1. Korinther 8,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn dies sagte er: "Denn wenn es auch sogenannte Götter gibt, sei es im Himmel oder auf Erden, wie es ja viele Götter und viele Herren gibt." Denn dieselben wurden sowohl Götter als auch Herren genannt. "Sei es im Himmel oder auf Erden" sagt er nach der griechischen Sage. Denn die einen Götter nannten sie himmlisch, wie Zeus, Apollon, Hera, Athene, die anderen irdisch, wie Quellen, Flüsse, die sogenannten Nymphen, Herakles, Dionysos, Asklepios und tausend andere.

Der heilige Chrysostomus sagt: "Da er gesagt hatte, der Götze sei nichts und es gebe keinen anderen Gott, während es doch Götzen und sogenannte Götter gab, fügt er hinzu, damit man nicht meine, er leugne das Offensichtliche: Wenn es auch sogenannte Götter gibt. Es gibt zwar Götter, aber nicht schlechthin Götter, sondern sogenannte, das heißt nicht wirklich existierende, sondern nur so benannte. Sei es im Himmel oder auf Erden. Im Himmel meint er Sonne, Mond und die übrigen Gestirne, denn auch sie verehrten die Heiden. Auf Erden aber meint er Dämonen und alle vergöttlichten Menschen." Theodoret schreibt: "Die Griechen behaupten die Existenz vieler Götter, die sie auch Herren nennen. Doch sie existieren überhaupt nicht und sind nur durch Namen bekannt. Nach der griechischen Sage nannte man die einen Götter himmlisch, wie Zeus, Apollon, Hera, Athene, die anderen irdisch, wie Quellen, Flüsse, die sogenannten Nymphen, Herakles, Dionysos, Asklepios und tausend andere."

Sie gingen in die Götzentempel und nahmen dort an den Mahlzeiten teil. So bewirkten sie verderbliche Folgen. Denn jene, die sich noch vor den Götzen fürchteten, hatten noch nicht gelernt, sie zu verachten. Wenn sie sahen, dass auch die Vollkommeneren dasselbe taten, nahmen sie ebenfalls an den dortigen Abendmahlen teil und erlitten großen Schaden.

Denn sie berührten das Vorgesetzte nicht in derselben Gesinnung wie die Vollkommenen, sondern als Götzenopferfleisch. Dadurch wurde der Götzendienst aufrechterhalten. Zugleich fielen auch die Vollkommenen selbst in keine geringe Sünde, da sie sich durch dämonische Mahlzeiten befleckten.

Diese Korinther hatten, abstrakt und ohne Beziehung auf anderes betrachtet, gewissermaßen eine richtige Ansicht von den Götzen. Der Apostel stimmt ihr völlig zu und verkündet mit höchstem Nachdruck die Lehre vom einen Gott: Kein anderer ist Gott außer dem Einen. Ebenso verkündet er die Einheit Seines eingeborenen Sohnes, unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus, und die Nichtigkeit der vermeintlichen Götter.

Zugleich lehrt er jedoch, dass diese richtige Ansicht von den Götzen falsch wird, wenn man sie nicht abstrakt nimmt, sondern praktisch anwendet. Beim Genuss von Götzenopferfleisch und im Blick auf die anderen, vor deren Augen dieser Genuss geschieht, ist sie nicht nur unrichtig, sondern eines Christen unwürdig.

Christen müssen die Wirkung ihrer Meinungen und Handlungen nicht nur auf sich selbst, sondern auch auf andere bedenken. Denn für Christen soll nicht das Wissen, sondern die Liebe das grundlegende leitende Prinzip des Lebens sein. Wissen führt oft zu Überhebung und Spaltung, die Liebe aber stets zur Erbauung und Stärkung.

Diese Liebe müssen Christen zuerst zu Gott und dann zu den Menschen hegen. Beide Arten der Liebe vertragen sich jedoch nicht mit dem Genuss von Götzenopferfleisch. Wer also beim Genuss von Götzenopferfleisch meint, nach Wissen zu handeln, täuscht sich.

Er zeigt damit, dass er das grundlegende christliche Gesetz der Liebe nicht kennt. Überhaupt besitzt er nicht die volle Erkenntnis, die von Gott und von der Liebe zu Ihm abhängt.

In dieser Lehre gibt der Apostel Paulus die Lehre Jesu Christi selbst wieder, Der spricht: "Wenn jemand Mich liebt, wird er Mein Wort halten" (Joh 14,23). Zugleich steht er dem Johannes dem Theologen sehr nahe, der lehrte: "Jeder, der liebt, ist aus Gott geboren und erkennt Gott. Wer nicht liebt, hat Gott nicht erkannt, denn Gott ist Liebe" (1 Joh 4,7-8).

"Das Wissen bedarf der Liebe", sagt der heilige Johannes Chrysostomus. "Wer liebt, erfüllt das wichtigste aller Gebote. Auch wenn er irgendwelche Mängel hat, kann er durch die Liebe bald Erkenntnis erwerben. Wer aber Wissen hat, ohne Liebe zu besitzen, gewinnt nicht nur nichts, sondern verliert oft auch das, was er hat."

Der selige Theodoret fasst gleichsam die Gedanken des Apostels zusammen und schreibt: "Viel Erkenntnis ist uns nötig, doch in diesem Leben vollkommene Erkenntnis zu erwerben, ist unmöglich. Darum wollen wir Gott lieben, damit wir Seiner Fürsorge für uns gewürdigt werden. Dies sprach der Apostel mit den Worten aus: Wer Gott liebt, der ist von Ihm erkannt, das heißt: er wird Seiner Sorge gewürdigt."

Oder, wie der selige Theophylakt sagt: "Er wird Gott bekannt gemacht und empfängt von Ihm Erkenntnis, auch wenn er sie dabei noch unvollkommen besitzt."

Bei dem bekannten Ausspruch des Apostels über die Einheit der Gottheit verweilen unsere Ausleger vor allem bei der Erklärung der gleichrangigen Würde des Vaters und des Sohnes. So sagt etwa der heilige Johannes Chrysostomus: "Gott, nämlich der Vater, ist der eine Gott genannt, wirst du sagen. Also komme der Name Gott dem Sohn nicht zu. Doch siehe: Auch vom Sohn ist dasselbe gesagt, und der Sohn ist der eine Herr genannt. Dennoch sagen wir nicht, deshalb komme der Name Herr Ihm allein zu."

"Wie es den Vater nicht hindert, Herr zu sein, dass der Sohn der eine Herr genannt wird, so hindert es den Sohn nicht, Gott zu sein, dass der Vater der eine Gott genannt wird. Er ist Gott und derselbe Gott wie der Vater."

Dasselbe zeigt sich in den Worten: durch Den alles ist, und wir durch Ihn. Sie werden auf Schöpfung und Heil bezogen. "Wir sind von Gott auf zweifache Weise: dem Sein nach und dem Glauben nach. Dasselbe muss man auch von Christus verstehen. Denn durch Ihn wurde das Menschengeschlecht aus dem Nichtsein ins Sein und vom Irrtum zur Wahrheit geführt" (Chrysostomus).