THEOSISAugustinus von Hippo
Dieser Psalm ist der erste, dem das Wort "Halleluja" vorangestellt ist, was so viel bedeutet wie "Lobet den Herrn". Daher beginnt er mit einem Lobpreis: "Bekenne dich zum Herrn und rufe seinen Namen an" (Psalm 103,1); dieses Bekenntnis versteht sich als Lobpreis, wie auch die Worte unseres Herrn: "Ich bekenne mich zu dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11,25). Nach dem Lobpreis folgt oft eine Anrufung Gottes, an den der Betende seine Bitten richtet. So beginnt auch das Vaterunser mit einem kurzen Lobpreis: "Unser Vater, der du bist im Himmel" (Matthäus 6,9), gefolgt von der Bitte. Daher heißt es auch: "Sagt den Menschen, was er getan hat" (Johannes 21,17), oder, wie es im wörtlichen Griechisch und in anderen lateinischen Kopien steht: "Predigt das Evangelium von seinen Werken unter den Heiden". An wen ist dies gerichtet, wenn nicht an die Evangelisten in den Prophezeiungen? "Singt Ihm und spielt Ihm die Instrumente" (Psalm 104,2). Lobt ihn in Wort und Tat; denn wir singen mit der Stimme und spielen mit den Händen. Eure Gespräche sollen von all seinen wunderbaren Taten handeln und seinen heiligen Namen preisen (Psalm 104,3). Diese beiden Verse können als Paraphrase der oben zitierten Worte gesehen werden; dass eure Gespräche von seinen wunderbaren Werken handeln sollen, verdeutlicht die Aufforderung: "Singt Ihm." Der Lobpreis in Seinem heiligen Namen bezieht sich sowohl auf gesungene Worte als auch auf das Spiel der Instrumente in seiner Ehre; das erste verweist auf das gute Wort, mit dem wir Ihm singen und Seine Taten erzählen, das zweite auf die gute Tat, in der Ihm angenehme Musik gespielt wird, so dass niemand für eine gute Tat, die er aus eigener Kraft vollbringt, gelobt werden möchte. Deshalb sagt Er: "Seid verherrlicht", was ohne Zweifel diejenigen tun können, die gut und verdient arbeiten; er fügt hinzu: "In seinem heiligen Namen", denn wer verherrlicht wird, der soll im Herrn gepriesen werden (1 Korinther 1,31). Dieser soll in seinem heiligen Namen gepriesen werden. So lesen wir auch in einem anderen Psalm: "Meine Seele soll sich des Herrn rühmen; die Sanftmütigen sollen es hören und sich freuen." Daraus folgt gewissermaßen: "Das Herz derer, die den Herrn suchen, soll sich freuen"; denn so sollen sich die Sanftmütigen freuen, die nicht mit bitterem Neid mit denen streiten, die sie nachahmen, weil sie bereits Gutes tun. "Sucht den Herrn, so werdet ihr gestärkt" (Psalm 103,4). Diese Worte werden sehr wörtlich aus dem Griechischen gedeutet, obwohl sie kein lateinisches Wort zu sein scheinen; in anderen Abschriften werden sie mit "bestätigen" oder "bekräftigen" übersetzt. Während die Worte "Kommt zu ihm und lasst euch erleuchten" sich auf das Sehen beziehen, beziehen sich die Worte im Text auf das Handeln: "Sucht den Herrn und werdet gestärkt." Was jedoch bedeutet: "Sucht des Herrn Angesicht in Ewigkeit"? Ich weiß, dass das Festhalten an Gott gut für mich ist; aber wenn er immer gesucht wird, wann wird er gefunden? Meinte er mit "ewig" das ganze Leben, das wir hier leben? Dies deutet darauf hin, dass wir suchen sollen, denn selbst wenn er gefunden ist, muss er noch gesucht werden. Das heißt, der Glaube hat ihn schon gefunden, aber die Hoffnung sucht ihn noch. Die Liebe hingegen hat Ihn durch den Glauben gefunden und sucht Ihn durch die Vision, wo er dann gefunden wird, um uns zu sättigen und nicht mehr von uns gesucht werden muss. Denn wenn der Glaube ihn in diesem Leben nicht entdeckt hätte, würde man nicht sagen: "Sucht den Herrn." Und wenn wir ihn durch den Glauben entdeckt hätten, bräuchten wir ihn nicht immer noch fleißig zu suchen, dann wäre nicht gesagt worden: "Denn wenn wir auf das hoffen, was wir nicht sehen, so warten wir es mit Geduld ab" (Römer 8,25). Und das ist auch die Bedeutung der Worte: "Sucht sein Angesicht in Ewigkeit", was bedeutet, dass das Finden nicht mit der Suche aufhören soll, durch die die Liebe bezeugt wird, sondern dass mit der Zunahme der Liebe auch die Suche nach dem Gefundenen zunehmen soll. "Gedenke seiner wunderbaren Werke, die er getan hat, seiner Wunder und der Urteile seines Mundes" (Psalm 104,5). Diese Passage könnte auch so verstanden werden: "Sagt den Kindern Israels: 'Ich bin der, der mich zu euch gesandt hat'" – ein Ausdruck, der in einem so kurzen Teil für den Verstand kaum fassbar ist. Dann erwähnt er seinen eigenen Namen und spricht dem Volk die Gnade zu: "Ich bin der Gott Abrahams, der Gott Isaaks und der Gott Jakobs; das ist mein Name auf immer" (2 Mose 3,14-15). Daraus wollte Er verstehen, dass diejenigen, für die Er sich erklärte, für immer mit Ihm leben würden, und er erklärte es so, dass selbst Kinder es verstehen konnten: "Ich bin, was ich bin." "An wen also heißt es: 'Ihr Samen Abrahams, ihr Knechte Jakobs, ihr Auserwählten?'" (Psalm 104,6). Und er fügt hinzu: "Er ist der Herr, unser Gott; seine Gerichte sind im ganzen Universum" (Psalm 103,7). Ist er nur der Gott der Juden? Gott bewahre! Er ist der Herr, unser Gott; denn die Gemeinde, in der seine Gerichte verkündet werden, ist in der ganzen Welt. "Er hat immer an seinen Bund gedacht" (Psalm 104,8). In anderen Exemplaren heißt es "ewig", was auf die Mehrdeutigkeit der griechischen Sprache zurückzuführen ist. Wenn wir jedoch immer diese Welt und nicht die Ewigkeit verstehen sollen, warum fügt er bei der Erklärung, um welchen Bund es sich handelt, hinzu: "Das kann man mit einigen Einschränkungen verstehen"; aber dann sagt er: "den Bund, den er mit Abraham geschlossen hat" (Psalm 103,9), und den Eid, den er Isaak geschworen hat, und hat Jakob zum Gesetz und Israel zum ewigen Bund gemacht (Psalm 103,10). Wenn aber das Alte Testament an dieser Stelle das Land Kanaan meint, denn so heißt es in dem Psalm: "Dir will ich das Land Kanaan geben, das Los deines Erbteils" (Psalm 104,11), wie soll es dann als ewig verstanden werden, wenn dieses irdische Erbe nicht ewig sein kann? Aus diesem Grund wird es Altes Testament genannt, weil es durch das Neue aufgehoben wird. Aber tausend Generationen scheinen nichts Ewiges zu bedeuten, denn sie bedeuten ein Ende; und dennoch sind sie zu viele für diesen sehr vorübergehenden Zustand. Denn wie viele Jahre auch immer eine Generation umfassen mag, im Griechischen heißt sie γεν-α, wobei die kürzeste Zeitspanne, die einige ermittelt haben, fünfzehn Jahre beträgt, nach der der Mensch die Fähigkeit hat, Nachkommen zu zeugen; welche Bedeutungen bieten diese tausend Generationen nicht nur von der Zeit Abrahams, als ihm diese Verheißung gegeben wurde, bis zum Neuen Testament, sondern von Adam selbst bis zum Ende der Welt? Denn wer würde es wagen zu behaupten, dass diese Welt 15.000 Jahre dauern sollte? Mir scheint deshalb, dass hier nicht der Alte Bund gemeint ist, von dem es durch den Propheten heißt, dass er durch den Neuen aufgehoben wird: "Siehe, es kommen Tage, spricht der Herr, da will ich einen neuen Bund machen" (Jeremia 31,31-32). Er gedachte an seinen Bund von Ewigkeit zu Ewigkeit, den wir als einen ewigen Bund verstehen sollen, nämlich den Bund der Rechtfertigung und des ewigen Erbes, das Gott dem Glauben verheißen hat; er fügt hinzu: "und das Wort, das er geboten hat auf tausend Geschlechter". Was meint er mit "befohlen"? Das Gebot lautete damals, dass der Gerechte aus dem Glauben leben soll (Römer 1,17), und vor diesem Glauben wird ein ewiges Erbe angeboten. Die tausend Generationen sind also im Sinne der vollkommenen Zahl für alle zu verstehen, d.h. solange die Abstammung auf die Abstammung folgt, bis dahin ist uns geboten, aus dem Glauben zu leben. Dies wird vom Volk Gottes, den Söhnen der Verheißung, beachtet, die durch Geburt erben und durch den Tod scheiden, bis jede Generation zu Ende ist; und dies wird durch die Zahl Tausend bezeichnet; denn das feste Quadrat der Zahl Zehn ist zehn mal zehn, und dies, mit zehn multipliziert, ergibt tausend. Auch den Bund, sagt er, den er mit Abraham geschlossen hat, und den Eid, den er Isaak geschworen hat, und den er Jakob, d.h. Jakob selbst, per Gesetz gegeben hat. Es sind dieselben drei Patriarchen, deren Gott er sich in einem besonderen Sinn nennt, die der Herr auch im Neuen Testament erwähnt, wenn er sagt: "Viele werden kommen von Osten und Westen und werden sich niederlegen mit Abraham und Isaak und Jakob im Himmelreich" (Matthäus 8,11). Das ist das ewige Erbe. Er fährt fort, eine Geschichte zu erzählen, die aus der Wahrheit der Heiligen Schrift wohlbekannt ist. "Als sie wenige waren, sehr wenige, und Fremdlinge im Lande" (Psalm 104,12), das heißt, im Lande Kanaan. In einigen Exemplaren sind die Worte "sehr wenige" und "fremd" im Akkusativ, der Übersetzer hat den griechischen Satz zu wörtlich ins Lateinische übersetzt. Wenn wir den ganzen Satz so wiedergeben würden, müssten wir sagen, dass sie sehr wenige und fremd waren; aber die Formulierung "während sie waren" hat die Bedeutung des Griechischen; und das Verb "sein" nimmt nach sich selbst nicht den Akkusativ, sondern den Nominativ. In welcher Zeit sie von einem Volk zum andern zogen, von einem Reich zum andern Volk (Psalm 103,13). Dies ist eine Wiederholung dessen, was bereits gesagt wurde: von einem Volk zum anderen. Niemand soll ihnen etwas antun; selbst Könige tadelt er um ihretwillen (Psalm 103,14). "Rührt meinen Gesalbten nicht an, sagt er, und tut meinen Propheten nichts Böses" (Psalm 104,15). Er verkündet die Worte Gottes, der die Könige zurechtweist, damit sie den heiligen Vätern nicht schaden, während sie nur wenige sind, sehr wenige und Fremde im Land Kanaan. Auch wenn diese Worte nicht in den Büchern jener Geschichte zu lesen sind, so sind sie doch entweder als heimlich gesprochen zu verstehen, wie Gott in den Herzen der Menschen durch unsichtbare und wahre Visionen spricht, oder sogar als durch einen Engel angekündigt. Denn sowohl der König von Gerar als auch der König von Ägypten wurden vom Himmel gewarnt, Abraham nicht zu schaden, und ein anderer König, Isaak nicht zu schaden (1. Mose 26,8-11), und andere, Jakob nicht zu schaden; obwohl sie sehr wenige und Fremde waren, bevor er nach Ägypten zog, um sich mit seinen Söhnen niederzulassen, wovon hier die Rede ist. Da jedoch die Frage aufkam, wie sich so wenige Fremde in einem fremden Land ernähren konnten, bevor sie hinüberzogen und sich in Ägypten vermehrten, fügt er hinzu: "Er erlaubte niemandem, ihnen zu schaden" usw. Man könnte sich fragen, in welchem Sinne sie (oder Christus) Gesalbte genannt wurden, bevor eine Salbung stattfand, durch die dieser Titel den Königen gegeben wurde. Woher daher wurden diese Patriarchen zu jener Zeit gesalbt genannt? Denn dass sie Propheten waren, lesen wir von Abraham; und was ausdrücklich von ihm gesagt wird, kann auch auf sie angewandt werden. Werden sie Christus genannt, weil sie im Geheimen bereits Christen waren? Denn obwohl das Fleisch Christi aus ihnen hervorging, ging Christus ihnen doch voraus; denn er antwortete den Juden so: "Ehe Abraham war, bin ich" (Johannes 8,58). Doch wie konnten sie ihn nicht kennen und nicht an ihn glauben? Sie werden ja gerade deshalb Propheten genannt, weil sie den Herrn, wenn auch etwas dunkel, vorausgesagt haben. Deshalb sagt er selbst deutlich: "Dein Vater Abraham wollte meinen Tag sehen, und er sah ihn und freute sich" (Johannes 8,56). Denn niemand ist je mit Gott versöhnt worden außer durch den Glauben an Christus Jesus, weder vor noch nach seiner Menschwerdung, wie der Apostel treffend definiert: "Denn es ist ein Gott und ein Mittler zwischen Gott und den Menschen, der Mensch Christus Jesus" (1. Timotheus 2,5). Dann beginnt er zu erzählen, wie es geschah, dass sie von einem Volk zum anderen zogen, von einem Königreich zum anderen Volk. "Es kam eine Hungersnot über das Land", sagt er, "und alle Stäbe des Brotes wurden zerbrochen" (Psalm 103,16). So kam es, dass sie von einem Volk zum anderen zogen, von einem Königreich zum anderen. Doch wir dürfen die Ausdrücke der Schrift nicht vernachlässigen. "Er rief eine Hungersnot auf der Erde herbei", als ob die Hungersnot ein Mensch oder ein belebter Körper oder ein Geist wäre, der dem gehorchte, der gerufen hatte. Unter diesem Eindruck weihten die alten Römer einige Gottheiten wie die Göttin Fieber und den Gott Pale.