1. Königtümer (1. Samuel) 2,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er versuchte lediglich, sie durch Worte der Mahnung von ihrem sündhaften Weg abzubringen, indem er sie immer wieder ermahnte: „Nein, meine Kinder, tut dies nicht, das, was ich höre, ist schlecht.“ Zwar reichten diese Aufforderungen zur Zurechtweisung, doch da er nicht alles tat, was erforderlich gewesen wäre, stellte er sich selbst und die Kinder vor Gott in ein schlechtes Licht und schadete somit seinem eigenen Heil sowie dem seiner Kinder. Abgesehen von seiner Nachlässigkeit gegenüber diesen hatte Gott dem alten Mann nichts anzulasten. Wenn Gott jedoch selbst ihn und sein ganzes Haus verstieß, wird Er dann nicht auch die bestraften, die schwerer gesündigt haben? Wenn selbst die Tatsache, dass er Priester war, ein älterer Mann und berühmt, und zwanzig Jahre lang ohne Fehl über das jüdische Volk herrschte, ihm nicht helfen konnten und er auf so elende Weise zugrunde ging, weil er sich nicht sorgfältig um seine Kinder kümmerte und die Sünde seiner Nachlässigkeit alles überdeckt hat, welche Strafe erwartet dann uns, die wir ihn an Tugend weit unterlegen sind und unsere Kinder nicht nur nicht erziehen, sondern sie gar noch schlechter behandeln als jeder Barbar? So wie man für die eigenen Sünden keine Rechtfertigung oder Nachsicht erwarten kann, so können auch Eltern keine solche für die Sünden ihrer Kinder erwarten – und das ist nur gerecht. Wäre die Sünde dem Menschen von Natur gegeben, könnte jemand mit Recht um Entschuldigung bitten, doch da wir aus gutem Grund sowohl böse als auch gut sind, welche vernünftige Begründung könnte dazu führen, dass jemand sein eigenes Kind verderben und in Lasterhaftigkeit wachsen lässt? Lasst euren Kindern nicht Reichtum niht, sondern Tugend. Und ist es nicht ausgesprochen leichtsinnig, sie zu Lebzeiten nicht zu Verwaltern des Vermögens zu machen und ihnen nach dem Tod der leichtsinnigen Jugend große Freiräume zu lassen? Zu Lebzeiten können wir sie wenigstens zur Rechenschaft ziehen und sie bei schlechtem Benehmen erziehen; doch wenn wir sterben, berauben wir sie und stellen ihnen ihre Jugend und ihren Reichtum zur Verfügung, wobei wir sie in die tiefsten Abgründe des Unglücks und der Unruhe stürzen. Daher sollten wir uns bemühen, sie nicht reich, sondern tugendhaft zu lassen. Denn wenn sie sich auf den Reichtum verlassen, kümmern sie sich um nichts anderes, da die Geldfülle die Moral verdunkelt. Und wenn sie auf dieser Seite jeglichen Komforts beraubt sind, werden sie alles tun, um in der Armut großen Trost durch Tugend zu finden. Lasst uns daher nicht in private oder öffentliche Angelegenheiten eintreten, bevor wir ihre Seelen gut geleitet haben. Wenn du deine Söhne gut erziehst, werden sie auch ihre eigenen Söhne unterweisen, und diese wiederum werden es ebenfalls tun. Wenn dieses Werk bis zur Ankunft Christi fortgesetzt wird, wird dies dem, der als Wurzel diente, den vollen Lohn bringen. Wenn du ein Kind gut erziehst, wird es auch seinen Sohn gut erziehen, und so wird eine Kette und Abfolge des vortrefflichsten Lebens bis zum Ende entstehen, deren Anfang und Wurzel von dir stammt und durch den Fleiß deiner Nachkommen Früchte für dich trägt. Und jene Väter, die sich nicht um das Verhalten ihrer Kinder kümmern, sind grausamer als Kindermörder, denn ihre Taten führen zur Zerstörung und zum Tod der Seele. Daher, wie du, wenn du ein Pferd in den Abgrund galoppieren siehst, es mit Zügeln bändigst und es mit größter Dringlichkeit in Schranken weist, so sollst du auch deine Kinder bei ihren Sünden zügeln: Binde den Sünder, bis Gott besänftigt ist; lasse ihn nicht ungebunden, damit er nicht noch mehr durch den Zorn Gottes gefangen gehalten wird. Bindest du ihn, so wird Gott ihn nicht binden; bindest du ihn nicht, wartet auf ihn das unaussprechliche Ergebnis. Dennoch sagen einige: „Er hat bereits genug bestraft worden.“ Doch wie lange, frage ich? Ein Jahr, zwei oder drei? Ich fordern nicht die Länge der Zeit, sondern die Besserung der Seele; ihr müsst fragen, ob er bereut hat, ob er sich geändert hat; wenn das nicht der Fall ist, ist die gesamte Zeit ohne Wert. Wir fordern nicht häufiges Verbinden der Wunde, sondern dass der Verband etwas nütze; wenn er in kurzer Zeit nützlich war, braucht er nicht mehr angelegt werden; und wenn er gar nicht nützlich war, so wird er auch nach zehn Jahren nicht aufgehoben werden: das Maß des Verbandes ist sein Nutzen. Und nichts empfindet der, der Macht hat, mehr als eine glühende Liebe zu denen, die ihm unterworfen sind. Ein Vater bringt nicht nur zur Welt, was er zeugt, sondern er liebt das, was er gezeugt hat. Wenn Liebe bereits im Bereich der Natur notwendig ist, so ist sie erst recht im Bereich der Gnade.

Wir ermahnen euch daher, für eure eigene Tugend sowie für die Keuschheit der jungen Männer zu sorgen. Jedes Übel hat seinen Ursprung in dieser Nachlässigkeit. Schädliche Gewohnheiten, die im Laufe der Zeit wachsen, verursachen solchen Schaden, dass Menschen, die einmal der Ausschweifung verfallen sind, sich keiner Überzeugung mehr beugen können und wie Gefangene dort hingezogen werden, wohin der Feind sie lenkt. Der böse Wille beherrscht sie und bringt sie dazu, verderbliche Vorschläge zu akzeptieren, denen sie bereitwillig folgen, da sie nur das gegenwärtige Vergnügen suchen und nicht an zukünftiges Leid denken. Ich bitte euch also, den Kindern zu helfen, damit wir nicht selbst für ihre Taten verantwortlich gemacht werden. Wisst ihr nicht, was Eli, der Hohepriester, erlitten hat, als er die Fehler seiner Kinder nicht zureichend korrigierte? Wenn eine Krankheit eine Behandlung benötigt und der Arzt versucht, sie mit einer ungeeigneten Salbe zu heilen, kann die Krankheit unheilbar werden. So war auch jener alte Mann zu nachsichtig und hatte nicht die geeigneten Maßnahmen ergriffen, um seine Kinder zu bestrafen; deshalb wurde er selbst zusammen mit ihnen bestraft. Ich bitte euch, nehmt euch ein Beispiel daran; wenn ihr Kinder habt, lasst uns für ihre Erziehung gesorgt sein. Jeder, der in Gemeinschaft lebt, mag seiner Verantwortung für das Wohl seines Nächsten nachkommen und es als den größten Gewinn ansehen, damit jeder, durch Tugend geleitet, der Versuchung des Bösen entgehen kann und, nachdem er die Tugend erlangt hat, die große Gunst von oben erhält, die uns allen durch die Gnade und Barmherzigkeit unseres Herrn Jesus Christus zuteil wird, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre, Macht und Herrlichkeit jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

Ebenso erging es Elias, der, wie es geschrieben steht, ein unglückliches Ende fand, nachdem er die Drohung hörte, dass auch seine Nachkommen von der priesterlichen Würde ausgeschlossen würden; das trat ebenfalls ein. So erging es dem Volk! Der Vater, der in seinem eigenen Leben nie angeklagt worden war und seine Söhne nicht alleine ließ, ermahnte sie eindringlich, nicht in solchen Sünden fortzufahren, indem er sagte: „Tut dies nicht, Kinder, denn das, was ich über euch höre, ist nicht wohlgefällig.“ Um das Ausmaß ihrer Sünde zu verdeutlichen, präsentierte er ihnen sogar eine noch ernstere Gefahr, indem er erklärte: „Wenn jemand gegen einen anderen sündigt, kann man dafür zu Gott beten. Wenn jedoch jemand gegen den Herrn sündigt, wer wird für ihn bitten?“ Da er jedoch, wie erwähnt, keine angemessene Ernsthaftigkeit gegenüber seinen Söhnen zeigte, trat das oben Beschriebene ein. Im Alten Testament finde ich eine Vielzahl ähnlicher Urteile über verschiedene Arten des Ungehorsams.

Er hätte sie entweder rechtmäßig unterweisen müssen, sofern sie gehorsam waren, oder, wenn sie ungehorsam blieben, hätte er sie gemäß der Vorschriften des Gesetzes aussondern sollen, da er sowohl Priester als auch Richter war und das gesamte Volk auf sein Wort hörte. Dadurch wäre er dem Zorn Gottes entkommen; jedoch, weil er die Übel seiner Kinder geduldet hat, hat er zu Recht den Zorn erlitten, der über ihn gekommen ist. Aus diesem Grund trägt Gott keine Schuld: "Der Herr, unser Gott, ist gerecht, und es ist keine Ungerechtigkeit in ihm" (Psalm 91,16). Die rechtmäßige Ermahnung äußert sich in der Züchtigung, was aus den folgenden Worten deutlich wird. Bei dem gerechten Hiob heißt es: "Aber selig ist der Mensch, der von Gott getadelt wird und sich nicht abwendet von der Strafe des Allmächtigen. Wer krank ist, schafft Schmerzen und richtet sie wieder auf" (Hiob 5,17-18). Ebenso rät der Apostel den Vätern, ihre Kinder "in der Züchtigung und Lehre des Herrn" zu erziehen (Eph 6,4). Die heilige Schrift macht zu Recht auf Elia aufmerksam, dass "seine Söhne Gott lästerten und er sie nicht züchtigte"; denn Elia hatte nicht die göttliche Eifer, den die Heiligen erlangt hatten, sondern er strebte danach, seinen Kindern zu gefallen, anstatt nach etwas Höherem zu verlangen. Jeder weise Mensch erkennt die Barmherzigkeit, mit der Er, der uns durch das Evangelium gezeugt hat, gesegnet ist; in ihm wohnen "Schöße der Freigebigkeit, der Güte ... Langmut" (Kol 3,12); doch sobald Er davon hörte, dass jemand in einem anderen Land gesündigt hatte, duldete Er es nicht und schwieg nicht, sondern gab sogleich den Auftrag, "einen solchen dem Satan zu überliefern zur Abtötung des Fleisches, damit der Geist gerettet werde auf den Tag unseres Herrn Jesus Christus" (1 Kor 5,5). Auch der gesegnete Apostel Petrus verurteilte die Missachtung des Göttlichen und erklärte die, die es wagten, den Heiligen Geist zu versuchen, als des Lebens unwürdig. Als die Kinder Israels von Gott abfielen, opferten sie ihre Söhne und Töchter, um den Dämonen zu gefallen. Doch Elia, der Priester war, kümmerte sich, wenn er handeln konnte, nicht um solche Ungerechtigkeiten. Er wandte weder Lehre noch körperliche Züchtigung noch härteste Worte gegen die Entweihung der heiligen Opfer an, während sie mit ihren eigenen Händen ihre Kinder vor jedem Heubaum opferten, um den Dämonen zu gefallen. Wer wird Elia für sein Unrecht im Bösen verantwortlich machen, nachdem er das Urteil des Gottes, der alles bestimmt, kannte?

Es heißt: „Warum hast du meine Opfergaben und meine Darbringung mit Gleichgültigkeit betrachtet und deine Söhne mehr geehrt als mich, indem du ihnen den Anfang jeder Opfergabe Israels gesegnet hast? Darum spricht der Herr, der Gott Israels: Ich habe gesagt: Dein Haus und das Haus deines Vaters sollen bis in Ewigkeit vor mir wandeln; aber jetzt ist es nicht so, spricht der Herr, denn ich will die verherrlichen, die mich ehren; und die mich verachten, sollen geringgeschätzt werden“ (1 Sam 2,29.30). Diese Prophezeiung betrifft zwar zunächst nur die Nachkommenschaft Elis aus dem Hohenpriestertum, deutet jedoch auch das Ende des gesamten jüdischen Priestertums an. Denn es steht geschrieben: „Ich will dein Haus berufen, und das Haus deines Vaters soll bis ans Ende der Welt vor mir wandeln. Die Verheißung des Priestertums wurde jedoch nicht an Ithamar, sondern an Aaron gegeben. Daher sprach er das Urteil über ihren gesamten Stamm. Dies wird durch sichtbare Gegebenheiten bezeugt. Nach der Kreuzigung des Herrn Christus wurde ihr Tempel zerstört, das Allerheiligste verwüstet, und sie wurden sowohl des Hohenpriestertums als auch der prophetischen Leitung beraubt. Dies wird in den folgenden Worten ausgesprochen: „Es kommen Tage, da will ich deinen Nachkommen und die Nachkommenschaft deines Vaters verzehren, und es wird kein Greis in deinem Hause sein alle Tage. Und du wirst die Macht sehen, die bei allen ist; durch sie wird Israel verhöhnt werden, und es wird kein Greis in deinem Hause sein alle Tage“ (1 Sam. 2:31, 32). Dabei versteht man: die Macht, die von Gott ausgeht, dem Sohn. Denn er sagt selbst: „Ich bin der Sohn“ (2. Mose 3,14); und Jeremia sagt: „Gott, der Herr, ist der Sohn“ (Jer. 1,6). Durch seine Macht hat er das Priestertum nach der Ordnung Melchisedeks eingesetzt. Dies drückt er noch klarer aus, indem er sagt: „Ich will mir einen treuen Priester einsetzen, der alles tun soll, was meinem Herzen und meiner Seele entspricht; und ich werde ihm ein beständiges Haus bauen, und er soll alle Tage vor meinen Gesalbten wandeln“ (1. Sam. 2,35). Diese Dinge stehen nicht irgendeinem Menschen zu, sondern allein unserem Herrn Jesus Christus, der in seiner Menschlichkeit als unser Hoherpriester bezeichnet wird. Denn es heißt: „Wir haben ... einen großen Hoherpriester, der die Himmel durchschritten hat, Jesus, unseren Herrn“ (Hebräer 4,14); und weiter: „Wir haben keinen Hoherpriester, der nicht mit unseren Schwächen mitempfinden kann, sondern der in allem versucht wurde wie wir, außer der Sünde“ (Hebräer 4,15). Der Hinweis „alle Tage“ ist nicht für sterbliche Menschen geeignet, die nur eine kurze Lebensspanne haben. Doch er bezeichnet die heiligen Apostel und ihre Nachfolger als gesalbte Diener. Somit bezieht sich diese Prophezeiung letztlich auf den Erlöser Christus und im historischen Sinne auf Sadok, der von Eleasar abstammte und durch Salomo das Priestertum erhielt.