Epheser 5,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sag mir: Wenn dich jemand, der du ein Gefangener und unzähliger Übeltaten schuldig warst, zur Königswürde erhoben hätte ... Doch besser, lassen wir das. Wenn dir jemand, als du im Fieber lagst und mit dem Tod rangst, durch irgendein Heilmittel geholfen hätte, würdest du dann nicht diesen Menschen über alles erheben, ja sogar den Namen des Heilmittels? Wenn wir an Zeiten und Orte, mit denen der Empfang eines Nutzens verbunden ist, hängen wie an der eigenen Seele, dann umso mehr an den Taten selbst.

Sei der Liebe zugetan, denn durch sie bist du gerettet worden und durch sie Sohn Gottes geworden. Wenn du imstande bist, einen anderen zu retten, wirst du dann nicht dasselbe Heilmittel gebrauchen und nicht alle ermahnen: „Erlasst, so wird euch erlassen werden“ (Lk 6,37)? So zu handeln ist Sache dankbarer, freier und edler Seelen.

„Wie auch Christus“, sagt er, „uns geliebt hat.“ Du erbarmst dich der Freunde, Er aber der Feinde. Folglich ist das, was der Gebieter getan hat, weit größer. Wie sonst könnte das Wort „wie auch“ seinen Sinn behalten? Ist es nicht klar, dass dies nur dann geschieht, wenn wir Feinden Gutes tun?

„Und Er gab Sich selbst für uns hin als Gabe und Opfer für Gott, zum lieblichen Wohlgeruch.“ Siehst du, dass Leiden für Feinde ein lieblicher Wohlgeruch und ein wohlgefälliges Opfer ist? Selbst wenn du stirbst, wird es dann ein Opfer sein. Das bedeutet es, Gott nachzuahmen.

Er aber gab Sich für Feinde hin, während du Freunden vergeben wirst. Darum ahmst du Christus dann wirklich nach, wenn du Feinden Gutes tust. Denn nur dann behält das Wort „wie“ seine Bedeutung. Für Feinde zu sterben, das ist Opfer und lieblicher Wohlgeruch. Dazu wurde Christus, als Er für uns Feinde den Tod annahm. Eben das bedeutet es, Gott nachzuahmen.

Gott, unser Vater, ist immerwährende, unerschöpfliche Liebe (1 Joh 4,16). Auch wir werden nach Maß unserer Kräfte eine gewisse Fülle der Liebe erweisen, wenn wir immer in der Liebe wandeln. Der heilige Chrysostomus sagt: "Und hier ist die Grundlage von allem: Wandelt in der Liebe. Wenn Liebe da ist, wird es weder Grimm noch Zorn noch Geschrei noch Schmähung geben, sondern dies alles wird vernichtet sein. Darum setzt er das Wichtigste ans Ende." Werke der Liebe, besonders in dem Sinn, wie der Herr sie fordert, verlangen Opfer. Denn Er fordert, den Feinden Liebe zu erweisen. Das ist unvermeidlich. Weil dies unsere ohnehin schwache Energie untergraben kann, stellt der Apostel uns zur Ermutigung das Opfer vor Augen, das Christus für uns dargebracht hat. Er spricht gleichsam: Erkennt die Kraft des Opfers Christi, geht in sein Mitgefühl ein, und ihr werdet in eurem Wandel nach dem Geist der Liebe vor keinem Opfer stehenbleiben. Das Liebesopfer Christi für uns ist für uns ein zweites Vorbild der Liebe. Es steht uns näher und ist greifbarer. Die Liebe Gottes ist unsichtbar und allumfassend. Die Liebe Christi ist sichtbar und berührt jeden. Wer ihre Früchte gekostet hat, entbrennt natürlich auch von ihr. Christus hat uns geliebt und Sich für uns hingegeben. Um dieser Hingabe aus Liebe für uns willen bist auch du begnadigt und in die Liebe Gottes aufgenommen. Du bist nicht nur vergeben, sondern auch der Sohnschaft bei Ihm gewürdigt worden. Liebe nun auch du eben diese Liebe, die sich selbst zu allen Opfern hingibt, und wandle gerade in ihr. Der heilige Chrysostomus verweilt besonders bei diesem Zug: "Sage mir: Wenn dir jemand, als du im Fieber lagst und mit dem Tod rangst, durch ein Heilmittel geholfen hätte, würdest du diesen Menschen nicht über alles erheben, ja selbst den Namen des Heilmittels? Denn wenn wir an Zeiten und Orte, an denen wir Wohltat empfangen haben, wie an unsere eigene Seele gebunden sind, wieviel mehr an die Taten selbst. Hänge der Liebe an, denn durch sie bist du gerettet worden. Durch sie bist du Sohn Gottes geworden. Wenn du imstande bist, andere zu retten, dann gebrauche dasselbe Heilmittel und ermahne alle: Lasst nach, und euch wird nachgelassen werden (Lk 6,37). So zu handeln ist Sache dankbarer, freier und edler Seelen." Dass man gerade die Feinde bis zur Selbstaufopferung lieben muss, ist im Beispiel der Liebe Christi, des Herrn, zu uns sichtbar. Denn Er brachte Sich für uns dar, die wir Seine und Gottes Feinde waren. Wenn auf dir die Pflicht liegt, Seine Liebe nachzuahmen, dann liebe die Feinde. "Wie könnte sonst das Wort: wie, seinen Sinn behalten? Ist es nicht offenbar, dass dies nur dann der Fall ist, wenn wir den Feinden Wohltaten erweisen?" sagt der heilige Chrysostomus. Über Bedeutung und Kraft des Opfers Christi handelt der Apostel hier nicht. Er nimmt diese Schuld als bekannt voraus. Dabei verfolgt er besonders das Ziel, die Begeisterung zur Nachahmung der Liebe Christi, des Herrn, zu erhöhen. Dazu weist er auf ihre Frucht hin: Das Opfer, das der Kraft nach Gott dargebracht wurde, war Gott zum lieblichen Wohlgeruch. Er spricht damit gleichsam: Fürchte dich nicht und bleibe vor den Opfern nicht stehen. Nach der Kraft der Liebe, die in ihnen erscheint, werden sie Gott zum lieblichen Wohlgeruch sein. Wer dies zu Herzen nimmt, wird zu jeder Mühe und jedem Opfer aus Liebe zu seinen Brüdern bereit sein. Die Wendung: zum lieblichen Wohlgeruch, das heißt: zu einem wohlgefälligsten Opfer, Gott angenehm und vor Ihm kostbar, begegnet uns zuerst bei der Würdigung des Opfers Noachs. Dort heißt es: Und der Herr roch den lieblichen Wohlgeruch, und der Herr, Gott, sprach: Ich will fortan die Erde nicht mehr verfluchen um der Werke der Menschen willen (Gen 8,21). Das Riechen des Opfergeruchs wird Gott zugeschrieben, um anzuzeigen, dass jenes Opfer zu Gott gelangte, von Ihm gnädig angenommen wurde und Gottes Wohlwollen erlangte. Das Opfer Christi, des Erlösers, der Sich Selbst darbrachte, war das wohlgefälligste. Ein anderes solches ist unmöglich und wird nicht gefordert, denn dieses eine ersetzte alle Opfer. Christus Selbst war nicht als Mensch, sondern als Gottmensch Priester und Opfer. Er brachte nicht als Mensch dar, sondern als Gottmensch. Und Er brachte Sich nicht als Menschen dar, sondern als Gottmenschen. Daher kommt der unendliche Wert Seines Opfers. Der liebliche Wohlgeruch dieses Opfers besteht nicht nur wegen seines grenzenlosen Wertes. Er besteht auch, weil es Frucht freiwilliger Liebe war: Er liebte und gab Sich Selbst hin. In dieser Hinsicht ist es für uns Gegenstand der Nachahmung. Lege aufrichtige Liebe in die Werke der Selbstaufopferung für andere, und aus ihnen wird vor Gott lieblicher Wohlgeruch aufsteigen. Der Herr gab Sich für uns hin, nicht für Heilige und Freunde, sondern für Sünder und Feinde. Er tat es, um für unsere Sünden die Allvergebung zu erwirken. Menschlich gesprochen vertrieb Er durch den überaus wohlgefälligen Wohlgeruch Seines Opfers den Gestank unserer Sünden aus Gottes Geruch. So versöhnte Er Gott, damit Er uns Allvergebung und Allerbarmen zuspreche. Er sollte aussprechen, dass dem Fluch, der auf uns lag, ein Ende gesetzt ist. Aus diesem Opfer Christi, das für uns dargebracht wurde, als wir noch Feinde waren, lasst uns lernen, die Feinde zu lieben. Lasst uns bereit sein, alles für sie zu opfern bis zur Hingabe des Lebens, damit wir immer vor Gott wohlgefällig seien. Bis hierher lehrte der heilige Paulus, wie der reizbare Teil der Seele zu bessern ist. An die Spitze seiner Reinigung stellte er die selbstverleugnende Liebe. Nun weist er auf die Reinigung eines anderen Teils des alten Menschen hin, nämlich des begehrenden. An dieser Stelle kann man die Wendung der allgemeinen Unterweisungen des Apostels über das christliche Leben bezeichnen.

„Sünden muss man eher vergeben als Geldschulden. Denn wenn du Geld vergibst, ahmst du dadurch Gott nicht nach. Wenn du aber Sünden vergibst, dann ahmst du Gott nach.“ „Und hier ist noch eine schönere Ermahnung: als geliebte Kinder. Ihr habt noch eine weitere Notwendigkeit, Gott nachzuahmen: nicht nur, weil ihr von Ihm Wohltaten empfangen habt, sondern auch, weil ihr Kinder geworden seid. Da nicht alle Kinder den Vätern nachahmen, sondern nur die geliebten, sagt er deshalb: als geliebte Kinder.“

„Und hier ist die Grundlage von allem: Wandelt in Liebe. Wenn Liebe da ist, dann wird es weder Wut noch Zorn noch Geschrei noch Schmähung geben, sondern all dies wird aufgehoben sein. Darum stellt er das Wichtigste ans Ende.“ „Sei also der Liebe zugetan, denn durch sie bist du in Christus gerettet worden und Sohn Gottes geworden“ (Chrysostomus).