Dann werden wir sehen, dass auch wir selbst in vielem der Verurteilung schuldig sind" (heiliger Chrysostomus).
Man kann hier nicht nur jedes einzelne Werk verstehen, sondern überhaupt das Werk des ganzen Lebens. Das Werk des Lebens ist das Werk des Heils im Herrn Jesus Christus. Dass wir an den Herrn glauben, dass wir gemäß dem Glauben in den Mysterien Gnade empfangen, zur Hilfe für das Leben nach dem Glauben und zur Erfüllung der Gebote des Herrn, das ist ein für alle Mal nach der göttlichen Heilsökonomie geschehen. Es bildet den Anfang des Werkes, das Heil zu wirken.
In diesem Werk stehen wir, wenn wir erkennen, dass wir Eifer dafür haben und uns eifrig darum mühen. Gewiss muss man auch dies prüfen: Ist hier alles so, wie es sein soll? Ist unsere sittlich-religiöse Ordnung so, wie sie im Christen sein muss? Doch auf dies allein darf man die ganze Prüfung nicht beschränken. Darin liegt nur die Zurüstung zum Werk des Heils. Wie weit dieses Werk selbst getan ist, erkennt man daran nicht.
Man muss, wie erwähnt, die Norm der Vollkommenheit des christlichen Lebens im Sinn haben und sein eigenes Leben mit ihr vergleichen. Der Tempelbaumeister hat den Plan des Tempels und baut nach ihm den Tempel. Er sieht, ob der Bau richtig vorangeht und in welchem Maß er den Plan erfüllt hat. So gibt es auch für das christliche Leben einen eigenen, alles umfassenden Bauplan. Erkenne ihn, lege ihn an dein Leben an, und du wirst sehen, wie weit das Werk deines eigenen Heils vorangeschritten ist.
Jemand wird sagen: Das ist doch eine allzu allgemeine Regel und darum unbestimmt. Man kann sie auf etwas sehr Bestimmtes und Greifbares zurückführen. Erinnern wir uns: Der Mensch ist nach der Schöpfung ein sehr gutes Geschöpf, gottähnlich. Doch der Egoismus kam mit den Leidenschaften und verdarb, zerbrach und verwirrte alles in ihm. Vertreibe all dies hinaus, und du wirst sein, wie du geschaffen wurdest, und wirst gerettet sein.
Was Selbstheit und was Leidenschaften sind, weiß jeder. Sieh also: In dem Maß, in dem Eigenliebe und Leidenschaften in dir geringer geworden sind, ist auch dein Werk des Heils vorangeschritten. Hier kann man sich nicht mit der Unbestimmtheit des Hinweises entschuldigen. Die Werke der Leidenschaften sind greifbar.
Weil sie aber zahlreich sind, führt der Apostel sie, damit man sich nicht verwirre, wie wir gesehen haben, auf zwei Hauptformen zurück: Begierlichkeit und Reizbarkeit. Wenn du zornig wirst, wenn du nach etwas begehrst, wenn du an etwas Geschaffenem so hängst, dass ein anderer es nicht berühren darf, dann hast du ein leidenschaftliches Herz. Dann steht dein Werk des Heils unter Zweifel.
Hinweise dieser Art kann man jeden Augenblick finden. Dabei muss man noch äußere leidenschaftliche Werke, innere leidenschaftliche Bewegungen und vor allem das Verhältnis der Freiheit und des Willens zu ihnen unterscheiden, noch mehr aber das des Herzens. Man kann keine leidenschaftlichen Werke tun und doch innerlich von Leidenschaften bewegt werden. Das ist fast dasselbe, wenn auch ein Sich-Ergötzen an den Leidenschaften vorhanden ist.
Im Innern gibt es im Verhältnis zu den Leidenschaften den Gedanken, die Zustimmung, den Zug und die Neigung. Mit der Neigung beginnt der Weg der Leidenschaft. Zug, Zustimmung und Gedanke können unfreiwillig sein. Der freie Wille kann sich selbst die Neigung nicht gestatten. Doch die Regungen werden sich dennoch zeigen, Zustimmungen werden hervorbrechen, und Gedanken werden sich Bahn brechen.
Wenn der vernünftige und freie Wille die Regel hält, sich auf keinen Fall zu den Eingebungen der Leidenschaften zu neigen, und sich tatsächlich nicht neigt, indem er seine Stellung durch den inneren Kampf behauptet, dann ist dies ein entschiedenes Zeichen. Eine so gestimmte Person ist auf den Weg des Heils getreten und geht auf ihm.
Wenn sie dabei innerlich nicht nur leidenschaftliche Gedanken fühlt, sondern auch hervorbrechende Zustimmungen zu ihnen und Regungen, dann muss sie erkennen und anerkennen: Ihr Verstand oder Geist ist nicht an seinem eigenen Ort geworden und steht dort nicht. Seele und Herz sind noch unrein. In ihnen bleiben noch Keime oder Ablagerungen der Leidenschaften. Das gleicht einer Stadt, die sich verschlossen hat und sich gegen Feinde wehrt, in der sich aber Verräter verbergen.
Folglich ist das Werk nur begonnen, und es ist nicht sichtbar, ob es vorangeschritten ist. Hier sind die Zeichen seiner Bewegung nach vorn: Durch Beständigkeit und entschlossene Unnachgiebigkeit im inneren Kampf wird zuerst erreicht, dass die Regungen abzunehmen beginnen und dann ganz aufhören. Das ist die erste Stufe.
Dann nehmen auch die Zustimmungen ab und hören ganz auf. Das ist die zweite Stufe. Wenn im Herzen Ekel, Abneigung und Zorn gegen die leidenschaftlichen Gedanken selbst zu erscheinen beginnen, dann ist dies die dritte und abschließende Stufe. Das ist das Zeichen, dass das Erz geschmolzen ist und alles ihm Fremde aus sich ausgestoßen hat.
Nach diesen Zeichen kann jeder sehr zuverlässig bestimmen, wie es mit seinem Werk des Heils steht. Geht es voran, wie geht es voran, und wie weit ist es vollbracht? Es ist nicht sehr schwer zu bemerken, wie beim Anblick des Gegenstandes einer Leidenschaft oder beim Gedanken an ihn Zustimmung aus dem Herzen hervorbricht. Wenn du dies bemerkst, wisse: Die Leidenschaft lebt im Herzen. Wenn die Leidenschaft im Herzen lebt, ist das Herz unrein. Wenn es aber unrein ist, wo wird sein Ort im anderen Leben sein? Erwäge all dies, und dann rühme dich deiner selbst, wenn die Zunge sich noch dazu bewegen lässt.
"Dann wird er seinen Ruhm nur in sich selbst haben und nicht in einem anderen." Was ist der Gedanke? Wenn es hieße: Rühme dich in dir selbst vor dir selbst und nicht vor einem anderen, dann würde dies dem widersprechen, was oben gesagt wurde: "Wenn jemand meint, etwas zu sein, obwohl er nichts ist, betrügt er sich selbst." Denn sich vor sich selbst zu rühmen heißt gerade, sich für etwas zu halten.
Bei einem solchen Sinn würde der Apostel der Selbstmeinung günstig sein, während er gerade gegen sie an dieser Stelle kämpft. Gerader ist dies: Nimm deinen Ruhm nicht aus dem Vergleich mit den Schwächen eines schwachen Bruders, sondern aus dem Vergleich deiner selbst mit der Norm christlicher Vollkommenheit. Wenn du nach strenger Prüfung findest, dass du dieser Norm entsprichst, dann habe deinen Ruhm in dieser Entsprechung, nicht darin, dass ein anderer in irgendeiner Hinsicht schwächer ist als du.
So sprach der Apostel und verhüllte seine Absicht. Wir alle sind geneigt, uns zu rühmen. Der Apostel scheint dies nicht aufzuheben, sondern zeigt nur die Weise, wie man zu einem gerechten und wahren Ruhm in sich gelangen könnte. Er schlug aber eine Weise vor, die dazu führt, dass du, wenn du dich nach ihr bestimmst, niemals zum Sich-Rühmen kommst. Vielmehr wirst du dich dadurch in beständiger Selbstanklage halten.
Denn wenn der Apostel von sich sagte, dass er noch nicht ergriffen habe, sondern nur danach strebe, zu ergreifen, wer wird dann von sich zu sagen wagen, er habe schon ergriffen? Wenn er es aber nicht wagt, womit soll er sich rühmen?
Der heilige Chrysostomus versteht "in einem anderen" als "vor einem anderen" und gibt den Gedanken des Apostels so wieder: Rühme dich nicht vor einem anderen, sondern in dir selbst. Die Absicht des Apostels sei, sagt er, zunächst vom Sich-Rühmen vor anderen zu entwöhnen. Wenn jemand davon entwöhnt ist, wird er auch aufhören, sich vor sich selbst zu rühmen.
"Mit diesen Worten schreibt der Apostel keine Regel vor, sondern zeigt nur Nachsicht. Er sagt gleichsam: Sich zu rühmen ist nicht gut. Wenn du dich aber rühmen willst, dann nicht vor dem Nächsten wie der Pharisäer. Denn wer lernt, sich nicht vor dem Nächsten zu rühmen, der wird bald aufhören, sich auch in sich selbst zu rühmen. Darum erweist er ihnen diese Nachsicht, um das Übel nach und nach schließlich in ihnen zu vernichten."
"Wer gewohnt ist, sich nur in sich selbst zu rühmen und nicht in anderen, wird auch diesen Mangel bald verbessern. Denn wer sich nicht besser als andere hält, das bedeuten die Worte: nicht in einem anderen, sondern sich nur seiner selbst rühmt, indem er sich allein betrachtet, der wird schließlich auch dies zu tun aufhören. Dass der Apostel genau dieses Ziel im Blick hatte, kannst du daran sehen, wie er einen solchen durch Furcht demütigt. Zuerst sagte er: Jeder prüfe sein eigenes Werk. Gleich darauf fügte er hinzu: Jeder wird seine eigene Last tragen. Er tut so, als gebe er ein Gebot, das verbietet, sich in einem anderen zu rühmen. Zugleich aber bessert er den, der sich rühmt, damit er auch von sich selbst nicht hoch denke. Er führt ihn zum Bewusstsein seiner eigenen Sünden und trifft sein Gewissen mit den Ausdrücken Last und Tragen."
THEOSIS