ungerechtigkeit und Leid erfüllt. Dies gilt im Hinblick auf das erste Kommen des Retters.

Betrachten wir auch die profetische Bedeutung in Bezug auf das Ende der Welt und den Tag des Gerichts, den alle als den Tag des Herrn bezeichnen, so wird man erkennen, dass es zu jener Zeit eine Heimsuchung gegen die Fürsten und Hirten geben wird, die sich nur um den eigenen Vorteil kümmern und sich nicht um das Wohl ihrer Gemeinden bemühen. Dies betrifft auch die Söhne der Könige, die sich Christen nennen und annehmen, sie seien Söhne des Königs Christi, sowie alle, die sich mit fremden Gewändern bekleidet haben. Die Gewänder der Königssöhne und die Kostüme der Herrscher sind das Bild Christi, den wir beim Empfang der Taufe annehmen, entsprechend den Worten: "Zieht Christus Jesus an" (Röm 13,14) und "Zieht an unendliches Erbarmen, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut, Langmut" (Kol 3,12). Diese Aufträge erinnern uns daran, den neuen Menschen nach dem Bild unseres Schöpfers anzuziehen und den alten Menschen und seine Taten abzulegen (Eph 4,22).

Wenn wir also solche Gewänder angelegt haben, aber dennoch Grausamkeit statt Barmherzigkeit und Ungleichgewicht statt Langmut zeigen, wenn wir Ungerechtigkeit praktizieren anstelle von Gerechtigkeit, dann haben wir Laster statt Tugenden angenommen, das heißt Antichrist statt Christus. Daher wird von solchen Menschen gesagt, dass sie "mit böser Rede bekleidet sind wie mit einem Gewand" (Psalm 108,18).

Somit wird der Herr beim Kommen auch Rache an jenen nehmen, die eigentlich mit guten Werken in der Gemeinde hätten sein sollen, sich jedoch durch ihr eigenes böses Verhalten von Gott entfernt haben. Diese Menschen sind wie Schatten, die sich nicht einmal in den Gängen des Tempels aufhalten, wie der griechische Text uns verdeutlicht.

Die Rache wird sich auch gegen jene richten, die die Kirche mit Ungerechtigkeiten und Sünden, mit Bosheit und Lügen überfluten. Möchten wir diese Passage im Hinblick auf die Seelen des Einzelnen deuten, müssten wir die Gedanken und Gefühle der Fürsten und des königlichen Hauses in Betracht ziehen und dabei auch die Seele berücksichtigen, die den Wohnsitz des Königs ausmachen soll.

In diesem Sinne müssen wir jeden Gläubigen betrachten, der, obwohl er Christus angezogen hat und in der Kirche verweilen sollte, sich stattdessen mit den Kleidern der Sünde umhüllt hat und sich von der Versammlung der Heiligen entfernt hat, wodurch er den Tempel seines Leibes mit Ungerechtigkeit und Leid gefüllt hat.