1. Mose (Genesis) 24,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch sie tat beides nicht: Sie verletzte weder die Gastfreundschaft im Namen der Keuschheit noch minderte sie die Tugenden der Keuschheit um der Gastfreundschaft willen. Vielmehr vereinte sie beide Tugenden, indem sie die Bitte mit der Keuschheit abwartete und schließlich mit tiefem Einsicht erfüllt auf hervorragende Weise erfüllte. Es war tatsächlich ein Zeichen großer Gastfreundschaft, nicht nur das zu geben, worum gebeten wurde, sondern darüber hinaus etwas mehr anzubieten. Sie bot Wasser an, das ihr zu diesem Zeitpunkt zur Verfügung stand. Gastfreundschaft wird gewöhnlich nicht nach dem Wert dessen beurteilt, was gegeben wird, sondern nach der Absicht, mit der es gegeben wird. So lobte Gott diejenige, die einen Becher mit kaltem Wasser gab, und sagte von der, die zwei Scherflein einlegte, dass sie mehr gab als alle anderen, weil sie alles gab, was sie hatte. Diese Frau behandelte den Fremden mit dem, was sie ihm zu geben vermochte. Die Begriffe „sogleich“ und „eilte“ sind nicht ohne Grund verwendet, sie verdeutlichen, mit welchem Eifer sie handelte, nicht aus Zwang, nicht mit Widerwillen oder Groll. Dies ist nicht unerheblich. Oft haben wir Vorübergehende gebeten, eine Fackel für uns anzuzünden oder uns Wasser zu bringen, und sie haben mit Entrüstung abgelehnt; sie hingegen sorgte nicht nur für den Wasserbedarf des Mannes, sondern versorgte auch die Kamele, nachdem sie diese Aufgabe mit großer Bereitschaft übernommen hatte. Sowohl die Tat als auch ihre Bereitschaft zeugen von ihrer Tugend; und sie nannte den Mann, der ihr fremd war, „Herr“, so wie ihr Schwiegervater Abraham die Vorübergehenden nicht fragte: „Wer seid ihr, woher kommt ihr, wohin geht ihr?“ sondern einfach die Früchte der Gastfreundschaft sammelte. Zugleich sagte sie nicht: „Wer bist du, woher kommst du und wozu bist du gekommen?“ – stattdessen sammelte sie die Fülle der Gastfreundschaft und ließ alles andere hinter sich. Wie Juweliere, die Gold empfangen, nur nach Gewinn von den Reichen streben und nicht nach deren Herkunft fragen, so achtete sie nur darauf, wie sie die Früchte der Gastfreundschaft erlangen konnte, um den vollkommenen Lohn zu erhalten. Sie wusste, dass der Fremde oft scheu ist und daher besondere Freundlichkeit und unaufdringliche Bescheidenheit erfordert; wenn man ihm Fragen stellt, wird er oft zurückhaltend und unwillig. Daher verhielt sie sich ihm gegenüber, ebenso wie ihr Schwiegervater, um ihn nicht zu verunsichern, sondern suchte nur, die Vorübergehenden zu erfreuen. Nachdem er durch sie die gewünschten Früchte erlangt hatte, ließ er sie weiterziehen. So empfing Abraham auch die Engel; hätte er darauf bestanden, wäre sein Lohn gemindert worden. In der Tat bewundern wir ihn nicht allein wegen des Empfangs der Engel, sondern weil er sie ohne Wissen um ihre Identität willkommen hieß. Hätte er gewusst, wer sie waren, wäre sein Empfang nicht erstaunlich gewesen, denn die Würde der Besuchenden hätte selbst den unerbittlichsten Menschen zur Menschlichkeit anregen können; bemerkenswert ist, dass er sie lediglich als Vorübergehende sah und ihnen eine solche Freude bereitete. Ähnlich erging es dieser Frau; sie wusste nicht, wer der Mann war, warum er kam und dass er es auf ein Treffen mit ihr abgesehen hatte, sondern hielt ihn für einen Reisenden. Deshalb wurde sie für ihre Gastfreundschaft reich belohnt, da sie den Fremden mit herzlicher Offenheit empfing und gleichzeitig ihre Keuschheit wahren konnte.