1. Korinther 4,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wir siegen, sagt er, durch Zeichen, nicht durch Beredsamkeit. Als größten Beweis dafür, dass unsere Lehre göttlich ist und dass wir das Himmelreich verkünden, bringen wir die Zeichen vor, die wir in der Kraft des Geistes vollbringen. Wenn also die jetzt Hochmütigen groß sein wollen, dann sollen sie, wenn ich komme, zeigen, ob sie eine solche Kraft besitzen. Sie sollen mir nicht den Prunk der Beredsamkeit vorführen, denn diese Kunst nützt uns zu nichts.

„Denn das Reich Gottes besteht nicht im Wort, sondern in Kraft.“ Er, Paulus, sagt: Ich werde nicht auf eure Beredsamkeit sehen. Sie ist nicht nötig, sondern die Kraft, die in Zeichen offenbar wird. Denn das Reich Gottes wurde nicht durch Wortprunk verkündet und befestigt, sondern durch Zeichen, die in der Kraft des Heiligen Geistes geschehen.

Denn zum Heil genügt es nicht, vom Reich Gottes zu predigen. Man muss auch des Reiches würdig handeln.

So, wie ich mich erinnere, hat Abba Makarios, der erste Wüstenvater der Sketis, einen Toten auferweckt.

Als ein Häretiker, ein Anhänger des Eunomios, alle Kunst des Wortstreits gebrauchte, um die Reinheit des orthodoxen Glaubens umzustürzen, hatte er bereits viele verführt.

Da wurden die rechtgläubigen Männer durch eine solche Gefahr sehr beunruhigt. Sie baten den seligen Makarios, zu ihnen zu kommen und das ganze rechtgläubige Ägypten von dieser Gefahr des Unglaubens zu befreien.

Makarios kam. Als der Häretiker mit seiner Kunst des Wortstreits an ihn herantrat und ihn durch aristotelische Spitzfindigkeit, die Makarios nicht gelernt hatte, in Verlegenheit bringen wollte, setzte der Selige seiner Vielrederei mit apostolischer Vollmacht ein Ende.

Er sprach: "Denn das Reich Gottes besteht nicht im Wort, sondern in Kraft."

Lasst uns nicht irregehen, indem wir fälschlich glauben, wir könnten am Tag des Gerichtes ohne alle guten Werke allein durch den Glauben gerechtfertigt werden.

Brüder! Der heilige Apostel Paulus lehrt, dass „das Reich Gottes nicht im Wort besteht, sondern in Kraft“ (1 Kor 4,20). Lasst uns nicht ohne Not trennende Streitigkeiten über Verschiedenheiten der Worte erregen, wenn sie zu der einen Kraft des Reiches Gottes führen.

Darum fügt er hinzu: "Denn nicht im Wort besteht das Reich Gottes, sondern in Kraft." Wir siegen, sagt er, durch Zeichen, nicht durch Beredsamkeit.

Den größten Beweis dafür, dass unsere Lehre göttlich ist und dass wir das Himmelreich verkünden, stellen wir durch die Zeichen vor Augen, die wir in der Kraft des Geistes vollbringen.

Wenn also die, die sich jetzt überheben, groß sein wollen, dann sollen sie, wenn ich komme, zeigen, ob sie eine solche Kraft haben. Sie sollen mir nicht den Prunk der Beredsamkeit vorführen, denn diese Kunst nützt uns zu nichts.

Das ist die eigentliche Bedeutung der Kraft, die im Reich Christi des Herrn offenbar wird.

"Nicht im Wort besteht das Reich Gottes, sondern in Kraft." Das Reich Gottes ist jenes, in dem Gott herrscht. Vorzugsweise ist es in den Himmeln.

Doch auch auf Erden wurde es durch Jesus Christus gegründet und ist Seine Kirche. Denn in ihr herrscht der eine Wille Gottes, und in ihr werden die göttlichen Kräfte gegeben, die zum Leben und zur Frömmigkeit notwendig sind.

In demselben Sinn wird das Reich Gottes zum Besitz jedes Christen, insofern jeder Glaubende Glied des Reiches Gottes auf Erden wird und die ihm dargebotenen Rechte und Mittel des Heils gebraucht.

Es ist in ihm (Lk 17,21) und kann sich nicht in Wissen und Wort offenbaren, sondern in der Kraft des Glaubens und der Tugend. Davon spricht der Apostel.

„Denn das Reich Gottes besteht nicht im Wort, sondern in Kraft.“ Das heißt: Es breitet sich nicht durch gelehrte Beweise und nicht durch Beredsamkeit aus, sondern durch die Kraft des Geistes Gottes, mit der Seine Verkünder bekleidet werden. „Wir siegen“, sagt der heilige Chrysostomus im Namen des Apostels Paulus, „durch Zeichen, nicht durch Beredsamkeit. Als größten Beweis dafür, dass unsere Lehre göttlich ist und dass wir das Himmelreich verkünden, bringen wir die Zeichen vor, die wir in der Kraft des Geistes vollbringen.“

Je weiter der Apostel fortschreitet, desto bestimmter und klarer zeigt er die verschiedenen Mängel der korinthischen Christen. Zugleich erhebt er seine tadelnde Hirtenstimme schärfer, erfüllt von Unwillen und Drohungen.

Als ihren besonderen Mangel bezeichnet er den Hochmut. Da Hochmut aus einer falschen Meinung von den eigenen Vorzügen entspringt, verspricht er, diese Vorzüge zu prüfen.

Zuvor erklärt er jedoch, dass nur die geistlich-sittliche, gnadenhafte Kraft Achtung verdient. Nicht jene eingebildete Kraft gilt, die die Korinther zum Beispiel in der Beredsamkeit anerkannten.

Dies alles sagte der Apostel als gütiger und weiser Lehrer, um die Korinther zu verändern und sie noch vor seiner Ankunft auf den wahren Weg zu lenken. Zu diesem Zweck hatte er auch Timotheus vorausgesandt.