1. Mose (Genesis) 49,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn sie jedoch angemessen gepflegt worden wäre (was, so glaube ich, die Bedeutung der Beschneidung ist), dann hätte er sie als unbrauchbar und verbrannt bezeichnet, da er den wahren Landwirt, der durch das Wirken des Geistes das Unbrauchbare, das Irdische und Fleischliche, von uns trennt, nicht anerkennen wollte, damit wir für das Gute bereit werden. Folglich hören wir die klaren Worte Christi, unseres Heilandes: "Ich bin der wahre Weinstock, und mein Vater ist der Weingärtner. Jede Rebe, die keine Frucht bringt, schneidet er ab, und jede Rebe, die Frucht bringt, reinigt er, damit sie mehr Frucht bringe" (Johannes 15,1-2). Denn unser Herr Jesus Christus ist die Wurzel und der Stamm des Weinstocks, der so viele Trauben erzeugt, dass er das Leben erneuern kann. Wir sind wie die Reben, die durch den Geist mit ihm verbunden sind, durch Liebe zueinander verbunden, reich an der Fülle, die wir von ihm empfangen, und durch die göttliche Gnade zur Fruchtbarkeit in der Tugend genährt. Der Vater kümmert sich gemeinsam mit dem Sohn um das, was uns betrifft. Wenn nun Christus als der Weinstock erscheint und der Vater als der Weingärtner, dann schneidet er gewiss in Christus das, was nicht gut ist, und pflegt das, was er für das Beste erachtet und dadurch Frucht bringen wird. Als Jerusalem schöner erscheinen sollte, als "ein grüner Ölbaum, voll schöner Früchte" (Jer. 11:16), ging es zugrunde, und "ein Feuer wurde um sie angezündet" (Jer. 11:16). Daher sagt auch der weise Johannes: "Auch die Axt liegt an der Wurzel des Baumes; jeder Baum, der nicht gute Früchte trägt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen" (Matthäus 3,10).

Der Prophet Sacharja hatte bereits vorausgesagt, dass diese wundervolle Stadt extremem Unglück ausgesetzt sein würde, indem er sagte: "An jenem Tag wird sich ein großes Wehklagen in Jerusalem erheben, wie das Wehklagen von Gadadrimmon im Tal von Megiddon" (Sach 12,11). Er spricht weiter: "Öffne, Libanon, deine Tore, und lass Feuer deine Zedern verzehren. Weinet, ihr Zypressen, denn die Zedern sind gefallen, und auch die stattlichen Zedern sind verbrannt; weinet, ihr Eichen von Wasan, denn der undurchdringliche Wald ist gefallen" (Sach 11,1-2). Der Libanon, ein Gebirge voller Zedern, ist mit Schönheit und Duft gesegnet. So vergleicht der Prophet Jerusalem mit dem Libanon, das eine große Anzahl von Priestern besaß, die als Führer für das Volk dienten und in ihrer Bedeutung die Stärksten waren. Doch der Libanon, d.h. Jerusalem, wurde verbrannt, und die berühmtesten und herrlichsten Bäume fielen und wurden den stärksten Holzfällern, den römischen Kriegsführern, ausgeliefert. Unser Herr Jesus Christus hingegen wurde zu einem "knospenden Halm" für die, die "umkamen" (vgl. Matthäus 21,41). Denn er erfreut sich an unaufhörlichem Aufstieg und breitet sich in den himmlischen Höhen aus. Dies hat Gott durch Hesekiel angekündigt: "Und ich will von der Spitze der hohen Zeder nehmen und sie einpflanzen; von ihren oberen Trieben will ich einen zarten Zweig pflücken und ihn auf einen hohen und majestätischen Berg pflanzen. Und ich will ihn auf den hohen Berg Israels pflanzen, dass er Zweige treibe und Früchte trage und eine stattliche Zeder werde, und allerlei Vögel sollen unter ihm wohnen und allerlei Federvieh im Schatten seiner Zweige wohnen. Und alle Bäume auf dem Felde sollen erfahren, dass ich, der Herr, den hohen Baum niedrig und den niedrigen Baum hoch mache und den grünen Baum verdorren und den dürren Baum blühen lasse: Ich, der Herr, habe es geredet, und ich will es tun" (Hesekiel 17,22-24).

Ist Ihnen bewusst, dass Gott, der Vater, durch die Auserwählten der Zeder für uns den Baum des Lebens, also Christus, gepflanzt hat? Mit den Auserwählten der Zeder ist der Stamm Juda gemeint, der immer der Herrscher und der Herrlichste war, aus dem Isai, David und die heilige Jungfrau stammen, die Jesus geboren hat. Und es ist unbestreitbar, dass auch an dem Baum, der von der auserwählten Zeder genommen wurde, gehangen wurde und eine herrliche, blühende Pflanze darstellt. Auch wir, die wir früher wie trockene und unfruchtbare Bäume waren, sind nach dem Willen des Vaters gewachsen, denn die, die in der Feuchtigkeit und dem Leben des Gesetzes verdorrt waren, sind die Israeliten. Sie waren hoch, wir jedoch sind niedrig und verworfen. Doch durch den Glauben sind wir in Christus erhöht, während sie ihre frühere Herrlichkeit verloren haben. Darum ist Gott der Herr aller Herren, der die Hohen erniedrigt und die Niedrigen erhöht, der den Baum auf Erden verdorren und den dürren Baum zum Erblühen bringen lässt. Auch die Angehörigen der alten Synagoge, die nur Dornen des Hochmuts hervorgebracht haben, wurden fast aus dem heiligen Land vertrieben, und an deren Stelle emporspross eine Gemeinschaft von Gläubigen, die duftenden Bäumen glich. Dies bestätigt Gott, indem er sagt: "Ich will die Wüste zu einem See machen und das trockene Land zu Wasserquellen; ich will in der Wüste Zedern, Schittim, Myrten und Ölbäume pflanzen; ich will in der Steppe Zypressen, Jabor und Buchen pflanzen" (Jes. 41:18-19). Und weiter: "Anstelle der Dornen soll die Zypresse wachsen, anstelle der Nesseln die Myrte" (Jes 55,13). Die Zeder steht für die Hoffnung der Unvergänglichen; denn die Zeder ist ein Baum, der nicht vergeht. Mit der Buche ist gemeint, dass die Christen sich durch Festigkeit und Standhaftigkeit auszeichnen. Sie sind alle weise, denn sie haben Christus als ihren Geist. Die Buche ist dick und hat eine große Dichte. Der Myrtenbaum strahlt in der Heiligung und bleibt immer grün in der Gnade. Mit der Zypresse ist sowohl Höhe als auch Duft gemeint, die Höhe in der Tugend und die Herrlichkeit in der Lehre. Die Pappel symbolisiert Leichtigkeit und Reinheit in der Gerechtigkeit, denn die Christen sind von der Gnade Christi erleuchtet, "der Stamm", der blüht, ist Naftali, oder Christus selbst, oder diejenigen, die ihn erkennen. Wenn es heißt: "der, der schöne Zweige treibt", könnte das auch bedeuten, dass anfänglich nicht geglaubt wurde, dass Christus aus der Natur Gott ist, auch wenn er Fleisch wurde; denn die Juden wollten ihn wegen seiner Offenheit steinigen und warfen ihm vor: "dass du, der du Mensch bist, dich selbst zu Gott machst" (Joh 10,33; vgl. Joh 10,31-32). Selbst die heiligen Apostel waren beeindruckt von seinen Wundern, doch sie erfassten das Geheimnis um ihn nicht vollständig. Als auf Jesu Befehl das Meer gebändigt wurde und die Stürme aufhörten, überlegten sie und fragten: "Wer ist dieser, dass ihm die Winde und das Meer gehorchen?" (Matthäus 8,27; Markus 4,40). Sehen Sie, wie er, trotz seines göttlichen Wesens, von den Menschen in der Welt nicht erkannt wurde? Doch als unser Verständnis von ihm wuchs, nahm auch der Glaube zu, dass er von Natur aus Gott ist, und vor ihm "wird sich jedes Knie beugen" (Phlp. 2:10), denn alle himmlischen Wesen beten ihn an. Wenn also unser Wissen über ihn zur Vollkommenheit gelangt, dann wird er, "röter an Güte als die Menschenkinder" (Psalm 44,3), erkannt werden. Wäre der Ausdruck "der schöne Zweige treibt" auch auf uns bezogen, wäre der Sinn klar, denn indem wir uns stets in der Tugend übertreffen und nach dem Besten streben, oder nach den Worten des seligen Paulus (Phil 3,13) "vorwärts streben", wachsen wir in immer größerer Herrlichkeit (Güte) auf. Es geht um die geistliche Schönheit, damit uns schließlich gesagt werden kann: "Der König begehrt deine Schönheit" (Psalm 44,12).

Eine solche Rebe ist schön – doch noch schöner ist die Rebe, die als eingepflanzter Spross des geistlichen Weinstocks hervorging, von dem wir stammen und Frucht bringen können, solange wir am Weinstock bleiben; andernfalls werden wir abgeschnitten (Joh 15,1-6). So war der heilige Patriarch Naftali ein wohlgenährter Spross. Mose bezeugt: "Naftali ist voller Gunst und Herrlichkeit vom Herrn; das Meer und der Süden sind sein Erbe" (Dtn 33,23). Damit wird bestätigt, was Jakob gesagt hat: Naftali ist der Weinstock, der übrig geblieben ist, was bedeutet, dass er durch die Gnade des Glaubens von den Fesseln des Todes befreit wurde. Dies bezieht sich auf das Volk Gottes, das zur Freiheit des Glaubens und zur Fülle der Gnade berufen ist, welches sich über die gesamte Welt ausbreitet, die Sprosse des Kreuzes Christi mit guten Früchten kleidet und den Baum dieses wahren Weinstocks, das Sakrament des Kreuzes des Herrn, umhüllt. Dieses Volk fürchtet nicht die Gefahr seiner Bekenntnisse, sondern freut sich umso mehr in der Verfolgung über den Namen Christi.

So wird gesagt: „Der Spross, der knospt“, was bedeutet, dass er von der Knechtschaft des Todes befreit ist, wie es Jesaja formuliert: „Geht hin und schreit wie die Ochsen, die von der Knechtschaft befreit sind“ (Maleachi 4,2). Der Ausdruck „Er, der seinen Nachkommen Schönheit verleiht“, bedeutet, dass sie bei der Wiedergeburt durch Wasser die Anmut und Schönheit des Wortes empfangen werden, das „der schönste aller Menschen“ war (Psalm 44,3). Eine andere Interpretation des Wortes „befreit“ deutet auf ein Volk hin, das zur Freiheit berufen ist, um für Gott Frucht zu bringen. Demnach ist der geistliche Weinstock der Erlöser (Joh 15,1); die Reben und Zweige sind die Heiligen, die an ihn glauben (Joh 15,5); die Trauben repräsentieren die Märtyrer; das mit dem Weinstock verbundene Leid wird veranschaulicht; die Erntehelfer sind die Engel (Offb 14,18-19); die Körbe für die Früchte sind die Apostel (Mt 15,36-37); die Kelter symbolisiert die Kirche (Mt 21,33); und der Wein ist die Kraft des Heiligen Geistes (Apg 2,14-17). Die Bedeutung von „Stämme, die frei sind“ verweist auf diejenigen, die von den Fesseln des Todes befreit sind, wie Jesaja sagt: „Ihr werdet hinausgehen und schreien wie die Ochsen, die von den Fesseln befreit sind“². Die Botschaft, dass „er Schönheit in seinem Spross gibt“, deutet darauf hin, dass sie durch die Wiedergeburt durch Wasser³ die Gnade und Schönheit des Wortes empfangen werden, das schöner war als die Söhne der Menschen (Psalm 44,3).

Wenn wir den Namen Naphtali eher als einen sich verbreitenden Baum betrachten, der seine Schönheit in Früchten entfaltet, was könnte dieser Baum, der in seinen Früchten erblüht, anderes sein als die Weisheit Gottes, über die Salomo sagt: "Sie ist der Baum des Lebens für die, die sie erlangen"?