1. Korinther 4,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wollte selbst kommen und eilte dazu. Da dies aber noch unmöglich war, ermahnt er sie durch die Verheißung seiner Ankunft und außerdem durch die Sendung des Schülers. „Deshalb“, sagt er, „habe ich Timotheus zu euch gesandt.“ „Deshalb.“ Warum? Weil ich für euch sorge wie für Kinder, wie einer, der euch gezeugt hat.

Dann beschreibt er im Brief seine Person: „meinen geliebten und treuen Sohn im Herrn“. Mit diesen Worten drückt er seine Liebe aus und stimmt sie zugleich darauf ein, ihn mit Achtung aufzunehmen. Nicht einfach: „treu“, sondern: „im Herrn“, das heißt in den Dingen des Herrn.

Wenn Treue in weltlichen Dingen lobenswert ist, um wieviel mehr in geistlichen. Wenn er aber sein geliebter Sohn war, dann bedenke, wie groß die Liebe des Paulus war, da er sich um der Korinther willen von ihm zu trennen entschloss. Wenn er treu ist, wird er die Dinge untadelig ordnen.

„Der euch erinnern wird.“ Er sagte nicht: er wird lehren, damit sie nicht betrübt würden, als müssten sie von ihm lernen. Darum sagte er auch am Ende des Briefes von ihm: „Denn er tut das Werk des Herrn wie auch ich“ (1 Kor 16,10). Deshalb soll ihn niemand gering achten.

Unter den Aposteln gab es keinen Neid. Sie hatten nur eines im Blick: die göttliche Heilsökonomie der Kirche. Auch wenn der Wirkende geringer war als andere, wirkten sie mit allem Eifer mit ihm zusammen.

Darum begnügte er sich nicht mit den Worten: Er wird euch erinnern. Er führt die Rede weiter und bemüht sich, den Neid in ihnen zu vernichten, da Timotheus jung war. Deshalb fügt er hinzu: „meine Wege“. Nicht seine Wege, sondern meine. Das heißt: Anordnungen, Gefahren, Bräuche, Gesetze, Einrichtungen, apostolische Regeln und alles Übrige.

Nachdem er gesagt hatte: „Wir leiden Nacktheit, werden geschlagen und irren umher“, sagt er: Er wird euch auch an all dies erinnern und an die Gesetze Christi, um die Häresien zu vernichten. Dann erhebt er sein Wort höher und fügt hinzu: „die in Christus sind“.

Nach seiner Gewohnheit schreibt er alles dem Gebieter zu und bekräftigt dadurch die Glaubwürdigkeit des Folgenden. Darum fährt er fort: „wie ich überall in jeder Kirche lehre“ (1 Kor 4,17). Ich habe euch nichts Neues gesagt; das werden auch alle übrigen Kirchen bestätigen.

Von seinen Wegen sagt er, dass sie in Christus sind. Damit bringt er zum Ausdruck, dass sie nichts Menschliches an sich haben und dass er alles mit Hilfe von oben vollbringt.

Nachdem er dies gesagt und sie ermahnt hatte, will er zur Zurechtweisung des Blutschänders übergehen. Wieder spricht er Worte voller Zorn, nicht weil er selbst in einem solchen Zustand wäre, sondern um sie zu bessern. Dabei lässt er den Blutschänder beiseite und wendet seine Rede an die anderen.

Er würdigt ihn nicht einmal seiner Worte, wie auch wir es mit Dienern tun, die uns allzu schwer beleidigt haben. Nachdem er gesagt hatte: „Ich habe Timotheus zu euch gesandt“, fürchtete er, sie könnten dadurch noch sorgloser werden. Sieh also, was er sagt: „Weil ich nicht zu euch komme, haben sich einige aufgebläht.“

Hier berührt er sie und einige andere, da er ihren Hochmut niederlegen will. Sich während der Abwesenheit des Lehrers dem Stolz hinzugeben, ist wirklich eine Sünde der Herrschsucht.

Wenn er zu allen übrigen spricht, sieh, wie er sie beschämt. Wenn er sich aber an die Schuldigen wendet, spricht er viel schärfer. Jenen sagt er: „von allen zertreten“, und ermahnt sie mit den Worten: „Nicht zu eurer Beschämung schreibe ich dies.“

Diesen aber sagt er: „Weil ich nicht zu euch komme, haben sich einige aufgebläht.“ Damit zeigt er, dass Stolz einem kindischen Sinn eigen ist. Denn auch Kinder werden sorgloser, wenn der Lehrer abwesend ist.

So wird auch offenbar, dass seine Gegenwart genügt, um sie zu bessern. Wie die Gegenwart eines Löwen alle Tiere in Schrecken versetzt, so versetzt die Gegenwart des Paulus jene in Schrecken, die die Kirche verderben.

Darauf deutet der heilige Paulus hin. Ich sehe, sagt er, woher bei euch einige Unordnungen entstanden sind: daher, dass ich gezögert habe zu kommen.

Dieses Versäumnis werde ich beheben. Einstweilen wird Timotheus bei euch etwas ausrichten, und danach werde auch ich selbst bald kommen.

Darin liegt ein starker Tadel gegen sie verborgen. Er redet gleichsam zu ihnen: Welch kindlicher Sinn ist bei euch! Wenn ich bei euch bin oder wenn die Furcht besteht, dass ich bald komme, seid ihr in Ordnung.

Sobald ich aber weggegangen bin und es euch schien, ich werde nicht bald kommen, habt ihr euch sogleich vergessen, und Unordnungen begannen bei euch. Ihr seid wie Kinder, die in Abwesenheit des Lehrers sorglos und mutwillig werden (heilige Chrysostomus und Theophylakt).

Wodurch und wie wurden einige hochmütig? Sehr wahrscheinlich begannen diejenigen, die durch Gelehrsamkeit oder Besitz, vielleicht auch durch christliche Erkenntnis, Werke und sogar geistliche Gaben hervorragten, hoch von sich zu denken.

Dazu gesellte sich dann Eitelkeit. Da in Abwesenheit des bevollmächtigten Lehrers, des Apostels, niemand da war, der sie überführte und besserte, wurden sie völlig hochmütig (Oikumenios).

Wodurch und wie geschah diese Aufblähung? Man darf annehmen, dass einige mit dem Ziel, die Autorität des Apostels zu erschüttern und die Zahl seiner Anhänger in Korinth zu verringern, die Frechheit hatten, Gerüchte zu verbreiten.

Sie sagten offenbar, der Apostel komme absichtlich nicht nach Korinth, weil er sich seiner Schwäche im Wort und seines Mangels an Weisheit bewusst sei. Auch fürchte er, den gebildeten Korinthern zu begegnen.

So handeln auch weise Herrscher, die zu ihren treuen Untertanen Boten senden, um sie auf einen würdigen und freudigen Empfang vorzubereiten.

Nur untreue und listige Knechte brauchen das unerwartete Erscheinen derer, die Vollmacht über sie haben.

Wenn es schon in gewöhnlicher weiser Regierung so ist, dann sind im geistlichen Leiten vorbeugende Maßnahmen der Sanftmut und Liebe noch notwendiger.

Mit ihnen eilt der Apostel Paulus zu den Korinthern, obwohl einige von ihnen dem Anschein nach strenge Maßnahmen nötig hatten, etwa der Blutschänder, von dem später die Rede ist.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus erhebt sich der Apostel hier vor allem gegen die, die sich ihrer Beredsamkeit rühmen.

Darum stellt er den Apostel so dar, als spräche er zu den Korinthern: "Jetzt ist nicht das Kampffeld und die Zeit der Rhetoren, sondern der Apostel, die die Wahrheit verkünden und sie durch Zeichen bestätigen, die durch die Kraft des Geistes geschehen.

Wenn also die, die sich jetzt überheben, groß sein wollen, dann sollen sie, wenn ich komme, zeigen, ob sie eine solche Kraft haben. Sie sollen mir nicht den Prunk der Beredsamkeit vorführen, denn diese Kunst nützt uns zu nichts."