2. Thessalonicher 2,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er fürchtete, vom rechten Sinn abzuweichen, wenn er das Gelesene auf die falsche Person bezöge. Auch die Jünger wollten die Zeit dessen kennen, was ihnen gesagt wurde, und baten den Herrn: „Sage uns, wann wird dies geschehen, und was ist das Zeichen Deiner Ankunft?“ (Mt 24,3).

Als sie vom Erlöser vom Ende der Welt hörten, wollten sie die Zeit selbst kennen. So wollten sie nicht selbst getäuscht werden und fähig sein, andere zu belehren.

Nachdem sie dies tatsächlich erfahren hatten, brachten sie die Thessalonicher zurecht, die bereit waren, in Irrtum zu fallen. Wenn jemand über dergleichen vollkommene Erkenntnis gewinnt, wird er ein rechtes und gesundes Verständnis des Glaubens haben.

Wenn aber jemand etwas dergleichen auf etwas anderes umdeutet, fällt er bald in Häresie. So irrten sich Hymenäus und Alexander hinsichtlich der Zeit (1 Tim 1,20), indem sie sagten, die Auferstehung sei schon geschehen (2 Tim 2,18). Auch die Galater irrten, indem sie nach der rechten Zeit wieder die Beschneidung liebgewannen.

Das heißt: Anstatt zu glauben, dass die Kirche zwischen der Auferstehung Christi und der allgemeinen Auferstehung lebt, meinten Häretiker wie Hymenäus und Alexander, das ganze Werk des Heils sei schon in der Vergangenheit vollendet. Die Galater, die weiterhin jüdische Bräuche hielten, handelten, als ob die Auferstehung Christi nicht geschehen wäre oder für das Heil keine wesentliche Bedeutung hätte.

Darüber hinaus ist es den Menschen nützlich, nicht zu wissen, wann das Ende oder der Tag des Endes kommt. Würden sie es wissen, könnten sie gegenüber der gegenwärtigen Zeit nachlässig werden, während sie die dem Ende nahen Tage erwarteten. Sie hätten dann den Vorwand, erst dann für sich zu sorgen.

Darum schwieg Paulus auch über das Todesende eines jeden. Die Menschen sollten sich nicht unter dem Vorwand des Wissens überheben und den größten Teil der Zeit nachlässig gegen sich selbst werden.

So hat das Wort beides vor uns verborgen: das Ende des Ganzen und die Grenze eines jeden. Denn mit dem allgemeinen Ende ist auch das Ende eines jeden verbunden, und durch das Ende eines jeden nähert sich das allgemeine Ende.

Weil das Ende unbekannt ist und unablässig erwartet wird, sollen wir Tag für Tag, wie Berufene, Fortschritte machen. Wir sollen vergessen, was dahinten liegt, und uns nach dem ausstrecken, was vor uns liegt (Phil 3,13).

Er täuscht die Frommen und will, dass man ihn anbetet. So wird er die an Christus Glaubenden in die Irre führen.

Damit aber der schamloseste Satan weder Ort noch Gelegenheit zur Täuschung habe, die er zu besitzen meint, gab Paulus die Zeit und die Zeichen der Ankunft des Herrn an.

Denn der Herr wird nicht kommen, bevor das Römische Reich geschwächt ist. Dann wird der Antichrist erscheinen. Er wird die Frommen vernichten und den Römern die Freiheit zurückgeben, jedoch in seinem eigenen Namen.

Denn da er weiß, dass der Herr kommen wird, um ihn zu bändigen, wird er sich Seinen Namen aneignen. Damit sein Reich als wahr erscheine, wird er die zu sich ziehen, die mit ihm zugrunde gehen.

So wird er sich im Tempel des Herrn an Christi Stelle setzen, damit man ihn Gott nenne und nicht den Sohn Gottes. Darum sagt der Herr auch im Evangelium zu den Juden: „Ich bin im Namen Meines Vaters gekommen, und ihr nehmt Mich nicht auf. Wenn aber ein anderer in seinem eigenen Namen kommt, den werdet ihr aufnehmen“ (Joh 5,43).

Darum werden die Juden wegen der Beschneidung Vertrauen zu ihm fassen. Denn man muss wenigstens annehmen, dass er beschnitten kommen wird. So lehrt der Apostel im Brief an die Thessalonicher alle, in einer solchen Sache umsichtig zu sein.

Dies drückte der Apostel mit den Worten „weder durch Geist“ aus. Auch soll man ihnen nicht glauben, wenn sie fälschlich einen Brief vorzeigen, als sei er vom Apostel geschrieben, oder wenn sie sagen, er habe dies mündlich gesagt, ohne es zu schreiben.

Danach wiederholt der Apostel dasselbe in Kürze.

Zu dem Gesagten muss man hinzufügen, dass man nicht sagen darf: Nach der Himmelfahrt sei Christus, der Gebieter, nicht mehr Christus, sondern der einziggezeugte Sohn. Denn tatsächlich wurden nach der Himmelfahrt sowohl die göttlichen Evangelien geschrieben als auch der Bericht über die Taten der Apostel und die Briefe des Apostels Paulus.

Nach der Himmelfahrt sagt der göttliche Paulus: „Da wir einen großen Hohenpriester haben, der die Himmel durchschritten hat, Jesus Christus, unseren Herrn, lasst uns am Bekenntnis festhalten“ (Hebr 4,14). Und in einem anderen Brief sagt er so: „Wir bitten euch, Brüder, wegen der Ankunft unseres Herrn Jesus Christus und unserer Versammlung zu Ihm.“

Er kommt, um Sein gnadenhaftes Reich durch das Reich der Herrlichkeit zu vollenden und über die das Gericht auszusprechen, die der Wahrheit widerstanden haben.

„Unsere Versammlung zu Ihm“ ist hier dasselbe wie im ersten Brief: Alle Gläubigen und Heiligen werden auf Wolken entrückt werden, dem Herrn entgegen in die Luft (1 Thess 4,17).

„Zu Ihm“ entspricht dem griechischen επ': zu Ihm hin, um Ihn her. Er ist der Mittelpunkt. Alle, die Ihm gehören, werden rings um Ihn stehen, jeder in seiner Ordnung. Sie bilden ein einziges Ganzes, das durch den einen Herrn lebt, allselig und alllicht.

Ein solches tröstliches und lichtes Bild stellt der heilige Apostel den Thessalonichern zuvor vor Augen. Danach muss er von der finsteren Gestalt des Antichrist und seiner Werke sprechen. Durch das Vorhergehende will er sie davor bewahren, durch dieses Letzte verwirrt zu werden.

Zugleich will er einprägen, dass man sich nicht um die Zeitpunkte der Erscheinung des Herrn sorgen soll. Man soll vielmehr danach streben, würdig zu werden, Ihm in der Luft entgegenzugehen. Davon hatte er ihnen am Ende des vorherigen Kapitels nachdrücklich gesprochen.

Darum hat Er natürlicherweise das Recht und muss kommen, um Rechenschaft darüber zu fordern, wie man Seine Verdienste und Seine Gaben gebraucht hat.

Als solche natürliche Folgerung der ganzen göttlichen Heilsökonomie erscheint das Letzte Gericht schon den alttestamentlichen Propheten (Joel 2,31; Mal 4,5). Seit der Zeit der Apostel wurde die Lehre vom ewigen Gericht zu einem festen Glied des christlichen Glaubensbekenntnisses (Hebr 4,2).

Diese gaben ihre Erfindungen und ihr eigenes Machwerk als Wort und Schrift der Apostel aus. Die Kirche wurde von Anfang an durch die Apostel selbst belehrt, die echte apostolische Überlieferung und Schrift von allen lügnerischen Erfindungen zu unterscheiden.

Solche Erfindungen gab es immer. So waren unter den Thessalonichern Menschen, die sich auf die Apostel beriefen und sagten, der Tag Christi breche schon an.

Dieser Geist, der von Gott ausging, konnte natürlich nur die Wahrheit aussprechen. Doch neben den von diesem Geist Überschatteten gab es Menschen, die einfach von ihrem eigenen Gedanken beseelt waren. Dieser Gedanke war zwar falsch, hatte sich aber fest in ihrem Kopf eingenistet.

Sie meinten, das furchtbare Gericht stehe unmittelbar bevor. Darüber hielten sie begeisterte Reden und konnten nach damaliger Sitte und Freiheit sogar in den kirchlichen Versammlungen sprechen.

Unter dem Wort, das die Thessalonicher verwirrte, gibt es keinen Grund, wie manche meinen, das Wort des Herrn im Evangelium über das furchtbare Gericht zu verstehen (Mt 24; Mk 13; Lk 21).

Aus dem Zusammenhang der Rede geht hervor, dass hier eine mündliche Unterweisung gemeint ist. Sie soll angeblich vom Apostel Paulus selbst ausgegangen sein, wurde ihm aber fälschlich zugeschrieben.

Ebenso verhielt es sich mit dem Brief, der bei den Thessalonichern aufgetaucht war und von jemandem unter dem Namen des Apostels Paulus unecht in Umlauf gebracht wurde. Darauf weist er hin, wenn er sagt: „als von uns“.

Nach der Erklärung Bischof Theophans wollte der Apostel diesen Gedanken ausdrücken: Glaubt nicht nur dann nicht, wenn man euch fälschlich ein Wort oder einen Brief als von mir vorlegt. Nehmt auch die Reden eines bei euch als Propheten bekannten Mannes nicht an, selbst wenn er wirklich so lehrt.

Dem Sinn nach gleicht dies den Worten des Apostels an die Galater: „Wenn auch ein Engel vom Himmel ...“ (Gal 1,8). Wenn jemand darüber nachdachte, dass der Tag des Herrn nicht mit Beobachtung kommt, konnte er nach dem Wort des Herrn beschließen, Sein Erscheinen stündlich zu erwarten.

Er konnte daraus schließen, dass es tatsächlich schon so sei: Der Tag bricht an. Von diesem Gedanken ergriffen, konnte er in der Versammlung ein Wort darüber sprechen. Ein solcher konnte als einer erscheinen, der im Geist redete, während er doch aus sich selbst sprach.

So verbreitete sich überall Gerede und brachte alle in Verwirrung. Da sie glaubten, der Herr werde jeden Augenblick erscheinen, gerieten sie in Schrecken, wie vom Donner getroffen. Sie wussten nicht, was sie beginnen und woran sie sich halten sollten.

Niemand kam auf den Gedanken, die Sache zu prüfen. Darum hielt der Apostel es für notwendig, ihnen sofort darüber zu schreiben, damit sie zur Besinnung kämen.

Dabei bittet er sie wie ein nachsichtiger Lehrer und treuer Führer. Er weiß fest, wohin er seine Schüler führt: in die gemeinsame Versammlung zu Christus am Tag Seiner Herrlichkeit.