1. Korinther 9,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich gebe mich dieser Leidenschaft nicht hin, sondern bemühe mich auf jede Weise, mich nicht von ihr fortreißen zu lassen. Meint nicht, dass ich darin ohne Mühe Erfolg habe. Nein, dies ist für mich asketisches Ringen, Enthaltsamkeit und Kampf mit der Natur. Diese erhebt sich unablässig und verlangt nach Freiheit. Ich aber gebe nicht nach, sondern zähme und unterwerfe sie mit großen Anstrengungen. Er sagt dies, damit niemand wegen der Schwierigkeit der Sache in den Kämpfen der Tugend verzweifle. Darum drückt er sich so aus: „Ich züchtige und mache dienstbar.“ Er sagte nicht: Ich vernichte oder schneide ab, denn das Fleisch ist kein Feind. Vielmehr: Ich züchtige, υπωπιαζω, ich schlage ins Gesicht, und mache dienstbar. Das ist Sache eines Herrn, nicht eines Feindes, eines Lehrers, nicht eines Übeltäters, eines Erziehers, nicht eines Gegners. „Damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst unwürdig bleibe.“ Wenn aber Paulus, der Lehrer so vieler, dies fürchtete, und zwar nachdem er die Predigt ausgebreitet, ein Evangelist geworden und Herrschaft über den Erdkreis erhalten hatte, was sollen dann wir sagen? Meint nicht, sagt er, für euer Heil genüge es, dass ihr geglaubt habt. Wenn mir, der ich gepredigt, gelehrt und Tausende Menschen bekehrt habe, dies zum Heil nicht genügt, sofern ich mich selbst nicht tadellos führe, dann gilt dies umso mehr für euch.

Das ist Sache eines Herrn, nicht eines Feindes. Manche meinen, ύποπιέζω sei in engerem Sinn gesagt, statt: durch Hunger auszehren. Doch diese Meinung ist unrichtig. Denn dann hätte ύποπιάζω stehen müssen. Auch dadurch ermahnt er sie zu größerer Nüchternheit. Denn wenn es mir, sagt er, zum Heil nicht genügt, zu predigen und zu lehren, sondern ich mich selbst in allem untadelig erweisen muss, wie könnt ihr dann allein durch den Glauben gerettet werden, da ihr so vielen Leidenschaften dient?

Darüber sprach er auch oben mit Betrübnis: ‚Die Speisen für den Bauch und der Bauch für die Speisen.‘ Aus Übersättigung entstehen sowohl Unzucht als auch Götzendienst. Darum trifft er diese Krankheit mit Recht an vielen Stellen. Auch hier zügelt er sie durch sein eigenes Beispiel. Alles erdulde ich. Außerdem nehme ich auch jene große Mühe auf mich, enthaltsam zu leben. Denn obwohl es schwer ist, die Leidenschaft und Begierde des Bauches zu überwinden, zügle ich sie doch. Ich gebe mich dieser Leidenschaft nicht hin, sondern bemühe mich auf jede Weise, mich nicht von ihr fortreißen zu lassen. Meint nicht, dass ich darin ohne Mühe Erfolg habe. Nein, dies ist für mich asketisches Ringen, Enthaltsamkeit und Kampf mit der Natur. Diese erhebt sich unablässig und verlangt nach Freiheit. Ich aber gebe nicht nach, sondern zähme und unterwerfe sie mit großen Anstrengungen. Er sagt dies, damit niemand wegen der Schwierigkeit der Sache in den Kämpfen der Tugend mutlos werde. Darum drückt er sich so aus: Ich züchtige und mache dienstbar. Er sagte nicht: Ich vernichte oder quäle sie, denn das Fleisch ist kein Feind. Vielmehr: Ich züchtige, υπωπιαζω, ich schlage unter die Augen, ich versetze Schläge bis zur Bläue, und mache dienstbar. Das ist Sache eines Herrn, nicht eines Feindes, eines Lehrers, nicht eines Übeltäters, eines Erziehers, nicht eines Gegners.“ „Damit ich nicht etwa, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst untauglich werde.“ Nachgiebigkeit gegen den Leib ist der Weg zur Untauglichkeit. Es gibt ein Maß, über das hinaus Nachgiebigkeit gegen den Leib in Speise, Schlaf und jeder Ruhe das geistliche Leben zu ersterben beginnen lässt. Der Eifer wird schwach, Nüchternheit weicht, Kälte umfasst die Seele. Wenn sich dann irgendeine Leidenschaft erhebt, ist es nicht verwunderlich, dass der Fall folgt. Das ist Untauglichkeit. Damit dies nicht geschieht, gibt der heilige Paulus die Lehre, den Leib zu ertöten und dienstbar zu machen. „Wenn Paulus, der Lehrer so vieler, dies fürchtete, und zwar nachdem er die Predigt ausgebreitet, ein Evangelist geworden und als Fürsprecher des Erdkreises erschienen war, was sollen dann wir sagen? Meint nicht, sagt er, für euer Heil genüge es, dass ihr geglaubt habt. Wenn mir, der ich gepredigt, gelehrt und Tausende Menschen bekehrt habe, dies zum Heil nicht genügt, sofern ich mich selbst nicht tadellos führe, dann gilt dies umso mehr für euch“ (heiliger Chrysostomus).

Zeige ich Vollkommenheit, so geschieht es für sie. Herablassung, so ist sie für sie. Überrage ich dadurch, dass ich nichts nehme, so geschieht dies, damit sie nicht Anstoß nehmen. Erniedrige ich mich mehr als alle, indem ich mich scheren lasse und eine Waschung annehme, so geschieht dies, damit sie nicht straucheln. Das bedeutet: nicht wie ins Ungewisse. Du aber sage mir: Wozu isst du in den Tempeln? Du kannst keinen stichhaltigen Grund angeben. Speise bringt dich Gott nicht näher. Isst du, gewinnst du nichts. Isst du nicht, verlierst du nichts. Folglich gehst du vergeblich und ohne Ziel. Das bedeutet: wie ins Ungewisse.

Andernfalls geht alles verloren, wie die Mühe eines unenthaltsamen Kämpfers verlorengeht, der dem Feind keine gezielten Schläge versetzen kann und oft nicht den Feind, sondern die Luft schlägt. So handelt nicht der Kämpfer, der sich sorgfältig auf den Kampf vorbereitet hat. Er kennt die Weisen und Mittel, dem Feind gezielte und furchtbare Schläge zu versetzen. Ein solcher wird den Feind ohne Zweifel besiegen. So besiegen die christlichen Asketen die Feinde des Heiles. Sie enthalten sich von allem, was den Erfolg des Kampfes gegen Fleisch, Welt und Teufel hindert. Der heilige Johannes Chrysostomus fragt: „Was bedeutet: Er enthält sich von allem?“ Und er antwortet: „Das heißt nicht, dass er sich von einem enthält und in anderem sündigt. Er enthält sich vielmehr von Völlerei, Wollust, Trunkenheit und überhaupt von allen Leidenschaften. Indem sie sich vollkommen von allem enthielten, widmeten sie, die Teilnehmer an den Kampfbahnen, sich nur ihrem Kampf. Wenn es so bei äußeren Kämpfen ist, dann muss es hier umso mehr so sein, wo die Freigebigkeit größer ist und die Preise selbst die Kämpfe weit überragen.“ Dann richtet er die Aufmerksamkeit auf die Worte des Apostels: „Ich züchtige meinen Leib und mache ihn dienstbar.“ Er stellt den Apostel so redend dar: „Alles erdulde ich. Außerdem nehme ich auch jene große Mühe auf mich, enthaltsam zu leben. Meint nicht, dass ich darin ohne Mühe Erfolg habe. Nein, dies ist für mich asketisches Ringen, Enthaltsamkeit und Kampf mit der Natur. Diese erhebt sich unablässig und verlangt nach Freiheit. Ich aber gebe nicht nach, sondern zähme und unterwerfe sie mit großen Anstrengungen. Er sagte aber nicht: Ich vernichte oder quäle sie, denn das Fleisch ist kein Feind. Vielmehr sagte er: Ich züchtige, das heißt ich versetze Schläge, und mache dienstbar. Das ist Sache eines Herrn, nicht eines Feindes, eines Lehrers, nicht eines Übeltäters, eines Erziehers, nicht eines Gegners.“ Meint nicht, für euer Heil genüge es, dass ihr geglaubt habt. Wenn mir, der ich gepredigt, gelehrt und Tausende Menschen bekehrt habe, dies zum Heil nicht genügt, sofern ich mich selbst nicht tadellos führe, dann gilt dies umso mehr für euch.