Johannes 8,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was die menschliche Natur betrifft, könnte Ich nichts tun, wenn Ich nicht Gott von Natur wäre. Was aber das Sein aus dem Vater betrifft, so werde Ich durch die Natur des Erzeugers bekannt und bezeugt.

Ich habe den Vater in Mir und kann alles vollbringen. Denn da Ich Ihn wegen der Selbigkeit des Wesens in Mir habe, vermag Ich alles ungehindert zu wirken.

Unser Herr Jesus Christus besitzt als Gott von Seiner göttlichen Natur her die Allmacht, obwohl Er als Mensch erschienen ist. Auch vom Vater her wird Er als Einer bezeugt, der Ihn in allem zum Mitarbeiter hat.

Darum sagte Er: „Von Mir selbst tue Ich nichts, sondern der Vater, der in Mir bleibt, Er tut die Werke“ (Joh 8,28; 14,10).

Das Mitwirken des Vaters mit dem Sohn verstehen wir nicht als Mitteilung einer eigenen und fremden Kraft an einen Kraftlosen zur Vollbringung der Werke. Wenn wir so dächten, müssten wir die Kraft des Vaters ebenso wie die des Sohnes für unvollkommen halten.

Denn wenn durch zwei ein Wunder geschieht, wäre gleichsam einer allein dafür nicht ausreichend. Frommer und vernünftiger verstehen wir das Gesagte so:

Da im Vater und im Sohn eine Gottheit und die unveränderliche Allmacht ein und derselben Natur ist, sind ohne Zweifel die Werke Gottes des Vaters auch Werke des Sohnes. Und die Werke des Sohnes wiederum sind auch Werke Gottes des Vaters.

Er sagt aber: „Ich tue nichts von Mir selbst“, nicht als Knecht und Untergebener. Auch nicht als einer, der wie ein Schüler auf Befehle des Vaters wartet oder gelernt hat, Wunder zu vollbringen.

Vielmehr zeigt Er mit aller Genauigkeit, dass Er aus dem Wesen Gottes des Vaters geboren ist. Wie Licht ist Er unaussprechlich und anfangslos aus den verborgenen Tiefen Seines Schoßes hervorgegangen.

Er existiert Ihm ewig mit, da Er Bild und Ausprägung Seiner Hypostase ist und so verstanden wird. Er hat, sozusagen, ein und dasselbe Wollen mit Ihm und in allem dieselbe Wirksamkeit.

Um klar zu lehren, dass Er in allem Mitwollender des Erzeugers ist, sagt Er: „Ich tue nichts von Mir selbst.“ Das ist, als sagte Er:

Ich neige Mich keineswegs zu irgendeinem eigenen Wunsch, der Gott dem Vater nicht zugehörte. Alles, was die Natur des Vaters will und beschließt, ist gewiss auch in Mir, da Ich aus Seinem Schoß hervorgestrahlt bin.

Ich bin die wahre Frucht Seiner Wesenheit. Schwer ist dies zu erklären. Nicht leicht ist es, dies mit der Sprache auszudrücken, und selbst dem Verstand ist es unzugänglich.

Doch indem wir dies, soweit es zugänglich ist, in die fromme Betrachtung einführen, werden wir uns himmlischen Lohn erwerben. So werden wir unseren Geist unversehrt und jeder Veränderung unzugeneigt bewahren.

Zu beachten ist: Der Erlöser fügte hinzu und sagte den Juden: „Auch in eurem Gesetz steht geschrieben.“ Damit nötigt Er die Pharisäer gleichsam schon, die Zweiheit der Personen anzunehmen.

„Ich“, sagt Er, „lege Zeugnis über Mich Selbst ab“, doch dazu tritt zu Mir auch „der Vater“. Wird also diese Zweiheit der Zeugen bei euch nicht angenommen werden, obwohl sie durch den Buchstaben des Gesetzes bestätigt ist?

Oder werdet ihr, wieder nur vom Neid gegen Mich fortgerissen, auch auf das von euch geachtete Gesetz nicht achten?

Willst du vor Gericht überzeugend sein? Nimm zwei oder drei Zeugen: den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist. Da also in eurem Gesetz geschrieben steht, dass das Zeugnis zweier Menschen wahr ist, nehmt unser Zeugnis an. Meint nicht, es gehe schon um das Gericht. Vgl. Num 35,30; Dtn 17,6; Dtn 19,15.

Er hatte vom Gericht gesprochen. Jetzt will Er vom Zeugnis sprechen. "In eurem Gesetz", spricht Er, "steht geschrieben, dass das Zeugnis zweier Menschen wahr ist. Ich bin es, der von Mir selbst Zeugnis gibt, und der Vater, der Mich gesandt hat, gibt Zeugnis von Mir."

Er hätte ihnen das Gesetz ausgelegt, wenn sie nicht taub gewesen wären. Denn dies ist eine schwierige Frage, meine Brüder. Ich sehe gewiss ein großes Mysterium in dem, was Gott gesagt hat: "Durch den Mund von zwei oder drei Zeugen soll jedes Wort bestätigt werden" (Mt 18,16; vgl. Dtn 19,15).

Wird die Wahrheit durch zwei Zeugen festgestellt? Ja, so ist es. Das ist die Ordnung des Menschengeschlechtes. Und doch kann es geschehen, dass auch zwei lügen. Die keusche Susanna litt unter zwei falschen Zeugen (vgl. Dan 13,36-62).

Waren sie etwa keine falschen Zeugen, weil sie zu zweit waren? Sprechen wir von zweien oder von dreien? Das ganze Volk log gegen Christus (vgl. Lk 23,1). Wenn aber ein Volk, das aus einer ungeheuren Menge bestand, sich als falscher Zeuge erwies, wie ist dann zu verstehen: "Durch den Mund von zwei oder drei Zeugen soll jedes Wort bestätigt werden"?

Doch wohl nur so, dass uns dadurch im Mysterium die Dreifaltigkeit anvertraut wird. In Ihr liegt die unwandelbare Beständigkeit der Wahrheit. Willst du, dass deine Sache sicher sei? Trage in dir zwei oder drei Zeugen: den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist.

Als Susanna, eine keusche Frau und treue Gattin, von zwei falschen Zeugen angeklagt wurde, hielt die Dreifaltigkeit sie im Gewissen und im Verborgenen aufrecht. Diese Dreifaltigkeit brachte einen Zeugen hervor, Daniel, und überführte die beiden.

Da also in eurem Gesetz geschrieben steht, dass das Zeugnis zweier Menschen wahr ist, nehmt unser Zeugnis an, damit ihr das Gericht nicht erfahrt. Denn Er spricht: "Ich richte niemanden, sondern Ich gebe Zeugnis von Mir. Ich verschiebe das Gericht, aber Ich verschiebe nicht das Zeugnis."

Lasst uns, Brüder, Gott für uns als Richter erwählen, Gott als Zeugen gegen die Zungen der Menschen und gegen die machtlosen Verdächtigungen des Menschengeschlechtes. Denn Er, der Richter ist, hielt es Seiner nicht für unwürdig, als Zeuge aufzutreten. Er erhob Sich nicht als Richter, weil Er, der jetzt als Zeuge auftritt, auch der Richter sein wird.

Warum ist Er Selbst Zeuge? Weil Er keinen anderen sucht, durch den offenbar würde, wer du bist. Warum ist Er Selbst Richter? Weil Er Selbst die Vollmacht hat, zum Tod oder zum Leben zu bestimmen, zu verurteilen oder zu rechtfertigen, in die Unterwelt hinabzustürzen oder in den Himmel zu erheben, dem Teufel zuzugesellen oder mit den Engeln zu krönen.

Weil Er also solche Vollmacht besitzt, ist Er Richter. Weil Er aber keinen anderen Zeugen sucht, um dich kennenzulernen, sieht Er dich jetzt. Er, der dich später richten wird, sieht dich schon jetzt. Es ist unmöglich, Ihn zu täuschen, wenn Er richten wird.

Denn du wirst keine falschen Zeugen für dich aufbieten können, die jenen Richter täuschen könnten, wenn Er dich richtet. Gott spricht zu dir: "Als du Mich verachtetest, sah Ich es. Als du nicht glaubtest, verbarg Ich Mein Urteil nicht. Ich habe es aufgeschoben, aber nicht aufgehoben."

"Du hast nicht gehört, was Ich gebot. Doch du wirst empfinden, was Ich schon festgesetzt habe. Wenn du aber hörst, was Ich gebot, wirst du jene Übel nicht empfinden, die Ich bestimmt habe. Du wirst vielmehr jene Güter erlangen, die Ich verheißen habe."

Niemand wundere sich darüber, dass Er sagt: "Mein Gericht ist wahr, denn Ich bin nicht allein, sondern Ich und der Vater, der Mich gesandt hat." An anderer Stelle sagt Er doch: "Der Vater richtet niemanden, sondern hat das ganze Gericht dem Sohn gegeben" (Joh 5,22).

Über diese Worte des Evangeliums haben wir schon gesprochen. Jetzt erinnern wir euch daran, dass dies gesagt wurde, weil der Vater nicht zusammen mit dem Sohn sichtbar sein wird, wenn Dieser das Gericht vollzieht. Denn nur der Sohn wird Sich beim Gericht über Gute und Böse offenbaren, und zwar in der Gestalt, in der Er das Leiden annahm, auferstand und in die Himmel auffuhr.

Als die Jünger Seine Himmelfahrt betrachteten, erklang die Stimme des Engels: "Er wird ebenso kommen, wie ihr Ihn habt zum Himmel auffahren sehen" (Apg 1,11). Das heißt: In der Gestalt des Menschen wird Er richten, in der Er gerichtet wurde.

So soll die Weissagung erfüllt werden: "Sie werden auf Ihn blicken, den sie durchbohrt haben" (Sach 12,10; vgl. Joh 19,37). Wenn die Gerechten in das ewige Leben eingehen, werden wir Ihn sehen, wie Er ist. Dann wird es kein Gericht über Lebende und Tote mehr geben, sondern nur den Lohn für die Lebenden.

Damit sich niemand darüber wundere, dass Er sagt: "In eurem Gesetz steht geschrieben, dass das Zeugnis zweier Menschen wahr ist" (Joh 8,17), soll er Folgendes wissen. Niemand soll meinen, dies habe nicht zum Gesetz Gottes gehört, weil nicht gesagt wurde: "im Gesetz Gottes".

Wenn gesagt wurde: "in eurem Gesetz", so wurde gleichsam gesagt: "in dem Gesetz, das euch gegeben wurde". Von wem wurde es gegeben, wenn nicht von Gott? So sagen auch wir: "unser tägliches Brot", und fügen doch hinzu: "gib uns heute" (Mt 6,11).

„Auch in eurem Gesetz steht geschrieben, dass das Zeugnis zweier Menschen wahr ist“, sagt der Erlöser. Der Sohn Gottes steht über dem Maß menschlicher Wahrheit. Auch ist das Gesetz über Zeugen nur für die sündige Menschheit eingeführt. Anders ist das Zeugnis eines reinen Gewissens ein zuverlässiges Zeugnis.

Diese Bedeutung haben die Ausdrücke „in eurem Gesetz“ und „Menschen“. Doch im Streit mit der Verstocktheit der elenden Juden ruft der Herr gegen sie auch das Urteil des von ihnen geachteten Gesetzes an. Sie messen alles mit dem Buchstaben des Gesetzes. Es sei so.

Sind aber Er und der Vater, Mensch und Gott, nicht zwei Zeugen? Der Sohn bezeugt Sich selbst durch Worte. Der himmlische Vater bezeugt Ihn durch Wunder, die zur Herrlichkeit des Sohnes geschehen.

Euer Gesetz fordert zwei oder drei Zeugen. Ich stelle euch zwei vor. Der erste Zeuge bin Ich selbst. Hier unterscheidet sich deutlich die göttliche Natur Jesu, die von dem Zeugnis gibt, was durch Vermittlung Seiner menschlichen Natur geschieht. Der zweite ist Mein Vater.

Jetzt hingegen wollte Er die Wahrheit Seines Selbstzeugnisses in Sich selbst und unabhängig davon darlegen. Darum antwortet Er zuerst: Wenn Er auch selbst von Sich Zeugnis gibt, ist Sein Zeugnis wahr (Joh 8,14-15). Danach sagt Er, dass Er im Zeugnis über Sich nicht allein geblieben ist, sondern auch der Vater von Ihm Zeugnis gibt (Joh 8,17-18).

Wenn Ich selbst von Mir Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis wahr. Denn Ich habe die vollkommenste Erkenntnis Meiner selbst, Meines Ursprungs, Meiner Bestimmung und des Zieles Meiner Ankunft in der Welt.

Und dies weiß nur Ich. Ihr aber wisst es nicht und könnt es aus euch selbst nicht wissen. Darum müsst ihr das Zeugnis über Mich von Mir selbst annehmen. Was ihr über das Zeugnis sagt, lässt sich auf Mein Selbstzeugnis nicht anwenden. Es gilt nur für irdische Verhältnisse.

„Ihr richtet nach dem Fleisch“, nach fleischlichen Beweggründen. Daher ist euer Urteil in seiner Grundlage falsch, ob es nun ein Urteil über euch selbst oder über andere ist. So urteilt ihr über Mich als über einen unwahren Zeugen Meiner selbst, weil ihr nach dem Fleisch richtet und zu verurteilen sucht.

Ich aber richte niemanden, das heißt: nicht mit dem Ziel zu verurteilen, und nicht nach dem Fleisch. Wenn Ich aber richte, also ein Urteil über Mich oder über andere habe, dann ist Mein Gericht gerecht.

Denn es ist zugleich das Gericht Gottes des Vaters selbst. So erscheinen in jedem Meiner Urteile und Zeugnisse zwei Zeugen: Ich und der Vater. Auch euer Gesetz, auf dem ihr ruht, erkennt das Zeugnis zweier als wahr an (Dtn 17,6; 19,15).

Denn Ich weiß, dass Ich von Gott gekommen bin und zu Ihm gehe. Kann ein solches Zeugnis falsch sein? Ich richte niemanden, denn Ich bin gekommen, Sünder zu retten, nicht zu richten. Wenn Ich aber über Mich richte, ist Mein Gericht wahr. Denn Ich bin nicht allein, sondern Ich und der Vater, der Mich gesandt hat.

„Siehst du die Gleichheit der Vollmacht und wie Er Sich ebenso glaubwürdig hinstellt wie den Vater? Dies hätte Er nicht zu sagen gewagt, wenn Er an Würde geringer als der Vater wäre und Ihm nicht gleich und wesensgleich wäre“ (Theophylakt; vgl. Chrysostomus).

Denn „drei sind, die im Himmel Zeugnis geben: der Vater, das Wort und der Heilige Geist; und diese drei sind eins“ (1 Joh 5,7). Der Herr spricht bis zur Zeit, das heißt bis zu Seiner letzten Rede mit den Jüngern, nur von zwei offenbarten Zeugnissen.

Denn „der Heilige Geist war noch nicht da, weil Jesus noch nicht verherrlicht war“ (Joh 7; vgl. die Auslegung dieses Verses).