Plinius erwähnt in seiner Naturgeschichte (XII, 40) dieses duftende Harz, das zur Herstellung von Weihrauch verwendet wurde, aber es bleibt unklar, welche Art von Styrax für den Weihrauch eingesetzt wurde: das Harz des Styrax officinalis, das auch in Syrien vorkommt, oder das Harz des Styrax benjoin, das hauptsächlich in Indonesien und Südindien zu finden ist. Letzteres Harz, das auch als Weihrauch bekannt ist (benannt nach dem Wort für Tau, das eine Übersetzung für „stacta“ darstellt), wird in unseren Gottesdiensten verwendet. Es ist jedoch schwierig zu klären, ob Moses während seiner Zeit in Nordarabien, Ägypten und anderen Regionen mit diesem Harz gehandelt hat. Das ägyptische Einbalsamierungsverfahren, das große Mengen an aromatischen Harzen benötigte, könnte schon früh Möglichkeiten zur Deckung dieses Bedarfs entwickelt haben. „Oniha“, hebräisch „shehelet“, wird in der Septuaginta mit „Onyx“ übersetzt. Die Bedeutung des hebräischen Begriffs ist „Schale“. Plinius (XXXII, 46) erwähnt, dass eine Muschel dem zerkleinerten Weihrauch beigemischt wurde. Cook meint, es handle sich um die im Mittelalter bekannte Blatta Byzantina; O. Gerlach hingegen vermutet, dass es die als „unguis odoratus“ bekannte Muschel ist, die im Roten Meer vorkommt. Halvan, im Hebräischen „Helbena“ und gemäß dem LXX-Text „halbani“, sowie in der Vulgata „galbanum“, bezieht sich auf das Harz eines Strauches, der in Syrien wächst. O. Gerlach erklärt, dass die Einheimischen durch das Verbrennen der Zweige dieses Strauches Schlangen vertreiben. Das Harz von Galbanum ist in der Medizin bekannt, jedoch sagt Cook, dass wir das Ursprungsgewächs, aus dem dieses Harz gewonnen wird, wahrscheinlich weiterhin nicht genau kennen. Sein Geruch ist nicht angenehm, aber in der Verbindung mit anderen Substanzen, möglicherweise infolge der beim Verbrennen entstehenden Verbindungen, mildert es die Schärfe der anderen Harze und macht sie angenehmer. Das hebräische Wort für Libanon, „Lebona“ (was so viel wie „weißlich“ bedeutet), beschreibt die wertvollste der verwendeten Substanzen. Dieses Harz wurde, ähnlich wie andere Stoffe, wohl aus Indien exportiert, wo es als „salai“ bekannt ist. Im Arabischen wird es „luban“ genannt, wenngleich dieser Baum nicht in Arabien wächst, obwohl die hebräische und die arabische Bezeichnung ähnlich erscheinen. Botanisch wird der Baum als Bostwellia thurifera klassifiziert; die Vulgata übersetzt das Wort Libanon also so. Anstelle der Formulierung in Vers 35: „mach das Mittel getilgt, rein, heilig“, übersetzen einige Übersetzer (z. B. O. Gerlach und die Feldlesung des Uzak der englischen Bibel): „mach das Mittel mit Salz rein, heilig“. Diese Auslegung stammt aus dem Talmud und wird von Maimonides sowie einigen neueren Kommentatoren übernommen, die sich auf Levitikus II, 13 beziehen, wo es heißt: „Zu jeder Opfergabe sollst du (dem Herrn, deinem Gott) Salz bringen“. Diese Meinung wird jedoch von dem Kommentator der englischen Bibel und von Knobel, der eine Übersetzung bietet, die mit unserer vollständig übereinstimmt, bestärkt.
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