1. Korinther 4,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So verfährt man mit Kranken. Wenn etwa ein krankes Kind sich sträubt und die von den Ärzten angebotenen Arzneien nicht nehmen will, rufen die Pflegenden den Vater oder Erzieher. Sie bitten diese, die Arznei aus der Hand des Arztes zu nehmen und sie dem Kind zu reichen, damit es sie aus Ehrfurcht vor ihnen annehme und zur Ruhe komme.

So deckte auch Paulus, als er die Korinther wegen anderer tadelte, sowohl der Verurteilten als auch der übermäßig Gepriesenen, nicht ihre Personen auf. Vielmehr gebrauchte er in der Rede seinen eigenen Namen und den des Apollos, damit sie aus Ehrfurcht vor diesen Namen die Heilung annähmen. Als sie sie angenommen hatten, deckte er schließlich auf, von wem die Rede war.

Das ist keine Verstellung, sondern Herablassung und Umsicht. Hätte er geradeheraus gesagt: Ihr verurteilt heilige und ehrwürdige Männer, dann wären sie gekränkt worden und hätten nicht zugehört. Jetzt aber, da er sagte: "Für mich bedeutet es sehr wenig, wie ihr über mich urteilt", und weiter: "Wer ist Paulus? Wer Apollos?", konnten sie die Ermahnung eher annehmen.

Darum sagte er: "Dies, Brüder, habe ich um euretwillen auf mich und Apollos übertragen, damit ihr an uns lernt, nicht über das hinaus zu sinnen, was geschrieben steht." Damit drückt er aus: Hätte er unmittelbar von jenen Männern gesprochen, dann hätten sie nicht gelernt, was sie lernen sollten. Sie hätten die Unterweisung nicht angenommen, weil sie durch das Gesagte gekränkt worden wären.

Jetzt aber nahmen sie aus Ehrfurcht vor Paulus und seinem Gefährten die Zurechtweisung bald an. Was heißt: "nicht über das hinaus zu sinnen, was geschrieben steht"? In der Schrift heißt es: "Du siehst den Splitter im Auge deines Bruders, den Balken aber in deinem Auge bemerkst du nicht?" Und ferner: "Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet" (Mt 7,3.1).

Wenn wir miteinander verbunden sind und eines bilden, dürfen wir nicht gegeneinander aufstehen. Ebenso heißt es: "Wer sich erniedrigt, wird erhöht werden" (Mt 23,12). Und ferner: "Wer unter euch groß sein will, soll euer Diener sein" (Mk 10,43-44). Das ist es, was geschrieben steht.

"Damit ihr euch nicht einer gegen den anderen aufbläht" (1 Kor 4,6). Hier lässt er die Lehrer beiseite und überführt wieder die Schüler, weil diese jene erhoben. Zudem hätten die Lehrer eine solche Ermahnung nicht so bald angenommen, weil sie äußeren Ruhm suchten und durch diese Leidenschaft geblendet waren. Die Schüler aber, die keinen Ruhm empfingen, sondern ihn anderen gaben, konnten die Unterweisung eher annehmen und waren fähiger als ihre Vorsteher, von der Krankheit geheilt zu werden.

In der Tat kommt auch das aus Hochmut, wenn jemand, der nichts Eigenes hat, sich durch einen anderen erhebt. Wie einer, der sich fremden Reichtums rühmt, dies aus Hochmut tut, so auch einer, der sich fremden Ruhmes rühmt. Darum nennt der Apostel dies mit Recht Hochmut.

Wenn im Leib ein Glied höher wird als die anderen, so ist das nichts anderes als eine krankhafte Geschwulst. Denn ein Glied kann sich nur durch Entzündung über ein anderes erheben. So ist es auch im Leib der Kirche. Wer sich rühmt und erhöht, befindet sich in krankhaftem Zustand. Er erhebt sich über das gemeinsame maßvolle Verhältnis und ist darum einer krankhaften Geschwulst ausgesetzt.

Im Leib geschieht dies, wenn sich statt der gewöhnlichen nährenden Säfte irgendeine überflüssige und schädliche Flüssigkeit ansammelt. So entsteht auch in der Seele Hochmut, wenn fremde Gedanken in uns eindringen. Siehst du, wie genau er sich ausdrückte, als er sagte: Bläht euch nicht auf. Hochmut ist gleichsam eine entzündliche Geschwulst, die mit schädlichen Säften gefüllt ist.

Wenn er dies sagt, verbietet er jedoch nicht, Ehre zu erweisen, sondern verurteilt eine Ehrerweisung, die mit Schaden verbunden ist. Du willst diesem oder jenem Ehre erweisen? Ich hindere dich nicht, sofern es nur ohne Schaden für einen anderen geschieht. Die Lehrer sind uns nicht gegeben, damit wir gegeneinander aufstehen, sondern damit alle miteinander verbunden werden.

Ein Feldherr wird über das Heer gesetzt, um aus einzelnen Gliedern einen Leib zu bilden. Wenn er aber im Heer Spaltung hervorbringt, ist er eher Feind als Feldherr.

Dass wir andere nicht richten sollen, wird so gesagt: "Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet" (Mt 7,1). "Und damit sich keiner für den einen gegen den anderen aufblase." Dies sagt er zum Volk, indem er die Unterweisung abwandelt und die Rede bald auf die Schüler, bald auf die Lehrer und Vorsteher richtet, wie er es auch jetzt tut.

Denn die Korinther rühmten sich einer gegen den anderen ihrer Lehrer. Der Schüler des einen Lehrers überhob sich gegen den Schüler eines anderen, weil er seinen Lehrer dem anderen vorzog. Gut nannte er ein solches Verhalten Aufgeblasenheit, physiosis, gleichsam eine Geschwulst und Schwellung. Er nahm den Vergleich vom Leib, der durch verdorbene Säfte oder Luft aufgebläht ist.

Ein Mensch, der sich über einen anderen erhebt, könnte sagen: Mich unterscheidet mein Glaube, meine Gerechtigkeit oder etwas anderes. Solchen Gedanken kommt der gute Lehrer zuvor und sagt: "Was hast du, das du nicht empfangen hast?" Von wem hast du es? Etwa nicht von Dem, der dich von einem anderen unterschied, indem Er ihm nicht gab, was Er dir gab?

"Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" Will er, frage ich, etwas anderes, als dass jeder, der sich rühmt, sich des Herrn rühme? Nichts ist diesem Sinn so entgegengesetzt, wie wenn jeder sich seiner Verdienste rühmt, als hätte er sie sich selbst geschaffen und nicht die Gnade Gottes.

Gemeint ist jene Gnade, die die Guten von den Bösen unterscheidet, nicht jene, die Guten und Bösen gemeinsam ist. Es gibt also eine der Natur beigegebene Gnade, nach der wir vernünftige Lebewesen sind und uns vom Vieh unterscheiden. Es gibt auch eine der Natur beigegebene Gnade, durch die unter den Menschen selbst die Schönen sich von den Hässlichen, die Begabten von den Stumpfsinnigen und anderes dieser Art unterscheiden.

Doch der, den der Apostel tadelte, erhob sich nicht über das Vieh. Er erhob sich auch nicht über einen anderen Menschen in irgendwelchen natürlichen Gaben, die auch die Schlechteren haben können. Vielmehr schrieb der Überhebliche sich selbst und nicht Gott etwas zu, das zum guten Leben gehörte.

Deshalb verdiente er, vom Apostel zu hören: "Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hast?" Zur Natur gehört die Fähigkeit, Glauben zu haben. Gehört aber zu ihr der Besitz dieses Glaubens selbst? "Denn der Glaube ist nicht aller" (2 Thess 3,2), obwohl die Möglichkeit, Glauben zu haben, allen gehört.

Der Apostel sagt nicht: Was kannst du haben, das du nicht empfangen hättest, damit du es haben könntest? Sondern er sagt: "Was hast du, das du nicht empfangen hast?" Darum gehört es zur Natur des Menschen, Glauben haben zu können, wie er auch Liebe haben kann. Glauben zu haben aber, wie auch Liebe zu haben, gehört zur Gnade der Gläubigen.

Jene Natur also, unter deren Gaben uns die Möglichkeit geschenkt wurde, Glauben zu haben, unterscheidet nicht einen Menschen vom anderen. Der Glaube selbst aber unterscheidet den Gläubigen vom Ungläubigen. Darum heißt es: "Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hast?"

Jeder, der zu sagen wagt, er habe den Glauben aus sich selbst, weil er ihn nicht empfangen habe, widerspricht offen dieser klaren Wahrheit. Nicht deshalb, weil glauben oder nicht glauben nicht zum freien Willen des Menschen gehörte, sondern weil bei den Erwählten der Wille vom Herrn bereitet wird (Spr 8 nach der Septuaginta).

Darum bezieht sich auch auf den Glauben selbst, der zum Willen gehört, das Gesagte: "Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hast?"

"Damit sich nicht einer wegen des einen gegen den anderen erhebe." Denn die Korinther hatten sich in Parteien geteilt und beschlossen, die einen nach dem Namen des einen, die anderen nach dem Namen eines anderen genannt zu werden. So stritten sie miteinander, und jede Partei bemühte sich, ihrem Lehrer den Vorrang vor den anderen zu geben.

Danach wendet sich der Apostel schon an die Lehrer selbst.

In Korinth aber dachten die Parteiführer, die andere vielleicht an Bildung und Gnadengaben übertrafen, vermutlich viel von sich. Sie erhoben sich über andere, und ihnen folgten jene, die jeder auf seine Seite zog. Einer rühmte sich vor dem anderen.

Um sie zu heilen, zeigte der heilige Paulus ihnen, dass sowohl er, der sich so sehr um die Pflanzung des Glaubens in Korinth gemüht hatte, als auch Apollos, der nicht wenig dazu beigetragen hatte, in diesem Werk nichts seien. Weder der Pflanzende ist etwas noch der Begießende, sondern Gott, der wachsen lässt. Dabei sahen alle sowohl die Wichtigkeit des von ihnen vollbrachten Werkes als auch die Größe der Mühe, die sie auf sich genommen hatten.

Aus dem ganzen Gang der Rede mussten jene, die sich über andere erhoben, begreifen, wie beschämend es für sie war, sich etwas zuzuschreiben und sich zu erheben, wenn die Apostel so demütig über sich urteilten. Doch da das sündige Gewissen ausweichend ist, nahm der Apostel mit Recht an, es könne die Zurechtweisung auch von diesen Schuldigen ablenken.

Darum hielt er es für nötig, geradeheraus zu sagen, dass er dies alles über sich und Apollos gesagt habe, um ihre Schwäche zu heilen. Um euretwillen, sagt er, habe ich es auf mich und Apollos übertragen. Zwar nennt er nicht, um wessentwillen genau, doch war ihnen und allen deutlich, an wen die Rede ging.

So vorsichtig dies auch geschah, musste es sie doch beunruhigen. Um den Eindruck zu mildern, stellt er ein Wort der Liebe voran: meine Brüder. Alles bisher Gesagte hatten sie aufmerksam gehört und gut aufgenommen, vielleicht undeutlich ahnend, dass die Rede sie betreffe. Als aber der Apostel sagte: um euretwillen, wurde ihnen alles klar. Sie erkannten, wie das Gesagte auf sie zutraf und warum der Apostel seiner Rede eine solche Wendung gegeben hatte.

Die Unterweisung war vollständig. "Wenn er geradeheraus gesagt hätte: Ihr verurteilt heilige und ehrwürdige Männer, wären sie gekränkt worden und hätten nicht zugehört. Jetzt aber, da er sagte: Wer ist Paulus und so weiter, konnten sie die Ermahnung eher annehmen. Darum sagte er: Dies habe ich um euretwillen übertragen, damit ihr an uns lernt, nicht über das hinaus zu sinnen, was geschrieben steht. Damit drückt er aus: Hätte er unmittelbar von jenen Männern gesprochen, dann hätten sie nicht gelernt, was sie lernen sollten, und die Unterweisung nicht angenommen, weil sie durch das Gesagte gekränkt worden wären" (heiliger Chrysostomus).

Jetzt aber gibt es nichts mehr, wohin man ausweichen könnte. Denn alles zur Unterweisung Nötige war bereits gehört. "Nicht über das hinaus sinnen, was geschrieben steht." Was ist dieses Geschriebene? Das, was der Apostel zuvor geschrieben hat. Er will den Führern sagen: Lernt von uns, alles, was ihr habt, auf Gott zu beziehen. Wenn ihr für die Brüder etwas Gutes zu tun vermocht habt, haltet euch nur für Diener, durch die Gott gewirkt hat. Wenn etwas von dem Getanen Frucht getragen hat, schreibt es Gott zu, der alles Gute wachsen lässt.

Euch selbst aber haltet für nichts und kommt dem Gericht Gottes keinesfalls zuvor. Denkt nicht von euch, ihr wäret Lobes und Lohnes würdig. Die Worte aber: "damit nicht einer wegen des einen gegen den anderen hochmütig werde", beziehen sich gewiss auch auf die Anführer, mehr aber auf alle anderen, die von ihnen mitgerissen wurden.

"Hier verlässt er die Lehrer und überführt die Schüler" (heiliger Chrysostomus). "Denn die Korinther hatten sich in Gruppen geteilt und beschlossen, die einen sich nach dem Namen des einen, die anderen nach dem Namen des anderen zu nennen. Sie stritten miteinander, und jede Gruppe bemühte sich, ihrem Lehrer den Vorrang vor den anderen zu geben" (Theodoret).

Die Apostel, deren Namen die Parteien trugen, waren durch die näherstehenden Personen der Anführer verdeckt. Ihre Schüler rühmten sich ihrer und erhoben sich gegeneinander. Das war das leerste Rühmen des einen wegen des einen gegen den anderen.

Rühmen ist Frucht des Leichtsinns, bleibt aber doch Rühmen und Aufgeblasenheit. "In der Tat kommt auch das aus Hochmut, wenn jemand, der nichts Eigenes hat, sich durch andere erhebt. Wie einer, der sich fremden Reichtums rühmt, dies aus Hochmut tut, so auch einer, der sich fremden Ruhmes rühmt. Darum nennt der Apostel dies mit Recht Hochmut.

Wenn im Leib ein Glied höher wird als die anderen, so ist das nichts anderes als eine krankhafte Geschwulst. Denn ein Glied kann sich nur durch Entzündung über ein anderes erheben. So ist es auch im Leib der Kirche. Wer sich rühmt und erhöht, befindet sich in krankhaftem Zustand. Er erhebt sich über das gemeinsame maßvolle Verhältnis und ist darum einer krankhaften Geschwulst ausgesetzt.

Im Leib geschieht dies, wenn sich statt der gewöhnlichen nährenden Säfte irgendeine überflüssige und schädliche Flüssigkeit ansammelt. So entsteht auch in der Seele Hochmut, wenn fremde Gedanken in uns eindringen. Hochmut ist gleichsam eine entzündliche Geschwulst, die mit schädlichen Säften gefüllt ist.

Wenn er dies sagt, verbietet er jedoch nicht, den Lehrern Ehre zu erweisen, sondern verurteilt eine Ehrerweisung, die mit Schaden verbunden ist. Du willst diesem oder jenem Ehre erweisen? Ich hindere dich nicht, sofern es nur ohne Schaden für einen anderen geschieht. Die Lehrer sind uns nicht gegeben, damit wir gegeneinander aufstehen, sondern damit alle miteinander verbunden werden.

Ein Feldherr wird über das Heer gesetzt, um aus getrennten Gliedern einen Leib zu bilden. Wenn er aber im Heer Spaltung hervorbringt, ist er eher Feind als Feldherr" (heiliger Chrysostomus).

Widersprechen die Taten des Apostels seinen Worten? Nein. Wenn Menschen nach Wahl und Berufung der rechtmäßigen Obrigkeit andere Menschen richten, die ihnen gleich sind, entscheiden sie nur, ob ein bestimmter Mensch diese oder jene Tat begangen hat. Ebenso entscheiden sie, welchen Folgen er nach dem Gesetz für diese Tat unterliegen muss.

So war auch jenes Gericht des Kaisers beschaffen, das der Apostel für sich suchte. Doch Richter können sich in Gedanken nicht über den Angeklagten erheben. Sie dürfen sich nicht damit brüsten, besser zu sein als er, und in seinem Fall keinen Anlass zum Eigenlob finden. War der mit Christus gekreuzigte Räuber nicht schlechter als alle? Und doch erlangte er vor allen, auch vor den Richtern, die ihn rechtmäßig zur Kreuzigung verurteilt hatten, Heil und Paradies.

Wenn dir also die Pflicht eines Richters zufällt, verachte den Angeklagten nicht, auch wenn er das Gesetz übertreten hat. Brüste dich nicht mit deiner Überlegenheit vor ihm, auch wenn du ihm in den Taten nicht gleichst. Bedenke, dass dein Gericht über ihn nur eine Prüfung der von ihm begangenen Werke ist, wie der Apostel Paulus sie für sich wollte. Es ist nicht das endgültige Gericht.

Dann erfüllst du das Gebot des Apostels: "Richtet nicht vor der Zeit, bis der Herr kommt. Er wird auch das Verborgene der Finsternis erleuchten und die Absichten der Herzen offenbar machen. Dann wird einem jeden das Lob von Gott zuteil." Der Apostel sagte nicht, dass erst dann über jede Tat Gericht gehalten werde. Er sagte vielmehr, dass erst dann einem jeden das Lob zuteil werde. Denn er verbietet nicht jedes Urteil über den Nächsten, sondern ein Urteil mit Selbstlob.

Damit sind die folgenden Worte zu vergleichen: "Wer zeichnet dich aus? Was hast du, das du nicht empfangen hättest? Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" (V. 7).

Entsprechend werden auch die Worte aus Vers 6 erklärt: "Dies, meine Brüder, habe ich um euretwillen auf mich und Apollos übertragen, damit ihr an uns lernt, nicht über das Geschriebene hinaus zu sinnen, damit nicht einer wegen des einen gegen den anderen hochmütig werde." Auf diese Worte berufen sich die Stundisten gern. Sie behaupten, man dürfe nur so denken, wie es in der Schrift geschrieben steht, und nichts aus der Heiligen Überlieferung hinzufügen.

Doch solche Berufungen beruhen auf Unkenntnis des Urtextes der Schrift. Die griechischen Worte phronein hyper und hyperphronein bedeuten überhaupt: hochmütig denken, von sich eine hohe Meinung haben, stolz sein. Dass dies auch hier die Bedeutung des griechischen hyperphronein und der übersetzten Ausdrücke ist, zeigt sich aus den folgenden Worten: damit ihr euch nicht einer vor dem anderen überhebt.

Im Brief an die Römer ist in fast demselben Gedankenzusammenhang der Ausdruck "über das Maß sinnen", griechisch hyperphronein, auf Russisch mit "von sich mehr denken" wiedergegeben. Hinzugefügt ist: "sondern bescheiden denken" (Röm 12,3).

Was ist ferner unter dem Geschriebenen zu verstehen? Die Stundisten verstehen darunter die ganze Schrift überhaupt. Sie meinen, der Apostel verbiete hier Glaubenssätze und Riten, für die es in der Bibel keine unmittelbaren Hinweise gebe. Doch "über das Maß sinnen" heißt stolz sein. Folglich muss man unter dem "Geschriebenen" nur jene Belehrungen oder Zurechtweisungen verstehen, durch die die Schrift die Stolzen unterweist. Vor allem ist gemeint, was der Apostel Paulus unmittelbar zuvor "auf sich und Apollos übertragen" hat.

Er schrieb im vorhergehenden, dritten Kapitel: "Wer ist Paulus, wer Apollos? Sie sind nur Diener. Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen, Gott aber hat wachsen lassen. Darum ist weder der Pflanzende etwas noch der Begießende, sondern Gott, der wachsen lässt" (V. 6-7). Das ist jenes "Geschriebene", an dem sich jeder in seiner Meinung über sich selbst ausrichten soll. Entgegen diesem darf er keine hohe Meinung von seinen Würden und Verdiensten festhalten.

"Damit ihr an uns lernt, nicht über das hinaus zu denken, was geschrieben steht, und euch nicht einer gegen den anderen erhebt." Denn, so bemerkt hierzu der selige Theodoret, die Korinther teilten sich in Parteien und beschlossen, der eine nach dem Namen des einen, die anderen nach dem Namen eines anderen genannt zu werden.

Sie stritten miteinander, und jede Partei bemühte sich, ihrem Lehrer den Vorrang vor den anderen zu geben.

Gegenüber anderen sollen sie sich so verhalten, wie der Apostel sie in eben diesem Schreiben gelehrt hat. Sie sollen sich nicht das Recht des Gerichtes über sie aneignen. Dieses gehört Gott und Seinen erwählten Dienern, den Vollstreckern der Mysterien Gottes. Zu ihnen wurde gesagt: "Denen ihr die Sünden vergebt, denen sind sie vergeben. Denen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten" (Joh 20,23).

Außer der Sünde des Richtens verfielen die Korinther auch der Selbsttäuschung. Da sie in sich die Früchte der Wiedergeburt sahen, wurden sie selbstzufrieden. Ohne an die gebotene Vollkommenheit zu denken, meinten sie, das Reich Christi sei schon völlig gekommen. Darum wurden sie hochmütig.

Indem der Apostel dieses leichtfertige Verhältnis zum Christentum aufdeckt, gebraucht er gewiss nicht ohne Absicht Vergleiche aus dem alltäglichen Leben: Ihr seid satt geworden, ihr seid reich geworden. Er lehrt sie, das Leben der Gnade nicht als äußeres, sondern als geistliches Leben anzusehen. Dessen Vollkommenheit ist nicht so schnell erreichbar wie Speise oder Reichtum. Die Fülle des Besitzes der Vollkommenheit wird erst im ewigen Reich der Herrlichkeit sein. Es muss durch viele Bedrängnisse und Mühen erreicht werden. Darin dienen die heiligen Apostel allen als Beispiel. Die Korinther aber bildeten sich ein, sie hätten die Vollkommenheit schon erreicht.

Nach dem Wort des heiligen Chrysostomus "liegt die Vollkommenheit in der Zukunft. Sich mit wenigem zu begnügen, ist Zeichen einer schwachen Seele. Sich bei wenigem für reich zu halten, ist einer kranken und elenden Seele eigen. Die Frömmigkeit ist unersättlich. Sich bei den Anfängen für im Besitz von allem zu halten und schon am Anfang des Werkes das Ende erreicht zu haben, ist kindischem Verstand eigen."

In den Worten "siehe, ihr seid satt" sieht der heilige Chrysostomus Ironie. Bei den Worten "und wollte Gott, ihr wäret zur Herrschaft gelangt" sagt er: "Die Ironie ist zu Ende. Der Apostel drückt seine wirkliche Gesinnung gegen sie aus. Damit auch diese Worte nicht als Ironie erscheinen, fährt er fort: damit auch wir mit euch herrschten. Dann, sagt er, würden auch wir mit euch dieses Gut empfangen."

Nach der Bemerkung des seligen Theodoret "brachte der Apostel hier die Maßlosigkeit seiner Demut zum Ausdruck, um durch seine Bescheidenheit ihren Hochmut zu demütigen." Über die Überhebung sagt der heilige Chrysostomus: "Nehmen wir sogar an, du seiest des Lobes würdig und habest wirklich Gaben. Auch dann darfst du nicht hochmütig denken. Deine Vorzüge stammen nicht von dir, sondern von der Gnade Gottes. Verweist du auf den Glauben, so stammt er aus der Berufung. Verweist du auf die Vergebung der Sünden, auf die Gaben, auf die Fähigkeit zu lehren, auf die Tugenden, so hast du alles von dort empfangen. Man müsste demütig sein, weil das Gegebene nicht dir gehört, sondern dem Geber."