2. Korinther 13,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was soll ich, sagt er, von mir selbst reden, dem Lehrer, der so viele Sorgen trägt, dem die ganze Welt anvertraut ist und der so viele Wunder vollbracht hat? Auch ihr selbst, die ihr zur Zahl der Jünger gehört, werdet, wenn ihr euch prüfen wollt, sehen, dass Christus auch in euch wohnt. Wenn aber in euch, dann umso mehr im Lehrer. Wenn ihr Glauben habt, dann ist auch Christus in euch.

Dies sagte er über solche Gläubige, die Wunder wirkten, denn die Gläubigen wirkten damals Wunder. Darum fügt der Apostel hinzu: „Prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid. Erforscht euch selbst. Oder erkennt ihr euch selbst nicht, dass Jesus Christus in euch ist? Es sei denn, ihr seid nicht, was ihr sein sollt.“ Wenn Er aber in euch ist, dann umso mehr im Lehrer.

Mir scheint, der Apostel spricht hier vom wundertätigen Glauben. „Wenn ihr“, sagt er, „diesen Glauben habt, dann ist Christus in euch, es sei denn, ihr seid nicht geworden, was ihr sein sollt.“ Siehst du, wie er wieder schreckt und mit aller Klarheit zeigt, dass Christus mit ihm ist?

Hier weist er, wie mir scheint, die Korinther auch auf das Leben hin. Denn der Glaube allein genügt nicht, um die geistliche Kraft des Wunderwirkens zu empfangen. Er sagte: Wenn ihr im Glauben bleibt, habt ihr Christus in euch. Viele aber hatten Glauben und besaßen doch diese wundertätige Kraft nicht.

Um diese Schwierigkeit zu lösen, sagt er: „Es sei denn, ihr seid nicht, was ihr sein sollt.“ Das heißt: Es sei denn, euer Leben ist verdorben. „Von uns aber hoffe ich, dass ihr erkennen werdet, dass wir sind, was wir sein sollen.“

Eigentlich hätte er sagen müssen: „Wenn ihr auch unbewährt geworden seid, so sind doch wir nicht unbewährt.“ Aber so sagt er es nicht, um sie nicht zu verletzen, sondern er drückt es verhüllt aus. Er sagt nicht bestimmt: „Ihr seid unbewährt.“ Er legt es auch nicht als Frage vor: „Seid ihr etwa unbewährt?“

Er lässt dies beiseite und drückt dasselbe verborgen aus, indem er sagt: „Von uns aber hoffe ich, dass ihr erkennen werdet, dass wir sind, was wir sein sollen.“ Auch hier liegt wieder eine starke Drohung und große Furcht. „Wenn ihr wollt“, sagt er, „dass ich euch dies durch eure Bestrafung beweise, werden wir nicht in Verlegenheit sein, euch einen solchen Beweis zu geben.“

Doch so sagt er es nicht, sondern mit größerer Strenge und Drohung: „Von uns aber hoffe ich, dass ihr erkennen werdet, dass wir sind, was wir sein sollen.“ Auch ohne dies, sagt er, hättet ihr unsere Kraft kennen sollen und wissen müssen, dass Christus in uns redet und wirkt. Da ihr dies aber in der Tat prüfen wollt, werdet ihr erkennen, dass wir nicht unbewährt sind.

Dann, weil er die Drohung weit ausgestreckt, die Strafe schon unmittelbar vor die Tür gestellt, die Korinther in Zittern versetzt und sie die Züchtigung erwarten ließ, sieh, mit welcher Süße er seine Rede wieder mischt. Sieh, wie er ihre Furcht mäßigt und seine Milde, seine Sorge für die Jünger, seine Weisheit, seine Größe und seine Freiheit von Ruhmsucht zeigt.

All dies drückt er in den folgenden Worten aus: „Wir beten zu Gott, dass ihr nichts Böses tut, nicht damit wir als bewährt erscheinen, sondern damit ihr das Gute tut, auch wenn wir als unbewährt erscheinen sollten. Denn wir vermögen nichts gegen die Wahrheit, sondern nur für die Wahrheit. Wir freuen uns, wenn wir schwach sind, ihr aber stark seid. Darum beten wir auch, um eure Vollkommenheit“ (V. 7-9).

Wo kann man eine Seele finden, die der des Paulus gleicht? Man verachtete ihn, erniedrigte ihn, verspottete ihn und trieb Spott mit ihm wie mit einem nichtigen und unbedeutenden Menschen. Man hielt ihn für prahlerisch, für einen, der sich nur in Worten groß mache, in der Tat aber seine Kraft nicht zeigen könne.

Er aber zögert nicht nur und will nicht nur nicht strafen, sondern bittet Gott sogar, nicht in eine solche Notwendigkeit zu geraten. „Ich bete“, sagt er, „dass ihr nichts Böses tut, nicht damit wir als bewährt erscheinen, sondern damit ihr das Gute tut, auch wenn wir als unbewährt erscheinen sollten.“

Was bedeuten diese Worte? „Ich bitte und flehe zu Gott“, sagt er, „dass ich niemanden ungebessert finde und niemanden unbußfertig finde. Nicht nur darum bitte ich, sondern auch darum, dass ihr gar nicht erst zu sündigen beginnt. Dass ihr“, sagt er, „nichts Böses tut.“

Und wenn ihr sündigt, dann sollt ihr eilen, Buße zu tun. Ihr sollt meiner Ankunft durch Besserung zuvorkommen und jeden Zorn abwenden. Ich sorge mich nicht darum, vor euch als bewährt zu erscheinen, sondern ganz im Gegenteil darum, dass wir nicht als bewährt erscheinen.

Wenn ihr, sagt er, unbußfertig in den Sünden bleibt, ist es notwendig, euch zu bestrafen und eure Leiber der Züchtigung zu unterwerfen. So geschah es mit Sapphira und mit dem Zauberer (Apg 5,13-14; Apg 8,11), an dem wir die Probe unserer Kraft gezeigt haben.

Doch darum beten wir nicht, sondern im Gegenteil darum, dass wir uns in einer solchen Sache nicht als bewährt zeigen müssen. Das heißt: Wir sollen die Kraft, die in uns ist, nicht dadurch erproben, dass wir euch bestrafen und die sündigenden und unheilbar kranken Menschen züchtigen.

Worum beten wir also? Dass ihr das Gute tut. Wir beten darum, dass ihr immer in der Tugend bleibt und immer gebessert seid, auch wenn wir als unbewährt erscheinen sollten, weil wir keine strafende Kraft an uns offenbaren.

Er sagte nicht: „Wir werden unbewährt sein“, denn er würde nicht unbewährt, auch wenn er nicht bestrafte. Vielmehr würde er gerade dadurch sich als bewährt erweisen. „Wenn aber einige“, sagt er, „uns für verachtet und der Achtung unwürdig halten, weil wir unsere Kraft nicht zeigen, kümmern wir uns darum nicht im Geringsten.“

Es ist besser für uns, eine solche Meinung von ihnen auf uns zu ziehen, als die uns von Gott gegebene Kraft in der Bestrafung von Menschen mit unverbesserlicher Seele zu offenbaren. „Denn wir vermögen nichts gegen die Wahrheit, sondern nur für die Wahrheit.“

Damit es nicht scheine, als handle er so, um ihnen zu gefallen, was einer Seele fremd ist, die keine Ruhmsucht kennt, fügt der Apostel hinzu: „Denn wir vermögen nichts gegen die Wahrheit, sondern nur für die Wahrheit.“ Er zeigt damit, dass er vielmehr tut, was die Beschaffenheit der Sache selbst verlangt.

„Wenn wir euch wohlgeordnet finden“, sagt er, „wenn ihr die Sünden durch Buße abgelegt habt und Freimut zu Gott besitzt, dann wird es uns, selbst wenn wir wollten, nicht möglich sein, euch zu bestrafen. Wenn wir uns dazu entschlössen, würde Gott uns nicht mitwirken.“

Er hat uns die Kraft gegeben, damit wir das Urteil wahr und gerecht sprechen, nicht gegen die Wahrheit. Siehst du, wie er überall seine Rede mildert und die Schwere der Drohung mäßigt? So sehr er dafür sorgt, so sehr will er auch seine Zuneigung zu ihnen zeigen.

Darum fügt er hinzu: „Wir freuen uns, wenn wir schwach sind, ihr aber stark seid. Darum beten wir auch, um eure Vollkommenheit.“ „Darüber freuen wir uns besonders“, sagt er, „dass wir nichts gegen die Wahrheit vermögen. Das heißt: Wir können euch nicht bestrafen, wenn ihr Gott wohlgefällig seid.“

Da wir es nicht können, wollen wir es auch nicht. Ja, wir wünschen sogar das Gegenteil. Gerade deshalb freuen wir uns besonders, wenn wir nicht finden, dass ihr uns Anlass gebt, unsere Kraft in eurer Bestrafung zu zeigen. Auch wenn wir dadurch ruhmvoll, bewährt und stark erscheinen würden, wünschen wir doch das Gegenteil.

Wir wünschen, dass ihr bewährt und untadelig seid und wir daraus keinen Ruhm für uns erwerben. Darum sagt er: „Wir freuen uns, wenn wir schwach sind.“ Was heißt „schwach“? Wenn man uns für schwach hält. Nicht wenn wir schwach sind, sondern wenn wir für schwach gehalten werden.

Für solche hielten die Feinde die Apostel, weil sie ihre strafende Kraft nicht offenbarten. „Und dennoch freuen wir uns, wenn ihr so lebt, dass ihr uns keinen Anlass gebt, euch zu bestrafen. Es ist uns angenehm, dass man uns in dieser Hinsicht für schwach hält, wenn nur ihr untadelig seid.“

Darum fügt er hinzu: „ihr aber stark seid“, das heißt: bewährt und tugendhaft. „Und wir wünschen dies nicht nur, sondern beten auch darum: dass ihr untadelig und vollkommen seid und uns keinerlei Anlass gebt, euch zu bestrafen.“

Er deutet an, dass sie gesetzlos leben. Denn viele hatten Glauben, besaßen aber nicht die Kraft, Wunder zu wirken, weil sie gesetzlos lebten.

Der Sinn der Worte ist folgender: Ihr scheint euch selbst nicht zu kennen, nämlich ob Christus in euch ist. Er ist nicht in euch, weil ihr nicht das seid, was ihr sein sollt.

Doch er spricht diesen Gedanken nicht unmittelbar aus. Er redet unbestimmt, um sie nicht zu erschüttern.

Darum muss jeder Christ auf sich achten und prüfen, in welchem Zustand er sich befindet. Nicht zu Üppigkeit und weltlichen Vergnügungen sind die Christen berufen, sondern zum Kampf, zu Mühen und asketischem Ringen.

Nicht geringe Mühe und kein geringes asketisches Ringen ist nötig, um sich selbst, die eigene verderbte Natur und den Feind, den Teufel, zu besiegen.

Wer entweder im Glauben hinkt oder im Leben nach dem Glauben schwach und dürftig ist, hält die Prüfung nicht aus. Der Apostel sagt gleichsam: Wenn ihr eine solche Prüfung nicht besteht, dann ist freilich auch Christus nicht in euch.

Daraus ergibt sich diese Folgerung: Seht euch an, ob ihr den in mir sprechenden Christus vielleicht deshalb prüft, weil ihr Ihn selbst verloren habt. Wenn ihr Ihn hättet, könntet ihr nicht zweifeln, dass Er auch in mir ist. Denn durch mich habt ihr Ihn erkannt.

So führten die Worte: Prüft euch selbst, zu beidem. Wenn sie Christus in sich fanden, sollten sie gewiss werden, dass Er auch im heiligen Paulus ist. Wenn sie Ihn nicht fanden, sollten sie darüber traurig werden und sich bemühen, Ihn zu erlangen. Auch dies hätte zum selben Ergebnis geführt: zur Gewissheit, dass Er auch im heiligen Paulus ist, spricht und handelt.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Was soll ich von mir selbst sagen, dem Lehrer, der so viele Sorgen trägt, dem der ganze Erdkreis anvertraut ist und der so viele Wunder gewirkt hat? Auch ihr selbst, die ihr zur Zahl der Schüler gehört, werdet, wenn ihr euch selbst prüfen wollt, sehen, dass Jesus Christus auch in euch wohnt.

Wenn Er aber in euch ist, dann umso mehr im Lehrer. Denn wenn ihr Glauben habt, ist Christus in euch. Mir scheint, dass der Apostel hier vom wundertätigen Glauben spricht, weil die Gläubigen jener Zeit Wunder wirkten. Wenn ihr, sagt er, einen solchen Glauben habt, dann ist Christus in euch, es sei denn, ihr seid nicht das, was ihr sein sollt.

Hier scheint der Apostel die Korinther auch auf ihr Leben hinzuweisen. Da der Glaube allein zum Empfang geistlicher Kraft nicht genügt, hatte er gesagt: Wenn ihr im Glauben bleibt, habt ihr Christus in euch. Weil aber viele Glauben hatten und doch keine wundertätige Kraft besaßen, löst er die Schwierigkeit und sagt: es sei denn, ihr seid etwa untauglich. Das heißt: Es sei denn, euer Leben ist verdorben.

Er sagt dies aber nicht geradeheraus, um sie nicht zu verletzen, sondern deutet es nur leicht an. Er sagt nicht bestätigend: Ihr seid untauglich, sondern stellt den Fall so dar, als sei er bei ihnen kaum möglich: es sei denn.“

Der selige Photios findet bei Oikumenios andere Gedankenschattierungen in diesen Worten des Apostels: „Unterwerft ihr dadurch nicht euren eigenen Glauben der Prüfung? Zwingt ihr nicht dazu, nach einer Bestätigung zu suchen, ob ihr im Glauben seid? Denn die Prüfung des in mir sprechenden Christus zu suchen und nicht fest überzeugt zu sein, dass Christus im Lehrer spricht, was heißt das anderes, als sich selbst zu prüfen, ob ihr gläubig seid, und an euch selbst zu zweifeln?

Ja, es bedeutet noch mehr: überhaupt nicht zu wissen, dass Christus in euch ist. Denn wenn im Lehrer Christus nicht ist, dann umso weniger in den Schülern. Wie aber, sagt er, wisst ihr nicht, dass Christus in euch ist, da Er euch mit verschiedenen Gnadengaben bereichert hat? Oder habt ihr, indem ihr euch in den Werken als untauglich erwiesen habt, auch diese verloren?

Damit will er noch sagen: Wenn ihr die gnadenhafte Kraft über die unreinen Geister empfangen habt und besitzt, sofern ihr sie nicht durch eure Untauglichkeit verloren habt, habe ich dann nicht umso mehr Vollmacht über die, die den Willen unreiner Dämonen erfüllen, falls solche unter euch sind?

Oder so: Sucht ihr bei mir Prüfungen? Prüft euch selbst, untersucht sorgfältiger, ob ihr im Glauben seid. Seid ihr etwa von ihm abgefallen? Sonst würdet ihr mich wohl nicht prüfen. Dann mildert er gleichsam den starken Tadel und sagt: Oder wisst ihr nicht, dass Jesus Christus in euch ist? Gleichsam: Ich verstehe euch so, dass Christus in euch ist. Wenn ihr selbst dies nicht wisst, ist es eure Schuld. Seht zu, ob ihr nicht zu dem geworden seid, was ihr nicht sein sollt.

Zugleich beschämt er sie: Wenn ich anerkenne, dass Christus in euch ist, es sei denn, ihr seid untauglich, wie sucht ihr dann noch die Prüfung Seines Verweilens in mir? Wie aber konnten sie wissen, dass Christus in ihnen ist? Aus den Zeichen, die sie wirkten, falls sie sie noch wirkten.

Die Worte: es sei denn, ihr seid etwa untauglich, deuten auf ein schlechtes Leben. Wenn ihr, sagt er, zwar im Glauben seid, aber kein ihm entsprechendes Leben habt, dann seid ihr untauglich, und Christus ist nicht in euch. Dann zeigt Er Seine Gegenwart unter euch nicht mehr durch Zeichen.“

„Prüft lieber und erforscht euch selbst“, fügt der Apostel hinzu. „Was uns aber betrifft, so hoffe ich, werdet ihr erkennen, dass wir das sind, was wir sein sollen“ (2 Kor 13,6).

Doch auch zu diesen strengen Worten fügt er wiederum einen barmherzigen Zusatz hinzu: „Wir beten um eure Vollendung. Darum schreibe ich dies in der Abwesenheit, damit ich in der Gegenwart nicht streng verfahren muss nach der Vollmacht, die mir der Herr zur Erbauung und nicht zum Niederreißen gegeben hat“ (2 Kor 13,9-10).

Auch ihr selbst, die ihr zur Zahl der Schüler gehört, werdet, wenn ihr euch prüfen wollt, sehen, dass Jesus Christus auch in euch wohnt. Wenn aber in euch, dann umso mehr im Lehrer.

Denn wenn ihr Glauben habt, ist Christus in euch. Mir scheint, dass der Apostel hier vom wundertätigen Glauben spricht, weil die Glaubenden damals Wunder wirkten.

Wenn ihr, sagt er, solchen Glauben habt, dann ist Christus in euch, es sei denn, ihr seid nicht das, was ihr sein sollt. Hier scheint der Apostel auch auf das Leben hinzuweisen.

Weil der Glaube allein zum Empfang geistlicher Kraft nicht genügt, löst er die Schwierigkeit und sagt: es sei denn, ihr seid nicht das, was ihr sein sollt. Das heißt: es sei denn, euer Leben ist lasterhaft.

Doch er sagt es nicht geradeheraus, um sie nicht zu kränken. Er deutet es nur leise an.“

Was ist nun von unserem Glauben zu sagen? Betrifft dieses Gebot des Apostels nicht viel näher uns? Gibt es nicht weit mehr Gründe, um unseren Glauben zu fürchten?

Diejenigen, die sich orthodoxgläubig nennen, sollen sich nach dem Gewissen prüfen, ob sie wirklich wahrhaft gläubig sind. Gibt es unter ihnen nicht solche, die das Glaubensbekenntnis nicht kennen?

Gibt es nicht solche, die mit den Anfängen der Lehre vom christlichen Glauben unbekannt sind? Und die, welche die Glaubenslehre kennen, sollen sich fragen, ob sie diese Lehre mit allen Kräften der Seele aufgenommen haben.

Sie sollen fragen, ob der Glaube ihr Leben durchdringt und ihnen in allen Umständen und Lagen als Führung dient. Beschränkt er sich nicht nur auf Verstand und Gedächtnis?

So glauben wir an Gott. Aber auch die Dämonen glauben. Wir glauben, dass Gott allmächtig ist. Doch nehmen wir zu Ihm Zuflucht mit Hoffnung auf Seine Hilfe?

Wir glauben, dass Er allgegenwärtig, allwissend und gerecht ist. Doch halten wir uns durch die Furcht vor Seiner Allgegenwart, Allwissenheit und Gerechtigkeit von sündigen Versuchungen zurück?

Wir glauben an Seine Güte und Menschenliebe. Doch danken wir Ihm für alles, was wir aus Seiner Liebe zu uns empfangen, für Gaben des Glücks und selbst für Nöte und Bedrängnisse?

Danken wir auch für das, was von Ihm mit gutem Ziel über uns gesandt wird?

Wir glauben an den Erlöser. Doch schätzen wir, was Er zu unserem Heil getan hat? Fahren wir nicht fort, Ihn durch Sünden zu erzürnen, für die Er Sein allreines Blut vergossen hat?

Wir glauben an die Gnade des Heiligen Geistes. Doch eilen wir zu den Mysterien, um sie uns anzueignen? Eilen wir mit Eifer? Wird uns die Vorbereitung auf Beichte und heilige Kommunion nicht zur Last?

Wir glauben an die heilige Kirche. Doch unterwerfen wir uns ihrer Führung? Ordnen wir unser Leben nach ihren Satzungen? Ehren wir in den kirchlichen Hirten die Ausspender der Gaben des Heiligen Geistes und die geistlichen Führer?

Wir glauben an die eine Taufe. Doch bewahren wir die Gelübde der Treue zu Christus, die jeder von uns bei der Taufe gegeben hat?

Wir glauben an das Leben des künftigen Zeitalters. Doch fürchten wir die ewigen Qualen? Hängen wir nicht so sehr an den Gütern des zeitlichen Lebens, dass wir die ewige Seligkeit vergessen?

Solche Fragen müssen wir uns vorlegen, um uns Rechenschaft darüber zu geben, ob wir im Glauben bleiben. Mit der Entscheidung dieser Fragen muss man sich zu jeder Zeit beschäftigen, besonders aber in den Tagen des Fastens und der Buße.