2. Korinther 2,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Um euch zu schonen“, sagt er, „bin ich bisher nicht nach Korinth gekommen“ (2 Kor 1,23). Damit er also, wenn er so spricht, nicht als einer erscheine, der gegen Gott murrt, fügt der Apostel hinzu: In diesen Bedrängnissen werden wir nicht nur nicht mutlos, sondern freuen uns sogar. Und was die Hauptsache ist: Wir freuen uns nicht nur wegen der künftigen Belohnungen, sondern auch wegen der gegenwärtigen.

Denn durch das Ertragen der Bedrängnisse erwerben wir uns schon in diesem Leben Lob und Herrlichkeit. Deshalb sind wir so weit von Klage und Murren entfernt, dass wir die Bedrängnisse, die uns widerfahren, sogar einen Triumph nennen und uns ihrer rühmen. In diesem Sinn sagte der Apostel: „Gott aber sei Dank, der uns allezeit in Christus triumphieren lässt“, das heißt, der uns vor allen herrlich macht.

Obwohl es anderen als Schande erscheint, dass wir überall Verfolgung erleiden, ist es für uns die größte Ehre. Darum sagte er nicht: der uns bekannt macht, sondern: der uns triumphieren lässt. Er wollte zeigen, dass diese Verfolgungen uns auf der ganzen Erde anstelle herrlicher Denkmäler unablässiger Siege dienen, die über den Teufel errungen wurden.

Nachdem er auf den Geber der Siege hingewiesen hat, nennt er sodann auch den Grund dieser Siege und ermutigt dadurch die Hörer. Nicht nur von Gott, sagt er, werden uns die Siege gegeben, sondern auch in Christus, das heißt durch Christus und die Verkündigung. Wer aber Siege erringt, kann nicht ohne Ruhm bleiben, wenn er das Zeichen des Sieges trägt, wie wir es eben tragen. Daher sind wir überall bekannt und stark.

„Und den Wohlgeruch Seiner Erkenntnis offenbart Er durch uns an jedem Ort.“ Oben hatte der Apostel gesagt: „der uns allezeit triumphieren lässt“. Jetzt sagt er: „an jedem Ort“. Damit zeigt er, dass jeder Ort und jede Zeit von den asketischen Kämpfen der Apostel erfüllt sind. Dabei gebraucht er ein neues Bild, das dem wohlriechenden Duft entnommen ist.

Wir werden, sagt er, allen so bekannt wie die, welche kostbares Myron tragen. Als kostbares Myron bezeichnet er die Erkenntnis Christi. Und er sagte nicht einfach: Erkenntnis, sondern: Wohlgeruch der Erkenntnis. Denn eben so ist unsere jetzige Erkenntnis: nicht ganz klar und nicht vollkommen offen. Darum sagte er auch im ersten Brief: „Jetzt sehen wir durch einen Spiegel, rätselhaft“ (1 Kor 13,12). Auch hier nennt er die Erkenntnis Christi den Wohlgeruch der Erkenntnis.

Wer den Wohlgeruch riecht, weiß, dass irgendwo wohlriechendes Myron vorhanden ist. Wie aber dieses Myron an sich beschaffen ist, kann er nicht wissen, wenn er es nicht zuvor gesehen hat. Genauso ist es auch mit uns: Wir wissen, dass Gott ist; was Er aber dem Wesen nach ist, wissen wir nicht.

Wir sind also, sagt er, einem königlichen Rauchgefäß ähnlich. Wohin wir auch gehen, überall verströmen wir himmlisches Myron und geistlichen Wohlgeruch. Als der Apostel so sprach, hatte er eine doppelte Absicht. Erstens wollte er die Kraft der Verkündigung zeigen: Durch die Feinde, die Ränke schmieden, werden sie nur noch mehr verherrlicht, weil die Verfolgungen der ganzen Welt Gelegenheit geben, ihre Siege zu sehen und den Wohlgeruch ihrer Verkündigung zu riechen.

Zweitens wollte er die Korinther überzeugen, Bedrängnisse und Versuchungen mutig zu ertragen. Denn dadurch erwerben sie unaussprechliche Herrlichkeit, noch bevor die Vergeltung im Himmel erfolgt.

All dies geschieht „in Christus“, das heißt: durch Christus und durch die Predigt. Oder: Dafür, dass wir in Christus triumphieren, werden wir verherrlicht. Denn indem wir Christus selbst wie ein Siegeszeichen tragen, werden wir durch Seinen Glanz verherrlicht.

„Und den Wohlgeruch der Erkenntnis Seiner selbst verbreitet Er durch uns an jedem Ort.“ Die Erkenntnis Gottes, sagt er, ist kostbare Myron-Salbe, die wir allen Menschen eröffnen. Besser gesagt: nicht die Salbe selbst, sondern ihr Wohlgeruch. Denn die gegenwärtige Erkenntnis ist nicht völlig klar, sondern wie durch einen trüben Spiegel, rätselhaft (1 Kor 13,12).

Wie einer, der einen Wohlgeruch riecht, weiß, dass irgendwo Myron-Salbe ist, ohne zu wissen, was sie ihrem Wesen nach ist, so wissen auch wir, dass Gott ist. Wer Er aber dem Wesen nach ist, wissen wir nicht.

Wir gleichen also einem königlichen Weihrauchgefäß. Wohin wir auch kommen, bringen wir den Wohlgeruch der geistlichen Myron-Salbe mit, das heißt der Gotteserkenntnis. Nachdem er oben gesagt hat, dass wir allezeit triumphieren, sagt er nun: Wir teilen den Menschen an jedem Ort den Wohlgeruch mit. Denn jeder Ort und jede Zeit sind voll von unserer Unterweisung.

Darum muss man mannhaft ausharren, weil wir schon jetzt, noch vor dem Empfang der künftigen Güter, in solchem Maße verherrlicht werden.

So ist auch die Verkündigung Christi, die überall unsichtbar ist, wie ein Wohlgeruch für die Nase, zu den Ohren gedrungen: die Verkündigung Gottes. In diesen Worten deutet der Apostel auf den Vater und auf Seinen eingeborenen Sohn. Deshalb versehen die Apostel den Dienst von Boten. So sagt der Herr zu Gott, der Sohn zum Vater: „Wie Du Mich in die Welt gesandt hast, so habe auch Ich sie in die Welt gesandt“ (Joh 17,18), damit der Wohlgeruch der Erkenntnis durch Zeichen und Wunder offenbar werde.

„Der uns allezeit zu Siegern macht“: So handelt der Herr immer an uns. Wenn scheinbar alles gegen uns aufsteht und alles von uns Gewirkte sich aufzulösen scheint, stellt Er alles wieder in Kraft her und gibt Seiner Wahrheit die volle Herrlichkeit zurück.

So schien auch jetzt in Korinth alles zerrüttet. In Asien war ich über die Kräfte beschwert, in Troas hatte ich keine Ruhe, in Makedonien war es nicht besser. Als aber Titus kam und berichtete, was in Korinth geschehen war, kann ich nicht umhin, die siegreiche Kraft Gottes zu sehen und vor allen zu bekennen. Sie begleitet unser Wort, sei es mündlich oder schriftlich.

Darum „verherrlichen wir für alles Gott, der uns weise lenkt, uns hierhin und dorthin führt, allen die Erkenntnis der Frömmigkeit bekannt macht und sie durch uns verbreitet“ (Theodoret).

Der Apostel sagt, Gott mache sie, die Apostel, zu Siegern. Eigentlich aber ist das Wort der Verkündigung der Wahrheit siegreich. Auf sie fällt die Herrlichkeit des Sieges nur als auf die Werkzeuge dieses Wortes. Darum sagt er weiter, Gott mache sie zu Siegern in Christus.

Dies geschieht dadurch, dass sie überall den Wohlgeruch Seiner Erkenntnis offenbaren. Das heißt: Sie verbreiten überall den Duft der Erkenntnis Gottes und Christi, des Herrn und Erlösers. Diese Erkenntnis nennt er Wohlgeruch wegen ihrer Süßigkeit und weil alle, die dazu fähig sind, sie willig, mit Freude und Lust aufnehmen.

„Nachdem er auf den Spender der Siege hingewiesen hat, nennt er danach auch den Grund dieser Siege und fügt hinzu: in Christus, das heißt: durch Christus und die Predigt von Ihm. Wohlgeruch der Erkenntnis nennt er die Erkenntnis Christi. Wir, sagt er, gleichen einem königlichen Weihrauchgefäß, denn wir gehen überall umher und tragen die himmlische Myron-Salbe mit uns, von der geistlicher Wohlgeruch ausgeht. Dies sagte er, um die Kraft der Predigt zu zeigen“ (heiliger Chrysostomus).

Dieser Wohlgeruch der Erkenntnis ist siegreich. Wie die Braut im Hohenlied, so konnten die Seelen, die dem Wort der Verkündigung von Christus dem Erlöser lauschten, rufen: „Der Duft Deiner Salben übertrifft alle Wohlgerüche ... Dir nach laufen wir im Duft Deiner Salben“ (Hld 1,2-3). Sie laufen dem Herrn nach wie Volksmengen dem Triumphwagen der Sieger. Hat nicht diese Ähnlichkeit dem Apostel Anlass gegeben, eben dieses Bild zu gebrauchen: Wohlgeruch der Erkenntnis?

In diesem Abschnitt handelt er erstens von den Eigenschaften und Wirkungen der evangelischen Offenbarung. Zweitens spricht er von den Eigenschaften und Wirkungen der Verkünder der Offenbarung selbst. Drittens handelt er davon, wie eben diese Verkünder die Predigt des Evangeliums führen.

Besonders bemerkenswert ist hier der Vergleich der apostolischen Verkündigung mit Wohlgeruch. Er wird auch auf ihre Träger, die Apostel, angewandt. Denn bekanntlich verströmen auch die Gefäße Wohlgeruch, die wohlriechende Dinge enthalten.

Dieser Vergleich ist überaus tiefgläubig, denn er bestimmt die hohe Bedeutung der apostolischen Predigt von verschiedenen Seiten her. Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Die Verkündigung ist immer ein heilsamer Wohlgeruch. Doch indem sie diesen Wohlgeruch einatmen, werden die einen gerettet, die anderen gehen zugrunde. Ob aber jemand gerettet wird oder zugrunde geht, die Predigt des Evangeliums bewahrt immer ihre Würde. Wie das Licht auch dann Licht bleibt, wenn es blendet, und wie Honig, auch wenn er Kranken bitter scheint, seinem Wesen nach süß bleibt, so hat auch die Verkündigung von Christus immer ihren eigenen Wohlgeruch, auch wenn die Ungläubigen an dieser Verkündigung zugrunde gehen. Und im Verderben der Gottlosen wird der Wohlgeruch der Predigt noch deutlicher offenbar. So zeigt sich die Kraft der Verkündigung nicht nur in der Rettung der Guten, sondern auch im Verderben der Gottlosen. Denn auch die Sonne blendet die schwachen Augen gerade deshalb besonders, weil sie sehr hell leuchtet.“