1. Korinther 4,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn sie aber Buße tun und sich bessern, wird er sie mit Liebe aufnehmen. Da sowohl ihre Besserung als auch ihre Unverbesserlichkeit in ihrer Macht steht, hängt es von ihnen ab, wie der Apostel bei seiner Ankunft erscheinen muss.

Er kann sanft oder streng erscheinen. Darum sagt er: "Was wollt ihr? Wollt ihr, dass ich mit dem Stock zu euch komme?"

Bleibt in eurem Hochmut, wenn ihr das wollt. Wenn ihr es aber nicht wollt, werft den Hochmut ab, und ich werde euch als ein Vater voller Liebe erscheinen.

Wenn er sagt: "mit dem Stock?", so steigt er gleichsam auf den Richterstuhl und spricht von dort aus ein Wort mit voller Vollmacht.

Der Stock bedeutet die Strenge der Vollmacht. Er kann aber auch die strafende Kraft bedeuten, durch die Ananias und Saphira (Apg 5,9) sowie Elymas (Apg 13,11) bestraft wurden (heiliger Chrysostomus, Theodoret).

Der Apostel gebrauchte sie auch unter den Korinthern, als er den Blutschänder dem Satan übergab. Es ist nicht verwunderlich, dass er auch hier, da er die Strenge des Gerichts ankündigt, daran dachte, eine solche Kraft einzusetzen.

Er hätte es getan, wenn das Wohl der Kirche es gefordert hätte. "Soll ich mit dem Stock kommen oder in Liebe?"

War denn das Kommen mit dem Stock kein Zeichen der Liebe? Es war ein Zeichen der Liebe. Doch wer stark liebt, neigt sich nicht leicht zur Strafe. Darum redet er so.

Wenn er von der Strafe spricht, gebraucht er nicht dieselbe Ausdrucksweise wie bei der Sanftmut. Dort sagt er: "im Geist der Sanftmut", hier aber: "mit dem Stock".

Zwar war auch dies ein Werk des Geistes, denn es gibt einen Geist der Sanftmut und einen Geist der Kraft, also der Strenge. Doch er will Ihn nicht so nennen, sondern schreibt Ihm die sanfteren Werke zu.

Sieh auch auf die Weisheit des Paulus: Obwohl er Vollmacht besitzt, stellt er ihnen beides zur Wahl und sagt: "Was wollt ihr?" Von euch hängt dies ab.

Ebenso hängt es von uns selbst ab, in die Gehenna zu geraten oder das Reich zu empfangen. Denn so ist es Gott wohlgefällig.

"Siehe", sagt er, "Feuer und Wasser: Wonach du willst, dahin strecke deine Hand aus" (Sir 15,16). Und wiederum: "Wenn ihr wollt und auf Mich hört, werdet ihr die Güter des Landes essen.

Wenn ihr aber nicht wollt und nicht auf Mich hört, wird das Schwert euch fressen" (Jes 1,19-20), sagt der heilige Chrysostomus.

So handeln auch weise Herrscher, die zu ihren treuen Untertanen Boten senden, um sie auf einen würdigen und freudigen Empfang vorzubereiten.

Nur untreue und listige Knechte brauchen das unerwartete Erscheinen derer, die Vollmacht über sie haben.

Wenn es schon in gewöhnlicher weiser Regierung so ist, dann sind im geistlichen Leiten vorbeugende Maßnahmen der Sanftmut und Liebe noch notwendiger.

Mit ihnen eilt der Apostel Paulus zu den Korinthern, obwohl einige von ihnen dem Anschein nach strenge Maßnahmen nötig hatten, etwa der Blutschänder, von dem später die Rede ist.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus erhebt sich der Apostel hier vor allem gegen die, die sich ihrer Beredsamkeit rühmen.

Darum stellt er den Apostel so dar, als spräche er zu den Korinthern: "Jetzt ist nicht das Kampffeld und die Zeit der Rhetoren, sondern der Apostel, die die Wahrheit verkünden und sie durch Zeichen bestätigen, die durch die Kraft des Geistes geschehen.

Wenn also die, die sich jetzt überheben, groß sein wollen, dann sollen sie, wenn ich komme, zeigen, ob sie eine solche Kraft haben. Sie sollen mir nicht den Prunk der Beredsamkeit vorführen, denn diese Kunst nützt uns zu nichts."