THEOSISAugustinus von Hippo
Dieser Psalm bildet den ersten derjenigen, die mit dem Wort "Halleluja" eingeleitet werden, was bedeutet: "Lobt den Herrn". Er beginnt mit dem Lobgesang: "Bekenne dich zum Herrn und rufe seinen Namen an" (Psalm 103, 1). Dieses Bekenntnis ist als Ausdruck des Lobes zu verstehen, ähnlich wie die Worte unseres Herrn: "Ich bekenne mich zu dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11, 25). Üblicherweise folgt auf den Lobpreis eine Anrufung Gottes, in der der Bittende seine Anliegen ihm vorträgt; daher beginnt auch das Vaterunser mit einer kurzen Doxologie: "Unser Vater, der du bist im Himmel" (Matthäus 6, 9). Das, worum gebetet wird, folgt daraufhin. So heißt es auch: "Sagt den Menschen, was er getan hat" (Johannes 21, 17) oder, wörtlich aus dem Griechischen übersetzt, "Verkündet das Evangelium von seinen Werken unter den Heiden". An wen könnte dies gerichtet sein, wenn nicht an die Evangelisten in den Prophezeiungen? Singt ihm und spielt für ihn Musik (Psalm 104, 2). Lobt ihn mit Worten und Taten; denn wir singen mit der Stimme und spielen mit unseren Händen. Lasst eure Gespräche von seinen wunderbaren Taten handeln. Preist seinen heiligen Namen (Psalm 104, 3). Diese beiden Verse fassen zusammen, was die vorhergehenden Worte ausdrücken: dass eure Gespräche von seinen wundersamen Taten handeln und dass das Singen und das Spielen von Instrumenten seinen heiligen Namen ehren. Das erste bezieht sich auf das Lob, das wir ihm mit unserem Gesang darbringen, das zweite auf die druckvollen Klänge, die wir ihm mit den Instrumenten entlocken – jeder Mensch soll in der Lage sein, das Gute zu tun, ohne sich selbst zu loben. Genau darum spricht er: "Seid verherrlicht", was diejenigen tun können, die gerecht und verdienstvoll handeln; ihm sei "in seinem heiligen Namen" Lob zuteil. (1. Korinther 1, 31) So soll er in seinem heiligen Namen preisen werden. In einem anderen Psalm steht: "Meine Seele soll sich des Herrn rühmen; die Sanftmütigen sollen es hören und sich freuen. Das Herz derer, die den Herrn suchen, soll sich freuen", denn so sollen sich die Sanftmütigen freuen, die ohne Neid auf die schauen, die sie nachahmen, weil sie selbst Gutes tun. "Sucht den Herrn, so werdet ihr gestärkt" (Psalm 103, 4). Diese Worte werden wörtlich aus dem Griechischen gedeutet, obwohl sie nicht aus dem Lateinischen zu stammen scheinen. Daher finden sich in anderen Abschriften Formulierungen wie "bestätigen" oder "bekräftigen". Während sich die Worte "Kommt zu ihm und lasst euch erleuchten" auf das Sehen beziehen, handelt es sich bei den Worten im Text um das Handeln: "Sucht den Herrn und werdet gestärkt." Was bedeutet es aber, "das Angesicht des Herrn in Ewigkeit zu suchen"? Zwar weiß ich, dass das Festhalten an Gott gut für mich ist; aber wenn er immer gesucht wird, wann wird er dann gefunden? Bedeutet "ewig" das gesamte Leben, das wir hier führen, aus dem wir erkennen können, dass wir stets suchen sollten? Auch wenn er schon gefunden ist, muss er weiterhin gesucht werden. Dies deutet darauf hin, dass der Glaube ihn bereits entdeckt hat, doch die Hoffnung sucht weiterhin. Die Liebe hingegen hat ihn durch den Glauben gefunden und sucht ihn durch die Vision, wo er dann gefunden wird, um uns zu befriedigen, sodass wir nicht mehr nach ihm suchen müssen. Denn hätte der Glaube ihn in diesem Leben nicht gefunden, hätte man nicht gesagt: "Sucht den Herrn". Und würden wir ihn durch den Glauben entdeckt haben, bräuchten wir ihn nicht weiterhin eifrig zu suchen, dann wäre nicht gesagt worden: "Denn wenn wir auf das hoffen, was wir nicht sehen, so warten wir es mit Geduld ab" (Römer 8, 25). Dies bringt uns auch zur Bedeutung der Worte: "Sucht sein Angesicht in Ewigkeit", was bedeutet, dass die Entdeckung des Göttlichen durch die Liebe und das Suchen nach ihm nie enden soll. "Gedenke seiner wunderbaren Werke, die er getan hat, seiner Wunder und der Urteile seines Mundes" (Psalm 104, 5). Dieser Vers kann so interpretiert werden: "Sagt den Kindern Israels: 'Ich bin der, der mich zu euch gesandt hat.'" Dies ist selbst in dieser kurzen Botschaft für den Verstand nur schwer zu erfassen. Daraufhin nannte er seinen eigenen Namen und sprach zu dem Volk: "Ich bin der Gott Abrahams, der Gott Isaaks und der Gott Jakobs; das ist mein Name auf ewig" (2. Mose 3, 14-15). Damit wollte er deutlich machen, dass diejenigen, für die er sich als Gott erklärte, ewig bei ihm leben sollen, und auch Kinder sollten dies leicht verstehen können: "Ich bin, was ich bin." "Zu wem heißt es: 'Ihr Same Abrahams, ihr Knechte Jakobs, ihr Auserwählten?'" (Psalm 104, 6). Und er fügt hinzu: "Er ist der Herr, unser Gott; seine Gerichte sind im ganzen Universum" (Psalm 103, 7). Ist er nur der Gott der Juden? (Römer 3, 29) Gott bewahre, denn er ist der Herr, unser Gott, und die Gemeinde, in der seine Gerichtsurteile verkündet werden, ist auf der ganzen Welt zu finden. "Er dachte immer an seinen Bund" (Psalm 104, 8). In anderen Übertragungen steht "ewig", was auf die Mehrdeutigkeit der griechischen Sprache zurückzuführen ist. Wenn wir aber immer diese Welt und nicht die Ewigkeit verstehen sollen, warum fügt er bei der Erklärung, welchen Bund er gedacht hat, hinzu: "Das kann man nur bedingt verstehen"? Anschließend sagt er: "Den Bund, den er mit Abraham geschlossen hat" (Psalm 103, 9), sowie den Eid, den er Isaak geschworen hat, und hat ihn Jakob zum Gesetz und Israel zum ewigen Bund gemacht (Psalm 103, 10). Meint jedoch das Alte Testament an dieser Stelle das Land Kanaans, wo es heißt: "Dir will ich das Land Kanaan geben, das Los deines Erbteils" (Psalm 104, 11), wie soll es dann als ewig verstanden werden, wenn dieses irdische Erbe nicht ewig sein kann? Deshalb wird es als Altes Testament bezeichnet, da es durch das Neue aufgehoben wird. Doch tausend Generationen scheinen auch nichts Ewiges zu bedeuten, da sie ein Ende darstellen; und dennoch sind sie für diesen vergänglichen Zustand viel zu zahlreich. Denn unabhängig davon, wie viele Jahre eine Generation umfassen mag – im Griechischen wird sie als γεν-α bezeichnet, wobei einige festgestellt haben, dass sie etwa fünfzehn Jahre beträgt, nach denen ein Mensch Nachkommen zeugen kann – was bedeuten diese tausend Generationen, nicht nur von der Zeit Abrahams, als ihm diese Verheißung gegeben wurde, bis zum Neuen Testament, sondern von Adam bis zum Ende der Welt? Wer würde es wagen zu behaupten, dass diese Welt 15.000 Jahre bestehen wird? Daher scheint es, dass hier nicht der Alte Bund gemeint ist, von dem der Prophet spricht, dass er durch den Neuen ersetzt wird: "Siehe, es kommen Tage, spricht der Herr, da will ich einen neuen Bund machen" (Jeremia 31, 31-32). Er gedachte an seinen Bund von Ewigkeit zu Ewigkeit, den wir als den Bund der Rechtfertigung und des ewigen Erbes verstehen sollen, das Gott dem Glauben verheißen hat; zudem sagt er: "Und das Wort, das er geboten hat auf tausend Geschlechter." Was meint er mit "befohlen"? Es war ein Gebot, dass der Gerechte aus dem Glauben leben soll (Römer 1, 17), und vor diesem Glauben wird ein ewiges Erbe angeboten. Diese tausend Generationen sind also als die vollkommene Zahl für alle zu verstehen, d.h. solange die Abstammung auf die Abstammung folgt, ist uns geboten, aus dem Glauben zu leben. Dies wird vom Volk Gottes, den Söhnen der Verheißung, beachtet, die durch Geburt erben und durch den Tod scheiden, bis jede Generation zu Ende ist; und diese Zahl wird mit Tausend angegeben, denn das Quadrat der Zahl zehn ist zehn mal zehn, und multipliziert mit zehn ergibt es tausend. Auch der Bund, sagt er, den er mit Abraham geschlossen hat, und den Schwur, den er Isaak geleistet hat, und den er Jakob gegeben hat, nämlich Jakob selbst, per Gesetz. Es sind dieselben drei Patriarchen, deren Gott er sich in besonderem Sinne nennt, die der Herr auch im Neuen Testament erwähnt wird, als er sagt: "Viele werden von Osten und Westen kommen und sich niederlegen mit Abraham, Isaak und Jakob im Himmelreich" (Matthäus 8, 11). Das ist das ewige Erbe.
Dann beginnt er zu erzählen, wie es geschah, dass sie von einem Volk zum anderen zogen, von einem Königreich zum anderen Volk. "Eine Hungersnot kam über das Land", sagt er, "und alle Stäbe des Brotes wurden zerbrochen" (Psalm 103, 16). Daher zogen sie von einem Volk zum anderen, von einem Königreich zum anderen. Wir sollten die Ausdrücke der Schrift nicht vernachlässigen. Er rief, sagt er, eine Hungersnot auf der Erde herbei, als ob die Hungersnot selbst eine Person oder ein lebendiger Körper oder ein Geist wäre, der dem gehorchte, der gerufen hatte. Unter diesem Eindruck weihten die alten Römer einige Gottheiten wie die Göttin des Fiebers und den Gott Pale. Oder bedeutet dies, was plausibler ist: Er kündigte an, dass es eine Hungersnot geben würde, sodass "rufen" dasselbe ist wie "mit Namen erwähnen"; mit Namen erwähnen bedeutet, sprechen; sprechen bedeutet befehlen? Der Apostel sagt nicht: "Er ruft nicht existierende Dinge ins Leben", sondern "als ob sie wären" (Römer 4, 17). Denn bei Gott sind die Dinge, die nach seiner Vorsehung für die Zukunft bestimmt sind, bereits geschehen; denn von ihm ist auch an anderer Stelle gesagt: "Er, der die Zukunft geschaffen hat" (Jesaja 45, 11). Und als die Hungersnot schließlich kam, wird gesagt, dass sie einberufen wurde, was bedeutet, dass sich erfüllte, was in seiner geheimen Vorsehung beschlossen war. Schließlich beschreibt er, wie er die Hungersnot herbeirief, indem er sagt: "Er zerbrach alle Stäbe des Brotes."
Aber er sandte einen Mann vor ihnen her (Psalm 104, 17). Welchen Mann? Es war nicht einmal Joseph. Wie geschah es, dass er ihn sandte? Josef wurde in die Sklaverei verkauft; die Sünde seiner Brüder war es, die dies bewirkt hat, doch Gott schickte Josef nach Ägypten. Hierüber sollten wir nachdenken, wie Gott die bösen Werke der Menschen in einen guten Zweck umwandelt, während sie andererseits die guten Werke Gottes missbrauchen.
Er erzählt weiter und erwähnt, wie Josef in seiner niedrigen Stellung litt und wie er erhöht wurde. Seine Füße waren in Fesseln und Eisen drang in seine Seele, bis sein Wort kam (Psalm 103, 18). Dass Josef gefesselt war, steht zwar nicht geschrieben, aber wir dürfen nicht daran zweifeln, dass es so war. Vielleicht könnte es einige Einzelheiten in dieser Geschichte geben, die weggelassen wurden, was dem Heiligen Geist, der in diesen Psalmen spricht, nicht entgangen wäre. Unter dem Eisen, das in seine Seele eindringt, verstehen wir die Qual der strengen Notwendigkeit; denn er spricht nicht vom Leib, sondern von der Seele. Ähnlich heißt es im Evangelium, als Simeon zu Maria sagt: "Und deine Seele wird mit einem Schwert durchbohrt werden" (Lukas 2, 35). So hat das Leiden des Herrn, das für viele zum Fall wurde und in dem die Geheimnisse vieler Herzen offenbart wurden, auch seine eigene Mutter sehr betrübt, da sie wegen des menschlichen Verlustes sehr betroffen war. Josef war in dieser Bedrängnis, bis sein Wort kam, mit dem er die Träume treu auslegte; von da an wurde er dem König vorgeführt, damit er ihm auch voraussagte, was in Bezug auf seine Träume geschehen würde (1. Mose 41). Da er aber sagte: "bis seine Worte erhört wurden", sollten wir dies so verstehen, dass nicht jemand meint, ein so großes Ereignis sei allein willkürlich einem Menschen zuzuschreiben, fügte er hinzu: "Das Wort des Herrn ließ ihn erglühen" (Psalm 104, 19); oder, wie es in anderen Abschriften fast griechisch heißt: "Das Wort des Herrn ließ ihn entzünden, damit er auch in der Gemeinschaft derer verheißen werde, von denen es heißt: 'Lobt seinen heiligen Namen'."