Psalm 78 (77),51Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Heilige Schrift bietet an vielen Stellen in prophetischen Aussagen ähnliche Darstellungen.

In Bezug auf die Plagen der Ägypter, die im Buch Exodus festgehalten sind, wird besonders darauf geachtet, dass die jeweiligen Strafen nacheinander erklärt werden. Im Psalm hingegen steht: „Und er gab dem Schimmel ihre Früchte.“ Es wird gesagt, „Er gab ihr Vieh dem Hagel, er gab auch ihre Güter dem Feuer.“ Während der Exodus erwähnt, dass die Tiere, die durch den Hagel starben, betroffen waren (Exodus 9:25), wird nicht erklärt, wie ihre Besitztümer durch Feuer verbrannt wurden. Trotz der Begleitung von Blitzen und Donner durch den Hagel steht nicht geschrieben, dass etwas dem Feuer übergeben wurde, um verbrannt zu werden. Am Ende wird festgestellt, dass die empfindlicheren Gegenstände, die nicht vom Hagel beschadigt wurden, letztendlich von Heuschrecken konsumiert wurden. Außerdem finden sich die Maulbeerbäume mit Raureif im Psalm, aber nicht im Exodus. Raureif ist indes etwas anderes als Hagel; in klaren Winternächten ist der Boden oft mit Raureif bedeckt.

Die Bedeutung dieser Darstellungen möge der Ausleger entsprechend ergründen, während Leser und Hörer sich ein eigenes Urteil bilden. Das in Blut verwandelte Wasser könnte als Symbol für eine rein materielle Sicht auf die Dinge gedeutet werden. Die Hundefliege steht für ein Verhalten, das seine Wurzeln in der Unkenntnis hat. Der Frosch symbolisiert ein übertriebenes Gerede, und der Schimmel ist oft ein verstecktes Übel, das verschiedene Formen annehmen kann. Hier ist ein Übermaß an Selbstvertrauen ein plausibles Beispiel dafür, wie unmittelbare Verderbnis unter den Früchten gedeihen kann, genau wie heimlicher Hochmut im Menschen.

Heuschrecken können die Boshaftigkeit darstellen, die durch das Verbreiten von falschem Zeugnis zum Ausdruck kommt. Hagel steht für Ungerechtigkeit, wenn jemand einem anderen sein Eigentum entzieht, was zu Diebstahl und Raub führt. Frost ist ein Bild für Schuld, in der die Nächstenliebe erstarrt. Feuer, obwohl nicht explizit erwähnt, ist das, was im Zusammenhang mit dem Hagel steht, und könnte den Zorn des Herrn symbolisieren, der sogar zu Mord führen kann. Der Tod der Tiere weist, so vermute ich, auch auf eine Beseitigung von Keuschheit hin. Bei der Begierde, die zur Fortpflanzung führt, stehen wir in Verbindung mit den Tieren. Ihnen eine Ordnung und Zucht angedeihen zu lassen, ist demnach eine Tugend der Keuschheit. Der Tod der Erstgeborenen symbolisiert die Trennung von der Gerechtigkeit, durch die der Mensch mit der Menschheit verbunden ist.

Die Bildsprache dieser Texte ist vielschichtig, und es gibt Berührungspunkte zwischen den Plagen und den Geboten, die den Menschen Gottes aufgetragen sind. Es ist bemerkenswert, dass die Ägypter durch insgesamt zehn Plagen gequält wurden, während die Gebote ebenfalls insgesamt zehn sind, um die das Volk Gottes herumgeführt werden sollte. Die Erwähnung dieser Plagen im Psalm, wenn auch nicht in der gleichen Reihenfolge, ist von Bedeutung, da an manchen Stellen andere Plagen angeführt werden, die im Exodus nicht vorkommen. Es zeigt sich deutlich, dass diese Plagen als Teil des göttlichen Gerichts durch die Hand von bösen Engeln wirken, was die Anliegen derer, die mit Gott in Beziehung stehen, in einer gefallenen Welt verdeutlicht.

Sowohl Licht als auch Dunkelheit erleben im Konflikt und in der Errettung die Hand Gottes. In der hebräischen Bedeutung ist Ägypten mit Finsternis und Leiden verbunden, während Tanis im gleichen Sinne für Demut steht. Die Strafen, die durch die bösen Engel ausgeführt werden, sind zudem Teil einer Ordnung, die Gott erlaubt, um seine Pläne zu erfüllen, während er die Gerechtigkeit, auch in den unsichtbaren Kämpfen, zum tragen bringt.

So ist es klar, dass man durch göttliche Gnade von der Macht der bösen Engel befreit werden kann, wie der Apostel schreibt: „Er hat uns aus der Gewalt der Finsternis befreit und uns in das Reich seines geliebten Sohnes gebracht“ (Kol. 1:13).

Ham war der erste, der dieses Gebiet bewohnte, und wie bereits erwähnt, regierte der König von Ägypten dort. Es ist anzumerken, dass David in Bezug auf die zehn Plagen Ägyptens lediglich sieben erwähnt, da er die Plagen der Schnipsel, die Schnüre und die Finsternis auslässt; jedoch erinnert er daran in Psalm 104.

Daher wird der Begriff der Stärke auf die Kinder übertragen, und die Erstgeborenen werden als der Anfang dieser Stärke gesehen. Laut der Übersetzung der siebenundsiebzig Gelehrten bezeichnet man sie als den Anfang der Arbeit, da die Eltern zwar viel für die Erziehung ihrer Kinder tun, jedoch die Haupt- und Anfangsarbeit vor allem den Erstgeborenen zukommt. Deshalb wird jeder Erstgeborene auch zu Recht als der Anfang der Arbeit angesehen. Die Häuser der Ägypter nennt er Dörfer Hams, denn Mesraein, der Ägypten diesen Namen gab, war der Sohn Hams (1. Mose 10,6).

Die Lehre dieses Psalms richtet sich manchmal an die Juden, jetzt jedoch an die Christen: das alte Gesetz ist ein Abbild des neuen Bundes. Der Heiland verlangt von seinem Volk, aufmerksam zuzuhören, damit es nicht das gleiche Schicksal erleidet wie das frühere jüdische Volk, das Gott nicht gehorsam war. Der Erlöser fordert, das Gesetz des Evangeliums sorgfältig zu prüfen und den Prophetien mit vollem Herzen zuzuhören (Chrysostomus, Theodoret). Obwohl die Juden stark waren, erlitten sie am Tag des Kampfes um die Passion Christi aufgrund ihres Unglaubens eine Niederlage. Besonders untreu gegenüber Gott war der Stamm Ephraim, der dem Götzendienst des goldenen Kalbes verfiel und die anderen neun Stämme in seine Unglauben mit hineinzog. Wegen dieses Verrats entzogen sie sich dem Mut, den Gott ihnen geschenkt hatte: Sie waren versiert im Bogenschießen, aber in der Schlacht wurden sie feige, fürchteten sich und wichen zurück. In der Folge wurden sie gefangen genommen und unter die Heiden zerstreut (Theodoret). Gott hatte Mitleid mit den Juden, obwohl er sah, dass sie sich völlig der irdischen Weisheit hingaben und nicht zur Umkehr bereit waren. Nur durch seine große Gnade vernichtete er nicht alle Juden in der Wüste, sondern schonte sie und zeigte Erbarmen. Der Geist, der den Menschen verlassen hat, wird erst bei der Wiederkunft zurückkehren.