THEOSISAmbrosius von Mailand
Josef hätte die gesamte Lebensgrundlage Ägyptens verteilen und die königlichen Schätze ausgeben können; jedoch wollte er nicht auf Kosten anderer verschwenderisch sein. Er entschied sich, das Brot zu verkaufen, anstatt es kostenlos an die Notleidenden zu verteilen. Hätte er es nur einigen wenigen gegeben, hätte er die Mehrheit im Elend zurückgelassen. Er wählte die Freigebigkeit, die allen zugutekommt, und öffnete die Vorratskammern, damit jeder Getreide kaufen konnte, ohne die Bewirtschaftung des Landes zu vernachlässigen, indem sie auf geschenktes Brot angewiesen waren. Wer auf die Hilfe anderer setzt, vernachlässigt sein eigenes Wohl.
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So sammelte er zunächst von allen das Geld und dann die restlichen Vorräte. Am Ende übergab er dem König die Rechte an den Ländereien, um das Gemeinwohl zu stärken und nicht, um das Volk um ihren Besitz zu bringen. Er erlegte ihnen eine Abgabe auf, damit sie ihr Eigentum in Frieden behalten konnten. Alle, denen er Land entzogen hatte, erkannten den Wert seines Vorgehens an, denn sie sahen es nicht als Verkauf ihres Rechtes an, sondern als Gebühr für ihre Rettung. Sie sagten: "Du hast unser Leben gerettet, wir haben Gnade vor unserem Herrn gefunden" (Gen 47,25). Sie hatten nichts von ihrem Eigentum verloren, da sie das Recht darauf zurückerhielten, und sie hatten auch keinen nützlichen Verlust erlitten, sondern Vertrauen in die Zukunft gewonnen.
Oh, großer Mann! Er strebte nicht nach vergänglichem Ruhm durch übermäßige Freigebigkeit, sondern etablierte für die Ewigkeit den Nutzen der Klugheit, indem er dem Volk auftrug, sich durch ihre Abgaben selbst zu helfen und in Zeiten der Not keine externe Unterstützung zu suchen. Es ist besser, einen Teil seiner Ernte abzugeben, als sein gesamtes Recht zu verlieren. Josef legte Wert darauf, ein Fünftel der Ernte abzutreten, wobei eine weise Voraussicht und Nachsicht bei der Festlegung der Steuern herrschte. Danach erlebte Ägypten nie wieder eine solch verheerende Hungersnot.