1. Mose (Genesis) 8,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gott zeigt gleichzeitig die Beständigkeit seiner Gnade: "in allen Tagen", sagt er, "in allen Tagen", d.h. ich verspreche, nicht solchen Zorn zu zeigen und nicht derartige Unordnung in den Jahreszeiten und im Zustand der Elemente für immer herbeizuführen? Deshalb fügt er hinzu: "Saat und Ernte, Kälte und Hitze, Sommer und Winter, Tag und Nacht werden nicht aufhören." Diese Ordnung, betont er, wird dauerhaft sein, die Erde wird niemals aufhören, der Menschheit ihre Früchte zu schenken und die Mühe der Feldarbeit zu belohnen; die Jahreszeiten werden nicht miteinander vermischt, sondern Kälte und Wärme sowie Sommer und Frühling werden zu ihrer Zeit eintreten.

Die Sintflut hat das Pflanzen und Ernten gestört und die Ordnung der Jahreszeiten erheblich beeinflusst. Darum gibt Gott der Erde das zurück, was ihr im Zorn entzogen wurde, und erklärt: „Alle Tage der Erde, die Zeiten des Säens und Erntens, Winter und Wärme, Sommer und Frühling, Tag und Nacht, sollen nicht enden.“ Während der Sintflut dauerte es vierzig Tage lang, dass es wegen des Regens Nacht war, und während des gesamten Jahres, bis die Erde wieder trocken war, erlebte man Winter ohne Sommer.

Fortan sollen in allen Tagen der Erde Saat und Ernte, Kälte und Wärme, Sommer und Winter, Tage und Nächte nicht mehr enden. Der Rhythmus der Zeiten wird erneut aufgenommen, nicht weil er während der Flut gänzlich abwesend war, sondern weil seine segensreichen Auswirkungen kaum wahrnehmbar waren. Die hier aufgeworfene Fragestellung zur Anzahl der Jahreszeiten wurde von den Alten jedoch nicht zufriedenstellend geklärt. Der Psalmist teilt das Jahr lediglich in Sommer und Winter (Psalm 73,17). Bei den Hebräern existiert kein Begriff für den Frühling, und die Ägypter kannten keinen Herbst (Diod. L. I, S. 1). "In allen Tagen der Erde" (Diod. L. I. c. 1.) verdeutlicht, dass die beschriebene Verheißung nicht von ewiger Natur ist, sondern ihre Grenzen hat. Die Tage der Erde werden schließlich den Tagen des Himmels weichen (Psalm 88,30), und dann werden nicht nur die Jahreszeiten, sondern auch die Nacht nicht mehr sein (Offb 21,25).

Die Sintflut unterbrach die natürlichen Zyklen von Jahres- und Tageszeiten sowie die damit verbundenen menschlichen Tätigkeiten: Während dieser Zeit war es unmöglich, zu säen oder zu ernten; es gab keine Anzeichen für den Wechsel zwischen Winter und Sommer, zwischen Kälte und Wärme (das Wasser, das die gesamte Erdoberfläche bedeckte, sorgte für eine einheitliche Temperatur); die Unterscheidung zwischen Tag und Nacht war unmöglich, da Regen und Nebel eine ständige Dunkelheit über die Erde brachten. In der Zukunft wird es derartige Geschehnisse nicht mehr geben: Die Gesetze der Natur werden wieder ihre Gültigkeit entfalten, und damit auch die Arbeiten der Menschen. Dies wird bis zum Ende dieser Welt so bleiben.