2. Mose (Exodus) 21,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ein Mensch jedoch nicht die Absicht hatte, zu töten, "sondern Gott ihn in seine Hand gegeben hat", d.h. der Zeitpunkt seines Todes ist gekommen, und wenn der Täter nicht mit böser Absicht gehandelt hat, sondern der Plan Gottes bezüglich des Verstorbenen in Erfüllung gegangen ist, dann sollte man für einen solchen Täter keinen Zufluchtsort meiden. Denn derjenige, der nicht aufgrund der Absicht des Täters gestorben ist, ist nicht außerhalb des göttlichen Willens verstorben. Gott hat dem Täter das Leben des Getöteten anvertraut, damit er die von Gottes Wille festgelegten Grenzen wahrt und sein Leben als sterbliches Wesen vollendet.

Wer unbeabsichtigt einen Tötungsakt verübt hat, kann schwerlich Beistand finden, da das Gesetz besagt, dass Gott das Opfer in seine Hände gegeben hat. In diesem Sinne fungieren seine Hände als Instrumente der göttlichen Gerechtigkeit. So ist der Priester der Träger der Vergebung, während der Mörder, der ohne bösen Willen handelt, als Werkzeug der himmlischen Vergeltung agiert.

Warum wird die Person, die aus Versehen einen Mord begeht, aufgefordert zu fliehen? Sie heilt ihr Herz, das zur Gewalt neigt, und lehrt sie, dass, wenn ein unabsichtlicher Mord rechtliche Konsequenzen hat, ein vorsätzlicher Mord umso mehr als verwerflich anzusehen ist. Zudem führt es diejenigen, die Holz hacken oder Steine werfen, sowie alle, die ähnliches Verhalten zeigen, dazu, weiser zu werden und Furcht zu empfinden, damit sie nicht unabsichtlich jemandem, ob nah oder fern, Schaden zufügen. Durch die Flucht des Täters wird ferner die Erregung der Angehörigen des Opfers gemildert.

Als Gott für das Volk Juda zivile Gesetze erließ, fand er es angemessen, unter anderem die Regel einzuführen, dass jeder, der einen Mord ohne Vorsatz und nicht aus freiem Willen begeht, in einen Zufluchtsort entführt werden soll. Wenn er jedoch keinen Rückhalt sucht, sondern Gott ihn in seine Hand gibt, so wird für diesen Täter ein Ort bestimmt, wohin derjenige fliehen soll, der einen Mord begangen hat. Die Heilige Schrift erklärt nicht, aus welchem Grund Gott solchen Mördern gebot, zu fliehen und sich zu verbergen.

Ein unbeabsichtigter Mord schützte den Täter nicht vor der Verfolgung durch seine Angehörigen (vgl. Num 35,3). Die den Israeliten erteilte Gesetzgebung, die aufgrund der Herzenshärte des Volkes (Mt 19,8) erlassen wurde, gestattete zwar eine Art von Ausgleich, jedoch war dieser auf die Möglichkeit des Mörders beschränkt, sich in den Schutz des ihm zugewiesenen Zufluchtsortes zu flüchten, bis sein Fall vor Gericht verhandelt wurde (Num 35,12). Hier handelt es sich um die Begründung für zukünftige Zufluchtsorte, da das Land Kanaan noch nicht besiedelt war und auch die Stiftshütte zu diesem Zeitpunkt noch nicht errichtet worden war. Aus Vers 14 erfahren wir jedoch, dass der Altar des Herrn bereits früher als Zufluchtsort angesehen wurde. In heidnischen Kulturen galten Altäre ebenfalls als sichere Zufluchtsorte; so gibt es in Persien noch heute bestimmte Heiligtümer, an denen selbst die Autorität des Schahs einen Verbrecher nicht entfernen kann.