Darum achtet der heilige Paulus jede Bekehrung so hoch und behütet die Bekehrten. Dies ist mit seinem ewigen Los verbunden und bildet seine Bestimmung in diesem Leben. Zugleich drückt er aus, dass er sich in seinen Mühen und Sorgen um die Glaubenden von keinen irdischen Berechnungen leiten lässt.
Denjenigen, die die schnelle Entfernung des heiligen Paulus ausnutzten und jene beunruhigten, indem sie sagten: Er hat euch nur Leid bereitet und euch verlassen, wird in diesen Worten kräftig widerstanden. Der Apostel antwortet: Wie hätte ich dies tun können, wenn in ihrer Treue zum Glauben meine ewige Herrlichkeit liegt?
Indem der Apostel sich im Geist vor das Angesicht des Herrn bei Seiner Ankunft versetzt und sich mit Thessalonich zusammen vorstellt, versichert er einerseits: Bis zu welchem Augenblick wird unsere Verbindung dauern! Kann man denken, dass solche kleinen Zufälle, wie sie bei euch begegnet sind, sie zerreißen könnten? Andererseits gibt er zu verstehen: Meine künftige Herrlichkeit und Freude ist nicht nur meine, sondern auch eure. Gemeinsam werden wir erfreut und verherrlicht werden. Bewahrt euch also dem Herrn treu bis zu Seiner Ankunft.
„Denn wer“ ist eine Wendung, die die künftige Herrlichkeit des Apostels abschließend von der Treue der Thessalonicher abhängig macht. Da aber danach steht: „Nicht auch ihr?“, hat der Apostel sie, indem er so spricht, nicht aus der Reihe der anderen von ihm Bekehrten herausgehoben, die zur Krönung seiner Herrlichkeit bei der zweiten Ankunft Christi dienen werden.
Chrysostomus sagt: „Sind nur die Mazedonier deine Hoffnung, sage mir, seliger Paulus? Nicht sie allein. Darum fügte er hinzu: Nicht auch ihr? Das ist also keine Schmeichelei. Denn er sagte nicht einfach: ihr, sondern: auch ihr, zusammen mit den anderen.“ Und wirklich sind für ihn auch die Philipper Freude und Krone (Phil 4,1), und die Korinther Ruhm am Tag unseres Herrn Jesus Christus (2 Kor 1,14).
So sind für ihn alle Gemeinden, die von ihm gepflanzt und gestärkt wurden. „Stell dir“, sagt Chrysostomus, „soweit möglich die ganze Kirche vor, die von Paulus gepflanzt und gestärkt wurde. Wer würde sich nicht über eine solche Fülle von Kindern und guten Kindern freuen?“
Hoffnung, Freude, Krone des Ruhmes sind verschiedene Seiten desselben Augenblicks: des Erscheinens vor dem Herrn bei Seiner zweiten Ankunft. Hoffnung ist die Stütze der Zuversicht, dass jemand wagen darf, hinzutreten, und nicht niederfallen und rufen muss: Berge, fallt auf uns. Worauf gründet sie sich? Auf die gewissenhafte, sich selbst nicht schonende Erfüllung der Werke, zu denen jemand berufen ist, und auf den rechten Gebrauch der Talente zur Ehre Gottes, die jedem vom Herrn anvertraut wurden.
Freude bestimmt den Zustand des Herzens beim Erscheinen vor dem Herrn. Beim Apostel wird nicht Furcht sein, sondern Freude, aus dem Bewusstsein, dass das Gewissen in allem rein vor dem Herrn ist. Das Gewissen wird bezeugen, dass alles, was von ihm abhing, ohne Unterlassung und Falschheit getan wurde, und die Herzen mit guter Hoffnung überschatten. Daher kommt die Freude des Geistes.
Die Krone des Ruhmes ist die Vergeltung, welche das erfreute Herz mit einer lichten Stellung im Kreis der verherrlichten Heiligen und Engel krönt. Die Krone des Ruhmes ist nicht das, womit man sich besonders rühmen kann, sondern das, wofür man besonders gelobt wird. Es ist eine lobwürdige, hochlobwürdige Krone, eine glänzende Herrlichkeit.
Alle diese drei Seiten drückt der Herr in Seinem Gleichnis mit einem Wort aus: „Gut, du guter und treuer Knecht; geh ein in die Freude deines Herrn“ (Mt 25,21). Theophylakt umschreibt die Rede des heiligen Paulus so: „Ich hoffe, dass ich um euretwillen großer Zuversicht vor Christus dem Herrn und großer Freude gewürdigt werde. Denn ihr seid schon jetzt und werdet auch dann für mich die Krone des Ruhmes sein, das heißt die Krone glänzender Herrlichkeit.“
THEOSIS