2. Mose (Exodus) 20,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Überprüfe euch selbst, ob ihr etwas überschreitet oder versäumt, und korrigiert euch in allen Belangen. Bleibt im Haus Gottes, nehmt am öffentlichen Gottesdienst teil und empfangt mit festem Glauben und reinem Gewissen den heiligen Leib und das Blut Christi. Setze den Grundstein für ein vollendetes Leben und erneuere dich, indem du dich auf den Empfang zukünftiger ewiger Segnungen vorbereitest. An anderen Tagen halte dich nicht zu sehr an materielle Dinge fest; am Tag des Herrn sollst du dich von allen weltlichen Angelegenheiten enthalten, außer von dem, was unbedingt notwendig ist, damit du stets in der Nähe des Herrn bleibst. So wirst du, während du in der Gemeinschaft mit Gott lebst, Versuchungen zur Sünde vermeiden, das Gesetz nicht übertreten, das Feuer der Leidenschaften nicht entfachen und die Bürde der Sünde ablegen (2. Mose 12,16; Jeremia 17,24; Nehemia 13,15; Matthäus 12,2; Johannes 5,10) und den Sabbat heiligen, indem du Untätigkeit gegenüber den Sünden praktizierst. Behalte auch die anderen großen Feste im Geist der Kirche bei und beachte die zuvor angesprochenen Richtlinien und Hinweise zu diesen Festen.

Wie ist dieses Gebot zu verstehen? Es ist wichtig zu erkennen, dass Gott einen Tag festlegte, um den Menschen zu helfen, sich an die Wohltaten zu erinnern, die er der Menschheit geschenkt hat. Dieser Tag ist dem Gedenken all seiner Wohltaten gewidmet, sodass die Menschen an diesem Tag Dankbarkeit zeigen und seine Größe verherrlichen können. Denn er hat die ganze Schöpfung in sechs Tagen aus dem Nichts erschaffen und am siebten Tag von seiner Arbeit geruht, weshalb er diesen Tag heiligt. An diesem Tag sollen die Menschen ihre Arbeiten niederlegen, um Gott zu segnen und seine Wohltaten, die er uns durch die Schöpfung gewährt hat, zu bedenken. Zudem führte Gott, als er die Israeliten aus Ägypten rettete, durch Mose das Passahfest ein; auch im Alten Testament finden sich viele andere Tage, die gefeiert werden sollten.

Wir Christen begehen anstelle des Sabbats den Sonntag, da an diesem Tag durch die Auferstehung Jesu Christi, unseres Herrn, die Erneuerung der gesamten Schöpfung und die Befreiung des Menschengeschlechts aus der Knechtschaft des Teufels stattfand. An diesem Tag ist es notwendig, alle Arbeiten und Mühen niederzulegen, um den ganzen Tag im Gebet und in heiligen Beschäftigungen zu verbringen, um für die Wohltaten, die uns Gott zuteilwerden ließ, zu danken. Auch Diener und Knechte sollen an diesem Tag nicht arbeiten, sondern gottgefällige Taten verrichten und Gott im Gebet verherrlichen.

Durch die Kraft dieses Gebotes sind wir auch dazu angehalten, die anderen heiligen Tage zu beachten, die die Kirche festgelegt hat, wie die Hochfeste, die Geburt Christi, die Beschneidung, die Epiphanie, die Reinigung, die Auferstehung, die Himmelfahrt und andere Feste zu Ehren der Jungfrau Maria, der Apostel, der Märtyrer und anderer Heiliger. Das Sechste Ökumenische Konzil beschreibt in seiner 91. Regel, wie der Sonntag gefeiert werden soll. Der Grund, den Sabbat auf den Sonntag zu verlegen, ist, dass Christus der Herr des Sabbats ist, wie es in der Heiligen Schrift heißt: "Der Herr ist auch der Menschensohn des Sabbats" (Matthäus 12,8). Wenn also Christus auch der Herr des Sabbats ist, ergibt es Sinn, den Sabbat auf den Sonntag zu verschieben, sowohl weil Christus nicht der Unterordnung unterworfen ist, als auch weil er an diesem Tag von den Toten auferstanden ist, und an diesem Tag die Welt durch das Geschenk des ewigen Heils wiederhergestellt und erneuert wird.

Diejenigen, die an diesen Tagen Spiele, Tänze, Feste und ähnliche unangemessene Handlungen ausüben. Auch die, die zwar im Lesen und Schreiben geübt sind, jedoch an den Feiertagen keine heiligen Schriften lesen. Die Pastoren und Kirchenvorsteher, die das Volk an diesen Tagen nicht im Glauben unterweisen, sowie jene, die keinen Teil ihres Vermögens für die Sammlung der Armen spenden, die an den Feiertagen stattfindet. Darüber spricht der Apostel Paulus (1 Kor. 16).

Die zulässigen Riten und ihre äußerliche Ausführung in notwendigen Situationen, die das Amt des heiligen Glaubens ausmachen und in direktem Zusammenhang mit der Ausübung der Liebe zu Gott und dem Nächsten stehen, können ohne geringste Gewissenskonflikte und ohne Abstriche an der heiligen Tugend unterlassen werden, insbesondere wenn die Regeln des Glaubens und der Liebe zusammen mit den äußerlichen Handlungen kirchlicher Vorschriften nicht erfüllt werden können. Die Grundsätze des moralischen Gesetzes sowie die Normen des heiligen Glaubens und des reinen Dienstes und Gehorsams gegenüber Gott haben stets Vorrang vor den Riten des äußeren Gottesdienstes. Aus diesem Grund hat unser großer Gott untersagt, am Sabbat jene Werke und Handlungen auszuführen, die die bewusstere Verehrung Gottes erheblich einschränken. Wie sollten wir demnach auf die im Evangelium enthaltenen Worte reagieren? Christus wird seine Jünger, welche am Sabbat Opfer darbrachten, gegen die Meinung der Pharisäer durch das Beispiel Davids und der Priester des alten Israel verteidigen; diese hatten gemäß der jüdischen Ordnung am Sabbat Opfer dargebracht, gereinigt und gewaschen, und Christus rechtfertigt diese Handlungen, da sie am Sabbat nicht gesetzlich verurteilt wurden. EXHIBIT 2. Um die Bedeutung und den Gehalt des Gebots zu verstehen, das sich auf den alten Sabbat bezieht, ist es erforderlich, den Grund und die Absicht dieser göttlichen Anordnung kurz zu erläutern. 1) Nachdem Gott diese sichtbare Welt in sechs Tagen erschaffen hatte und die Menschen dazu bestimmt waren, sie zu regieren, ordnete er durch sein Gesetz an, dass der siebte Tag geheiligt und zur Ehre des höchsten Wesens, das an diesem Tag alle Geschöpfe ins Leben rief, gehalten werden sollte. Durch die darauf folgende Verfall der menschlichen Sitten geriet dieses von Anbeginn der Welt festgelegte Amt in Vergessenheit; die Menschen, die nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurden, vergaßen den wahren Gott, und Bosheit sowie Götzendienst nahmen überhand; viele Völker befinden sich auch heute noch in diesem beklagenswerten Zustand. Gott, der sein Volk Israel von den anderen Nationen absonderte, erneuerte das Gesetz, das den Sabbat betrifft, um die Erkenntnis des einen wahren Gottes unter ihnen zu bewahren und sie durch alle Zeiten hinweg unversehrt zu halten. 2) Die Worte des Gebots, in denen es heißt: "Du sollst sechs Tage arbeiten", erinnern uns daran, dass alle unsere Zeit von Gott stammt; sie mahnen uns, dass wir, nachdem wir den Wohlstand unseres ursprünglichen Zustands verloren haben, tagtäglich für unser Brot sorgen müssen; vor allem ermutigen sie uns, dass unser Erfolg in der Arbeit einzig im Wohlgefallen Gottes liegt. Daher empfinden wir es als unsere Pflicht, ihm an jedem Tag unseres Lebens mit aufrichtigem Herzen zu dienen. 3) Durch die Gnade des Evangeliums fühlen sich erleuchtete Christen verpflichtet, den siebten Tag der Woche, den Sonntag, anstelle des alten jüdischen Sabbats zu halten und zu heiligen, da Jesus Christus, unser Erlöser, an diesem Tag auferstanden ist. Seit diesem erlösenden Ereignis hat die gesamte orthodoxe Kirche verfügt, dass am Sonntag alle wahren Christen ihre alltäglichen Arbeiten, Sorgen und Vergnügungen beiseitelegen und sich an einem gemeinsamen Ort zum besonderen Dienst an ihrem Schöpfer und Gott versammeln; zur Anerkennung seiner Autorität, Weisheit, Gerechtigkeit und Güte; zum Lob und Dank für die von ihm gespendeten Segnungen; zum Erbitten notwendiger Gnaden und zur besseren Unterweisung im Gesetz sowie in den christlichen Tugenden. 4) Der vom Gesetz festgelegte siebte Tag soll von allen eingehalten werden, abgesehen von Personen, die mit unvermeidlichen Arbeiten beschäftigt sind. Die Heiligung dieses Tages ist für die Kinder von Bedeutung, damit sie in ihrer Kindheit ihre Aufgaben und die Ehrfurcht vor Gott lernen; für die Sklaven, um sie daran zu erinnern, dass es im Himmel einen souveränen Herrn über sie gibt; und für das Vieh, damit es ruhen kann, es sei denn, die Lebensumstände erfordern etwas anderes, damit alle Geschöpfe die Gnade ihres Schöpfers genießen können. 5) Wer die Heiligkeit des vorgeschriebenen siebten Tages missachtet, entehrt sich selbst, indem er erstens sein Amt nach dem christlichen Gesetz herabsetzt und zweitens sich mit Dingen beschäftigt, die dem Christentum widersprechen. Dazu gehören alle, die es versäumen, jene heiligen Orte zu besuchen, an denen Gott öffentlich verehrt wird, indem sie die von der Kirche festgelegten Gebete lesen und singen, die gnadenreichen Sakramente empfangen und das Gesetz sowie das Wort Gottes lehren. Alle anderen entweihen den Tag, welche ihn mit Müßiggang, überflüssigen Übungen, ungerechten Spaziergängen und solchen leerhaften Vergnügungen verbringen, die weder der Heiligkeit dieses Tages noch der Vernunft des christlichen Glaubens entsprechen.

Aus dem Alten Testament gewinnen wir zwei Beweggründe für die Einführung des Sabbats. Der erste Grund wird in den Worten deutlich: "Denn in sechs Tagen machte der Herr Himmel und Erde, das Meer und alles, was darin ist, und ruhte am siebenten Tag; darum segnete der Herr den siebenten Tag und heilte ihn" (2. Mose 20,11) – der Sabbattag wurde also von Gott selbst nach der Schöpfung der Welt gesegnet und geheiligt, um an die Schöpfung zu erinnern. Da es damals noch kein jüdisches Volk gab, sondern die Menschheit in Adam vereint war, zeigt sich, dass der Sabbattag nicht nur für die Juden, sondern für die gesamte Menschheit von Gott gesegnet und geheiligt wurde. Deshalb ist dieses Gebot allumfassend und unveränderlich. Diese göttliche Anweisung gilt für alle Menschen so verbindlich wie jedes andere Gebot der Zehn Gebote, wozu es das vierte Gebot zählt. Ein weiterer Grund für die Einhaltung des Sabbats ist die Befreiung der Israeliten aus der ägyptischen Sklaverei: "Gedenke, spricht Mose zu den Kindern Israel, dass du ein Sklave im Land Ägypten warst und der Herr, dein Gott, dich mit starker Hand und mächtigem Arm herausgeführt hat; darum hat dir der Herr, dein Gott, geboten, den Sabbattag zu halten" (5. Mose 5,15). Dieser Grund war für die Juden von hoher Bedeutung. Doch die heiligen Apostel erkannten in der Befreiung der Juden die Erlösung der Menschheit von Sünde und Tod durch das Leiden Jesu Christi. Die Erlösung, die durch den Tod Christi am Sabbat und die Offenbarung seiner Auferstehung am ersten Tag der Woche gewährleistet ist, führte dazu, dass die Apostel den Sabbat auf diesen ersten Tag der Woche verlegten, der als Tag der Auferstehung bekannt ist. Während des irdischen Lebens Jesu war die strikte Einhaltung des Sabbats von den Juden bisweilen übertrieben; sie betrachteten sogar die Heilung von Kranken am Sabbat als verboten und sahen den Heiler der Christen als einen Gesetzesbrecher an. Im Gegensatz dazu haben viele Christen die Strenge der Sonntagsbeobachtung so weit gelockert, dass der Sonntag nicht mehr von den anderen Wochentagen zu unterscheiden ist und oft nicht angemessen gehalten wird.

Was sollten wir also an Sonntagen und Feiertagen tun? Zunächst sollten wir alle weltlichen Angelegenheiten ruhen lassen: Der Richter lässt das Gericht, der Lehrer das Unterrichten, der Kaufmann den Handel, der Handwerker seine Arbeit, der Bauer den Ackerbau, und alle sollen sich mit heiligen und gottgefälligen Werken beschäftigen. a) Das wichtigste dieser Werke ist das Gebet, insbesondere die Anbetung. An Festtagen nicht in der Kirche zu sein, nicht zu Gott zu beten, ihn nicht zu preisen und Dank für seine unzähligen Wohltaten auszusprechen, ist eine große Sünde. Gedenke daran, Christ! Daher solltest du an Sonn- und Feiertagen zuerst zum gemeinsamen Gebet in den Tempel Gottes eilen. Der Eifer der alten Christen für den Tempel ist ein eindrucksvolles Beispiel, das zeigt, wie sehr sie als Ausdruck ihres Glaubens den Gottesdiensten nachgingen – oft versammelten sie sich bereits am Vorabend der Feste im Tempel, um zu beten und das Wort Gottes zu hören, auch unter widrigen Umständen. Ein eindrucksvolles Beispiel ihres Eifers ist die Geschichte, als Kaiser Valentinus davon erfuhr, dass sich eine große Anzahl von Christen versammeln würde, und befahl, sie zu töten. Eine Frau, die eilig ihren Sohn zu einem solchen Gottesdienst brachte, sagte dem Präfekten, dass sie dies tue, um auch ihr Kind mit den anderen Märtyrern zu vereinen. b) Ein weiterer wertvoller Aspekt an Feiertagen und Sonntagen ist, dem Nächsten Gutes zu tun: den Bedürftigen zu helfen, die Traurigen zu trösten, den Kranken zu dienen oder die Gefangenen zu besuchen. Viele alte Christen hielten es für wichtig, an Feiertagen den Kranken und Gefangenen beizustehen und versuchten, ihre Not zu lindern. Die Mönchin Martha wird als Beispiel erwähnt, die an Festen barmherzig war und den Bedürftigen half. Auch der christusliebende Bruder Jesaja fiel durch seine Nächstenliebe auf, indem er für die Bedürftigen sorgte, insbesondere an Feiertagen, als er im Hospiz und Krankenhaus diente und für die Armen sorgte. Hat dies auch für uns Gültigkeit? Jeder von uns könnte es sich zur Aufgabe machen, an einem Feiertag oder Sonntag etwas für die Bedürftigen zu tun – es wäre ein wohlgefälliges Opfer für Gott.

c) Und was sollten wir nach dem Gottesdienst zu Hause tun? Nach dem Verlassen des Tempels ist es ratsam, gemeinsam ein Mahl einzunehmen, sich anschließend auszuruhen und dann den Kindern von den Evangeliumslesungen zu berichten, die wir in der Kirche gehört haben, über die Lehren unseres geistlichen Leiters zu sprechen oder ein heiliges Buch, die Lebensbeschreibungen der Heiligen oder andere seelsorgliche Texte zu lesen. "Wie die Bettler", sagt der heilige Johannes von der Leiter, "wenn sie die königlichen Schätze sehen, so wird auch die Seele, wenn sie die Berichte über die großen Tugenden der heiligen Väter liest, in ihrem Denken demütiger." Wenn du solche bereichernden Texte liest, wirst du im Fluss der Zeit nicht wahrnehmen, wie der Tag und die Nacht vergehen; dein Gewissen wird in Frieden ruhen, und am nächsten Morgen wirst du mit frischer Kraft wieder bereit sein, deine alltäglichen Arbeiten aufzunehmen. Die Erneuerung der Kräfte nach sechs Tagen Arbeit ist unerlässlich, wie viele Menschen aus Erfahrung wissen.

Das sind die Dinge, die wir an Feiertagen und Sonntagen tun sollten! Doch tun wir dies wirklich? Bedauerlicherweise oft nicht. Zwar lenken viele von uns an Feiertagen ihre weltlichen Tätigkeiten nicht ernsthaft, doch was tun wir stattdessen? Zu oft verfallen wir unseren Leidenschaften, statt Gott zu dienen. An Feiertagen verwöhnen wir uns mit Spielen, Vergnügungen und übermäßigem Genuss. Statt unsere Feste Gott zu widmen, geben wir ihnen die Zeit des Gegenspielers, des Teufels. Es ist unverantwortlich, die Festtage auf diese Weise zu verbringen!

Ständig bitten wir Ihn um Vergebung und Hilfe, denn in jedem Moment sündigen wir und benötigen seine Unterstützung. Zudem schulden wir Gott viel Dankbarkeit: Er beschenkt uns mit unzähligen Gaben. Alles was wir besitzen, jede Förderung für unser Wohl und unser Seelenheil, ist ein Geschenk von Ihm und Ausdruck seiner Gnade. Das ist Grund genug, um Gott zu loben und Ihn anzubeten. Alles, was in Ihm ist, ist unseres Lobes wert, und es ist jederzeit gerecht, Ihn zu verherrlichen. Wenn du über seine wunderbaren Eigenschaften nachdenkst und seine unbegreifliche Schöpfung betrachtst, wirst du unweigerlich ausrufen: „Groß bist du, o Herr, und wunderbar sind deine Werke; kein Wort allein kann deine Wunder besingen“, wie es in der Sequenz der heiligen Taufe heißt. Du bist in allen Dingen würdig, stets mit den ehrwürdigen Stimmen zu loben, wie im Abendlied "Stummes Licht" erklingt. „Groß sind deine Werke, o Herr; alle Weisheit hat dich gemacht“ (Psalm 103,24). „Heilig bist du, o Herr; alle Weisheit hat dich gemacht“ (Psalm 103,24). „Heilig, heilig, heilig ist der Herr der Heerscharen; die ganze Erde ist voll seiner Herrlichkeit“ (Jesaja 6:3). Die Engel im Himmel beten Gott unaufhörlich an und verherrlichen Ihn in aller Stille. Für immer werden sie singen und Ihn loben, denn in diesem Dienen finden sie ihre vollste Glückseligkeit. Auch unsere künftige Freude wird darin bestehen, liebe Zuhörer. Warum also gehen einige von uns nicht, empfinden es nicht als notwendig, zu Gott in Sein Haus zu kommen, um zu bitten, zu danken und Ihn zu preisen...? Es reicht nicht aus, dies einfach zu Hause zu tun, an irgendeinem Ort zu jeder Zeit. Es ist notwendig, an bestimmten Tagen in die Kirche zu kommen, insbesondere an Feiertagen. Gott selbst hat diese Tage festgelegt, um uns bei sich zu empfangen und unsere Bitten, Dank und Lob entgegenzunehmen. Nicht in die Kirche Gottes zu gehen, besonders an Feiertagen, bedeutet, gegen das Gebot, die Ordnung und den Respekt vor Gott zu handeln, was tatsächlich eine Sünde darstellt. Liebe christliche Zuhörer! Auch große Menschen sind uns gegenüber wohlwollender und barmherziger, wenn wir sie grüßen und ihnen Anerkennung zollen; ihre Aufmerksamkeit wird unseren Bitten zuteil. Wird der allmächtige Gott nicht auch uns mit seiner speziellen Gnade und Barmherzigkeit belohnen für unseren Besuch in seiner heiligen Kirche und für unsere Bitten, Danksagungen und Lobpreisungen, die wir ihm hier darbringen? Amen.