Zefanja 1,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Oft kann ein schlechter Mensch den Schein eines gottesfürchtigen Menschen erwecken und sich mit den Eigenschaften eines guten Menschen schmücken, ohne es tatsächlich zu sein. Deshalb ermahnt Christus: "Hütet euch vor den falschen Propheten, die zu euch in Schafskleidern kommen, innerlich jedoch reißende Wölfe sind" (Matthäus 7,15). Der Wahre, der vor Gott rein ist, zeigt nicht nur äußerlich seine Tugend, sondern besitzt auch ein reines Herz, denn Salomo sagt: "Die Wege eines Menschen sind dem Herrn bekannt, und er sieht all seine Pfade" (Sprüche 5,21).

Den Tag des Herrn bezeichnet er als die Zeit der Gefangenschaft, von der er sagt, dass sie bevorsteht, und lässt damit keinen Raum für die Gedanken, dass es eine lange Verzögerung in Bezug auf die angekündigten Ereignisse geben könnte oder dass sie dem bevorstehenden Leiden entkommen könnten, wenn sie das Ende ihres Lebens erreichen. Dies war eine häufige Betrachtungsweise der Juden in Anbetracht sehr ernster Vorhersagen. Deshalb sagt Gott zu Hesekiel: "Menschensohn, das Haus Israel sagt: ‘Das Gesicht, das dieser Mann sieht, wird viele Tage dauern, und die Prophezeiung betrifft ferne Zeiten.’ Sage ihnen: So spricht Gott, der Herr: Alle meine Worte, die ich sprich, werden nicht ungeschehen bleiben; ich will reden und ich will es tun, spricht der Herr Adonai" (Hesekiel 12,27-28). Er betont daher, dass der Tag des Herrn nahe sei, sein Opfer bereit ist und die Berufenen geheiligt werden. Dieses Opfer bezeichnet er als das Gericht über die Gottlosen, welche er zur Ausführung seines Willens bestimmt hat. Die Chaldäer nennt er geheiligt, nicht weil sie moralisch rein sind, sondern weil sie von Gott berufen wurden, um Juda zu vernichten und dessen Bewohner ohne Erbarmen zu bestrafen. Ähnliche Gedanken finden sich auch in anderer Schriftstelle; die Perser und Meder werden berufen, um gegen Ninive zu kämpfen. Über sie sagt Gott: "Sie sind meinem Zorn geweiht, ich will sie führen, und sie sollen ausziehen, um meinen Zorn auszuführen, während sie fröhlich miteinander sind und einander Anweisungen geben" (Jesaja 13,3). Hier bedeutet Heiligung also nicht das Ablegen von Sünde oder das Empfangen des Heiligen Geistes, sondern vielmehr die Vorbestimmung und Berufung bestimmter Menschen zur Erfüllung eines spezifischen Auftrags.

Der zentrale Gedanke dieser Passage ist, dass die von alters her vorhergesagte Gefangenschaft über das sündige Volk hereingekommen ist und sich nähert. Diese Prophezeiung fällt in die Zeit der Herrschaft Josias. Nach seinem Tod wird der Mensch Gottes fürchten müssen; denn der Tag des Herrn steht bevor, und der Herr hat bereits das Opfer bereitgestellt und seine Erwählten geheiligt. Der völlige Untergang ist nahe, von dem der Prophet Hesekiel verkündet: „Das Ende ist gekommen, das Ende ist gekommen“ (Hesekiel 7,2). Dieses Opfer ist für den Herrn wohlgefällig; es ist für Ihn geheiligt. Was über die Heiligung seiner Erwählten gesagt wird, kann auch auf die Babylonier zutreffen, die er als seine Knechte bezeichnet, um das Volk für seine Vergehen zu bestrafen. „Ich habe“, spricht Er, „Nebukadnezar zu meinem Knecht berufen“ (Jeremia 25,9). In derselben Schriftrolle wird er nicht nur als Knecht, sondern auch als Taube beschrieben, wenn es heißt: „Vor dem Angesicht des Schwertes der Taube“ (Jeremia 46,16). Da nun in einem geheimnisvollen Sinne das Angesicht Gottes gegen die Übeltäter gerichtet ist, um deren Andenken von der Erde auszulöschen, und der Tag des Gerichts nahe ist – denn im Vergleich zur Ewigkeit ist jede Zeit in diesem Leben kurz – sollten sich alle fürchten und schweigen, damit das Angesicht des Herrn, von dem der Heilige spricht: „Das Licht deines Angesichtes fällt auf uns, o Herr“ (Psalm 4,7), nicht das Heu, Stroh und Holz der Sünder verzehrt. Denn der Herr hat sein Opfer vorbereitet, das den gesamten Geist des Levitikus umfasst. Durch Feuer, Blutvergießen und das wahre Opfer werden die gerettet, die zur Heiligung berufen sind. Einige von uns verstehen unter dem Tag des Herrn, seinem Opfer und der Heiligung der Berufenen die Ankunft des Erlösers, beim Durchbrechen des Lammes, durch dessen Blut die Apostel und andere, die durch sie berufen wurden, geheiligt wurden.