2. Mose (Exodus) 15,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wollte, dass sie, die sich seiner Führung unterwarfen, sicher über das Wasser geleitet würden, damit sie in ihren Herzen verankert glaubten, dass er der einzige wahre Gott sei, im Gegensatz zu den Götzen aus Holz und Stein. Um ihren Staunen noch mehr Ausdruck zu verleihen, befahl er ihnen, mit großem Vorrat aufzubrechen und das verheißene Land zu suchen, unter der Führung des weisen Mose.

Daraufhin führte Mose die Israeliten vom Schilfmeer in die Wüste Sur, wo sie drei Tage lang wanderten und kein Wasser fanden. Schließlich kamen sie nach Merah, doch das Wasser dort war bitter und ungenießbar, und so wurde der Ort Merah genannt. Das Volk murrte gegen Mose und fragte: "Was sollen wir trinken?" Mose rief zu Gott, und der Herr zeigte ihm einen Baum. Mose warf den Baum ins Wasser, und das Wasser wurde süß. Dort gab Gott dem Volk ein Gesetz und prüfte sie, indem er sprach: "Wenn du der Stimme des Herrn, deines Gottes, gehorchst und tust, was ihm gefällt, und seine Gebote befolgst, werde ich keine der Krankheiten über dich bringen, die ich über Ägypten brachte; denn ich bin der Herr, dein Heiler."

Anschließend kamen sie nach Elim, wo es zwölf Wasserquellen und siebzig Dattelpalmen gab, und sie lagernten sich dort am Wasser (2. Mose 15,22-27). Es ist bemerkenswert, dass Gott sie nicht in Übermaß an Freude schwelgen ließ, um zu verhindern, dass sie, nachdem sie den Erlöser vergessen hatten, leicht in den selben Irrtum wie die Ägypter fallen. Denn Nöte und Leiden führen zu Gott. So sagt der Prophet: "In seiner Bedrängnis suchte er Dich; schweigend bat er Dich, als Deine Strafe ihn traf" (Jesaja 26,16). Sie wanderten durch ein karges, wasserloses Land und litten an Mangel. Nach längerer Durststrecke fanden sie nur mit Mühe Wasser, und das Wasser war bitter, was den Durstigen keinen Hoffnungsschimmer auf Leben gab. So ertrugen sie die Bitterkeit und tadelten den Führer. Mose war traurig, und als der allwissende Gott ihm den Baum offenbarte, verwandelte sich das Wasser durch seine Weisheit. Nachdem sie dann getrunken hatten, staunten sie über das göttliche Wunder und schlugen ihr Lager an den Quellen auf.

Gott belegte den Glauben und die Erlösung in der Bildsprache und symbolischen Gesten. Deshalb befahl er, das Lamm in Ägypten zu schlachten, um damit zu zeigen, dass die mit dem Blut des Lammes Gesalbten der Todesgefahr, die über die Erstgeborenen kam, entkommen würden. Ist dies nicht eine Vorwegnahme des Glaubens? Denn wie könnte der Tod vor dem Blut eines Schafes zurückschrecken? Diese Handlung war eine Ankündigung des Sakraments. Christus befreit durch sein Blut diejenigen, die im Glauben geheiligt sind, und macht sie zu Überwindern des Todes. Dies zeigt sich auch in der Erfahrung von Merah.

Das göttliche Wort wird mit Wasser verglichen, denn wie physisches Wasser dem Körper Leben gibt, so bringt das lebendige Wort Gott viele Segnungen für den Geist. Deshalb rief Christus den durstigen Menschen zu: "Wenn jemand Durst hat, komme zu mir und trinke" (Johannes 7,37). Auch zu der samaritanischen Frau sprach er: "Wer von diesem Wasser trinkt, wird wieder dursten; wer aber von dem Wasser trinkt, das ich ihm geben werde, wird nie mehr dursten" (Johannes 4,13-14).

Die Israeliten, die den Götzendienst der Ägypter hinter sich gelassen hatten, waren unterwegs, um das zu erfüllen, was Gott gewollt hatte, aber sie waren noch nicht durch die göttlichen Gesetze geprägt und hatten die geistlichen Wasser noch nicht gekostet. So erlitten sie in Merah den Durst der Seele, weil das Wasser bitter war (Ex 15,23). Nachdem Mose jedoch den Baum hineingelegt hatte, verlor das Wasser seine Bitterkeit. Merah symbolisiert den Buchstaben des Gesetzes, denn das Gesetz kann bitter sein, wenn es das Gewissen beschämt. So sagt auch der Apostel Paulus: "Wer das Gesetz des Mose ohne Barmherzigkeit verwirft, wird mit dem Tod bestraft" (Hebräer 10,28). Man sieht, dass es selbst für die, die es halten wollten, bitter und unerträglich war.

Also warnen die Jünger alle, die nach dem Glauben zurück zum Gesetz willig sind, indem sie sagen: "Weshalb legt ihr den Jüngern eine Last auf, die weder unsere Väter noch wir tragen konnten?" (Apostelgeschichte 15,10). Der Apostel Paulus bezeichnet das Gesetz als einen Dienst der Verdammnis, denn "wenn der Dienst der Verurteilung herrlich ist, so ist der Dienst der Rechtfertigung noch glorreicher" (2. Korinther 3,9). Das Gesetz tötet, aber der Geist macht lebendig" (2 Korinther 3,6), wobei sich der Buchstabe auf das Gesetz bezieht und der Geist auf den Dienst des Evangeliums. Merah steht für das Bittere, und die Belehrung durch das Gesetz kann nicht lebendig machen, denn niemand wird durch das Gesetz vor Gott gerecht (Galater 3,11).

Das Gesetz wird lebendig und frei von Bitterkeit, wenn es im Sinn des Geheimnisses Christi verstanden wird: "Das Ende des Gesetzes ist Christus zum Heil für jeden, der glaubt" (Römer 10,4). Wenn das Gesetz geistlich verstanden wird, zeigt uns das Geschehen in Merah deutlich, dass der Baum das Kreuz des Erlösers symbolisiert; und wenn die Gesetzestreuen an Christus glauben, finden sie das Bittere süß. Für die, die im Glauben an Christus leben, ist das Gesetz nicht mehr Ankläger, sondern Lebensspender, wie die Geschichte uns lehrt und uns zu Christus führt, der das Leben ist. Deshalb wird das Gesetz für uns zur Wegweisung, um das Gefallen des Herrn zu tun und uns über die Angst vor Strafe hinauszuführen, wenn Gott sagt, dass er keine der Krankheiten über uns bringen wird, die über die Ägypter kamen (Ex 15,26).

Für die Gesetzlosen, die dieses Sakrament empfangen haben, besteht Hoffnung, der Strafe zu entgehen. So spricht der Erlöser zu seinem Volk: "Wahrlich, ich sage euch, wer mein Wort hört und dem glaubt, der mich gesandt hat, hat das ewige Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen" (Johannes 5,24). "Wer an den Sohn glaubt, wird nicht verurteilt" (Johannes 3,18). Indem wir die Rechtfertigung durch Christus annehmen, kommen wir, und nur dann, auch nach Elim, was "Aufstieg" bedeutet. Denn wir steigen von der kindlichen Unreife zu einer geschlossenen Lebensweise auf, und wenn wir das Maß des Alters des Christus erreicht haben (Epheser 4,13), werden wir uns an den Quellen des lebendigen Wassers erfreuen. Diese zwölf Quellen symbolisieren die heiligen Apostel, und die siebzig Dattelzweige repräsentieren lasst die weiteren, die gesandt wurden (Lukas 10,1).

Darüber hinaus sind die heiligen Jünger die Quellen des heilbringenden, lebendigen Wortes, auf das der Gott aller Menschen hinweist, wenn er sagt: "In Freude sollst du Wasser schöpfen aus den Quellen des Heils" (Jesaja 12,3). Der Gerechte wird wie ein Feigenbaum blühen (Psalm 91,13). Denn auch Christus wird in der Schrift mit diesem Bild dargestellt, wenn die Braut zum Bräutigam, der vom Himmel herniedersteigt, sagt: "Ich will hinaufsteigen zum Feigenbaum" (Hohelied 7,9). Dieser Baum glänzt in Blüte, schmeckt süß und hat starke Wurzeln; er steht für Christus, durch den Gott mit dem Vater und dem Heiligen Geist von Ewigkeit zu Ewigkeit gepriesen wird. Amen.

Es wäre unklug und unangemessen, die, die gerade in diesen Zustand gebracht wurden, mit Nachsicht zu behandeln, denn sie sind noch nicht gefestigt im Eifer und benötigen Anleitung. Die Erfahrenen hingegen sollten strengen Maßstäben unterliegen, um sie zur Geduld und Zügellosigkeit zu führen. Wenn wir nun richtig untersuchen, was die Alten lehrten, erkennen wir, dass Mose die Israeliten aus Ägypten führte und sie nach Merah gelangten, wo das Wasser bitter war (2. Mose 15,22-25). Sie waren zuvor hastig aus der Sklaverei geflohen, als Gott sie rief, um das verheißene Land zu betreten.

Der erste Mangel, dem sie begegneten, war der Durst, und selbst das Wasser, das sie fanden, war bitter. Doch durch den Baum wurde es süß, und so lehrt uns das Gesetz Gottes, ihm zu folgen und von der Sklaverei der bösen Begierden und der Macht der Dämonen befreit zu werden. In der Wüste kämpfen die Versuchungen gegen das Fleisch, wobei Gott die Prüfungen den Stärken und Schwächen der Geprüften anpasst. So heißt es: "Ihr seid durch nichts anderes versucht worden als durch menschliche Versuchungen; und Gott ist treu, der euch nicht über eure Kräfte hinaus versuchen lässt" (1 Korinther 10,13).

Die Tugend, die bitter ist, wird durch Christus, den Baum des Lebens, süß und angenehm gemacht. Christus spricht von den Leiden und den Prüfungen, die uns im Leben begegnen, und lässt uns erkennen, dass die Hoffnung auf ewiges Leben uns dazu anregt, auch bitterer Mühe zu ertragen. Schließlich erkennen wir, dass auch die, die anfänglich zur Tugend kommen, verzeihen erhalten, während die, die nach äußeren Begierden trachten, bestraft werden.

Denn ebenso wie das Leiden nicht von Gott verursacht wurde, obwohl Geschöpfe, die von Ihm erschaffen sind, darunter leiden können, so hat auch die Sünde nicht ihren Ursprung in Gott, obwohl Seelen, die von Ihm ins Leben gerufen wurden, in ihrer Freiheit zur Sünde neigen könnten. Da sie mit dem Geschenk des freien Willens und des Lebens geehrt wurde – denn ohne diesen freien Willen wäre sie nicht in der Lage, rationales Leben zu führen –, so könnte sie, wenn sie sich an Gott bindet und in Liebe mit Ihm vereint ist, das erfüllte Leben bewahren, das ihrer Natur eigen ist. Neigt sie jedoch, als wäre sie durch die Nähe zu Gott gesättigt, zu fleischlichen Vergnügen, wird sie, da sie das Gute in sich verliert, an der Sünde krank. Sie erschafft sich selbst den Tod durch ihren freiwilligen Abfall vom Leben. Da wir also in dieser Situation sind und einen allgemein nützlichen Weg sowie eine Anleitung benötigen, möchten wir nun vor allem auf der Grundlage von Gottes Worten an euch sprechen. Wir sollen erkennen, dass die Sünde die Ursache für all das Übel in der Welt ist, unseren eigenen sündigen Willen ablegen und uns dem zuwenden, was Gott gefällt. Durch tugendhafte Taten, nachdem wir Gott geehrt und besänftigt haben, können wir den Zorn des Herrn in Barmherzigkeit verwandeln. Denn Er selbst bezeugt dies, indem Er durch Mose sagt: "Wenn du auf die Stimme des Herrn, deines Gottes, hörst und tust, was vor ihm angenehm ist, und dir seine Gebote einprägst, so werde ich keine Krankheit über dich bringen; denn ich bin der Herr, der dich heilt."

„Jede Krankheit, die ich über die Ägypter gebracht habe, werde ich nicht über euch bringen“ bekräftigt dies und weist auf die Plagen hin, die der Herr den Ägyptern auferlegte, weil sie die Israeliten nicht freiließen - „Ich bin der Herr, der euch heilt“. Der Herr bezeichnet sich als Heiler der Israeliten und zeigt damit seine Bereitschaft, ungünstige Gesundheitszustände entweder vollständig zu beseitigen oder sie in vorteilhafte zu verwandeln, wie er es mit den unklaren Wassern von Merah tat. Der Psalmist berichtet, dass es während des Wüstenwanderns der Israeliten „keine Wunde in ihren Stämmen“ gab (Psalm 104,37).