1. Mose (Genesis) 49,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um die schwere Verurteilung, die Ruben widerfuhr, noch zu verdeutlichen, spricht er zunächst von den besonderen Vorzügen, die ihm von Geburt an zustehen, und von der herausragenden Stellung, die ihm als erstgeborenem Sohn zuteilwurde; dann führt er wie auf einer beständigen Tafel seine unbedachten Handlungen auf und zeigt damit, dass natürliche Vorzüge nur von Wert sind, wenn sie mit der Vollkommenheit des Willens einhergehen, denn es sind ausschließlich die Eigenschaften des Willens, die Lob oder Tadel hervorrufen. „Die Höhe“, sagt er, „der Ehre und die Höhe der Macht.“ Ihr, verkündet er, habt durch eure eigene Unbedachtheit die euch von Natur gegebene Würde verloren.

Doch die Synagoge, die von Gott erwählt wurde, brach das Gesetz der geistlichen Treue, indem sie eine Verbindung mit den Söhnen ihres Mannes einging und nicht mehr Frucht von ihrem rechtmäßigen Partner trug, sondern ihren Geist von anderen Lehren speiste. Sie verachtete die Verehrung Gottes und wandte sich den Geboten und Lehren der Menschen zu, ohne sich um göttliche Weisungen zu kümmern und in der Regel nur das zu tun, was ihr gefiel. Daher sagt der Prophet Jesaja: "Wie ist das treue Volk, das voller Gerechtigkeit war, zur Hure geworden! In ihm wohnte die Wahrheit, doch nun sind es Mörder. Dein Silber ist trübe geworden, und dein Wein ist mit Wasser gemischt" (Jesaja 1,21-22). In der Synagoge ruhte die Wahrheit, also Gott, doch sie empfing Mörder, Ehebrecher und Unzüchtige, die ihr ungetrübtes Silber gaben und stattlichem Wein das Wasser beimischten. Diese Irrlehren verderben auch sie selbst, indem sie sie mit dem Schlechtesten vermischen. Dies könnte man als das verstümmeln ihres Weines verstehen. Dass dies aber die Ehre Gottes beleidigt hat, hören wir in Jeremia, der sagt: "Blick auf die Höhen und sieh, wo sie nicht mit dir Unzucht getrieben haben? An den Straßen hast du gesessen wie ein Beduine und hast das Land durch deine Unzucht und falschen Betrug verunreinigt. Der Regen blieb aus, und es regnete lange nicht; dennoch hast du das Antlitz einer Hure gezeigt und deine Scham abgeschüttelt. Willst du nicht von jetzt an zu mir rufen: Mein Vater, du warst der Führer meiner Jugend!" (Jer. 3:2-4). Und weiter: "Wenn ein Mann seine Frau entlässt und sie einen anderen Mann nimmt, könnte sie dann zu ihm zurückkehren? Würde das Land dadurch nicht verunreinigt werden? Und du hast mit vielen Liebhabern Unzucht getrieben, und doch sollst du zu mir zurückkehren, spricht der Herr" (Jeremia 3,1). Diese Form der Unzucht wurde uns auch durch den Heiland klargemacht. Die Pharisäer, die immer gerne anklagten und oft unklug waren, kamen zu ihm und fragten: "Warum übertreten deine Jünger die Tradition der Ältesten? Denn sie waschen sich nicht die Hände, bevor sie Brot essen." Christus antwortete ihnen: "Warum brecht ihr das Gebot Gottes um eurer Tradition willen? Denn Gott hat geboten: 'Du sollst Vater und Mutter ehren,' und: 'Wer Vater oder Mutter etwas Böses sagt, der soll des Todes sterben.' Ihr aber sagt: Wenn jemand zu seinem Vater oder seiner Mutter sagt: Gib Gott, was du von mir empfangen hast, so darf er weder seinen Vater noch seine Mutter ehren; so hebt ihr das Gebot Gottes durch euer eigenes Gebot auf" (Matthäus 15,2-6; vgl. Markus 7,11; 2. Mose 20,12). Sie waren oft leicht angreifbar, weil sie beschlossen hatten, anders zu denken und zu handeln als es der Gesetzgeber wünschte. So verhielt es sich mit der Synagoge der Juden. Aber die rein und untadelig gebliebene Jungfrau, also die Kirche, verspricht Christus, den ehrlichen und unbefleckten Weg der Ehe zu bewahren, indem sie sagt: "Mein Bruder ist mein, und ich zu ihm" (Hohelied 2,16). Das Bild der jüdischen Synagoge, vergleichbar mit Jakobs Nebenfrau Bilha, wird deutlich: Ruben, der Erstgeborene des Volkes, hatte mit ihr Unzucht, weil Bilha "die Verlassene" bedeutet und Ruben "der Sohn der Unreinheit". Die jüdische Synagoge war verderbt und unrein, doch an ihrer Stelle trat ein neues und gläubiges Volk hervor. Davon singt David: "Das künftige Geschlecht wird den Herrn preisen" (Psalm 101,19); denn "wer in Christus ist, der ist eine neue Kreatur", so steht es in der Schrift (2. Kor. 5,17; Gal. 6,15). Israel zeigt sich als schmutzig und unrein, da es die Reinigung durch Christus nicht empfangen hat. Aber was will ich damit sagen? Auch auf denjenigen, der um Reinigung bat, legte er seine Hände. Daher sagt der heilige Prophet in einem Fall: "Kann der Äthiopier seine Haut wechseln und der Leopard seine Flecken?" (Jeremia 13,23); und in Bezug auf Jerusalem wie zu einer Frau: "Wenn du dich auch mit Seife wäschst und viel Lauge anwendest, so ist doch deine Bosheit vor mir gezeichnet, spricht Gott der Herr" (Jer. 2,22). Jakob sagt: "Ruben, mein Erstgeborener, du bist mein Stolz und der Anfang meiner Stärke." Denn durch den Erstgeborenen und das Volk, das aus Ägypten befreit wurde, offenbarte sich die große Kraft Gottes. Das Land Ägypten wurde durch vielfältige und überraschende Plagen geschädigt: Das Wasser wurde in Blut verwandelt, Mücken und Frösche wurden gesandt, Hagel fiel herab, und die Erstgeborenen wurden getötet, während die Befreiten durch das Meer wie auf trockenem Boden gingen. So wurde Ruben auch "Gottes Festung" genannt. Doch er war auch "der Gipfel der Würde und der höchsten Kraft", unnahbar und unnachgiebig. Die Juden sind wahrlich ungestüm und zügellos. Daher wird zu Recht gesagt: "Ihr Hartherzigen, ihr Männer mit unbeschnittenem Herzen und Ohren, ihr widerstrebt immer dem Heiligen Geist" (Apg 7,51). Und Christus selbst fragt: "Wer von den Propheten habt ihr nicht verfolgt? So wie eure Väter gehandelt haben, so handelt auch ihr" (Apg 7,52; Mt 23,32).

Gemäß der Reihenfolge deiner Geburt solltest du das Erbe empfangen, das dir durch das Erstgeburtsrecht zusteht, sowie das Priestertum und das Königtum," denn all dies wird im Text symbolisch durch die Bilder des Tragens von Last und außerordentlicher Stärke verdeutlicht.

Nach dieser Auslegung scheint der Prophet eher auf bereits geschehene Ereignisse Bezug zu nehmen. Dennoch zeigen die Worte „Versammelt euch, ihr Söhne Jakobs, damit ich euch ankündige, was euch in den letzten Tagen widerfahren wird“, dass der Prophet auch zukünftige Ereignisse verkündet. Warum also sollten wir annehmen, dass Jakob hier von Vergangenem spricht? Ein Prophet ist schließlich jener, der künftige Ereignisse offenbart und nicht längst Vergangenes. Es ist nicht besonders bemerkenswert, wenn wir Dinge aus der Vergangenheit wiedergeben; das wäre nicht mehr als eine Erinnerung, keine echte Prophezeiung. Lassen Sie uns also zeigen, dass der Prophet tatsächlich prophetisch spricht. Er bezeichnet Ruben als seinen Erstgeborenen, seine Stärke und den Anfang seiner Nachkommenschaft. Manche interpretieren dies allegorisch als Bezug auf den Erlöser, als würde der Vater mit seinem Sohn sprechen. Doch dies könnte das Verständnis der Leser komplizieren. Wenn jemand der Ansicht ist, dass es sich um Aussagen des Heilands handelt, würde er auch dem Folgenden zustimmen; jedoch ist dies nicht der Fall. Ruben, der erstgeborene Sohn Jakobs, wird mit dem Volk Israel verglichen, das durch die göttliche Wahl und das Gesetz als Erstgeborenes bezeichnet wird. Der Prophet zieht Parallelen zwischen Rubens Taten und dem, was dem ersten Volk in der Zukunft widerfahren wird. „Ruben, du bist mein Erstgeborener, meine Stärke und der Anfang meiner Kinder“ könnte als direkte Ansprache Jakobs an Ruben gedeutet werden. „Hart im Geist und fest entschlossen“ fordert er, während er die rebellische Natur seiner Nachkommen erkennt. Ähnlich warnte Mose sie: „Ihr seid ein hartherziges Volk, hütet euch, dass der Herr nicht zornig wird und euch zerstört“ (Exodus 33,5). Jakob kritisiert sie: „Stolz wie Wasser, das nicht überläuft“, und beschuldigt sie, das Gesetz zu verachten und gegen das durch das Gesetz offenbarte Wort zu verstoßen. „Du bist auf das Bett deines Vaters gestiegen und hast es entweiht“, sagt er. Er bezeichnet den heiligen Leib Christi als Bett, auf dem die Gläubigen ruhen und gerettet werden, während die Ungläubigen ihn einst ergriffen und verspottet haben. Sie boten ihm Essig, schlugen ihn mit einem Stock, geißelten seinen Rücken, spuckten ihm ins Gesicht, schlugen ihn mit der Hand und durchbohrten seine Hände mit Nägeln (Mt 27,26-35). Alles geschah durch das ungläubige Volk sowie die geistlichen Führer und alle, die das Sagen hatten. Daher hat der gesegnete Prophet nicht über ihr Tun geschwiegen. Er wollte sich nicht mit ihren bösen Taten und Intrigen verbinden, sondern hielt sich von ihrem Unrecht fern.