1. Korinther 11,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Darum: Wer dieses Brot isst oder den Kelch des Herrn unwürdig trinkt, wird schuldig sein am Leib und Blut des Herrn. Der Mensch prüfe sich selbst, und so esse er von diesem Brot und trinke aus diesem Kelch. Denn wer unwürdig isst und trinkt, isst und trinkt sich selbst Gericht, weil er den Leib des Herrn nicht unterscheidet“ (1 Kor 11,27-29).

Kapitel 1. Auch für das ewige Leben selbst ist die Kommunion des Leibes und Blutes Christi notwendig.

„Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Wenn ihr das Fleisch des Menschensohnes nicht esst und Sein Blut nicht trinkt, habt ihr kein Leben in euch. Wer Mein Fleisch isst und Mein Blut trinkt, hat ewiges Leben“ (Joh 6,53-54), und so weiter.

Kapitel 3. Mit welcher Absicht soll man den Leib essen und das Blut des Herrn trinken? Zum Gedächtnis des Gehorsams des Herrn bis zum Tod, damit die Lebenden nicht mehr für sich selbst leben, sondern für Den, der für sie starb und auferstand.

„Und Er nahm Brot, dankte, brach es und gab es ihnen mit den Worten: Das ist Mein Leib, der für euch hingegeben wird; dies tut zu Meinem Gedächtnis. Ebenso auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der Neue Bund in Meinem Blut, das für euch vergossen wird“ (Lk 22,19-20).

„Der Herr Jesus nahm in der Nacht, in der Er überliefert wurde, Brot, dankte, brach es und sprach: Nehmt, esst, das ist Mein Leib, der für euch gebrochen wird; dies tut zu Meinem Gedächtnis. Ebenso nahm Er auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der Neue Bund in Meinem Blut; dies tut, sooft ihr trinkt, zu Meinem Gedächtnis. Denn sooft ihr dieses Brot esst und diesen Kelch trinkt, verkündet ihr den Tod des Herrn, bis Er kommt“ (1 Kor 11,23-26).

„Denn die Liebe Christi drängt uns, da wir so urteilen: Wenn Einer für alle gestorben ist, dann sind alle gestorben. Christus aber ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben, sondern Dem, der für sie gestorben und auferstanden ist“ (2 Kor 5,14-15).

„Das Brot, das wir brechen, ist es nicht Gemeinschaft des Leibes Christi? Ein Brot, und wir, die vielen, sind ein Leib; denn wir alle haben Anteil an dem einen Brot“ (1 Kor 10,16-17).

Auch der unterscheidet nicht, der ohne Furcht, ohne Rührung, ohne Demut, ohne Glauben, ohne Hoffnung auf Heil und ohne Liebe hinzutritt.

Kommuniziere also würdig und trage dabei eine solche Anrede an Gott im Sinn: Ich bin unwürdig, Herr, nicht nur an Deinen Heiligen Mysterien teilzuhaben, sondern auch auf Deinen wunderbaren und übernatürlichen Tisch zu blicken.

Dennoch trete ich nicht hinzu, um Dich zu erzürnen. Ich wage es im Vertrauen auf Deine unaussprechliche Barmherzigkeit, denn ich weiß, dass Du nicht um der Gerechten willen gekommen bist, sondern um der Sünder willen.

Ich wage es, zu kommunizieren, damit ich Deiner Kommunion nicht beraubt und nicht vom geistigen Wolf verschlungen werde. Ich wage es auch deshalb, zur Kommunion hinzutreten, weil ich auf Deine überbarmherzigen Worte hoffe, Herr.

Du hast sie mit Deinem allreinen Mund gesprochen: „Das Brot aber, das vom Himmel herabkommt, ist so, dass, wer davon isst, nicht stirbt. Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist; wer von diesem Brot isst, wird leben in Ewigkeit“ (Joh 6,50-51).

Und ferner: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Wenn ihr das Fleisch des Menschensohnes nicht esst und Sein Blut nicht trinkt, habt ihr kein Leben in euch. Wer Mein Fleisch isst und Mein Blut trinkt, hat ewiges Leben, und Ich werde ihn auferwecken am letzten Tag“ (Joh 6,53-54).

Auf diese Deine Worte, Herr, hoffend und fest vertrauend, kommuniziere ich. Ich bin überzeugt, dass Du sie nicht für Heilige und Gerechte gesprochen hast, sondern für Sünder.

Das Kapitel des Evangeliums, in dem von der Kommunion die Rede ist, wird nicht so gelesen: „Der Herr sprach zu Seinen Jüngern“, die heilig und gerecht waren. Es wird so gelesen: „Der Herr sprach zu den Juden, die zu Ihm gekommen waren“, die Sünder waren wie ich.

Da Du dies für Sünder gesprochen hast, achte auch ich Sünder eifrig darauf. Im Vertrauen auf Dein übergroßes Erbarmen esse ich Deinen Leib und trinke Dein Blut.

Es beraubt ihn einer gegründeten Gotteserkenntnis und Selbsterkenntnis. Es beraubt ihn der rechten Vorstellung von den Heiligen Mysterien. Es beraubt ihn der gebührenden Vorbereitung vor ihrem Empfang, der gebührenden Gesinnung und Verfassung beim Empfang und der notwendigen Bewahrung nach dem Empfang.

„Wer unwürdig isst und trinkt, der isst und trinkt sich selbst Gericht, weil er den Leib des Herrn nicht unterscheidet“ (1 Kor 11,29). Er gibt Ihm nicht den gebührenden Wert. Er hat sein Gefäß nicht für den Empfang des größten und heiligsten Schatzes bereitet.

Der heilsamste Schatz ist zugleich der furchtbarste Schatz wegen Seiner unaussprechlichen Heiligkeit. Das Gericht Gottes würde uns nicht strafen, wenn wir ein aufmerksames Leben nach den Geboten Christi führten. Wir müssten sie sorgfältig erfüllen und Versäumnisse in ihrer Erfüllung sorgfältig durch Buße heilen.

„Wenn wir uns selbst richteten, würden wir nicht gerichtet“ (1 Kor 11,31).

Eine andere Bedeutung hat die unwürdige Kommunion der Heiligen Mysterien bei einem eigenmächtig und absichtlich sündigen Leben. Dies gilt beim Verfallen in Todsünden, bei Unglauben und bei Irrglauben.

Wer in solchem Zustand kommuniziert, begeht ein Verbrechen, das schon unheilbare Strafen nach sich zieht. Es zieht entscheidende Strafen und ewige Qual nach sich.

Dieses Verbrechen ist dem Verbrechen gleich, das die Mörder des Gottmenschen begingen. Sie überschütteten Ihn mit Schmähungen, schlugen Ihn auf die Wangen, bedeckten Sein Antlitz mit Speichel und zerrissen Seinen Leib durch grausame Schläge, Nägel und Kreuzigung.

„Wer dieses Brot isst“, sagte der große Paulus, „oder den Kelch des Herrn unwürdig trinkt, wird schuldig sein am Leib und Blut des Herrn“ (1 Kor 11,27).

„Ein furchtbares Erwarten des Gerichts bleibt und ein Eifer des Feuers, das die Widersacher verzehren will. Wenn jemand das Gesetz des Mose verwirft, stirbt er ohne Erbarmen auf zwei oder drei Zeugen hin. Wieviel härterer Strafe, meint ihr, wird der verdienen, der den Sohn Gottes mit Füßen tritt, das Blut des Bundes, durch das er geheiligt wurde, für unrein achtet und den Geist der Gnade schmäht?“ (Hebr 10,27-29).

„Der Mensch prüfe sich selbst“ (1 Kor 11,28). Er prüfe sich, bevor er zu den Heiligen Mysterien hinzutritt. Wenn er in der Unreinheit der Sünde versunken ist, halte er sich von der furchtbaren Kommunion fern.

Sonst vollendet und besiegelt er seine Sünden mit der schwersten Sünde: mit der Verhöhnung der Heiligen Mysterien Christi, mit der Verhöhnung Christi.

Bevor er frech zur Hochzeit des Sohnes Gottes eintritt, sorge er für das Gewand seiner Seele. Es wird abgewaschen und von sündigen Flecken gereinigt, welcher Art sie auch seien. Dies geschieht durch die unaussprechliche Barmherzigkeit des Herrn bei unserer Buße.

Durch Sein Wort stillte Er das Meer und verwandelte Wasser in Wein. Er weckte Tote auf und gab hoffnungslos Kranken die Gesundheit zurück. O, Seine Macht ist grenzenlos wie die Macht des Schöpfers des Alls (Joh 1,3).

Der Sohn Gottes liebte die Seinen und liebte sie bis ans Ende. Als Er sie auf Erden zurückließ, mitten unter Nöten und Unruhen der Welt, hinterließ Er ein wundertätiges Zeichen Seiner Kraft und Macht.

Dieses Zeichen bestätigt die Göttlichkeit Seiner Lehre und Seiner Werke. Er hinterließ ein solches Abendmahl, bei dem die Gläubigen bis zum Ende der Welt mit der lebenspendenden Kraft der himmlischen Liebe verbunden werden.

Darum finden sie Ruhe für das von der Sünde verwundete Gewissen, Stärke in ihren Schwachheiten, Trost in Leiden und Schutz vor Feinden.

O, wie sehr entspricht dies der grenzenlosen Liebe des Sohnes Gottes! Lob und Ehre sei Dir, grenzenlose Liebe. Amen.

Wenn du ganz verstündest, wer vor dir liegt und wem Er Sich darreicht, brauchtest du keine Ermahnung. Dies allein genügte, um in dir volle Ehrfurcht zu wecken, sofern du nicht allzu tief gefallen bist“ (heiliger Chrysostomus).

„Er isst das Gericht“ setzt ein Urteil des göttlichen Gerichts voraus, das im Augenblick des Essens selbst geschieht. Nicht nur dies, sondern auch die Zuerkennung der Strafe ist gemeint.

Das Urteil des Gerichts wurde zuvor angegeben: Er ist schuldig am Leib und Blut des Herrn. Hier aber ist die Zuerkennung der Strafe verstanden.

„Wenn du die Gabe gesetzeswidrig empfängst, wirst du daraus nicht nur kein Heil empfangen, sondern auch Strafe für die Schmähung tragen“ (Theodoret).

Welche Strafe? Wie die Schuld eine ist, ihre Grade aber verschieden sind, so sind auch die Strafen verschieden. Einige vollziehen sich in diesem Leben, bisweilen sogar sogleich. Andere bleiben dem künftigen Leben vorbehalten.

Alles geschieht, wie Gottes Gerechtigkeit und Seine Barmherzigkeit gegen uns urteilen, sogar in der Strafe selbst. Dass über unwürdig Kommunizierende schon in diesem Leben Strafen gesandt wurden, hatten die Korinther selbst erfahren. Davon berichtet der Apostel gleich danach.

Dieses Gericht bringt nicht nur verschiedene Krankheiten, Schwächen und Tod, wie der göttliche Apostel zeigte, als er an die Korinther schrieb: „Deshalb sind unter euch viele schwach und krank, und nicht wenige schlafen“ (1 Kor 11,30).

Es bringt auch ewige Pein an jenem Tag, an dem der Herr einem jeden nach seinen Werken vergelten wird (Röm 2,6). Das erklärte uns der Herr aller selbst, als Er sagte: „Dann werdet ihr anfangen zu sagen: Wir haben vor Dir gegessen und getrunken, und auf unseren Straßen hast Du gelehrt.

Und Er wird sagen: Ich sage euch, Ich kenne euch nicht, woher ihr seid. Weicht von Mir, alle ihr Täter der Ungerechtigkeit“ (Lk 13,26-27). Weil also eine solche und so große Strafe denen bevorsteht, die der furchtgebietenden Mysterien Christi unwürdig kommunizieren, hat uns der gottredende Paulus dieses Gebot überliefert.

„Der Mensch prüfe sich selbst, und so esse er von dem Brot und trinke aus dem Kelch“ (1 Kor 11,28). Hörst du? Weisheit und Verstand setzen dich zum Richter über dich selbst. Weshalb?

Denn wer von den Menschen weiß, was im Menschen ist, außer dem Geist des Menschen, der in ihm ist (1 Kor 2,11)? Welcher andere Mensch kennt die Geheimnisse deines Herzens besser als dein Geist und dein Gewissen?

Darum prüfe dich selbst, bevor du zu den Mysterien hinzutrittst. Erforsche deine Werke. Wenn du in ihnen eine Übertretung der Gebote Gottes findest und deinen Willen unverbessert, dann enthalte dich. Denn wenn du kommunizierst, wirst du schuldig am Leib und Blut des Herrn (1 Kor 11,27).

Achte auf deine Worte. Wenn du erkennst, dass dein Mund Bosheit vermehrte und deine Zunge Trug flocht, dass du gegen deinen Bruder saßt und gegen den Sohn deiner Mutter Ärgernis legtest (Ps 49,19-20), nämlich Betrug, falsches Zeugnis und Verrat, und darin unbußfertig verharrst, dann enthalte dich.

Denn du wirst unwürdig essen und trinken und schuldig am Leib und Blut des Herrn sein. Erforsche deine Gedanken. Wenn du in deinem Verstand Stolz bemerkst, in deiner Seele Neid und in deinem Herzen Feindschaft, aber keinerlei Reue, dann enthalte dich. Denn wenn du kommunizierst, isst und trinkst du dir selbst Gericht.

Dieses Mysterium ist hochheilig. Darum müssen auch jene heilig sein, die zu ihm hinzutreten. Deshalb ruft der Priester, wenn die Zeit der göttlichen Kommunion naht: Das Heilige den Heiligen!

Doch wer ist heilig? Wer ist rein von Befleckung? Niemand, auch wenn sein Leben auf Erden nur einen einzigen Tag währte (Joh 14,4-5). Was bleibt also zu tun? Ist es etwa besser, nicht zum Mysterium hinzuzutreten, um nicht Anklage und Gericht zu verfallen?

Das sei ferne! Die Kommunion der göttlichen Eucharistie ist notwendig zur Stärkung des Glaubens, zur Übung der Tugend und zur Vollendung des Lebens. Ohne Kommunion des Leibes und Blutes des Herrn ist es unmöglich, Erbe des ewigen Lebens zu sein.

„Amen, amen, Ich sage euch: Wenn ihr das Fleisch des Menschensohnes nicht esst und Sein Blut nicht trinkt, habt ihr kein Leben in euch“ (Joh 6,53). Du aber sagst: Ich sehe mich von beiden Seiten bedrängt.

Wenn ich unwürdig kommuniziere, sündige ich. Wenn ich überhaupt nicht kommuniziere, werde ich der Pein schuldig. Was soll ich also tun? Ich weiß es selbst nicht. Tue, Bruder, ein Drittes, das heißt: kommuniziere würdig.

Aber wie, da ich ein Sünder bin? So, wie Gott es dir durch den Propheten Mose und durch den Apostel Paulus vorgeschrieben hat. Paulus gebietet dir: Prüfe dich zuerst selbst. Das heißt: Achte auf alle deine Sünden.

Wenn du die Menge deiner Gesetzlosigkeiten siehst, aber um deiner Rettung willen auch die Notwendigkeit der Kommunion bedenkst, dann schlummere nicht und schlafe nicht. Bleibe auch nicht im Schlamm deiner Sünden liegen.

„Wach auf, der du schläfst, und steh auf von den Toten, und Christus wird dich erleuchten“ (Eph 5,14). Tue, was Gott dir durch Mose geboten hat: Reinige dich. Das heißt: Bereue wie Manasse, lass die Gesetzlosigkeiten wie Zachäus, und entscheide dich, Gott wohlgefällig zu leben wie Matthäus.

Reinige dich, das heißt: Tritt vor den Richterstuhl deines geistlichen Vaters. Bekenne mit Demut wie die Sünderin und mit Zerknirschung wie der Räuber alle deine Sünden. Reue, Umkehr, vollkommene Enthaltung von der Sünde und Beichte werden deine Gesetzlosigkeiten tilgen und dich von allen deinen Sünden reinigen.

„Meine Gesetzlosigkeit erkannte ich, und meine Sünde verbarg ich nicht. Ich sprach: Ich will gegen mich dem Herrn meine Gesetzlosigkeit bekennen. Und Du hast die Gottlosigkeit meines Herzens vergeben“ (Ps 31,5).

Wasche, wie Petrus, mit deinen bitteren Tränen nicht deine Gewänder, sondern die Befleckung deiner Seele, deines Verstandes und deines Herzens. Bereite dich wenigstens drei Tage lang durch Gebet, Fasten, Almosen und jedes andere gottgefällige Werk vor.

Danach tritt mit Glauben und Ehrfurcht, mit Furcht und Zittern hinzu. Schlage an deine Brust wie der Zöllner und rufe mit dem Hauptmann: „Herr, ich bin nicht würdig, dass Du unter mein Dach eingehst“ (Mt 8,8). So empfange die himmlischen Mysterien Christi.

Auf diese Weise wird die Kommunion dir zur Heiligung von Seele und Leib und zur vollkommenen Vereinigung mit Gott. Dann wirst du für die Leidenschaften unüberwindlich, den Dämonen furchtbar, den Engeln ein Freund, ein Sohn Gottes und Erbe Seines himmlischen Reiches. Amen.

Oder er hat sich diese Erlaubnis nachdrücklich erbeten und die Besserung seines Lebens versichert, jedoch ohne die herzliche Absicht, sich zu bessern. O, schwere Sünde ist der unwürdige Empfang!

Sünde: die Dreistigkeit, zu den Heiligen Mysterien hinzutreten, wenn der geistliche Vater es verboten hat.

Darin liegen folgende Schulden: Misstrauen gegen die Entscheidung des geistlichen Vaters, des von Gott eingesetzten Richters der Gewissen; offenkundiger Ungehorsam vor dem geistlichen Vater.

Manchmal kommt Heimlichkeit hinzu, wenn der für unwürdig Erklärte hinter dem Rücken des geistlichen Vaters in einer anderen Kirche hinzutritt. Vor allem liegt darin, dass man sich nicht vor der großen Verantwortung vor Gott wegen unwürdiger Kommunion bewahrt.

Die Sünde solcher Dreistigkeit wird weder durch das Bemühen entschuldigt, Scham vor den Menschen zu vermeiden, noch durch die Strenge des geistlichen Vaters. Auch ein angeblich herzliches Verlangen nach der Kommunion entschuldigt sie nicht.

Wenn der geistliche Vater gründlich und unparteiisch entschieden hat, nicht hinzutreten zu lassen, dann ist jeder Drang zum Hinzutreten Dreistigkeit und Schaden.

„Wenn du beim Mahl etwas Angenehmes gegessen hast, hütest du dich, das Frühere durch eine schlechte Speise zu verderben. Nachdem wir aber den Geist empfangen haben, geben wir uns den Vergnügungen hin. Man muss vor und nach der Kommunion enthaltsam sein. Das Hauptgut aber besteht darin, mit reinem Gewissen zu den Mysterien hinzutreten. Mit dem früher Gesagten nicht zufrieden, fügt er hinzu: Der Mensch prüfe sich selbst. So sagt er auch im zweiten Brief: Prüft euch selbst (2 Kor 13,5). Wenn wir nicht zu einem sinnlichen Tisch hinzutreten, wenn wir an Fieber und Zustrom schlechter Säfte leiden, um nicht dem Tod zu verfallen, dann dürfen wir diesen Tisch noch viel weniger mit lasterhaften Begierden berühren, die schlimmer sind als Fieber.“

Diese Worte erklären vortrefflich, wie jene, die die Mysterien genießen, ohne ihre Kraft zu verstehen, sich selbst dem Todesurteil aussetzen. Dieser Tod trifft freilich nicht alle gleich schnell.

Doch in jedem Fall kann unwürdige Kommunion nicht ohne Vergeltung bleiben. In Korinth geschah diese Vergeltung sogar mit sichtbarer Deutlichkeit, in Krankheiten vieler und im Tod einiger.

Damit die Christen daraus aber keine ganz verkehrten Schlüsse ziehen, weist der Apostel auf das Mittel hin, dem Gericht zu entgehen. Es besteht im Bewusstsein der eigenen Nichtigkeit vor Gott.

Dazu kommt die Furcht, Ihn durch irgendetwas zu erzürnen, was uns Seines heiligen und geheimnisvollen Mahles unwürdig machen kann.

Wenn uns schließlich Strafen treffen, dürfen wir nicht verzweifeln. Diese Strafen sind Zurechtweisungen, durch die Gott uns von Werken abbringen will, die zur Verurteilung zu ewiger Qual führen.

So sollen wir nicht mit der Welt verurteilt werden, die den Herrn nicht erkannt hat. Von ihren Leidenschaften ließen sich die korinthischen Christen hinreißen: sowohl jene, die zum Genuss des Götzenopfers gingen, als auch jene, die ihre Gaben beim Liebesmahl gierig verzehrten.