1. Korinther 11,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Der Mensch prüfe sich selbst, und so esse er von diesem Brot und trinke aus diesem Kelch“ (1 Kor 11,28). Wozu sind diese Worte gesagt, da doch von einem anderen Gegenstand die Rede war?

Paulus pflegt, wie ich früher sagte, nicht nur über das zu sprechen, was den Hauptgegenstand der Rede bildet. Wenn die Rede auch anderes berührt, legt er auch dieses mit großer Sorgfalt dar, besonders wenn es um sehr notwendige und dringende Dinge geht.

So sprach er über die Eheleute, und als seine Rede die Sklaven berührte, legte er auch diesen Gegenstand sehr kräftig und ausführlich dar. Als er darüber sprach, dass man nicht vor Gericht streiten soll, und in seiner Mahnung die Habgier berührte, sagte er auch darüber vieles.

Dasselbe tut er hier. Nachdem er die Mysterien erwähnt hat, hielt er es für nötig, diesen Gegenstand ausführlicher darzulegen, da er keineswegs gering ist.

Darum flößt er in der Rede darüber große Furcht ein und beweist, dass das Hauptgut darin besteht, mit reinem Gewissen zu ihnen hinzutreten.

Nicht zufrieden mit dem früher Gesagten, fügt er noch Folgendes hinzu: „Der Mensch prüfe sich selbst.“ Dasselbe sagt er auch im zweiten Brief: „Prüft euch selbst“ (2 Kor 13,5).

Nicht so sollen wir handeln, wie wir es tun, da wir uns mehr nach der Zeit richten als nach der seelischen Verfassung. Wir sorgen uns nicht darum, vorbereitet, von allem Bösen gereinigt und mit voller Ehrfurcht hinzuzutreten.

Wir wollen nur an Feiertagen hinzutreten und dann, wenn alle hinzutreten. Nicht so gebietet Paulus. Er kennt nur eine Zeit, um zu den Mysterien und zur Kommunion hinzutreten: wenn das Gewissen rein ist.

Wenn wir nicht an eine sinnliche Tafel herantreten, sobald wir an Fieber und schädlicher Säftefülle leiden, um nicht dem Tod zu verfallen, dann dürfen wir umso weniger diese Tafel mit bösen Begierden berühren. Diese sind schlimmer als Fieber.

Unter bösen Begierden verstehe ich sowohl leibliche als auch Habgier, Zorn, Nachträglichkeit und überhaupt alle bösen Neigungen. Wer hinzutritt, muss sich von all dem reinigen und erst dann dieses reine Opfer berühren.

Man soll nicht aus Nachlässigkeit und Trägheit gleichsam gezwungen hinzutreten, nur weil ein Fest gekommen ist. Andererseits soll man, wenn Zerknirschung und Bereitschaft vorhanden sind, es nicht aufschieben, weil kein Fest ist.

Ein Fest ist die Vollbringung guter Werke, die Frömmigkeit der Seele und die Strenge des Lebens. Wenn du dies hast, kannst du immer feiern und immer hinzutreten.

Darum sagt der Apostel: Jeder „prüfe sich selbst“, und so esse er. Er gebietet nicht, dass einer den anderen prüfe, sondern dass jeder sich selbst prüfe. So errichtet er ein Gericht ohne Öffentlichkeit und eine Anklage ohne Zeugen.

1 Kor 11,27-29: „Wer daher unwürdig dieses Brot isst oder den Kelch des Herrn trinkt, wird schuldig sein am Leib und Blut des Herrn. Der Mensch prüfe sich selbst, und so esse er von diesem Brot und trinke aus diesem Kelch.

Denn wer unwürdig isst und trinkt, isst und trinkt sich selbst das Gericht, weil er den Leib des Herrn nicht unterscheidet.“

Kapitel 1. Auch für das ewige Leben selbst ist die Kommunion des Leibes und Blutes Christi notwendig.

Joh 6,53-54: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Wenn ihr das Fleisch des Menschensohnes nicht esst und Sein Blut nicht trinkt, habt ihr kein Leben in euch. Wer Mein Fleisch isst und Mein Blut trinkt, hat ewiges Leben“, und so weiter.

Kapitel 3. Mit welcher Absicht soll man den Leib essen und das Blut des Herrn trinken? Zum Gedächtnis des Gehorsams des Herrn bis zum Tod, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist.

Lk 22,19-20: „Und Er nahm Brot, dankte, brach es und gab es ihnen mit den Worten: Das ist Mein Leib, der für euch hingegeben wird. Tut dies zu Meinem Gedächtnis. Ebenso nahm Er auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der Neue Bund in Meinem Blut, das für euch vergossen wird.“

1 Kor 11,23-26: „Der Herr Jesus nahm in der Nacht, in der Er überliefert wurde, Brot, dankte, brach es und sprach: Nehmt, esst, das ist Mein Leib, der für euch gebrochen wird. Tut dies zu Meinem Gedächtnis.

Ebenso nahm Er auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der Neue Bund in Meinem Blut. Tut dies, sooft ihr trinkt, zu Meinem Gedächtnis. Denn sooft ihr dieses Brot esst und diesen Kelch trinkt, verkündet ihr den Tod des Herrn, bis Er kommt.“

2 Kor 5,14-15: „Denn die Liebe Christi drängt uns, da wir so urteilen: Wenn einer für alle gestorben ist, dann sind alle gestorben. Christus aber ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist.“

1 Kor 10,16-17: „Das Brot, das wir brechen, ist es nicht Teilhabe am Leib Christi? Ein Brot ist es, und wir vielen sind ein Leib. Denn wir alle haben Anteil an dem einen Brot.“

Nicht zufrieden mit dem früher Gesagten, fügt er noch Folgendes hinzu: Der Mensch prüfe sich selbst. So sagt er auch im zweiten Brief: Prüft euch selbst (2 Kor 13,5).

Nicht so sollen wir handeln, wie wir es jetzt tun, da wir uns mehr nach der Zeit richten als nach der seelischen Verfassung. Wir sorgen uns nicht darum, vorbereitet, von allem Bösen gereinigt und mit voller Ehrfurcht hinzuzutreten. Wir wollen nur hinzutreten, wenn alle hinzutreten.

Nicht so gebietet Paulus. Er kennt nur eine Zeit, um zu den Mysterien und zur Kommunion hinzutreten: wenn das Gewissen rein ist.

Wenn wir nicht an eine sinnliche Tafel herantreten, sobald wir an Fieber und schädlicher Säftefülle leiden, um nicht dem Tod zu verfallen, dann dürfen wir umso weniger diese Tafel mit bösen Begierden berühren. Diese sind schlimmer als Fieber.

Unter bösen Begierden verstehe ich leibliche wie seelische: Habgier, Zorn, Nachträglichkeit und überhaupt alle bösen Neigungen.

Wer hinzutritt, muss sich von all dem reinigen und dann dieses reine Opfer berühren. Darum sagt der Apostel: Jeder prüfe sich selbst, und so trete er hinzu.

Er gebietet nicht, dass einer den anderen prüfe, sondern dass jeder sich selbst prüfe. So errichtet er ein Gericht ohne Öffentlichkeit und eine Anklage ohne Zeugen.“

Dieses Gericht bringt nicht nur verschiedene Krankheiten, Schwächen und Tod, wie der göttliche Apostel zeigte, als er an die Korinther schrieb: „Deshalb sind unter euch viele schwach und krank, und nicht wenige schlafen“ (1 Kor 11,30).

Es bringt auch ewige Pein an jenem Tag, an dem der Herr einem jeden nach seinen Werken vergelten wird (Röm 2,6). Das erklärte uns der Herr aller selbst, als Er sagte: „Dann werdet ihr anfangen zu sagen: Wir haben vor Dir gegessen und getrunken, und auf unseren Straßen hast Du gelehrt.

Und Er wird sagen: Ich sage euch, Ich kenne euch nicht, woher ihr seid. Weicht von Mir, alle ihr Täter der Ungerechtigkeit“ (Lk 13,26-27). Weil also eine solche und so große Strafe denen bevorsteht, die der furchtgebietenden Mysterien Christi unwürdig kommunizieren, hat uns der gottredende Paulus dieses Gebot überliefert.

„Der Mensch prüfe sich selbst, und so esse er von dem Brot und trinke aus dem Kelch“ (1 Kor 11,28). Hörst du? Weisheit und Verstand setzen dich zum Richter über dich selbst. Weshalb?

Denn wer von den Menschen weiß, was im Menschen ist, außer dem Geist des Menschen, der in ihm ist (1 Kor 2,11)? Welcher andere Mensch kennt die Geheimnisse deines Herzens besser als dein Geist und dein Gewissen?

Darum prüfe dich selbst, bevor du zu den Mysterien hinzutrittst. Erforsche deine Werke. Wenn du in ihnen eine Übertretung der Gebote Gottes findest und deinen Willen unverbessert, dann enthalte dich. Denn wenn du kommunizierst, wirst du schuldig am Leib und Blut des Herrn (1 Kor 11,27).

Achte auf deine Worte. Wenn du erkennst, dass dein Mund Bosheit vermehrte und deine Zunge Trug flocht, dass du gegen deinen Bruder saßt und gegen den Sohn deiner Mutter Ärgernis legtest (Ps 49,19-20), nämlich Betrug, falsches Zeugnis und Verrat, und darin unbußfertig verharrst, dann enthalte dich.

Denn du wirst unwürdig essen und trinken und schuldig am Leib und Blut des Herrn sein. Erforsche deine Gedanken. Wenn du in deinem Verstand Stolz bemerkst, in deiner Seele Neid und in deinem Herzen Feindschaft, aber keinerlei Reue, dann enthalte dich. Denn wenn du kommunizierst, isst und trinkst du dir selbst Gericht.

Dieses Mysterium ist hochheilig. Darum müssen auch jene heilig sein, die zu ihm hinzutreten. Deshalb ruft der Priester, wenn die Zeit der göttlichen Kommunion naht: Das Heilige den Heiligen!

Doch wer ist heilig? Wer ist rein von Befleckung? Niemand, auch wenn sein Leben auf Erden nur einen einzigen Tag währte (Joh 14,4-5). Was bleibt also zu tun? Ist es etwa besser, nicht zum Mysterium hinzuzutreten, um nicht Anklage und Gericht zu verfallen?

Das sei ferne! Die Kommunion der göttlichen Eucharistie ist notwendig zur Stärkung des Glaubens, zur Übung der Tugend und zur Vollendung des Lebens. Ohne Kommunion des Leibes und Blutes des Herrn ist es unmöglich, Erbe des ewigen Lebens zu sein.

„Amen, amen, Ich sage euch: Wenn ihr das Fleisch des Menschensohnes nicht esst und Sein Blut nicht trinkt, habt ihr kein Leben in euch“ (Joh 6,53). Du aber sagst: Ich sehe mich von beiden Seiten bedrängt.

Wenn ich unwürdig kommuniziere, sündige ich. Wenn ich überhaupt nicht kommuniziere, werde ich der Pein schuldig. Was soll ich also tun? Ich weiß es selbst nicht. Tue, Bruder, ein Drittes, das heißt: kommuniziere würdig.

Aber wie, da ich ein Sünder bin? So, wie Gott es dir durch den Propheten Mose und durch den Apostel Paulus vorgeschrieben hat. Paulus gebietet dir: Prüfe dich zuerst selbst. Das heißt: Achte auf alle deine Sünden.

Wenn du die Menge deiner Gesetzlosigkeiten siehst, aber um deiner Rettung willen auch die Notwendigkeit der Kommunion bedenkst, dann schlummere nicht und schlafe nicht. Bleibe auch nicht im Schlamm deiner Sünden liegen.

„Wach auf, der du schläfst, und steh auf von den Toten, und Christus wird dich erleuchten“ (Eph 5,14). Tue, was Gott dir durch Mose geboten hat: Reinige dich. Das heißt: Bereue wie Manasse, lass die Gesetzlosigkeiten wie Zachäus, und entscheide dich, Gott wohlgefällig zu leben wie Matthäus.

Reinige dich, das heißt: Tritt vor den Richterstuhl deines geistlichen Vaters. Bekenne mit Demut wie die Sünderin und mit Zerknirschung wie der Räuber alle deine Sünden. Reue, Umkehr, vollkommene Enthaltung von der Sünde und Beichte werden deine Gesetzlosigkeiten tilgen und dich von allen deinen Sünden reinigen.

„Meine Gesetzlosigkeit erkannte ich, und meine Sünde verbarg ich nicht. Ich sprach: Ich will gegen mich dem Herrn meine Gesetzlosigkeit bekennen. Und Du hast die Gottlosigkeit meines Herzens vergeben“ (Ps 31,5).

Wasche, wie Petrus, mit deinen bitteren Tränen nicht deine Gewänder, sondern die Befleckung deiner Seele, deines Verstandes und deines Herzens. Bereite dich wenigstens drei Tage lang durch Gebet, Fasten, Almosen und jedes andere gottgefällige Werk vor.

Danach tritt mit Glauben und Ehrfurcht, mit Furcht und Zittern hinzu. Schlage an deine Brust wie der Zöllner und rufe mit dem Hauptmann: „Herr, ich bin nicht würdig, dass Du unter mein Dach eingehst“ (Mt 8,8). So empfange die himmlischen Mysterien Christi.

Auf diese Weise wird die Kommunion dir zur Heiligung von Seele und Leib und zur vollkommenen Vereinigung mit Gott. Dann wirst du für die Leidenschaften unüberwindlich, den Dämonen furchtbar, den Engeln ein Freund, ein Sohn Gottes und Erbe Seines himmlischen Reiches. Amen.

„Wenn du beim Mittagessen etwas Angenehmes gegessen hast, hütest du dich, das Frühere durch eine schlechte Speise zu verderben. Nachdem wir aber den Geist empfangen haben, geben wir uns Vergnügungen hin.

Man muss enthaltsam sein, vor und nach der Kommunion. Das Hauptgut aber besteht darin, mit reinem Gewissen zu den Mysterien hinzutreten.

Nicht zufrieden mit dem früher Gesagten, fügt er hinzu: Der Mensch prüfe sich selbst. So sagt er auch im zweiten Brief: Prüft euch selbst (2 Kor 13,5).

Wenn wir nicht an eine sinnliche Tafel herantreten, sobald wir an Fieber und schädlicher Säftefülle leiden, um nicht dem Tod zu verfallen, dann dürfen wir umso weniger diese Tafel mit bösen Begierden berühren. Diese sind schlimmer als Fieber.“

Diese Worte sind eine vortreffliche Erklärung dafür, wie die, die die Mysterien essen, ohne ihre Kraft zu verstehen, sich selbst dem Todesgericht aussetzen. Dieses trifft freilich nicht alle gleich schnell.

In jedem Fall aber kann unwürdige Kommunion nicht ohne Vergeltung bleiben. In Korinth vollzog sich diese sogar mit augenfälliger Klarheit in den Krankheiten vieler und im Tod einiger.

Damit die Christen daraus keine völlig verkehrten Schlüsse ziehen, zeigt der Apostel das Mittel, dem Gericht zu entgehen: das Bewusstsein der eigenen Nichtigkeit vor Gott und die Furcht, Ihn durch etwas zu erzürnen, was uns Seines heilig-mystischen Mahles unwürdig machen kann.

Wenn uns schließlich Strafen treffen, dürfen wir nicht verzweifeln. Denn diese Strafen sind Zurechtweisungen. Durch sie will Gott uns von Werken abziehen, die zur Verurteilung in ewige Qual führen, zusammen mit der Welt, die den Herrn nicht erkannt hat.

Von den Leidenschaften dieser Welt ließen sich die korinthischen Christen mitreißen. Dazu gehörten sowohl jene, die gingen, um Götzenopferfleisch zu essen, als auch jene, die gierig ihre Gaben beim Liebesmahl verzehrten.