2. Korinther 13,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Apostel hatte zuerst gezeigt, dass er dies nicht tun könne, wenn er nicht dazu gezwungen werde. Er hatte diese Sache, nämlich die Notwendigkeit des Strafens, Weinen und Erniedrigung genannt.

Dann sagt er: „Damit mich, wenn ich wiederkomme, mein Gott bei euch nicht erniedrige, und damit ich nicht viele von denen beweinen muss, die früher gesündigt und nicht Buße getan haben“ (2 Kor 12,21).

Er rechtfertigte sich sogar vor ihnen, dass er sie schon einmal, zweimal und dreimal gewarnt habe. Er tue alles und ersinne alles, um ohne Strafe auszukommen und sie besser zu machen, indem er nur mit Worten schreckt.

Erst dann spricht er jene drohenden und furchtbaren Worte: „Wenn ich wiederkomme, werde ich nicht schonen.“ Er sagte nicht: „Ich werde mich rächen, züchtigen, Strafe fordern.“

Vielmehr spricht er auch von der Strafe selbst wieder väterlich. So zeigt er seine Barmherzigkeit und sein Mitleid mit ihnen. Deshalb hatte er sie geschont und die Strafe immer aufgeschoben.

„Zum dritten Mal komme ich“, wie auch im vorigen Kapitel: „Siehe, zum dritten Mal bin ich bereit, zu euch zu kommen“ (2 Kor 12,14). Unsere Ausleger bestimmen nicht, wie diese Zählung zustande kommt. Sie geben also nicht an, wann Paulus zum zweiten Mal Korinth besuchte.

Auch wir lassen dies unbestimmt. Denn die Vermutung, der Apostel sei zum zweiten Mal unmittelbar aus Ephesus nach Korinth gekommen, wie manche meinen, ist sehr ungeeignet. Sie verwirrt die ganze Ordnung der Ereignisse.

Angemessener ist die Annahme, dass der Apostel während der anderthalb Jahre Korinth verließ und wieder zu ihnen zurückkehrte. Das kann als zweites Kommen zu ihnen gelten.

Man muss bemerken, dass an der vorliegenden Stelle „zum dritten Mal komme ich“ dem Gedankengang nach stark verschieden ist von „siehe, zum dritten Mal bin ich bereit zu kommen“ im vorhergehenden Kapitel.

Dort heißt es, dass er zum dritten Mal kommt und ihnen nicht zur Last fallen wird. Das kann man nicht anders als auf seine persönliche Anwesenheit beziehen.

Hier aber ist von dreifachem Zeugnis die Rede. Erst danach wird erwähnt: „Siehe, zum dritten Mal komme ich.“ Dem Gedankengang nach ist der Gegenstand dieser Fälle einer: Drohungen wegen Ungebessertheit.

Folglich passt dies nicht auf den ersten Besuch. Die Drohungen begannen mit dem ersten Brief, wurden durch Titus in Erinnerung gebracht und werden nun zum dritten Mal erinnert.

Bedeutet nicht eben dies an der vorliegenden Stelle: „zum dritten Mal komme ich“, das heißt: Zum dritten Mal kommt die Drohung zu euch?

Dann fügt er hinzu: „Wenn ich wiederkomme.“ Wenn ich danach komme und euch ungebessert finde, bittet nicht um Gnade. Ich werde nicht schonen.

Wenn man diese Annahme annimmt, könnte man dann nicht auch setzen, dass der zweite Aufenthalt nichts anderes war als der erste Brief? Darin schrieb er ja, dass er bei der Verkündung des Urteils über den Blutschänder im Geist ebenso wirklich bei ihnen sein werde, als wäre er dem Leib nach da (1 Kor 5,3).

Dann würde sich die Zählung einfacher bestimmen lassen. Es bestünde keine Notwendigkeit, Vermutungen aufzubauen, für die sich kein Ort finden lässt.

„Prüft lieber und erforscht euch selbst“, fügt der Apostel hinzu. „Was uns aber betrifft, so hoffe ich, werdet ihr erkennen, dass wir das sind, was wir sein sollen“ (2 Kor 13,6).

Doch auch zu diesen strengen Worten fügt er wiederum einen barmherzigen Zusatz hinzu: „Wir beten um eure Vollendung. Darum schreibe ich dies in der Abwesenheit, damit ich in der Gegenwart nicht streng verfahren muss nach der Vollmacht, die mir der Herr zur Erbauung und nicht zum Niederreißen gegeben hat“ (2 Kor 13,9-10).

So handelt er, wie er auch spricht, und ahmt darin den Herrn aller nach. Denn auch Gott droht zwar unaufhörlich und ermahnt vielfach, straft aber nicht häufig.

So handelt auch der Apostel. Zum dritten Mal, sagt er, komme ich zu euch. Aus dem Mund von zwei oder drei Zeugen wird jedes Wort feststehen.

Anstelle von Zeugen stellt er seine wiederholte Anwesenheit in Korinth und seine Ermahnungen vor. Seine Worte haben folgende Bedeutung: Einmal und ein zweites Mal habe ich zu euch gesprochen, als ich zu euch kam. Jetzt aber spreche ich im Brief.

Wenn ihr hört, ist mein Wunsch erfüllt. Wenn ihr aber nicht hört, dann wird man das von mir Gesagte erfüllen und die Strafe auferlegen müssen.

Meint nicht, mein Brief an euch sei weniger gewichtig als meine persönliche Anwesenheit bei euch. Wie ich, als ich bei euch war, sprach, so schreibe ich auch, während ich abwesend bin.“