1. Mose (Genesis) 12,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist wichtig, die Schwere des gegebenen Auftrags zu erkennen: „Verlasse“, spricht Er, „dein Land und deine Verwandten und ziehe in das Land, das ich dir zeigen werde.“ Sein Aufruf verlangt, das Bekannte und Gewohnte hinter sich zu lassen und dem Unbekannten und Unsichtbaren zu folgen. Beachtenswert ist, wie der Gerechte von Anfang an die Fähigkeit erlernte, das Unsichtbare dem Sichtbaren vorzuziehen und das Zukünftige über das Vergangene zu stellen. Ihm wurde nicht gesagt, wohin er gehen sollte; durch diese Ungewissheit testete Gott die Frömmigkeit des Patriarchen. „Geh“, sagte Er, „in das Land, das ich dir zeigen werde.“ Überlegen wir, welch erhabener Geist und unberührtes Gewissen erforderlich waren, um diesem Befehl nachzukommen. Denn selbst heutzutage, wo der fromme Glaube weit verbreitet ist, halten viele an ihren Gewohnheiten fest, selbst die, die sich von den Ablenkungen des Lebens zurückgezogen haben. Es ist daher nachvollziehbar, dass dieser Gerechte sich über einen solchen Befehl Sorgen machte und ihn zögerte. „Verlasse deine Verwandtschaft und das Haus deines Vaters“, gebot Er, und „ziehe in das Land, das ich dir zeigen werde“. Es ist verständlich, dass solche Worte Verwirrung stiften können.

Wäre dieser Aufruf an einen anderen Menschen gerichtet worden, hätte jener vermutlich protestiert, doch der Gerechte reagierte nicht mit Widerstand. Stattdessen gewährte er dem Befehl die ihm gebührende Aufmerksamkeit. Und obwohl er auch den Tod seines Vaters als eine Herausforderung betrachten könnte – viele wünschen sich, an den Orten zu sterben, wo ihre Eltern gestorben sind –, blieb er von diesem Gedanken unbeeindruckt. Auch hätte er in Anbetracht seines fortgeschrittenen Alters und der Einsamkeit, die ihm bevorstand, berechtigt sein können, zu zweifeln, doch seine Liebe zu Gott überwog all diese Bedenken. Hätte er sich dem menschlichen Denken hingegeben, wäre er zu dem Schluss gekommen, dass es besser sei, die verbleibende Zeit an einem vertrauten Ort zu verbringen, anstatt sich als einsamer Wanderer in ein unbekanntes Land zu begeben. Der Gerechte jedoch ließ sich nicht von diesen Gedanken ablenken, sondern beeilte sich, dem Willen Gottes nachzukommen. Manche könnten argumentieren, dass Gottes Worte allein ausreichend waren, um seine Entscheidung zu begründen, doch gerade diese Verheißung hätte ihn auch entmutigen können, wäre er nicht von fester Frömmigkeit geprägt gewesen. Warum sollte er ins Unbekannte aufbrechen, wenn er das Wohl und den Segen auch in seinem gewohnten Umfeld erwarten könnte? Jeder Gedanke an die Gefahren der Reise schreckte ihn nicht ab; als gehorsamer Diener war sein einziges Bestreben, Gottes Willen zu gehorchen, ohne nach dem Warum zu fragen. Er war überzeugt, dass die Verheißungen Gottes wahr und verlässlich waren.

„Geh aus deinem Land, deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters in das Land, das ich dir zeigen werde.“ Und sofort glaubte er, und Gott gab ihm zwar das Land selbst nicht, aber für seine Nachkommen sicherte er es.

Dort entdeckt er unseren Herrn und Gott Jesus Christus, das kostbare Erbe derer, die Ihn ehren, in einer unermesslichen Weite, über die die Würdigen in Anbetracht der menschlichen Möglichkeiten nachdenken. Für uns wird diese Weite verherrlicht durch Seine überaus weise und allumfassende Vorsehung, besonders in Bezug auf den wunderbaren und unaussprechlichen Bau des Hauses, das Er für uns geschaffen hat. In der Schau wird er teilhaftig der Einsicht, durch die er gelernt hat, den Herrn in der Praxis zu ehren, was unserer Liebe und Hingabe zu Gott Ausdruck verleiht. Zusammenfassend lässt sich sagen: Derjenige, der in der Praxis das Fleisch, die Empfindungen und die Welt überwunden hat – innerhalb derer der Geist vom Wahrnehmbaren entfernt ist – und der sich durch bewusste Gedanken in liebevoller Beziehung zu Gott nähert, ist der neue Abraham. Durch den Empfang der gleichen Gnade zeigt er, dass er das gleiche Bild der Tugend und der Erkenntnis trägt wie der Patriarch.

Abraham ist ein Beispiel für die Geisteshaltung, die allen, die seinen Wegen folgen, innewohnt. Indem sie sich anstrengen und in Geduld sowie Stille die Ehrfurcht vor Gott suchen, erreichen sie die wahre Art des Lebens, denn ihre Seelen sind bereit, der Liebe Gottes zu folgen. Dies stellt die erste Art der Berufung dar.

Diese drei Entsagungen hat der Herr Abraham befohlen, als er zu ihm sprach: "Geh aus deinem Land, aus deiner Verwandtschaft und aus deinem Vaterhaus" (Gen 12,1). Erstens: "aus deinem Land", was bedeutet, dass wir uns von weltlichem Reichtum und Besitz trennen; zweitens: "aus deiner Verwandtschaft", was anzeigt, dass wir uns von unseren früheren Lebensweisen, den alten Bräuchen und Lastern lösen sollen, die uns seit unserer Geburt begleiten; drittens: "aus deinem Vaterhaus", was darauf hinweist, dass wir uns von jeglicher Erinnerung an die Welt und an alles Sichtbare entfernen müssen. Auch in den Worten Davids, der im Namen Gottes spricht, wird von den beiden Vätern gesprochen: "Höre, Tochter, und sieh, und neige dein Ohr, und vergiss dein Volk und deines Vaters Haus" (Ps. 44,11). Derjenige, der sagt: "Höre, Tochter", ist ohne Zweifel der Vater; dennoch wird jener, der ermahnt wird, Haus und Volk zu vergessen, als Vater seiner Tochter anerkannt. All dies vollzieht sich, wenn wir, nachdem wir gemeinsam mit Christus den Elementen dieser Welt gestorben sind, nicht mehr, wie der Apostel betont, "auf das Sichtbare, sondern auf das Unsichtbare schauen; denn das Sichtbare ist vergänglich, das Unsichtbare aber ist ewig" (2 Kor. 4,18). Sobald wir unser Herz von den vergänglichen und sichtbaren Dingen abgewandt haben, richten wir unsere Augen und Gedanken auf die ewigen Dinge, die uns verbleiben. Dabei bleiben wir im Fleisch, aber trotzdem, wie der Apostel uns lehrt, nehmen wir unseren Platz im Herrn ein und leben gemäß dem Diktum des Apostels: "Unsere Wohnung aber ist im Himmel" (Phlp. 3,20).

Dieses Verlassen, geliebte Brüder, geschieht durch das Sakrament der Taufe. Unsere Erde ist unser Leib; wir verlassen unsere irdischen Gewohnheiten, um Christus nachzufolgen. Scheint es euch nicht so, dass derjenige, der sein Land, also sich selbst, mit Freude verlässt, sich von den Hochmütigen zu den Demütigen wendet, von den Zornigen zu den Geduldigen, von den Unzüchtigen zu den Reinen, von den Gierigen zu den Großzügigen, von den Neidern zu den Gutmütigen und von den Grausamen zu den Sanftmütigen? In der Tat, Brüder, glücklich ist der, der um der Liebe des Herrn willen so transformiert wird und sein Land verlässt. Selbst im persönlichen Gespräch erkennen wir, wenn ein unfrommer Mensch plötzlich anfängt, Gutes zu tun, dass er über sich hinausgewachsen ist. Es ist angemessen, von ihm zu sagen, dass er sich selbst übertroffen hat, wenn er den Lastern entsagt und sich der Tugend zuwendet. „Geh hinaus aus deinem Land“, spricht der Herr. Unser Körper, der vor der Taufe das Land der Sterbenden war, verwandelt sich nach der Taufe in das Land der Lebenden. Der Psalmist sagt: „Ich glaube aber, dass ich die Güte des Herrn sehen werde im Lande der Lebenden“ (Psalm 26,13). Durch die Taufe sind wir, wie erwähnt, zu einem Land der Lebenden und nicht der Toten geworden, einem Land der Tugenden und nicht der Laster – es sei denn, wir kehren nach der Taufe in den Sumpf der Laster zurück; es sei denn, wir begehen, nachdem wir ein Land der Lebenden geworden sind, die schändlichen und verderblichen Taten des Todes. „Geh in das Land, das ich dir zeigen werde“, spricht der Herr. Wir werden mit Freude in dieses Land eintreten, wenn wir mit seiner Hilfe zunächst die Sünden und Laster aus unserem Land, das heißt aus unserem Körper, vertreiben.

„Von deiner Verwandtschaft“, sagt der Herr. Unter unserer Verwandtschaft sind die Laster und Sünden zu verstehen, die zum Teil mit uns geboren werden und die während unserer Kindheit wachsen, weil wir böse Taten begehen. Wir verlassen unsere Verwandtschaft, wenn wir durch die Gnade der Taufe von allen Sünden und Lastern befreit werden. Dies gilt jedoch nur, wenn wir uns fortan bemühen, Hilfe von Gott zu erbitten, den Lastern zu entsagen und Tugenden zu entwickeln. Verharren wir jedoch nach der Taufe in Untätigkeit, könnte sich an uns erfüllen, was im Evangelium gesagt wird: „Wenn der unreine Geist von einem Menschen ausgefahren ist, geht er an wasserlosen Orten umher, sucht Ruhe und findet keine; dann sagt er: ‚Ich will in mein Haus zurückkehren, von dem ich ausgefahren bin.‘ Und wenn er kommt, findet er es unbewohnt, gefegt und gereinigt; dann geht er hin und nimmt sieben andere Geister mit sich, die böser sind als er selbst, und wenn er hineingeht, wohnen sie dort; und der letzte ist schlimmer für den Menschen als der erste“ (Matthäus 12,43-45). Lassen wir also unsere Verwandtschaft, das heißt unsere Sünden und Laster, hinter uns, damit wir nicht zurückkehren, wie ein Hund zu seinem Erbrochenen (Sprüche 26,11).

„Geh aus dem Haus deines Vaters.“ Dies, geliebte Brüder, müssen wir geistlich verstehen. Unser Vater vor der Gnade Christi war der Teufel, von dem der Herr im Evangelium spricht, als er die Juden tadelt: „Euer Vater ist der Teufel, und ihr wollt die Begierden eures Vaters erfüllen“ (Johannes 8,44). Er bezeichnet ihn als den Vater der Menschen, nicht weil sie von ihm geboren wurden, sondern weil sie seine Verderbtheit nachahmen. Die Menschen hätten nicht von ihm geboren werden können, aber sie wollten ihm nachahmen. Dass der Teufel früher unser Vater war, betont der Psalmist im Namen Gottes, der sich an die Kirche richtet: „Höre, Tochter, und sieh, und neige dein Ohr, und vergiss dein Volk und das Haus deines Vaters“ (Psalm 44,11).

Mose 11,31), dieser Kenntnisstand gehört jedoch dem Erzähler. Abram war bis zu seinem Erreichen dieses Zieles unwissend (1. Mose 12,7). Der göttliche Befehl wollte somit, dass Abram das Vertraute, das Nahe, das Geliebte hinterlässt, um dem Unbekannten und Fernen nachzujagen, das in Gottes Hand liegt. So zeigt die Bemerkung des Apostels, dass Abram durch den Glauben dem Ruf folgte, zu dem Ort zu gehen, der sein Erbe werden sollte, ohne zu wissen, wohin er ging (Hebräer 11,8). In dieser herausfordernden Glaubensprüfung fand der Patriarch jedoch Stärkung in der Verheißung.

Wenn wir über die Heiligkeit Abrahams nachdenken, die in allen Lebenslagen Helligkeit ausstrahlt, können wir dann nicht mit dem großen Apostel, der den größten Patriarchen lobte, erkennen, wie viel vom Geist Christi bereits vor dessen Kommen in ihm wirkte und wie sehr die Höhe des Evangeliums in seinem Leben präsent war, bevor das Evangelium verkündet wurde? Zu Recht ziehen es die Heiligen vor, diese Hingabe des Glaubens Abrahams als Beispiel zu betrachten. Er gab auf eine Stimme des Herrn hin alles auf, was den Menschen am teuersten ist – sein Heimatland, seine Freunde, sein Zuhause –, und begab sich wie ein Fremder in ein unbekanntes Land, ohne zu wissen, wohin der Herr ihn führen wollte. Angesichts des Mutes dieser großen Seele verstummten alle Gedanken an menschliche Schwäche, deren Treue fortwährend neue Segenszeichen des Heiligen Geistes empfing. Er konnte nicht anders, als die Stimme der Natur zu vernehmen – doch der Heilige ist nicht ganz frei von den schweren Fesseln, die den Menschen in dieser irdischen Welt binden. Dennoch erhält der Mensch stets genügend Kraft von oben, um die Last der Versuchung zu tragen und den ungerechten Ruf einer rebellischen Natur zu besiegen, damit die Gnade Gottes in ihm siegen kann. Und was bedeuten irdische Güter für jemanden, der nur die Ewigkeit im Sinn und nur Gott im Herzen hat? Gott behandelt Abraham von Anfang an als einen vollkommenen Menschen, der ein Vorbild für alle sein soll, die zur Vollkommenheit berufen werden. Sein Gebot, seine Familie und sein Heimatland hinter sich zu lassen und ihm zu folgen (Matthäus 19,29), ist der Rat Jesu Christi an alle, die streben, vollkommen zu sein. Da wir von Gott alles Gute empfangen, sowohl geistlich als auch materiell, sind wir aufgerufen, ihm unsere gesamte Liebe und Gehorsam zu schenken; alles für Gott aufzugeben und ihn allem vorzuziehen, was uns am teuersten ist — das ist der vollkommenste Ausdruck unserer Pflichten ihm gegenüber! Gott nennt Abraham nicht das Land, in das er gehen soll; er verspricht ihm lediglich, es ihm zu zeigen: Abraham hingegen bleibt durch diese Ungewissheit unbesorgt, denn er handelt in einfachem Glauben und duldet keine Neugier. Wenn du die Stimme Gottes hörst, die dich auffordert, die Welt und alles, was dir daran gefällt, zu verlassen, gehorche ihm so, wie Abraham gehorchte, und bitte inständig darum, dass der Herr dir die heilige Zuflucht zeigt, die für dich bestimmt ist und die dein verheißtes Land sein wird.

Sollte jedoch von deren Seite ein Hindernis für die Tugend bestehen, ist es notwendig, das Hindernis um der Tugend willen abzulehnen, was die Jünger so taten, als sie sagten: „Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt“ (Mt 10,28). So wird auch dem Patriarchen das geboten, als Gott ihm verspricht, ihm das Land zu zeigen, in dem er wohnen wird, aus dem er ein großes Volk erheben und ihn segnen wird, seinen Namen verherrlichen und ihm Gnade erweisen wird, sodass diejenigen, die ihn segnen, von Gott gesegnet werden und diejenigen, die ihn verfluchen, unter einem Fluch stehen.

Die letzten Verse des elften Kapitels der Genesis erzählen von der Wanderung Terachs von Ur nach Harran, einer Stadt im Süden von Ur, die später berühmt wurde durch die Niederlage des römischen Generals Crassus gegen die Parther. Der Geschichtsschreiber berichtet, dass Terach Abram, seine Frau Sarai und Lot mit sich nahm und nach Kanaan zog, aber in Harran Halt machte und sich dort niederließ. Der Grund für Terachs Umsiedlung bleibt unklar, jedoch macht der heilige Märtyrer und Erzdiakon Stephanus in seiner Rede vor den Juden deutlich, dass es der Befehl Gottes an Abram war, seine Heimat zu verlassen und in das Land zu ziehen, das Gott ihm zeigen würde. Abram gab seinem Vater diesen Befehl weiter, und Terach, der nicht im Stich bleiben wollte, folgte ihm. Als sie jedoch Harran erreichten, wagte Terach es nicht, die Reise fortzusetzen. Auch Abram blieb in Harran, vielleicht aus Rücksicht auf die Bitte seines alten Vaters, und lebte dort bis zu dessen Tod. Nach Terachs Tod gab Gott Abram erneut den Befehl, in das Land zu ziehen, das ihm gezeigt werden würde. Der Wortlaut entspricht dabei dem ursprünglich an Abram in Ur gegebenen Befehl. Daher betrachten viele Ausleger beide Befehle als ein und denselben. Der heilige Stephanus jedoch unterscheidet zwischen den beiden – der erste Befehl wurde „vor Abrams Wanderung nach Harran“ gegeben, und nach dem Tod seines Vaters zog Gott Abram „von Harran aus in dieses Land“, also nach Kanaan. Gott offenbarte Abram seinen Willen, ihn dorthin zu führen.

Der Befehl lautete: „Geh aus deinem Land, von deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters.“ Abram wurde aufgefordert, nicht nur seine Bekanntschaften in Harran abzubrechen, sondern auch seine Verwandten und sein Zuhause, in dem er mit seinem Vater lebte, zu verlassen. Welche Verwandten sollte er also zurücklassen? Zu denjenigen, die ihm nicht ins neue Land folgen wollten, gehörte sein Bruder Nahor mit seiner Familie, der ebenfalls von Ur nach Harran zog. Warum fordert Gott Abram auf, das Land zu verlassen, das für ihn und seine Angehörigen zu einem neuen Heimatland wurde? Gott wählte Abram, um der Vater all jener zu werden, die wirklich an ihn glauben, und bestimmte ihn zum Stammvater einer Linie, in der bis zum Kommen Christi die wahre Anbetung Gottes bewahrt werden sollte. Zu diesem Zweck musste Abram von seiner heidnischen Umgebung, die mit Irrtümern und Götzenanbetung, insbesondere der Sterngötter, verseucht war, getrennt werden. Das Heidentum hatte selbst Terach, Abrams Vater, beeinflusst, was aus Josuas Zeugnis hervorgeht: „In Mesopotamien dieneten die Väter der Hebräer, einschließlich Terach, anderen Göttern.“ Terachs Entscheidung, seinem Sohn aus Ur der Chaldäer zu folgen, könnte auf einen Wechsel im Glauben hinweisen. In der Familie des Nahor hielt sich aber der Götzendienst, was sich daran zeigt, dass Rahel, die Urenkelin Nahors, das Götzenbild ihres Vaters Laban stahl, als sie mit ihrem Mann Jakob nach Kanaan zog. Ob Abram von der heidnischen Umgebung beeinflusst wurde, während er dort lebte, ist ungewiss. Es gibt eine Legende über Abram, die im Islam verbreitet ist, wonach sein Geist unruhig war und er nur durch seine guten Urteile triumphieren konnte. In dieser Überlieferung, die im Koran erzählt wird, erkennt Abram die Unzulänglichkeit der himmlischen Lichter und wendet sich dem Schöpfer zu. Es war jedoch notwendig, ihn vor diesem schädlichen Einfluss zu bewahren, um ihn für sein großes Schicksal vorzubereiten. Die Gefahr für Abram und seine Familie kam insbesondere von den Verwandten. Nach dem Wort Christi kann nur derjenige ein wahrer Jünger sein, der bereit ist, Vater, Mutter, Kinder und Geschwister zu verlassen. So musste auch der zukünftige Vater der Gläubigen sich von seiner Heimat und der nächsten Verwandtschaft trennen, um dem Aberglauben und der Bosheit zu entkommen. Auch wenn Abram unter den Heiden in Kanaan lebte, war er dort weiter von deren Aberglauben entfernt als in Harran unter den Verwandten. Das Opfer, das Abram beim Verlassen Harrans bringen musste, war sowohl für die Bewahrung seines Glaubens als auch für sein Wachstum im Gehorsam und der Hingabe an Gottes Willen notwendig. Der Herr führte Abram in ein unbekanntes Land, das ihm nicht namentlich genannt wurde, und dies erforderte ein hohes Maß an Selbstverleugnung und Hingabe an den Willen Gottes. Trotz der fehlenden genauen Beschreibung wies der Herr ihm mit Sicherheit die Richtung seiner Reise, sodass Abram schließlich das Ziel erreichte.