1. Mose (Genesis) 15,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagt, er habe kein Verlangen nach materiellem Besitz; selbst wenn er reicher wäre, wäre es für ihn unbedeutend, wenn er keinen rechtmäßigen Erben hätte, der aus einer ehelichen Verbindung mit einer freien Frau stammt—einen wahren Sohn. Es wird deutlich, dass er nach einem tieferen Verständnis der wahren Werte strebt, das ihm durch die Natur und nicht durch gesetzliche Vorschriften vermittelt wird. Denn obwohl der göttliche Abraham einen Sohn namens Ismael hatte, betrachtete er sich doch als kinderlos. Die Natur lehrt uns, dass ein Kind, das aus ehebrecherischen und ungültigen Verhältnissen hervorgeht, nicht als Sohn gelten kann; denn er „wird in der Tiefe keine Wurzel schlagen“, wie es geschrieben steht (Pred. 4,3). Darüber hinaus verdeutlicht Abraham, dass ein Sohn, der von einer Magd geboren wurde, stets als unvollkommen und bedeutungslos angesehen wird, im Gegensatz zu einem Kind, das von einer freien Frau stammt. Dies zeigt sich in seiner Bemerkung über Elieser von Damaskus, der für ihn als Verwalter in seinem Haus fungiert. Damit deutet er an, dass derjenige, der durch das Blut des Hausherrn geboren ist, sein letzter Trost werden soll. Der Name Damaskus bedeutet „Trost“, während Elieser „Gott ist Hilfe“ bedeutet. So könnte er klar gesagt haben: „Statt des Blutes des Unrechtmäßigen und der Liebe des Unrechtmäßigen soll der Trost des rechtmäßigen Blutes und die Fürbitte Gottes mein Erbe sein.“ Daher fragt er: „Was willst Du mir geben?“ Denn ohne einen legitimen Nachfolger werde ich, ohne Zweifel, in der Schande deines Abrahams bleiben, o Herr. Denn kinderlos bedeutet: ohne echte und frei geborene Nachkommen.

Wer nicht von einem Sinn für Anstand geleitet wird, sollte sich dennoch um eine ehrenhafte Ehe bemühen, besonders mit Blick auf die Weitergabe des Erbes.

Des Heiligen und prophetischen Geistes ist das Streben nach ewiger Nachkommenschaft von großer Bedeutung. Abraham sehnte sich nach dem Erbe der Weisheit und dem Glauben. Daher äußert er: „Was willst Du mir geben, ich bleibe kinderlos.“ Seine Bitte richtet sich auf die Nachfolge der Kirche; er verlangte nicht nach einem irdischen Erbe, sondern nach einem freien Erbe, nicht gemäß dem Fleisch, sondern in der Gnade.

Der Gehalt dieser Worte lässt sich so deuten, dass Abram, anstelle eines Sohnes, der das Erbe seines Vaters bewachen sollte, gezwungen ist, sein Vermögen einem fremden Sklaven zu übertragen; oder diese Aussage ist noch unvollständig und wird durch das Folgende ergänzt: er soll mein Erbe sein. Elieser nimmt in der Erzählung von Abram eine bemerkenswerte Stellung als dessen erster imaginärer Erbe ein. In dieser Rolle zeigt er eine gewisse Parallele zu Ismael und Isaak, deren individuelle Identität von großer Bedeutung ist. Da aber Isaak gemäß der allegorischen Darlegung des Apostels Paulus (Gal 4,22-28) für das neutestamentliche, geistig befreite Leben steht, das eine volle Ausprägung des Glaubens darstellt, während Ismael das alttestamentliche, mühevolle Leben repräsentiert, das aus einer Vermischung von Glauben und Gesetz hervorgeht, so offenbart die Figur Eliesers die Entstehung des natürlichen Lebens und dessen Beziehung zum wahren Weg der Vollkommenheit. Nach bestimmten Erfahrungen der Selbstverleugnung und Siegen über das Fleisch sowie die weltlichen Versuchungen, deren Früchte das Kind des Glaubens Gott als Helfer lobt und das Wohl für seine Mitmenschen sucht, erfährt es manchmal einen Zustand der Ratlosigkeit und Unsicherheit, in dem es zwischen der Angst vor Verdammnis und der Hoffnung auf Erlösung schwankt. Müde von seiner geistlichen Unfruchtbarkeit, die nach verschiedenen Prüfungen und Läuterungen anhält, neigt es dazu, den Begriff der Verheißungen der Gnade auf seinen gegenwärtigen natürlichen Zustand herabzusetzen, anstatt seinen Zustand auf das reine Verständnis geistlicher Zusagen zu heben. Es verleiht den natürlichen Tugenden von Menschlichkeit und Nächstenliebe eine Grundlage, um das volle Recht auf das Erbe der Ewigkeit darauf zu gründen. Geschieht dies nicht aus Selbstverliebtheit oder Wertschätzung seiner eigenen Werke, sondern aus Einfachheit, Bewusstsein seiner Ohnmacht und Unkenntnis des höheren Weges der Vollkommenheit, und sucht der Mensch dennoch durch das Gebet eine Nähe zu Gott, offenbart ihm die Gnade, dass die äußeren, natürlichen Tugenden als Geschöpf aus Fleisch und Blut das Reich Gottes nicht erben können, sondern dass es dem inneren, wiedergeborenen Menschen vorbehalten ist. Wer dies mit reinem Glauben annimmt, tritt den Weg der Rechtfertigung ein. In dem Maße, wie er im Bund des Glaubens und des Vertrauens zu Gott steht, wird ihm offenbart, dass auch der wiedergeborene Mensch immer wieder neuen Versuchungen, Prüfungen, Bedrängnissen und Kreuzen begegnen wird, bis er in das himmlische Vaterland eintritt.