Matthäus 5,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lasst euren Dienst an Mir unterbrechen, sagt er, so lange die Liebe zu eurem Nächsten bestehen bleibt, denn dies stellt ebenfalls ein Opfer dar, wenn man sich mit seinem Bruder versöhnt. Daher sagt er nicht: „Versöhne dich nach der Opfergabe oder davor“, sondern er ermutigt dazu, die Versöhnung mit dem Bruder vorzunehmen, während die Gabe bereits vor dem Altar liegt und das Opfer im Gange ist. Es geht ihm nicht darum, dass die Gabe weggenommen wird, noch sagt er: „Versöhne dich, bevor du sie bringst“, sondern er fordert dazu auf, zu seinem Bruder zu gehen und die Gabe vor dem Altar zurückzulassen. Warum befiehlt er das? Ich erkenne zwei Gründe: Zum einen wollte er, wie bereits erwähnt, die Liebe als das größte Opfer hervorheben, das ohne sie kein bedeutungsvolles Opfer annimmt; zum anderen sollte die Versöhnung mit dem Nächsten zur unausweichlichen Pflicht werden. Denn wer dazu aufgefordert wird, eine Gabe zu bringen, wird sich sicherlich beeilen, mit dem Beleidigten zu sprechen und die Feindschaft beizulegen, nicht nur aus Liebe, sondern auch, um zu verhindern, dass sein Opfer vergeblich ist.

Deshalb steckt in den Worten des Herrn, die den Opfernden ansprechen und herausfordern, eine besondere Bedeutung. Er sagt nicht einfach: „Lass deine Gabe hier“, sondern fügt hinzu: „Vor dem Altar“, was den Menschen in Erinnerung an die heilige Stätte Furcht einflößt; er sagt auch nicht nur: „Komm“, sondern ergänzt: „Davor, und dann bringe deine Gabe dar.“ Durch all dies verdeutlicht er, dass das Abendmahl nicht für diejenigen gedacht ist, die sich feindlich gegenüberstehen. Dies sollen diejenigen hören, die in die Sakramente eingeweiht sind und dennoch feindlich zum Altar kommen; und auch die Nicht-Eingeweihten sind angesprochen, denn diese Botschaft gilt auch für sie! Sie bringen Gabe und Opfer dar, das heißt Gebet und Almosen; und dass auch dies ein Opfer ist, bezeugt der Prophet: „Das Lobopfer wird mich verherrlichen“ (Psalm 49,23), und an anderer Stelle: „Eßt Gott das Lobopfer“ (Psalm 49,14); außerdem: „Die Auflegung meiner Hände, das Abendopfer“ (Psalm 140,2). Wenn du also das Gebet mit Abneigung darbringst, ist es besser, es zu lassen, um dich zuerst mit deinem Bruder zu versöhnen und dann dein Gebet zu vollziehen. Alle Dinge sind zu diesem Zweck eingerichtet worden, und genau aus diesem Grund wurde Gott Mensch, um das Erlösungswerk zu vollenden und uns zu einem einzigen zu vereinen. Hier sendet Christus den Beleidigten zu dem Beleidigten und lehrt die Versöhnung, er führt sie zusammen; hier sagt er: „Wenn dein Bruder etwas gegen dich hat, so gehe zu ihm“ (Matthäus 18,15) und dort: „Lass die Menschen ihre Schulden begleichen“ (Matthäus 6,14). Doch auch hier, so scheint es mir, sendet er den Beleidigten, denn er sagt nicht: „Bitte deinen Bruder, sich mit dir zu versöhnen“, sondern einfach: „Versöhne dich.“ Obwohl diese Aufforderung an den Gekränkten gerichtet scheint, bezieht sich das Gesamtbild auf den Beleidigten. Wenn du dich also aus Liebe zu ihm versöhnt hast, möchte ich dir auch gnädig sein, und dann kannst du mit vollem Vertrauen opfern. Solltest du jedoch weiterhin zornig sein, dann stelle dir vor, dass ich bereit bin, dass du für einen Moment auf das Opfer verzichtest, sodass ihr euch wieder versöhnen könnt. Dies soll euren Zorn zähmen. Zudem hat er nicht gesagt: „Schließt Frieden, wenn ihr sehr gekränkt seid“, sondern: „Tut es auch, wenn die Kränkung gering ist und etwas gegen euch vorliegt.“ Er hat nicht gesagt: „Wenn du zu Recht oder zu Unrecht zornig bist“, sondern einfach: „Wenn du etwas gegen dich hast, sollst du, auch wenn dein Zorn gerecht ist, keine Feindschaft hegen.“ So hat auch Christus, obwohl sein Zorn gegen uns berechtigt war, sich selbst für uns hingegeben, um getötet zu werden, ohne uns unsere Sünden anzurechnen. Aus diesem Grund ermahnt Paulus uns an anderer Stelle zur Versöhnung: „Lasst die Sonne nicht untergehen über eurem Zorn“ (Epheser 4,26). Wie Christus uns zur Versöhnung ermahnt, indem er die Zeit des Opfers ins Blickfeld rückt, so fordert uns Paulus auf, indem er auf die Tageszeit hinweist. Er fürchtet die Nacht, weil er befürchtet, dass sie den Menschen in der Einsamkeit seines Zorns überrascht und seine Wunden verschlimmert. Tagsüber können uns viele Menschen ablenken und vom Zorn abbringen, aber nachts, wenn der Mensch allein in seinen Gedanken ist, wird die Anspannung stärker, und der Sturm wütet heftiger. Paulus warnt uns davor und möchte, dass wir uns mit der Nacht versöhnen, damit der Teufel unsere Einsamkeit nicht ausnutzt und das Feuer des Zorns anheizt. Ebenso duldet Christus keinen Aufschub, damit derjenige, der das Opfer dargebracht hat, nicht unachtsam wird und die Versöhnung von Tag zu Tag hinauszögert. Er wusste, dass diese Leidenschaft schnellstens eingedämmt werden muss. Wie der weise Arzt nicht nur Vorsorgemaßnahmen gegen Krankheiten anbietet, sondern auch Methoden, um sie zu heilen, so handelt auch Christus. Das Verbot, einen anderen zu beleidigen, ist ein Mittel, um Feindschaft zu vermeiden; das Gebot zur Versöhnung mit dem Nächsten ist darauf ausgerichtet, die nach der Feindschaft entstehenden Wunden zu heilen. Seht, mit welcher Strenge er die Erfüllung beider Gebote anordnet. Dort droht er mit der Gehenna, und hier nimmt er keine Gabe an, wenn zuvor keine Versöhnung stattgefunden hat, und damit zeigt er, wie groß sein Zorn gegen die Feinde ist. So entfernt er sowohl die Wurzel als auch die Frucht der Feindschaft. Zunächst sagt er: „Sei nicht zornig!“ und dann: „Verwende keine beleidigenden Worte“, denn das eine verstärkt das andere – aus der Feindschaft entsteht das Schimpfwort und aus dem Schimpfwort erneut die Feindschaft. Deshalb beseitigt er zuerst die Wurzel und dann die Frucht; er erlaubt das Böse nicht, von Beginn an zu gedeihen; wenn es jedoch bereits gewachsen ist und schädliche Früchte trägt, wird es vollständig verbrannt. Aus diesem Grund fügt Christus nach der Erwähnung von Gericht, Lager, Gehenna und der Lehre über das Opfer Folgendes hinzu: „Seid eurem Widersacher schnell auf der Spur, solange ihr noch mit ihm auf dem Weg seid“ (Matthäus 5,25).

Aus Liebe zu seinem Nächsten verzichtet er auf seine eigene Ehre und sagt nicht: "Setze deinen Dienst für mich vorübergehend aus, um dich mit deinem Bruder zu versöhnen; denn das Opfer ist auch eine Versöhnung mit deinem Nächsten, und ich werde es nur annehmen, wenn diese Bedingung erfüllt ist." Egal, ob du Gott Lobpreisungen darbringst, betest (denn auch das ist ein Opfer) oder irgendwelche anderen Handlungen vornimmst, führe sie nicht aus, ohne zuvor versöhnt zu sein, denn du weißt, dass er nichts annimmt, wenn eine Versöhnung nicht stattgefunden hat. Diese Worte gelten sowohl für den, der beleidigt wird, als auch für den, der die Beleidigung erträgt. Wenn dich jemand verletzt hat, vergebe ihm und sei geduldig; hast du jedoch selbst jemanden verletzt, so mach deine Schuld wieder gut und unterlasse nichts, was zur Versöhnung beitragen könnte. Dies zeigt auch, dass Gott das gesamte Leben desjenigen verachtet, dessen Opfer aufgrund von Feindschaft nicht angenommen wird.

Du nennst Mich barmherzig, und er nennt Mich gerecht; du flehst nach Milde, während er laut klagt, dass ihm nicht geholfen wird. Tröste den, der zu Recht klagt, und du wirst meiner Gnade nicht beraubt werden. Versöhnt euch mit dem Beleidigten, und dann bittet um Meine Versöhnung mit euch. Ich verkaufe die von anderen zu Recht geforderte Rache nicht als Geschenk; Ich erniedrige den gerechten Richter nicht; Ich begünstige den Klageführer nicht, während der Beleidigte leidet. Ich biete dir ein großzügiges Geschenk an, das nicht gering, sondern außergewöhnlich groß ist – ich verschiebe die Betrachtung des Falles und verkünde nicht sofort ein endgültiges Urteil; ich gebe dir Zeit, den Beleidigten zu besänftigen."

Wer möchte sich dem besonderen Weg des Gebets widmen? Bevor du diese Sehnsucht in die Tat umsetzt, versuche, allen zu vergeben, die dich gekränkt, verleumdet oder erniedrigt haben, und jedem, der dir Schaden zugefügt hat. Derjenige, zu dem du im Gebet treten möchtest, sagt dir: Wenn du das Geschenk des Gebets zum Altar des Königs der Könige bringen willst und dir bewusst wirst, dass dein Bruder etwas gegen dich hat: Lass dein Geschenk dort vor dem Altar liegen, gehe und versöhne dich zuerst mit deinem Bruder, und komme dann zurück, um dein Geschenk zu bringen (Mt 5,23.24).

Um die Bedeutung des Textes über den Zorn zu verstehen, müssen wir erkennen, dass jeder Zorn, ob gerechtfertigt oder ungerecht, unweigerlich Bitterkeit gegenüber demjenigen mit sich bringt, über den wir uns ärgern, und damit das zentrale Gebot der Nächstenliebe und die Forderung nach Sanftmut verletzt, denn wo Bitterkeit und Empörung herrschen, kann es keine Liebe und Sanftmut geben; somit müssen wir begreifen, dass Christus jeden Zorn verurteilt hat. Diese Einsicht wird durch die Lehren Jesu untermauert: "Wenn du deine Gabe zum Altar bringst und dort bemerkst, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, lass deine Gabe dort vor dem Altar liegen und geh zuerst hin, um dich mit deinem Bruder zu versöhnen, und dann komm und bringe deine Gabe" (Matthäus 5,23.24). Hätte Jesus nur den eitlen Zorn verurteilt, so hätte er deine Gabe nicht bedingungslos zurückgewiesen, wenn dein Bruder aufgrund deines Zorns, selbst wenn dieser nicht unbegründet ist, etwas gegen dich hat; darum hat er, indem er jede Gabe, die unter solchen Umständen dargebracht wird, bedingungslos zurückgewiesen hat, auch den ungerechten Zorn verurteilt. Wenn du im Begriff bist, zu Gott zu beten, und dir plötzlich einfällt, dass dein Bruder aufgrund deines Zorns, ob gerecht oder ungerecht, etwas gegen dich hat, dann warte mit deinem Gebet. Gott wird dein Gebet nicht annehmen, solange du dich nicht mit deinem Bruder versöhnt hast. Gehe zu ihm, versöhne dich mit ihm, und bringe dann nur die Gabe eines reinen Herzens zu Gott. Wenn wir wiederum den ungerechten Zorn als Sünde anerkennen, stellt sich die Frage: Wer ist der Maßstab, um zu entscheiden, ob mein Zorn gerecht oder ungerecht ist? Natürlich ich selbst. Aber kann ich tatsächlich unparteiisch über mein eigenes Verhalten urteilen? Im Zorn verliert der Mensch oft die Vernunft, gerät aus dem inneren Frieden und sieht nur andere als schuldig, sich selbst dabei jedoch nicht. Im Nachhinein, wenn der Zorn abgeklungen ist, kann er zwar eingestehen, dass die Ärgernisse unbegründet waren, aber in der Hitze des Moments glaubt er immer, im Recht zu sein. Angesichts dessen müssen wir erkennen, dass Jesus Christus, der von seinen Nachfolgern verlangt, eine vergebende Liebe zu allen, auch zu ihren Feinden, zu leben, und von ihnen Sanftmut und Versöhnung erwartet, jeden Zorn untersagt. Wer zu seinem Bruder sagt: "Raka", der soll dem Sanhedrin unterworfen werden; und wer sagt: "Wahnsinniger", der soll der Gehenna des Feuers verurteilt werden. Das Wort "raka" bedeutet laut den Übersetzern des Evangeliums ins Slawische und Russische: ein leerer Mensch. Johannes Chrysostomus erklärt, dass dieses Wort "nur eine gewisse Verachtung oder Geringschätzung ausdrückt, salopp gesagt, wie wenn wir von Menschen niedrigerer Stände sagen: Geh du dorthin; das Wort wird im Syrischen als ein Ausdruck des Verachtens verwendet." Das Wort "verrückt" wurde darüber hinaus nicht nur für törichte Menschen gebraucht, sondern auch für gottlose und skrupellose Charaktere. Bischof Michael berichtet, dass Weisheit im Altertum nicht unbedingt mit einem gebildeten Verstand, sondern vielmehr mit einem frommen Leben assoziiert wurde; somit wurde Wahnsinn oder Dummheit auch als Pietätlosigkeit angesehen, und wahnsinnige oder törichte Menschen galten als lasterhaft. Die Gehenna des Feuers war das Tal Gennom, das südwestlich von Jerusalem lag. In diesem Tal fanden die abscheulichen Riten des Molochs ihren Platz (vgl. 4 Sam. 16:3; 2 Chron. 28:3). Dieses Götzenbild war aus Messing und stellte einen Kalbskopf dar; seine Hände waren ausgestreckt, als ob es jeden Empfangen wollte. Ihm wurden Kinder geopfert: In seinem Inneren wurde Feuer entzündet, und während der Götze brennend heiß war, wurden die Kinder auf seine Arme geworfen und starben qualvoll. Um das Geschrei der lebendig verbrannten Kinder zu übertönen, machten die Juden Lärm mit verschiedenen Instrumenten. Nach der babylonischen Gefangenschaft, als sie den Götzendienst entschieden aufgegeben hatten, empfanden sie Ekel für den Ort ihres früheren Götzendienstes; um diesen Ekel noch zu verstärken, begannen sie, Unreinheit und Leichenteile aus Jerusalem dorthin zu schaffen. Die Luft in diesem Tal war so verdorben, dass dort ständig Feuer brannte, um sie zu reinigen; daher wurde es zu einem abscheulichen Ort und als Bild für die ewige Strafe der Sünder verwendet. Jesus spricht die Begriffe "Gericht", "Sanhedrin" und "Gehenna" nicht im wörtlichen Sinn aus, sondern um die unterschiedlichen Konsequenzen des Zorns deutlicher zu machen. Wer über seinen Bruder zornig ist, ohne dies auszusprechen, hat bereits gesündigt, und diese Handlung zieht eine Verantwortung vor Gott nach sich; wer hingegen in seinem Zorn seinen Bruder verachtet, begeht eine schwerwiegende Sünde und ist einer größeren Verantwortung ausgesetzt; und wer so zornig ist, dass er seinen Bruder beleidigt, begeht eine noch schwerere Sünde und wird im künftigen Leben einer Strafe unterworfen, die mit der hiesigen Verurteilung zu einem ewigen Aufenthalt im Tal des Feuers verglichen werden kann. Die Notwendigkeit, mit dem Gekränkten Frieden zu schließen: Nachdem Christus die verschiedenen Arten des Zorns aufgezeigt hat, macht er deutlich, dass bereits der geringste Zorn oder die kleinste Beleidigung eines Bruders uns der Gemeinschaft mit Gott unwürdig macht. Wenn du deine Gabe zum Altar bringst und dort bemerkst, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, lass deine Gabe vor dem Altar liegen und gehe zuerst hin, um dich mit deinem Bruder zu versöhnen, und dann komm zurück und bringe deine Gabe (Matthäus 5,23-24). Er hat nicht gesagt: "Versöhne dich mit deinem Bruder, wenn du ihn schwer beleidigt hast." Nein, er sagt: "Versöhne dich mit deinem Bruder, wenn er etwas gegen dich hat." Und er sagt nicht (wie Chrysostomus hinzufügt): "Wenn du zu Recht oder zu Unrecht zornig bist", sondern einfach, wenn dein Bruder etwas gegen dich hat, selbst wenn dein Zorn gerecht ist.

Das Gebet solcher, die sich als Söhne und Töchter des himmlischen Vaters verstehen und sich bemühen, Ihm wohlgefällig zu sein, die von allen leidenschaftlichen, weltlichen Bindungen gereinigt sind, steigt ohne Hindernis empor und wird als inniger Seufzer und Bitten des Sohns Gottes vom himmlischen Vater mit Freude angenommen. Daher ist es notwendig, vor dem Gebet und dem Opfer die Gabe am Altar niederzulegen und eine Versöhnung mit dem geliebten Menschen herzustellen.